Cagongjok: Bagaimana Budaya Belajar di Kafe Korea Selatan Mencetuskan Perdebatan Nasional

Kafe Korea Selatan: Daripada Syurga Kopi kepada Dewan Belajar

Di tengah-tengah kawasan kejiranan Daechi yang mewah di Seoul, pemilik kafe Hyun Sung-joo berdepan dilema yang biasa dialami ramai pemilik perniagaan di pusat bandar Korea Selatan yang sibuk. Kedai kopinya, seperti ribuan lagi di seluruh negara, kerap dikunjungi oleh Cagongjok—istilah gabungan perkataan Korea bagi kafe (ca), belajar (gongbu) dan puak (jok). Mereka kebanyakannya golongan muda yang menjadikan kafe sebagai dewan belajar atau pejabat sementara, kadangkala sepanjang hari, dan sering kali hanya membeli secawan kopi untuk menghalalkan tempoh keberadaan mereka yang panjang.

Fenomena ini begitu meluas sehingga mencetuskan perdebatan nasional tentang peranan kafe dalam masyarakat Korea, tekanan yang dihadapi golongan muda dan batas layanan mesra di negara yang mempunyai hampir 100,000 kedai kopi. Ketika batas antara masa lapang, kerja dan belajar semakin kabur, budaya kafe Korea Selatan sedang mengalami perubahan yang banyak mendedahkan tentang struktur sosial negara itu—serta cabaran yang kian meningkat.

Apakah Cagongjok? Memahami Puak yang Belajar

Istilah Cagongjok secara langsung bermaksud “puak belajar di kafe”. Istilah ini merujuk kepada individu—terutamanya pelajar dan golongan profesional muda—yang menghabiskan masa berjam-jam, kadangkala sepanjang hari, untuk belajar atau bekerja di kafe. Berbeza daripada gambaran kafe di Barat sebagai tempat untuk minum kopi sebentar atau bersosial, kafe Korea Selatan telah menjadi perpustakaan dan ruang kerja bersama secara tidak rasmi.

Bukan sesuatu yang luar biasa untuk melihat pelanggan memenuhi meja yang sepatutnya memuatkan empat orang, dikelilingi komputer riba, buku teks, malah pencetak atau monitor komputer meja. Ada yang membawa wayar sambungan dan soket berbilang, lalu menyediakan stesen kerja lengkap yang setanding dengan pejabat kecil. Trend ini amat ketara di kawasan yang padat dengan pelajar dan pekerja pejabat, seperti daerah Gangnam dan Daechi di Seoul.

Mengapa Ramai Rakyat Korea Belajar di Kafe?

Beberapa faktor mendorong peningkatan Cagongjok:

• Tekanan Akademik: Sistem pendidikan Korea Selatan terkenal dengan persaingan sengit. Pelajar berdepan tekanan hebat untuk cemerlang di sekolah, lulus peperiksaan kemasukan universiti dan mendapatkan pekerjaan yang baik. Bagi ramai orang, suasana di rumah terlalu mengganggu atau sempit untuk belajar dengan tumpuan.
• Kekangan Perumahan dan Ruang: Kediaman di kawasan bandar Korea selalunya kecil, dengan ruang yang terhad untuk belajar atau bekerja dengan tenang. Kafe menawarkan pilihan yang selesa dan berhawa dingin.
• Kekurangan Ruang Belajar Awam: Perpustakaan awam dan bilik belajar sering sesak atau mempunyai waktu operasi yang terhad. Kafe mengisi kekosongan ini dengan menyediakan ruang yang mudah diakses, dilengkapi Wi-Fi, soket elektrik dan minuman serta makanan ringan.
• Keselesaan Sosial dan Psikologi: Bagi golongan muda yang tinggal bersendirian atau mencari rasa kebersamaan, kafe menawarkan gabungan unik antara suasana bersendirian dan sosial. Seperti yang digambarkan oleh seorang pelajar pascasiswazah, “Dengan kehadiran orang lain, saya boleh mewujudkan ruang tertutup sendiri untuk belajar, tetapi saya tidak berasa keseorangan.”

Menurut tinjauan pada 2021, 29% responden pernah melakukan aktiviti bersendirian di kafe sepanjang tahun sebelumnya, dengan 60% daripada mereka yang berusia 20-an menyertai pengalaman Cagongjok. Tinjauan yang lebih terkini mendapati 70% pencari kerja Gen Z belajar di kafe sekurang-kurangnya sekali seminggu.

