Korea Selatan Melepasi 10 Juta Isi Rumah Bujang: Negara Mentakrif Semula Keluarga dan Masyarakat

Lonjakan Hidup Solo di Korea Selatan: Pencapaian Demografi

Korea Selatan telah melepasi ambang bersejarah: buat pertama kali, lebih 10 juta penduduk negara itu tinggal bersendirian. Lonjakan isi rumah seorang kini merangkumi lebih 42 peratus daripada semua isi rumah, sekali gus menandakan perubahan besar dalam struktur sosial, ekonomi dan landskap bandar negara itu. Trend ini didorong oleh gabungan kompleks faktor penuaan, perubahan norma budaya, tekanan ekonomi serta aspirasi yang berubah dalam kalangan golongan muda dan warga emas.

Menurut Kementerian Dalam Negeri dan Keselamatan, jumlah penduduk berdaftar Korea Selatan ialah 51.2 juta pada akhir 2024, menurun daripada 51.8 juta pada 2020. Walaupun kemerosotan jumlah penduduk semakin perlahan, bilangan mereka yang tinggal bersendirian melonjak daripada kira-kira 9 juta pada 2020 kepada 10.1 juta pada 2024. Peralihan demografi ini bukan sekadar perkara statistik; ia sedang membentuk semula segala-galanya daripada pasaran perumahan hingga dasar kesihatan mental, sekali gus menimbulkan persoalan mendesak tentang masa depan masyarakat Korea.

Mengapa Semakin Ramai Rakyat Korea Tinggal Bersendirian?

Peningkatan isi rumah seorang berpunca daripada beberapa trend yang berlaku serentak. Faktor pendorong paling ketara ialah:

• Populasi Menua: Korea Selatan ialah antara masyarakat yang paling pantas menua di dunia. Daripada 5.65 juta isi rumah yang mempunyai anggota berusia 65 tahun ke atas, 2.13 juta warga emas kini tinggal bersendirian, meningkat 37.8 peratus berbanding setahun sebelumnya. Ramai warga emas Korea tinggal solo berikutan kematian pasangan atau penghijrahan anak-anak ke pusat bandar.
• Sikap Golongan Muda yang Berubah: Secara tradisinya, keluar dari rumah ibu bapa berkait rapat dengan perkahwinan. Hari ini, ramai rakyat Korea berusia 20-an dan 30-an menganggap hidup bersendirian sebagai tanda kebebasan, dan sering menangguhkan perkahwinan atau memilih untuk tidak berkahwin sama sekali. Daripada 10 juta isi rumah seorang, 3.2 juta terdiri daripada mereka yang berusia 20-an dan 30-an.
• Tekanan Ekonomi: Kos perumahan yang tinggi, ketidakstabilan pasaran pekerjaan dan peningkatan kos sara hidup menyukarkan golongan muda untuk membina keluarga. Ramai memilih untuk tinggal bersendirian demi menumpukan perhatian kepada kerjaya atau perkembangan diri.
• Kadar Kelahiran dan Perkahwinan yang Merosot: Kadar kesuburan Korea Selatan kekal antara yang terendah di dunia, meskipun meningkat sedikit pada 2023. Perkahwinan dan kelahiran anak yang semakin berkurangan bermakna lebih ramai orang tinggal bersendirian, khususnya apabila populasi semakin menua.

Gabungan faktor ini menjadikan isi rumah seorang jenis isi rumah terbesar di Korea Selatan, mengatasi isi rumah dua, tiga dan empat orang. Pecahan mengikut jantina hampir seimbang, dengan lelaki merangkumi 50.1 peratus dan wanita 49.9 peratus daripada mereka yang tinggal solo.

Konteks Wilayah dan Sejarah

Trend ini paling ketara di kawasan bandar. Hampir separuh daripada semua isi rumah seorang tertumpu di kawasan metropolitan Seoul, mencerminkan peranan bandar itu sebagai tarikan kepada golongan profesional muda dan pesara. Di Seoul, bahagian isi rumah seorang meningkat daripada 29.5 peratus pada 2015 kepada 39.3 peratus pada 2023.

