Ahn Hak-sop: Pertempuran Terakhir Seorang Tawanan Perang Korea Utara dan Perang yang Belum Berakhir di Semenanjung Korea

Hasrat Terakhir Ahn Hak-sop: Kehidupan yang Dibentuk oleh Perpecahan

Pada usia 95 tahun, kehidupan Ahn Hak-sop menjadi bukti nyata parut berpanjangan Perang Korea dan jurang ideologi yang masih memisahkan Semenanjung Korea. Ditangkap ketika masih muda sebagai askar Korea Utara pada 1953, Ahn menghabiskan lebih empat dekad di penjara Korea Selatan kerana enggan menolak kepercayaan komunisnya. Kini uzur dan terpaksa menggunakan kerusi roda, satu-satunya hasratnya ialah pulang ke Korea Utara dan dikebumikan di sisi rakan seperjuangannya yang terkorban. Namun, permintaan terakhir ini juga ditolak pihak berkuasa Korea Selatan, sekali gus menonjolkan ketegangan yang belum reda dan harga kemanusiaan akibat perang yang secara teknikalnya tidak pernah berakhir.

Siapakah Ahn Hak-sop?

Ahn Hak-sop dilahirkan pada 1930 di Pulau Ganghwa, ketika Korea berada di bawah pemerintahan kolonial Jepun. Tahun-tahun awal hidupnya dilanda pergolakan: keluarganya berpecah akibat kerahan paksa ke dalam tentera Jepun, dan berakhirnya Perang Dunia Kedua bukan membawa pembebasan, sebaliknya perpecahan baharu. Pengisytiharan pada 1945 oleh Jeneral Douglas MacArthur meletakkan Korea di selatan selari ke-38 di bawah kawalan tentera Amerika, tindakan yang dianggap Ahn sebagai pengkhianatan terhadap kemerdekaan sebenar. Rasa ketidakadilan ini membentuk perjalanan hidupnya.

Apabila Perang Korea tercetus pada 1950, Ahn ialah pelajar sekolah menengah di Kaesong, sebuah bandar berhampiran sempadan baharu. Tidak lama kemudian, beliau menyertai Tentera Rakyat Korea Utara dan berkhidmat dalam risikan. Pada 1953, dalam satu misi berbahaya di belakang garisan musuh, Ahn ditangkap pasukan Korea Selatan. Daripada unitnya yang terdiri daripada 10 orang, hanya beliau yang terselamat.

Pemenjaraan dan Kepercayaan yang Tidak Goyah

Undang-undang Korea Selatan menawarkan peluang parol kepada askar Korea Utara yang ditangkap jika mereka menolak komunisme dan berikrar taat setia kepada Korea Selatan. Ahn enggan berbuat demikian, lalu menjalani hukuman penjara selama 42 tahun enam bulan—antara tempoh pemenjaraan paling lama bagi mana-mana tawanan perang Korea Utara di Korea Selatan. Beliau menceritakan tekanan psikologi dan fizikal tanpa henti supaya meninggalkan kepercayaannya, termasuk penyeksaan dan rayuan emosi daripada keluarganya. Katanya:

Pada mulanya, mereka cuba mengubah pendirian saya melalui perbualan. Apabila itu tidak berhasil, mereka mula menyeksa saya.

Walaupun dibebaskan pada 1995, Ahn merasakan dirinya sekadar berpindah dari penjara kecil ke penjara yang lebih besar. Beliau terus diawasi rapi dan dipulaukan keluarganya kerana ideologinya yang tidak pernah disesali.

Percubaan untuk Pulang: Hasrat yang Sukar Tercapai

Pada Rabu baru-baru ini, Ahn melakukan perjalanan simbolik ke Jambatan Penyatuan di Paju, laluan lintas upacara berhampiran Zon Bebas Tentera (DMZ) yang memisahkan Korea Utara dan Korea Selatan. Sambil memegang bendera Korea Utara dan dikelilingi penyokong serta anggota keselamatan, beliau merayu agar dibenarkan menyeberang ke utara. Pihak berkuasa Korea Selatan menolak permintaannya dengan alasan undang-undang keselamatan negara serta ketiadaan sebarang perjanjian dengan Pyongyang, sebelum membawanya pergi dengan ambulans.

Bagi Ahn, penolakan itu amat memilukan. Beliau memberitahu wartawan:

Saya rindukan Korea Utara, rasanya tidak tertanggung. Saya mahu dikebumikan di tanah yang merdeka.