Ledakan Kafe: Kopi, Persaingan dan Kebangkitan Dewan Belajar

Minat Korea Selatan terhadap kopi menyaingi budaya kafe tradisional di negara seperti Itali dan Perancis. Bilangan kedai kopi di negara itu melonjak, daripada kira-kira 51,500 pada 2015 kepada lebih 100,000 menjelang 2024. Ledakan ini bukan sahaja didorong oleh minat terhadap kopi, tetapi juga permintaan terhadap ruang untuk belajar, bekerja dan bersosial di luar rumah.

Rangkaian besar seperti Starbucks mengambil kesempatan daripada trend ini dengan membuka lebih 2,000 cawangan di seluruh negara—menjadikan Korea Selatan pasaran ketiga terbesar Starbucks selepas AS dan China. Pertambahan kafe menjadikannya sebahagian daripada kehidupan seharian, khususnya bagi pelajar dan golongan profesional muda yang berdepan tekanan masyarakat Korea moden.

Namun, apabila semakin ramai mengunjungi kafe untuk belajar atau bekerja dalam tempoh yang panjang, ketegangan mula timbul antara pemilik kafe dengan golongan Cagongjok. Ekonomi pengendalian kafe tidak mengenal belas kasihan: sewa tinggi, kos utiliti yang meningkat dan keperluan untuk memastikan pelanggan silih berganti bermakna satu pembelian kopi tidak dapat menghalalkan penggunaan tempat duduk selama berjam-jam. Menurut Institut Penyelidikan Industri Perkhidmatan Makanan Korea, kopi berharga 4,100 won (kira-kira $3) hanya menampung kos penggunaan tempat duduk selama kira-kira 1 jam 31 minit sebelum perniagaan mula menanggung kerugian.

Sesetengah pemilik kafe bertindak dengan menutup soket elektrik, menetapkan had masa atau mewujudkan “Zon Larangan Belajar”. Ada pula, seperti Hyun Sung-joo, cuba mencari jalan tengah dengan mengalu-alukan Cagongjok yang bertimbang rasa sambil menghalang tingkah laku yang keterlaluan.

Starbucks dan Tindakan Korporat: Menetapkan Batas

Isu ini mencapai titik perubahan pada 2024 apabila Starbucks Korea mengumumkan garis panduan baharu di seluruh negara untuk membendung tingkah laku yang paling mengganggu. Syarikat itu memaparkan notis di setiap cawangan, melarang penggunaan komputer meja, pencetak, soket berbilang yang besar dan penyekat meja. Pelanggan juga diminta membawa barang-barang mereka apabila meninggalkan kedai untuk tempoh yang lama dan memberi ruang di meja berkongsi kepada orang lain.

Jurucakap Starbucks Korea menjelaskan sebab di sebalik langkah itu:

Starbucks Korea telah mengemas kini dasarnya supaya semua pelanggan dapat menikmati pengalaman di kedai yang menyenangkan dan mudah diakses. Komputer riba dan peranti peribadi yang lebih kecil dialu-alukan, namun pelanggan diminta agar tidak membawa komputer meja, pencetak atau barangan besar lain yang boleh mengehadkan tempat duduk dan menjejaskan ruang bersama.

Dasar itu tidak menetapkan had masa untuk pelanggan, dan tidak juga melarang komputer riba atau sesi belajar biasa. Sebaliknya, ia menyasarkan sebilangan kecil Cagongjok yang berterusan menjadikan kafe sebagai pejabat lengkap, kadangkala sehingga menjejaskan pelanggan lain.

Foto susun atur yang lengkap—pencetak diletakkan di atas kerusi, penyekat yang menjadikan meja seperti gerai persendirian—tersebar luas di media sosial Korea, sekali gus menyemarakkan perdebatan awam. Ada pemilik kafe yang menggelar pelanggan sebegini “pencuri elektrik”, kerana kecewa dengan pembelian minimum dan tempoh kunjungan yang panjang sehingga mengurangkan keuntungan.

