Kelas Menengah Indonesia yang Semakin Mengecil: Ancaman Tersembunyi terhadap Pertumbuhan dan Kestabilan Ekonomi

Kelas Menengah Indonesia: Dahulu Enjin Pertumbuhan, Kini Terancam

Indonesia, ekonomi terbesar di Asia Tenggara, sekian lama diraikan kerana pertumbuhannya yang dinamik dan kemunculan kelas menengah yang berkembang pesat. Namun, sejak beberapa tahun kebelakangan ini, golongan penting ini semakin mengecil pada kadar yang membimbangkan. Walaupun statistik rasmi menunjukkan ekonomi berkembang pada kadar yang memberangsangkan — 5.12 peratus pada suku kedua 2025, menurut Badan Pusat Statistik — bilangan rakyat Indonesia yang dikategorikan sebagai kelas menengah merosot daripada lebih 57 juta pada 2019 kepada kurang daripada 48 juta pada 2024. Kemerosotan ini bukan sekadar anomali statistik; ia menandakan masalah lebih mendalam yang mengancam masa depan ekonomi, kestabilan sosial dan landskap politik negara itu.

Penggunaan isi rumah, yang menyumbang lebih separuh daripada KDNK Indonesia, berkembang kurang daripada 5 peratus — di bawah paras sebelum pandemik dan tidak mencukupi bagi ekonomi yang begitu bergantung pada perbelanjaan domestik. Dasar kerajaan telah membantu melindungi golongan termiskin di Indonesia, tetapi kelas menengah sebahagian besarnya dibiarkan mengharungi keadaan sendiri, dihimpit peningkatan kos sara hidup, gaji yang tidak meningkat dan sokongan sosial yang terhad.

Siapakah Kelas Menengah Indonesia — dan Mengapa Mereka Penting?

Kelas menengah di Indonesia lazimnya ditakrifkan oleh Bank Dunia sebagai golongan yang mempunyai jaminan ekonomi dan mampu berbelanja untuk barangan bukan keperluan asas. Kerajaan mengklasifikasikan isi rumah kelas menengah sebagai isi rumah yang berbelanja antara $132 hingga $643 sebulan. Golongan ini bukan sahaja pemacu utama penggunaan — merangkumi hampir 40 peratus perbelanjaan swasta — malah menjadi tulang belakang asas cukai, menyokong perniagaan kecil dan memperkukuh perpaduan sosial.

Isi rumah berpendapatan sederhana penting atas beberapa sebab:

• Mereka pembayar cukai yang boleh diharap dan menyumbang dengan ketara kepada hasil negara.
• Mereka peminjam dan pelabur yang menyokong sistem kewangan.
• Mereka menanggung sebahagian besar kos pendidikan dan penjagaan kesihatan, sekali gus mengurangkan tekanan terhadap perkhidmatan awam.
• Mereka menyokong perniagaan kecil dan ekonomi tempatan melalui perbelanjaan mereka.
• Mereka menyumbang kepada kestabilan sosial dan kesederhanaan politik.

Apabila kelas menengah berkembang maju, ekonomi mendapat manfaat daripada permintaan domestik yang kukuh, inovasi dan iklim pelaburan yang stabil. Apabila golongan ini merosot, kesannya dirasai merentas semua sektor.

Mengapa Kelas Menengah Indonesia Semakin Mengecil?

Kemerosotan kelas menengah Indonesia berpunca daripada beberapa faktor yang saling berkait, kebanyakannya bertambah buruk akibat pandemik COVID-19 dan kejutan ekonomi selepas itu.

Kesan Susulan Pandemik dan Perubahan Pasaran Buruh

Pandemik memberi tamparan hebat kepada sektor formal Indonesia. Berjuta-juta orang kehilangan pekerjaan tetap apabila kilang ditutup dan perniagaan mengecilkan operasi. Sebagai contoh, Rahmat Hidayat, bekas pekerja kilang kasut di Jawa Barat, kini memperoleh pendapatan kurang daripada separuh gaji terdahulunya dengan menjual bebola daging panggang di tepi jalan. Seperti ramai lagi, beliau tidak lagi mampu membayar penjagaan kesihatan penting untuk keluarganya. Kisah seumpama ini berulang di seluruh negara apabila pemberhentian pekerja dan kekurangan peluang pekerjaan formal baharu mendorong ramai orang ke sektor tidak formal, dengan gaji lebih rendah dan faedah minimum.

Menurut data kerajaan, pekerjaan dalam sektor tidak formal meningkat daripada 57 peratus kepada 59 peratus antara 2018 hingga 2023. Kebanyakan pekerjaan baharu yang diwujudkan sejak beberapa tahun kebelakangan ini adalah dalam sektor tidak formal, sekali gus menyumbang kepada kemerosotan kuasa beli kelas menengah.