Penyokongnya berhujah bahawa sebagai tawanan perang, Ahn berhak dihantar pulang di bawah undang-undang kemanusiaan antarabangsa, khususnya Konvensyen Geneva. Namun, kerajaan Korea Selatan berpendirian bahawa hubungan tanpa kebenaran dengan Korea Utara adalah menyalahi undang-undang, manakala DMZ kekal sebagai antara sempadan paling dikawal ketat di dunia.

Tawanan Perang yang Tidak Berubah Pendirian: Generasi yang Semakin Tiada

Ahn bukan satu-satunya yang mahu pulang ke utara. Beliau ialah antara enam tahanan “tidak berubah pendirian” yang masih hidup—askar dan perisik Korea Utara yang menghabiskan puluhan tahun di penjara Korea Selatan kerana enggan menolak kepercayaan mereka. Kebanyakannya kini berusia 80-an dan 90-an, dan mereka semua baru-baru ini mengemukakan petisyen kepada kerajaan Korea Selatan untuk dihantar pulang. Jumlah mereka semakin berkurangan sejak sekian lama, dan mereka merupakan kaitan terakhir yang masih hidup dengan generasi yang dibentuk oleh keyakinan ideologi serta trauma perang.

Pada 2000, ketika hubungan antara kedua-dua Korea sedikit mencair, Korea Selatan membenarkan 63 tahanan yang tidak berubah pendirian pulang ke Korea Utara melalui perkampungan gencatan senjata Panmunjom. Mereka yang pulang disambut sebagai wira di utara. Namun, Ahn memilih untuk terus tinggal, kerana percaya misinya belum selesai. Beliau menjelaskan keputusannya:

Jika saya mahu melaungkan ‘AS keluar’, saya mesti melakukannya dari sini, bukan dari Korea Utara. Sebab itulah saya tidak pulang. Saya bertekad untuk mati selepas menyaksikan tentera Amerika meninggalkan tanah ini.

Sejak itu, tiada lagi penghantaran pulang dilakukan, dan Korea Utara tidak menjawab pertanyaan terbaru mengenai penerimaan Ahn atau mereka yang senasib dengannya.

Dilema Undang-undang dan Kemanusiaan

Kes Ahn Hak-sop menimbulkan persoalan undang-undang dan kemanusiaan yang rumit. Di bawah Konvensyen Geneva, tawanan perang berhak dihantar pulang selepas permusuhan berakhir. Namun, Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata, bukannya perjanjian damai, menyebabkan kedua-dua Korea secara teknikalnya masih berperang. Akta Keselamatan Negara Korea Selatan melarang hubungan tanpa kebenaran dengan Korea Utara, manakala orang awam tidak dibenarkan memasuki DMZ tanpa kebenaran khas daripada tentera Korea Selatan dan Komando Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).

Kumpulan hak asasi manusia menyatakan simpati terhadap Ahn dan tawanan perang lain yang tidak berubah pendirian, tetapi hanya segelintir menjangkakan kerajaan akan memberikan pengecualian. Kementerian Penyatuan Korea Selatan berkata pihaknya sedang meneliti perkara itu dari sudut kemanusiaan, namun sebarang keputusan memerlukan kerjasama Pyongyang—sesuatu yang sukar dicapai selepas Korea Utara menggantung semua komunikasi rasmi dengan Korea Selatan pada 2023.

Kehidupan di Bawah Bayang-bayang DMZ

Hari ini, Ahn tinggal di rumah sederhana di Yonggang-ri, hanya kira-kira 1.6 kilometer dari sempadan Korea Utara. Dinding rumahnya dihiasi barangan kenangan Korea Utara, manakala alas kakinya berupa bendera AS—lambang penentangannya yang berterusan terhadap apa yang disebutnya sebagai “pendudukan Amerika” di Korea Selatan. Dipulaukan keluarganya dan bergantung pada bantuan kerajaan serta sokongan kenalan, Ahn tetap teguh dengan kepercayaannya. Beliau memberitahu seorang penemubual:

Sungguh menyakitkan jika dikebumikan di tanah jajahan walaupun selepas mati.

Kisahnya bukan sekadar tentang pendirian peribadi, tetapi juga kesedihan sebuah negara yang masih berpecah dan belum terungkai. Bagi ramai rakyat Korea, perang itu bukan kenangan silam yang jauh, sebaliknya kenyataan hidup yang tergambar dalam kisah keluarga terpisah, tawanan yang tidak pulang dan ancaman konflik baharu yang sentiasa membayangi.

