Nepal Sekat Platform Media Sosial Utama Susulan Pertikaian Pendaftaran

Mengapa Nepal mengambil langkah menyekat Facebook, YouTube dan X

Nepal mengarahkan penyedia internet supaya menyekat akses kepada 26 platform media sosial utama selepas syarikat-syarikat berkenaan gagal mendaftar dengan kerajaan dalam tempoh yang ditetapkan. Kementerian Komunikasi dan Teknologi Maklumat mengarahkan Pihak Berkuasa Telekomunikasi Nepal supaya mengarahkan operator telekomunikasi dan penyedia perkhidmatan internet menyekat Facebook, Instagram, YouTube, X, Reddit, LinkedIn serta perkhidmatan lain. Pegawai berkata langkah itu akan membantu membendung kebencian dalam talian, khabar angin dan jenayah siber. Kumpulan media dan hak asasi berkata langkah itu akan menyekat kebebasan akhbar, mengehadkan akses kepada maklumat dan mengurangkan ruang perbahasan sivik.

Peraturan pendaftaran itu berpunca daripada Arahan Pengurusan Penggunaan Rangkaian Sosial, 2023. Pada 17 Ogos, Mahkamah Agung mengekalkan syarat pendaftaran sebagai langkah menangani maklumat salah, namun tidak sampai mengarahkan sebarang penutupan. Pada penghujung Ogos, Kabinet memberi syarikat media sosial dan penstriman asing tempoh tujuh hari untuk mendaftar, menamakan pegawai perhubungan tempatan, melantik pengendali aduan dan menetapkan individu yang bertanggungjawab terhadap kawal selia kendiri. Selepas tempoh itu tamat tanpa permohonan daripada kebanyakan platform besar, kementerian mula menguatkuasakan peraturan tersebut. Pegawai berkata akses akan dipulihkan sebaik sahaja sesebuah platform mendaftar di Nepal.

TikTok dan Viber telah berdaftar dan kekal boleh diakses. Perkhidmatan yang lebih kecil termasuk Nimbuzz dan Poppo Live berada dalam senarai yang diluluskan, manakala dua lagi telah memohon. Laporan menyebut beberapa platform yang disasarkan masih boleh diakses untuk seketika selepas arahan dikeluarkan, dengan penguatkuasaan dijangka bermula pada malam Khamis ketika penyedia melaksanakan sekatan. Kadar penembusan internet Nepal melebihi 90 peratus, bermakna sekatan itu menjejaskan komunikasi harian, berita dan perdagangan bagi jutaan pengguna.

Menteri Komunikasi dan IT Prithvi Subba Gurung mempertahankan keputusan itu dalam kenyataan yang dilaporkan AFP.

Kami memberi mereka masa yang mencukupi untuk mendaftar dan berulang kali meminta mereka mematuhi permintaan kami, tetapi mereka tidak mengendahkannya, dan kami terpaksa menghentikan operasi mereka di Nepal.

Apa sebenarnya yang disekat

Arahan kementerian meliputi platform tidak berdaftar yang beroperasi di Nepal. Pihak berkuasa berkata penyedia mesti menyahaktifkan akses kepada perkhidmatan dalam senarai itu sehingga syarikat berkenaan melengkapkan pendaftaran dengan kementerian.

Platform yang terjejas

Pegawai dan laporan berita menyenaraikan Facebook, Instagram dan WhatsApp milik Meta, YouTube milik Alphabet, X, Reddit, LinkedIn, Snapchat, Discord dan WeChat antara yang disasarkan. Arahan itu meliputi keseluruhan 26 platform. Tahap ketersediaan pada hari pertama berbeza mengikut rangkaian ketika penyedia internet melaksanakan sekatan.

Platform yang kekal dalam talian

Lima platform telah berdaftar dan dibenarkan untuk terus beroperasi, menurut pegawai: TikTok, Viber, WeTalk atau Witk, Nimbuzz dan Poppo Live. Dua lagi, termasuk Telegram dan Global Diary, dikatakan sedang dalam proses. Media tempatan melaporkan WhatsApp kembali seketika untuk pengguna pada Jumaat ketika penyedia memperhalusi penapis mereka. Kementerian berkata mana-mana platform yang melengkapkan pendaftaran akan dibuka semula pada hari yang sama.