Dari segi sejarah, kadar rakyat Korea yang tinggal bersendirian meningkat dengan ketara, daripada hanya 7 peratus pada 1985 kepada 24 peratus pada 2010, dan kini melebihi 42 peratus. Perubahan ini mencerminkan trend global apabila saiz isi rumah mengecil di seluruh dunia akibat penurunan kadar kesuburan dan perubahan struktur keluarga. Namun, kelajuan dan skala perubahan di Korea Selatan amat ketara.

Kesan Ekonomi dan Sosial: Daripada Hartanah hingga Peruncitan

Lonjakan hidup solo sedang membentuk semula ekonomi Korea Selatan dengan cara yang nyata mahupun tersirat. Kesan paling segera dirasai dalam pasaran perumahan. Permintaan terhadap apartmen lebih kecil, unit sewa dan bangunan guna campuran (dikenali sebagai officetel) melonjak. Pemaju hartanah dan pelabur global mula memberi perhatian. Syarikat seperti The Living Company dan Greystar Real Estate Partners telah melancarkan pelaburan besar di Korea, dengan menjangkakan permintaan jangka panjang terhadap kediaman sewa kompak yang diurus secara profesional serta dilengkapi kemudahan untuk penghuni bujang.

Peralihan ini mengubah pasaran daripada model tradisional bina-untuk-jual kepada bina-untuk-sewa, model yang lazim di Amerika Syarikat dan Eropah tetapi masih baharu di Korea. Kemasukan modal asing, seperti usaha sama Canada Pension Plan Investment Board dengan pemaju Korea, menandakan keyakinan terhadap potensi pertumbuhan sektor itu. Namun, peraturan penyewaan yang ketat, seperti had sewa, mungkin mengehadkan fleksibiliti dan pulangan pengendali.

Kesan ekonomi melangkaui sektor hartanah. Corak penggunaan berubah apabila semakin ramai orang tinggal bersendirian. Isi rumah seorang cenderung berbelanja dengan cara berbeza, mengutamakan makanan mudah, makan di luar, riadah dan penjagaan diri. Namun, pertumbuhan penggunaan secara keseluruhan semakin perlahan. Bank of Korea menganggarkan bahawa populasi yang menua dan peningkatan hidup solo mengurangkan pertumbuhan penggunaan tahunan kira-kira 1 peratus. Golongan dewasa lebih berusia, yang membentuk bahagian semakin besar dalam isi rumah seorang, cenderung menyimpan lebih banyak dan berbelanja lebih sedikit, khususnya ketika membuat persediaan untuk persaraan.

Sementara itu, golongan muda Korea berbelanja lebih sedikit untuk barangan bernilai tinggi seperti pendidikan dan kelengkapan rumah, mencerminkan perkahwinan dan kelahiran anak yang ditangguhkan. Dewan Perniagaan dan Industri Korea memberi amaran bahawa negara itu mungkin berdepan kemerosotan penggunaan berpanjangan jika keyakinan pengguna tidak pulih, tanpa mengira pertumbuhan pendapatan atau dasar demografi.

Pengasingan Sosial dan Kesihatan Mental: Kos Tersembunyi

Walaupun tinggal bersendirian menawarkan kebebasan dan ruang untuk berdikari, ia juga membawa risiko kesunyian, kemurungan dan pengasingan sosial. Tinjauan pada 2022 mendapati 62 peratus isi rumah seorang di Korea Selatan mengalami kesunyian. Pada 2023, lebih 3,600 kes yang dipanggil "kematian sunyi"—individu yang meninggal dunia bersendirian tanpa disedari—direkodkan.