Mengapa Penghantaran Pulang Begitu Sukar

Halangan untuk Ahn pulang bersifat politik dan praktikal. DMZ ialah antara sempadan paling ketenteraan di dunia, dipenuhi kawat berduri, periuk api dan pengawal bersenjata. Sebarang lintasan orang awam memerlukan kelulusan kedua-dua Korea serta Komando PBB. Sejak Korea Utara menghentikan semua komunikasi dengan Korea Selatan pada 2023, perbincangan kemanusiaan juga terbantut.

Terdapat juga pertimbangan politik yang sensitif. Membenarkan Ahn pulang boleh digambarkan Pyongyang sebagai kemenangan propaganda dan kekalahan simbolik bagi Korea Selatan. Sebaliknya, menolak permintaannya berisiko mengundang kritikan daripada pembela hak asasi manusia dan pemerhati antarabangsa yang melihat kesnya sebagai isu kemanusiaan, bukannya ancaman keselamatan.

Warisan Lebih Luas Perang Korea

Kisah Ahn Hak-sop mencerminkan warisan Perang Korea yang lebih luas. Konflik yang berlangsung dari 1950 hingga 1953 itu mengorbankan jutaan nyawa atau memisahkan mereka daripada keluarga. Gencatan senjata mewujudkan keadaan berhenti tembak yang tegang, namun tiada perjanjian damai pernah ditandatangani. DMZ kekal sebagai peringatan nyata perpecahan semenanjung itu, sementara pertarungan ideologi antara utara dan selatan terus membentuk politik, masyarakat dan kehidupan individu.

Bagi segelintir tawanan perang yang tidak berubah pendirian dan masih hidup, perang itu tidak pernah benar-benar berakhir. Kehidupan mereka ditentukan oleh pemenjaraan, pengawasan dan pengasingan sosial. Namun, mereka juga menjadi simbol—yang disanjung dan dipertikaikan—keteguhan pendirian dalam dunia yang sejarah dan politiknya sering mengaburkan batas antara kepahlawanan dengan fanatisme.

Pendapat Awam dan Implikasi Politik

Kes Ahn mencetuskan perdebatan di Korea Selatan. Ada yang melihatnya sebagai peninggalan zaman silam, manakala yang lain menganggap nasibnya sebagai tragedi kemanusiaan. Kumpulan masyarakat sivil terus berkempen agar tawanan perang yang masih ada dihantar pulang, dengan alasan hak mereka di bawah undang-undang antarabangsa telah diabaikan. Kerajaan pula kekal berhati-hati kerana bimbang akan risiko keselamatan dan kesan politik.

Dalam pada itu, isu lebih luas mengenai keluarga yang terpisah dan rungutan zaman perang yang belum terungkai terus menghantui kedua-dua Korea. Pertemuan semula keluarga yang sekali-sekala diadakan ketika hubungan sesekali mereda memberikan peluang singkat untuk mencapai kelegaan bagi sesetengah pihak, namun bagi ramai yang lain, kesakitan akibat perpisahan berlarutan hingga ke akhir hayat.

Ringkasan

• Ahn Hak-sop, bekas tawanan perang Korea Utara berusia 95 tahun, menghabiskan lebih 42 tahun di penjara Korea Selatan kerana enggan menolak kepercayaan komunisnya.
• Hasrat terakhirnya ialah pulang ke Korea Utara dan dikebumikan di sisi rakan seperjuangannya, namun pihak berkuasa Korea Selatan menolak permintaannya atas kebimbangan undang-undang dan keselamatan.
• Ahn ialah antara enam tawanan perang “tidak berubah pendirian” yang masih hidup di Korea Selatan, dan mereka semua baru-baru ini memohon untuk dihantar pulang.
• Kes ini menonjolkan warisan Perang Korea yang belum terungkai, perpecahan semenanjung yang berterusan serta interaksi rumit antara faktor kemanusiaan, undang-undang dan politik.
• Kumpulan hak asasi manusia dan pertubuhan masyarakat sivil terus memperjuangkan penghantaran pulang tawanan perang yang tidak berubah pendirian, namun prospeknya kekal tidak menentu ketika hubungan antara kedua-dua Korea tegang.