Bagaimana peraturan pendaftaran dibentuk

Kebuntuan semasa berpunca daripada arahan 2023 yang bertujuan menyenaraikan setiap rangkaian sosial yang beroperasi di Nepal. Ia mewajibkan platform mendaftar dengan Kementerian Komunikasi dan Teknologi Maklumat, melantik pegawai perhubungan tempatan serta pengendali aduan, dan menetapkan individu yang bertanggungjawab terhadap kawal selia kendiri kandungan di dalam negara. Pada 17 Ogos, Mahkamah Agung mengekalkan peraturan pendaftaran atas alasan perlembagaan dan menyifatkannya sebagai alat untuk membendung maklumat salah. Mahkamah tidak mengarahkan kerajaan mengharamkan platform yang gagal mendaftar.

Pada penghujung Ogos, Kabinet mengarahkan syarikat media sosial dan penstriman dalam talian asing supaya memohon dalam tempoh tujuh hari. Pada 4 September, kementerian mengarahkan Pihak Berkuasa Telekomunikasi Nepal supaya memberitahu syarikat telekomunikasi dan penyedia internet untuk menyekat akses kepada platform yang gagal memohon. Salinan arahan itu menunjukkan bahawa akses boleh dipulihkan secara berperingkat jika platform memulakan proses pendaftaran.

Perkara yang menurut kerajaan perlu ditangani

Pegawai berhujah bahawa sekatan itu menangani kemudaratan tertentu. Mereka menyebut penyebaran akaun dan identiti palsu, ucapan kebencian, penipuan dalam talian, pengubahan wang haram serta ancaman terhadap keharmonian sosial. Mereka berkata syarikat global mesti bertanggungjawab kepada pihak berkuasa Nepal dan pengguna tempatan apabila menjadi hos kepada kandungan berbahaya atau menyalahi undang-undang. Syarat itu bertujuan mewujudkan saluran perhubungan yang jelas untuk notis dan aduan, selaras dengan trend lebih luas dalam peraturan teknologi di seluruh dunia.

Jurucakap kementerian Gajendra Kumar Thakur menjelaskan pendekatan itu ketika bercakap kepada AFP.

Platform media sosial yang tidak berdaftar akan dinyahaktifkan mulai hari ini.

Peraturan itu menetapkan keperluan minimum bagi kehadiran tempatan dan akauntabiliti asas. Ini termasuk pegawai perhubungan untuk menerima notis rasmi, pengendali aduan bagi menyelesaikan aduan pengguna, dan individu yang bertanggungjawab terhadap kawal selia kendiri kandungan. Kementerian berkata syarat ini merupakan ketetapan lazim yang kini diminta banyak negara daripada platform dalam talian besar.

Bantahan wartawan, kumpulan hak asasi dan pembangkang

Pejuang kebebasan akhbar dan kumpulan masyarakat sivil mengecam keputusan itu. Jawatankuasa Melindungi Wartawan memberi amaran bahawa sekatan itu akan menghalang kerja kewartawanan dan mengehadkan akses kepada maklumat yang menjadi sandaran orang ramai untuk mendapatkan berita.

Larangan menyeluruh Nepal terhadap media sosial menjadi duluan berbahaya bagi kebebasan akhbar. Kerajaan mesti segera membatalkan arahan ini dan memulihkan akses kepada platform media sosial, yang merupakan alat penting untuk melaksanakan kebebasan akhbar.

Persekutuan Wartawan Nepal mengkritik langkah itu sebagai tamparan terhadap kebebasan akhbar dan hak orang ramai untuk mendapatkan maklumat. Pejuang hak digital berkata langkah itu akan membantutkan kebebasan bersuara, mengganggu kerja wartawan dan wartawan rakyat, serta mengurangkan ketelusan.