Reaksi Awam: Sokongan, Kritikan dan Usaha Mencari Keseimbangan

Reaksi terhadap dasar baharu Starbucks bercampur-campur. Ramai pelanggan menyambut baik langkah itu sebagai usaha yang perlu untuk mengembalikan suasana kafe tradisional, agar orang ramai lebih mudah berehat, berbual atau mendapatkan tempat duduk. Ada pula yang menganggapnya keterlaluan, dengan alasan bahawa kafe sepatutnya kekal sebagai ruang serba guna untuk belajar dan bekerja, khususnya memandangkan pilihan lain amat terhad.

Perdebatan di media sosial Korea rancak. Seorang pengguna mengulas, “Bagus. Memandangkan Starbucks sudah memulakannya, kafe lain patut mengikut jejak.” Seorang lagi meluahkan rasa kesal, “Orang yang bekerja dari kafe membuatkan saya berhenti pergi ke Starbucks. Pengumuman itu ialah tindakan terhadap mereka yang sudah melampaui batas dengan sikap tidak sopan.”

Namun, sebilangan Cagongjok mempertahankan kebiasaan mereka dengan menyebut keselesaan, keselamatan dan produktiviti yang mereka peroleh di kafe. Bagi ramai orang, khususnya mereka yang tinggal di pangsapuri kecil atau rumah berkongsi, kafe ialah satu-satunya pilihan yang sesuai untuk bekerja atau belajar dengan tumpuan.

Kafe Bebas: Mencari Keseimbangan Sendiri

Walaupun rangkaian besar seperti Starbucks mempunyai sumber untuk melaksanakan dan menguatkuasakan dasar baharu, kafe bebas berdepan pertimbangan yang lebih rumit. Sesetengahnya, seperti kedai Hyun Sung-joo di Daechi, membenarkan Cagongjok selagi mereka bertimbang rasa dan membuat pembelian yang sewajarnya. Yang lain memperkenalkan langkah lebih tegas, seperti:

• Memasang tanda “Zon Larangan Belajar”, mengehadkan tempoh belajar kepada dua jam atau melarang aktiviti belajar sepenuhnya pada waktu puncak
• Mewajibkan pelanggan membeli minuman dan makanan ringan
• Menyekat akses kepada soket elektrik atau mengehadkan penggunaan Wi-Fi

Langkah-langkah ini mencerminkan kepelbagaian pendekatan dalam kalangan pemilik kafe, yang masing-masing cuba mengimbangi keperluan perniagaan dengan realiti permintaan pelanggan. Malah, sesetengah kafe khusus menyediakan kemudahan untuk Cagongjok, dengan waktu operasi lebih panjang, soket elektrik yang banyak dan suasana tenang yang direka untuk belajar atau bekerja dari jauh.

Konteks Sosial yang Lebih Luas: Persaingan, Keselesaan dan Kebersamaan

Fenomena Cagongjok bukan sekadar tentang kopi atau kemudahan—ia membuka jendela kepada tekanan dan aspirasi generasi muda Korea Selatan. Sistem pendidikan negara itu yang sangat kompetitif, kadar pengangguran belia yang tinggi dan kos perumahan yang melambung telah mewujudkan suasana yang mendorong golongan muda sentiasa mencari cara untuk maju.

Pakar seperti Profesor Choi Ra-young dari Universiti Ansan melihat Cagongjok sebagai hasil pengaruh kuasa sosial ini. Beliau menjelaskan:

Cagongjok ialah fenomena budaya yang dibentuk oleh masyarakat Korea Selatan yang kompetitif dan kekurangan ruang awam untuk belajar. Golongan muda terdorong ke kafe akibat tekanan akademik dan perumahan, tetapi juga kerana keinginan untuk mendapatkan keselesaan dan kebersamaan.

Kafe menawarkan lebih daripada sekadar tempat untuk belajar—ia memberikan rasa kebersamaan, ruang rehat daripada tekanan kehidupan seharian dan tempat untuk mengejar perkembangan peribadi serta profesional. Bagi sesetengah orang, bunyi latar dan kehadiran orang lain membantu memupuk kreativiti dan tumpuan, sekali gus mewujudkan “ruang ketiga” antara rumah dengan tempat kerja.

Trend ini turut mencerminkan perubahan lebih luas dalam sifat kerja dan pembelajaran. Peningkatan kerja jarak jauh, jadual fleksibel dan teknologi digital memudahkan orang ramai bekerja dari mana-mana sahaja. Dengan Wi-Fi yang boleh diharap dan suasana yang mesra, kafe menjadi pilihan utama ramai orang.