Gaji Tidak Meningkat dan Kos Semakin Tinggi

Walaupun inflasi keseluruhan kekal terkawal pada sekitar 2.37 peratus, kos perkhidmatan penting kepada kelas menengah — seperti pendidikan dan penjagaan kesihatan — meningkat jauh lebih pantas berbanding gaji. Purata gaji sektor formal hanya meningkat 3.8 peratus, menyebabkan pekerja menikmati pertumbuhan pendapatan sebenar yang amat kecil. Akibatnya, lebih banyak perbelanjaan kelas menengah diperuntukkan untuk makanan dan barangan keperluan, dengan baki yang lebih sedikit untuk perbelanjaan pilihan. Peralihan ini ialah petunjuk utama tekanan ekonomi dan kemerosotan kesejahteraan.

Beban Cukai dan Ketidaktentuan Dasar

Perubahan dasar cukai terkini menambah tekanan. Usaha kerajaan untuk menaikkan cukai nilai tambah (VAT) daripada 11 kepada 12 peratus disemak secara mendadak supaya hanya dikenakan ke atas barangan mewah, sekali gus mewujudkan ketidaktentuan bagi perniagaan dan pelabur. Walaupun langkah itu mengelakkan kesan segera terhadap isi rumah berpendapatan rendah, ia tidak banyak menangani ketidaksamarataan lebih luas yang dihadapi kelas menengah. Nisbah cukai kepada KDNK Indonesia kekal rendah berbanding negara serantau, sekali gus mengehadkan keupayaan kerajaan membiayai pelaburan penting dalam infrastruktur, pendidikan dan perlindungan sosial.

Cabaran Struktur Ekonomi

Ekonomi Indonesia sekian lama bergantung pada komoditi seperti nikel, arang batu dan minyak sawit. Walaupun sektor ini menarik pelaburan, ia tidak mewujudkan pekerjaan formal bergaji baik yang mencukupi untuk mengekalkan pertumbuhan kelas menengah. Tumpuan terhad negara terhadap sektor pembuatan menjejaskan keupayaannya untuk bersaing dengan negara jiran seperti Vietnam dan Malaysia, yang telah membangunkan industri berorientasikan eksport yang kukuh. Akibatnya, Indonesia bergelut untuk memanfaatkan perubahan global dalam pengeluaran dan pelaburan.

Rintangan Global dan Risiko Luaran

Risiko luaran — termasuk perang perdagangan, konflik di Timur Tengah dan harga tenaga yang tidak menentu — menambah ketidaktentuan. Pelabur asing masih berminat terhadap pasaran Indonesia, namun keyakinan yang berterusan memerlukan asas pengguna yang besar dan makmur. Tanpa kelas menengah yang kukuh, daya tarikan negara itu sebagai destinasi pelaburan mungkin merosot.

Wajah Manusia di Sebalik Kemerosotan Kelas Menengah

Di sebalik statistik itu terdapat berjuta-juta kisah peribadi. Halimah Nasution dan suaminya, yang pernah menjadi pemilik perniagaan selesa di Sumatera Utara, kehilangan segala-galanya apabila pandemik menutup acara sosial dan perniagaan bekalan acara mereka runtuh. Kini, seperti ramai lagi, mereka berusaha untuk kembali kepada taraf hidup terdahulu setelah menerima sedikit bantuan kerajaan sepanjang krisis.

Bagi keluarga seperti keluarga Nasution dan Hidayat, terhakisnya status kelas menengah membawa kesan lebih besar daripada sekadar kesusahan ekonomi. Ia mencetuskan kebimbangan tentang masa depan, mengurangkan akses kepada pendidikan dan penjagaan kesihatan berkualiti, serta menimbulkan rasa bahawa mereka ditinggalkan oleh dasar kerajaan yang menumpukan perhatian kepada golongan paling miskin atau paling kaya.

Protes terkini seperti gerakan “Indonesia Gelap” (#IndonesiaGelap) yang diterajui pelajar menyerlahkan kekecewaan yang semakin meningkat dalam kalangan kelas menengah dan belia berpendidikan. Demonstrasi yang pada awalnya tercetus akibat cadangan kenaikan yuran pengajian dan pemotongan biasiswa ini berkembang menjadi tuntutan lebih luas untuk tadbir urus yang lebih baik, peluang pekerjaan dan perlindungan sosial. Kebimbangan itu amat ketara, dengan ramai anak muda Indonesia mempertimbangkan untuk berhijrah demi bekerja atau belajar sebagai jalan keluar daripada prospek terhad di tanah air.