Presiden Digital Rights Nepal, Bhola Nath Dhungana, berkata proses dan masa pelaksanaannya mencerminkan pendekatan yang mengawal.

Tidak salah untuk mengawal selia media sosial, tetapi kita perlu terlebih dahulu mempunyai prasarana perundangan untuk menguatkuasakannya. Penutupan mendadak seperti ini bersifat mengawal.

Tokoh pembangkang turut membantah. Ketua whip CPN Maoist Centre, parti pembangkang utama, Hit Raj Pandey memberi amaran bahawa penutupan berpanjangan boleh menyebabkan kekacauan sosial.

Jika media sosial ditutup, negara akan menjadi huru-hara. Kami menentang keputusan ini.

Pengarah dasar Asia Pasifik Access Now, Raman Jit Singh Chima, berkata pendekatan itu berisiko meniru model yang menyekat kebebasan.

Ini menyerupai model penapisan yang dilihat dalam rejim autoritarian dan bercanggah dengan aspirasi demokrasi Nepal.

Penguatkuasaan, akses dan risiko sekatan berlebihan

Arahan itu dilaksanakan oleh penyedia telekomunikasi dan internet. Penapis rangkaian boleh menggunakan sekatan nama domain, sekatan alamat IP atau pemeriksaan trafik yang lebih mendalam. Pelaksanaannya lazimnya dibuat secara berperingkat, sekali gus menjelaskan mengapa beberapa platform masih boleh diakses selama beberapa jam selepas arahan dikeluarkan, menurut laporan tempatan dan antarabangsa.

Kumpulan hak digital memberi amaran bahawa langkah teknikal yang meluas boleh membawa kesan sampingan. Jika penyedia menyekat pelayan yang menempatkan berbilang perkhidmatan, laman web yang tidak berkaitan juga boleh terjejas. Pengkritik turut menyorot kuasa di bawah arahan itu untuk menggantung perkhidmatan dan mengarahkan kandungan dipadam. Mereka berkata kuasa sedemikian boleh menekan platform supaya menurunkan kandungan yang sah demi mengekalkan akses, sekali gus mengehadkan kebebasan bersuara yang sah.

Kesan terhadap kehidupan harian dan ekonomi

Rakyat Nepal merupakan pengguna internet dan media sosial yang aktif. Kira-kira 90 peratus penduduk negara itu menggunakan internet. Data Statcounter menunjukkan bahawa dalam kalangan pengguna media sosial di Nepal, Facebook menguasai kira-kira 87 peratus bahagian pasaran, manakala X sekitar 6 peratus dan YouTube kira-kira 5 peratus. Perkhidmatan pemesejan membantu keluarga berhubung merentasi sempadan, sesuatu yang amat penting bagi negara dengan diaspora yang besar.

Tinjauan berasingan yang dipetik media Nepal mendapati 94 peratus pengguna telefon pintar mengakses YouTube dan 92 peratus menggunakan Facebook. Ukuran ini berbeza daripada bahagian pasaran, namun menunjukkan betapa mendalamnya platform ini dalam rutin harian. Perniagaan kecil memasarkan dan menjual produk serta memberikan sokongan pelanggan melalui Instagram, Facebook dan WhatsApp. Bilik berita mengedarkan siaran langsung dan klip di YouTube. Pencipta kandungan dan saluran televisyen memperoleh bahagian hasil pengiklanan berdasarkan jumlah tontonan di YouTube. Nepali Times melaporkan bahawa banyak penyiar memperoleh sehingga 20 peratus hasil dengan cara ini, sementara lebih 11 juta orang di Nepal menonton kandungan YouTube setiap hari.

Memandangkan kebergantungan itu, gangguan singkat sekalipun boleh memberi kesan serta-merta. Pempengaruh dan kedai kecil kehilangan capaian. Wartawan kehilangan alat yang membantu mereka mengesahkan peristiwa dan berkomunikasi dengan khalayak. Keluarga kehilangan cara mudah untuk berhubung dengan orang tersayang di luar negara. Semakin lama sekatan berterusan, semakin besar kos ekonomi dan sosialnya.