Pakar memberi amaran bahawa cabaran kesihatan mental yang berkaitan dengan hidup solo berkemungkinan semakin berat apabila trend ini berterusan. Warga emas khususnya mudah terjejas, namun golongan muda juga tidak terkecuali. Kos sara hidup yang tinggi dan ketidakpastian pekerjaan boleh memburukkan rasa terasing dalam kalangan golongan muda yang tinggal solo.

Sebagai tindak balas, kerajaan bandar Seoul melancarkan inisiatif "Seoul Bebas Kesunyian", iaitu rancangan lima tahun untuk membanteras pengasingan sosial. Program ini merangkumi aktiviti pembinaan komuniti, sokongan kesihatan mental dan bantuan kewangan untuk golongan muda yang terasing. Penggubal dasar negara turut memperluas cuti ibu bapa, meningkatkan sokongan cukai kepada syarikat mesra keluarga dan menggalakkan keseimbangan kerja dan kehidupan bagi menangani krisis demografi yang lebih luas.

Dr. Kim Eun-jung, ahli sosiologi di Universiti Kebangsaan Seoul, menjelaskan:
"Peningkatan isi rumah seorang bukan sekadar soal angka. Ia mencerminkan perubahan mendalam dalam cara rakyat Korea melihat keluarga, pekerjaan dan kepuasan diri. Namun, apabila semakin ramai orang tinggal bersendirian, kita perlu memikirkan semula jaringan perlindungan sosial dan sistem sokongan komuniti kita."

Implikasi Alam Sekitar: Lebih Banyak Isi Rumah, Lebih Banyak Pelepasan

Pertumbuhan isi rumah seorang turut membawa kesan terhadap alam sekitar. Isi rumah yang lebih kecil cenderung menggunakan lebih banyak tenaga bagi setiap orang kerana peralatan dan pemanas tidak dikongsi. Satu kajian terkini mendapati peningkatan pesat isi rumah seorang dan dua orang menyumbang kira-kira 81 peratus daripada kenaikan pelepasan gas rumah hijau daripada bangunan kediaman di Korea Selatan antara 2015 hingga 2023. Walaupun kemajuan teknologi telah mengimbangi sebahagian kesan ini, trend tersebut menimbulkan cabaran kepada matlamat neutral karbon negara.

Penggubal dasar kini sedang mempertimbangkan strategi penjimatan tenaga dan pengurangan karbon yang disasarkan serta mengambil kira struktur isi rumah baharu. Antaranya mungkin termasuk insentif bagi peralatan cekap tenaga, kemudahan bersama di kompleks apartmen dan perancangan bandar yang menggalakkan kehidupan bermasyarakat tanpa mengorbankan privasi.

Konteks Global dan Serantau: Korea Selatan di Mata Dunia

Transformasi demografi Korea Selatan merupakan sebahagian daripada corak lebih luas yang dapat dilihat di seluruh Asia Timur dan ekonomi maju di dunia. Negara seperti Jepun, Taiwan dan China turut berdepan populasi menua, kadar kesuburan rendah dan saiz isi rumah yang semakin kecil. Namun, perubahan di Korea Selatan antara yang paling pantas, dan konteks budayanya—yang sejak sekian lama mengutamakan ikatan kekeluargaan serta kehidupan bersama antara generasi—menjadikan peralihan ini amat signifikan.

Perbandingan antarabangsa menunjukkan bahawa walaupun saiz isi rumah mengecil di seluruh dunia, komposisi isi rumah masih berbeza-beza. Di Denmark, misalnya, purata saiz isi rumah hanya 1.8 orang, manakala di Senegal bilangannya 8.4 orang. Pengalaman Korea Selatan menonjolkan cabaran unik yang dihadapi masyarakat dengan populasi yang cepat menua serta ketidaksamaan gender dan ekonomi yang berterusan.

Dalam satu perbincangan meja bulat Asia Society Policy Institute baru-baru ini, pakar berkata:
"Kemerosotan populasi dan kadar kesuburan yang rendah bukan disebabkan keengganan untuk berkahwin, tetapi oleh cabaran besar untuk membuat komitmen terhadap perkahwinan dan membina keluarga. Lelaki berpendapatan rendah dan wanita berpendidikan tinggi paling terkesan, sekali gus meningkatkan bilangan isi rumah seorang."