Akibat Ekonomi: Pertumbuhan Perlahan dan Perubahan Corak Penggunaan

Kemerosotan kelas menengah sudah pun memberi kesan yang boleh diukur terhadap ekonomi secara keseluruhan. Perbelanjaan pengguna semakin perlahan, deflasi dicatatkan sejak beberapa bulan kebelakangan ini dan peruncit utama bergelut untuk mencapai sasaran jualan. Sebagai contoh, industri automotif menyaksikan jualan kereta merosot 14 peratus pada 2024, manakala rangkaian makanan segera seperti Pizza Hut Indonesia menutup cawangan dan mengurangkan kakitangan sebagai tindak balas terhadap permintaan yang lebih lemah.

Boy Lukito, Ketua Pegawai Eksekutif Sarimelati Kencana (yang mengendalikan Pizza Hut Indonesia), berkata terdapat trend peningkatan sikap berhati-hati dalam berbelanja dalam kalangan kelas menengah. “Rakyat Indonesia semakin berjimat cermat di tengah-tengah ketidaktentuan ekonomi,” katanya kepada Financial Times. Perniagaan sedang menyesuaikan diri dengan menawarkan promosi dan mempelbagaikan produk, namun cabaran asasnya kekal: rakyat Indonesia kelas menengah mengutamakan simpanan dan keperluan asas berbanding perbelanjaan pilihan.

Perubahan tingkah laku pengguna ini menjadi halangan besar kepada sasaran pertumbuhan bercita-cita tinggi kerajaan. Presiden Prabowo Subianto menetapkan sasaran pertumbuhan KDNK tahunan sebanyak 8 peratus menjelang 2029 serta penciptaan 19 juta pekerjaan baharu. Namun, tanpa menangani masalah struktur yang menjejaskan kelas menengah — seperti pewujudan pekerjaan formal bergaji baik dan pelaburan yang lebih baik dalam sektor pembuatan — sasaran ini mungkin sukar dicapai.

Tindak Balas Dasar: Apa yang Telah Dilakukan — dan Apa Lagi yang Diperlukan?

Setakat ini, langkah kerajaan tertumpu terutamanya pada pembasmian kemiskinan, dengan bantuan tunai dan program kebajikan menyasarkan rakyat Indonesia paling miskin. Walaupun usaha ini mengurangkan kadar kemiskinan, sebahagian besarnya tidak meliputi isi rumah yang pendapatannya terlalu tinggi untuk layak menerima bantuan tetapi terlalu rendah untuk menampung peningkatan kos. Perbelanjaan awam menguncup sehingga 14 peratus pada separuh pertama tahun ini, sekali gus mengehadkan kesan pengganda terhadap penciptaan pekerjaan dan pemulihan ekonomi.

Pentadbiran Presiden Prabowo menjanjikan kesinambungan pelaburan infrastruktur dan bantuan kebajikan untuk golongan miskin, serta inisiatif baharu seperti program makanan percuma bernilai $28 bilion untuk kanak-kanak dan bakal ibu. Terdapat juga rancangan membina 3 juta rumah bagi mewujudkan pekerjaan dan menyokong golongan yang berhasrat menyertai kelas menengah. Namun, ahli ekonomi berpendapat langkah ini, walaupun bermanfaat, tidak mencukupi untuk menangani cabaran khusus yang dihadapi kelas menengah.

Pakar menggesa penetapan semula dasar yang mengiktiraf kelas menengah sebagai aset strategik. Antara cadangan termasuk:

• Pengecualian atau potongan cukai sementara bagi perbelanjaan pendidikan dan penjagaan kesihatan
• Subsidi tenaga bersasar atau bantuan tunai untuk isi rumah berpendapatan sederhana
• Latihan kemahiran bersubsidi dan perlindungan lebih kukuh daripada kehilangan pekerjaan
• Pelaburan dalam industri intensif buruh yang dipacu permintaan bagi mewujudkan pekerjaan formal bergaji baik
• Reformasi cukai menyeluruh untuk meluaskan asas cukai dan meningkatkan pematuhan

Chatib Basri, bekas menteri kewangan dan penasihat kerajaan, menegaskan pentingnya tumpuan terhadap penciptaan pekerjaan melalui pelaburan langsung asing, khususnya dalam sektor berorientasikan eksport. “Langkah kebajikan semata-mata tidak mencukupi,” katanya. “Kita perlu mewujudkan lebih banyak pekerjaan formal bergaji baik dan meningkatkan daya saing ekonomi kita.”

Bolehkah Industri Intensif Buruh dan Inovasi Memulihkan Kelas Menengah?

Satu jalan yang menjanjikan ialah membangunkan industri intensif buruh yang berteraskan permintaan. Sektor seperti pertanian, pemprosesan makanan, tekstil, pembinaan, pelancongan dan teknologi maklumat berpotensi mewujudkan berjuta-juta pekerjaan serta meningkatkan permintaan domestik. Sebagai contoh, pertanian, perhutanan dan perikanan menggaji lebih 28 peratus rakyat Indonesia berumur 15 tahun ke atas pada 2024, manakala sektor pembuatan menyumbang lebih 18 peratus kepada KDNK dan menggaji hampir 14 peratus tenaga kerja.