Cabaran Pemilik Kafe: Ekonomi dan Etika

Walaupun trend Cagongjok membawa manfaat kepada pelanggan, ia menimbulkan cabaran sebenar kepada pemilik kafe. Ekonomi perniagaan ini rapuh, dengan kos tetap yang tinggi dan margin keuntungan yang tipis. Tempoh kunjungan pelanggan yang panjang dengan pembelian minimum boleh menghakis keuntungan dengan cepat, terutamanya di lokasi utama yang sewanya tinggi.

Sesetengah pemilik meluahkan rasa kecewa kerana dianggap sebagai pihak yang bersalah hanya kerana cuba memastikan perniagaan mereka terus bertahan. Seperti kata seorang pemilik kafe, “Kami mahu mengalu-alukan semua orang, tetapi kami juga perlu membayar bil. Tidak adil apabila seseorang menggunakan tempat duduk sepanjang hari dengan hanya membayar harga secawan kopi.”

Etika juga menjadi isu. Walaupun kebanyakan Cagongjok bertimbang rasa, ada yang meninggalkan barang-barang tanpa pengawasan untuk tempoh yang lama, menggunakan beberapa tempat duduk atau menguasai soket elektrik. Hal ini boleh menimbulkan ketegangan dengan pelanggan lain dan kakitangan, lalu menyebabkan konfrontasi yang janggal atau tindakan pasif-agresif seperti menutup soket dan memasang papan tanda.

Mencari Penyelesaian: Keterangkuman, Garis Panduan dan Masa Depan Budaya Kafe

Ketika perdebatan berterusan, pakar dan pihak berkepentingan menggesa penyelesaian yang lebih inklusif demi mengimbangi keperluan semua pihak. Antara cadangan yang dikemukakan:

• Mewujudkan lebih banyak ruang belajar awam, seperti perpustakaan atau pusat komuniti, bagi mengurangkan kebergantungan pada kafe
• Membangunkan garis panduan etika di kafe yang jelas, termasuk had masa yang munasabah dan syarat pembelian
• Menggalakkan sikap saling menghormati antara pemilik kafe dengan pelanggan, dengan penekanan pada sikap bertimbang rasa dan komunikasi
• Merancang kafe dengan zon berbeza untuk belajar, bekerja dan bersosial supaya pelbagai kegunaan dapat ditampung tanpa mencetuskan konflik

Kesimpulannya, fenomena Cagongjok mencerminkan perubahan sifat kerja, pembelajaran dan kehidupan sosial di Korea Selatan. Ketika negara itu berdepan cabaran pembandaran, persaingan dan perubahan gaya hidup, kafe akan terus menjadi medan pertentangan dan juga tempat berlindung bagi generasi yang mencari ruang—secara harfiah mahupun kiasan.

Ringkasan

• Fenomena Cagongjok merujuk kepada golongan muda Korea Selatan yang belajar atau bekerja selama berjam-jam di kafe, selalunya dengan pembelian yang minimum.
• Trend ini didorong oleh tekanan akademik, kekangan perumahan dan kekurangan ruang belajar awam, menjadikan kafe pilihan yang popular.
• Pertumbuhan pesat kafe di Korea Selatan mendorong trend ini, tetapi turut menimbulkan ketegangan antara pemilik kafe dengan pelanggan yang berkunjung lama.
• Rangkaian besar seperti Starbucks memperkenalkan dasar baharu yang melarang peralatan pejabat bersaiz besar dan menggalakkan penggunaan ruang bersama, sekali gus mencetuskan perdebatan awam.
• Kafe bebas sedang mencuba pelbagai pendekatan, daripada had masa hingga “Zon Larangan Belajar”, untuk mengimbangi keperluan perniagaan dengan permintaan pelanggan.
• Isu ini mengetengahkan cabaran sosial yang lebih luas, termasuk persaingan, pengangguran belia dan pencarian kebersamaan serta keselesaan dalam kehidupan bandar.
• Pakar menggesa penyediaan ruang yang lebih inklusif dan garis panduan yang jelas bagi menampung pelbagai kegunaan kafe tanpa menjejaskan pemilik atau pelanggan lain.