Tindak Balas Dasar dan Usaha Menyesuaikan Diri

Kerajaan Korea Selatan bertindak balas terhadap krisis demografi dengan gabungan insentif kewangan, pembaharuan peraturan dan program sosial. Presiden Yoon Suk Yeol mencadangkan kementerian baharu khusus untuk isu demografi, dengan tumpuan bukan sahaja pada sokongan kewangan dan penjagaan anak, tetapi juga perubahan sikap di tempat kerja dan budaya. Peluasan cuti ibu bapa untuk lelaki, pelepasan cukai bagi syarikat mesra keluarga dan usaha menggalakkan keseimbangan kerja dan kehidupan semuanya menjadi agenda.

Pakar berpendapat dasar perlu melangkaui sokongan tradisional yang berteraskan keluarga. Program kesihatan mental dan komuniti yang disesuaikan untuk isi rumah solo—warga emas mahupun golongan muda—amat penting. Kesedaran juga semakin meningkat tentang keperluan menangani ketidaksamaan gender, menyokong keluarga berbilang budaya dan mengintegrasikan pekerja asing bagi menstabilkan populasi.

Gereja Katolik dan organisasi masyarakat lain turut tampil memberikan sokongan sosial, menganjurkan acara untuk keluarga besar dan menawarkan program bagi membantu individu yang tinggal bersendirian membina hubungan sesama manusia serta rasa kebersamaan.

Cabaran Mendatang

Walaupun pelbagai usaha ini dilakukan, cabarannya amat besar. Tanpa rangkaian sokongan sosial dan kesihatan mental yang lebih kukuh, risiko pengasingan dan kesunyian akan meningkat. Tekanan ekonomi, khususnya kos perumahan yang tinggi dan ketidakpastian pekerjaan, terus menghalang golongan muda daripada membina keluarga. Kadar kesuburan meningkat secara luar biasa pada 2023, namun masih jauh di bawah paras yang diperlukan untuk mengekalkan populasi dalam jangka panjang.

Sesetengah pakar mencadangkan bahawa daripada cuba membalikkan kemerosotan populasi, Korea Selatan perlu menyesuaikan diri dengan realiti baharu—melabur dalam golongan profesional muda, menggalakkan warga emas terus aktif dalam tenaga kerja dan menerima imigresen sebagai cara mengekalkan daya hidup ekonomi.

Ringkasan

• Korea Selatan telah melepasi 10 juta isi rumah seorang, yang kini merangkumi lebih 42 peratus daripada semua isi rumah.
• Trend ini didorong oleh populasi yang menua, perubahan sikap golongan muda, tekanan ekonomi serta kemerosotan kadar kelahiran dan perkahwinan.
• Hidup solo sedang membentuk semula pasaran perumahan, dengan peningkatan permintaan terhadap apartmen kecil dan unit sewa yang menarik pelabur global.
• Pertumbuhan penggunaan semakin perlahan apabila lebih ramai orang tinggal bersendirian; warga emas menyimpan lebih banyak, manakala golongan muda menangguhkan pembelian utama.
• Pengasingan sosial dan cabaran kesihatan mental semakin membimbangkan, mendorong inisiatif baharu kerajaan dan masyarakat.
• Kesan alam sekitar daripada pertambahan isi rumah yang lebih kecil termasuk peningkatan penggunaan tenaga dan pelepasan gas rumah hijau.
• Tindak balas dasar merangkumi insentif kewangan, peluasan program sosial dan usaha menangani ketidaksamaan gender serta antara generasi.
• Pakar berpendapat bahawa penyesuaian, bukannya pembalikan trend, mungkin menjadi jalan paling realistik bagi masyarakat Korea Selatan yang berubah pantas.