Kerajaan wilayah Jakarta telah merintis program untuk membangunkan ekosistem intensif buruh, termasuk makanan berkhasiat percuma, simpanan koperasi dan pembiayaan mikro untuk petani kecil. Inisiatif ini bertujuan menstabilkan harga makanan, meningkatkan permintaan dan membantu golongan rentan beralih ke kelas menengah. Pelaburan dalam pemprosesan makanan, pembuatan tekstil dan pembinaan dapat menambah nilai, mewujudkan pekerjaan dan meningkatkan taraf hidup di seluruh wilayah.

Teknologi juga merupakan bidang baharu yang sedang berkembang. Memandangkan hampir semua rakyat Indonesia mengakses internet melalui telefon bimbit, potensi keusahawanan digital, latihan tenaga kerja dan penciptaan pekerjaan dalam pembangunan perisian, sokongan IT dan penghasilan kandungan digital adalah besar.

Namun, Bank Dunia memberi amaran bahawa kebergantungan berlebihan pada sektor bergaji rendah dan intensif buruh boleh menyebabkan ekonomi terbantut serta mengehadkan pembangunan kemahiran. Untuk mengekalkan daya saing global, Indonesia mesti mengutamakan penciptaan pekerjaan berkemahiran tinggi dan berkualiti serta melabur dalam pendidikan dan inovasi. Kerjasama merentas sektor — seperti mengintegrasikan pertanian dengan pelancongan atau menggunakan teknologi dalam pembinaan — dapat memupuk daya tahan dan memacu pertumbuhan mampan.

Implikasi Sosial dan Politik: Kebimbangan Meningkat dan Risiko Ketidakstabilan

Kelas menengah yang semakin mengecil bukan sekadar isu ekonomi; keadaan ini membawa implikasi sosial dan politik yang mendalam. Tinjauan terkini mendedahkan kebimbangan meluas dalam kalangan kelas menengah, khususnya golongan berpendidikan tinggi yang melaporkan pendapatan isi rumah tidak berubah atau merosot, simpanan berkurangan dan kuasa beli yang semakin lemah. Peningkatan perbelanjaan untuk keperluan seperti makanan menandakan kelemahan dan kerentanan ekonomi.

Gerakan protes seperti #IndonesiaGelap dan #KaburAjaDulu (“Lari Dulu”) mencerminkan ketidakpercayaan yang semakin meningkat terhadap kemampuan kerajaan menunaikan janjinya. Walaupun kadar kelulusan Presiden Prabowo secara keseluruhan tinggi, rasa tidak puas hati lebih ketara dalam kalangan kelas menengah berpendidikan. Jika kebimbangan ini tidak ditangani, Indonesia berisiko mengalami ketidakstabilan politik seperti yang berlaku di negara lain apabila kemarahan kelas menengah mencetuskan pergolakan besar.

Memperluas perlindungan sosial untuk kelas menengah, menambah baik perkhidmatan awam dan memastikan tadbir urus yang baik amat penting untuk mengekalkan perpaduan sosial serta mencegah kekacauan. Ketika negara itu berhasrat menjadi negara berpendapatan tinggi menjelang 2045, kesejahteraan kelas menengahnya akan menjadi faktor penentu.

Ringkasan

• Kelas menengah Indonesia merosot daripada lebih 57 juta pada 2019 kepada kurang daripada 48 juta pada 2024, sekali gus mengancam pertumbuhan dan kestabilan ekonomi.
• Kemerosotan ini didorong oleh kesan susulan pandemik, perubahan pasaran buruh, gaji yang tidak meningkat, kos yang semakin tinggi dan ketidaktentuan dasar.
• Isi rumah kelas menengah ialah pemacu utama penggunaan, hasil cukai dan kestabilan sosial; kemerosotan mereka membawa kesan yang meluas.
• Perbelanjaan pengguna semakin perlahan, perniagaan bergelut dan sasaran pertumbuhan bercita-cita tinggi terancam.
• Dasar kerajaan ketika ini menumpukan pembasmian kemiskinan tetapi sebahagian besarnya mengabaikan kelas menengah, yang memerlukan sokongan bersasar dan penciptaan pekerjaan.
• Industri intensif buruh, inovasi dan reformasi cukai menyeluruh penting untuk memulihkan kelas menengah dan mengekalkan pertumbuhan.
• Kebimbangan yang semakin meningkat dalam kalangan kelas menengah menimbulkan risiko ketidakstabilan sosial dan politik jika tidak ditangani.
• Laluan Indonesia menuju kemakmuran bergantung pada usaha memulihkan dan memperluas kelas menengah melalui dasar yang inklusif dan berwawasan ke hadapan.