Perkara tambahan yang terkandung dalam rang undang-undang media sosial yang masih dibahaskan

Parlimen sedang mempertimbangkan rang undang-undang media sosial yang akan menguatkuasakan banyak kawalan ini melalui undang-undang. Draf itu mewajibkan platform mendapatkan kebenaran operasi dan melarang syarikat yang tidak mendaftar. Ia akan memberi pihak berkuasa kuasa untuk mengarahkan pemadaman hantaran yang dianggap tidak senonoh atau mengelirukan oleh pegawai. Rang undang-undang itu mencadangkan denda besar dan hukuman penjara sehingga lima tahun bagi penyebaran maklumat palsu, serta bertujuan membendung akaun tanpa nama atau yang menggunakan identiti palsu.

Kumpulan hak asasi berhujah bahawa rang undang-undang itu kabur dan menghukum. Mereka memberi amaran bahawa ia boleh menggalakkan penapisan kendiri, menjejaskan komuniti terpinggir yang bergantung pada anonimitas dan bercanggah dengan perlindungan perlembagaan terhadap kebebasan bersuara dan kebebasan akhbar. Pegawai kerajaan berkata langkah itu bertujuan membendung penyalahgunaan dalam talian, melindungi privasi dan menggalakkan ketelusan. Rang undang-undang itu masih memerlukan perbahasan lanjut sebelum diluluskan.

Perbandingan pendekatan Nepal dengan peraturan global

Kerajaan di banyak rantau sedang mengubah peraturan media sosial. India mewajibkan pegawai pematuhan tempatan dan sistem rasmi untuk menurunkan kandungan. Kesatuan Eropah menguatkuasakan Akta Perkhidmatan Digital, yang menetapkan kewajipan penyederhanaan kandungan dan peraturan ketelusan untuk platform besar. Brazil dan Australia sedang mempertimbangkan kewajipan yang lebih ketat bagi menangani maklumat salah dan kandungan berbahaya. China melaksanakan kawalan pelesenan dan penapisan yang ketat serta menyekat kebanyakan platform Barat. Rusia dan Turkiye mendorong penyetempatan data dan pemadaman kandungan dengan segera.

Keputusan Nepal untuk menggantung akses kepada platform yang tidak berdaftar sehingga mereka mematuhi peraturan memberi tumpuan kepada akauntabiliti tempatan melalui pendaftaran dan saluran perhubungan. Penyokong berkata langkah itu cara yang jelas untuk memastikan syarikat global bertanggungjawab di negara itu. Pengkritik pula berhujah bahawa sekatan tersebut ialah langkah kasar yang membendung kebebasan bersuara dan menjejaskan orang ramai.

Perkara yang perlu diperhatikan dalam beberapa hari akan datang

Pegawai berkata perkhidmatan boleh beroperasi semula sebaik sahaja syarikat memulakan pendaftaran. Laporan tempatan menunjukkan beberapa pejabat serantau Asia Pasifik telah bertanya tentang proses itu. Kumpulan masyarakat sivil mendesak ketelusan, proses sewajarnya dan perundingan yang lebih luas sebelum langkah seterusnya diambil. Penggubal undang-undang berdepan perbahasan sengit mengenai rang undang-undang yang masih dibahaskan itu. Sejauh mana cepatnya platform memutuskan untuk berunding dan skop peraturan muktamad akan menentukan berapa lama pengguna Nepal terputus daripada beberapa ruang dalam talian terbesar di dunia.

Perkara Utama

• Nepal mengarahkan penyedia menyekat media sosial yang tidak berdaftar selepas tempoh tujuh hari tamat pada penghujung Ogos.
• Sebanyak 26 platform disasarkan, termasuk Facebook, Instagram, YouTube dan X. TikTok dan Viber kekal dalam talian selepas mendaftar.
• Peraturan itu berpunca daripada arahan 2023 dan keputusan Mahkamah Agung pada 17 Ogos yang mengekalkan syarat pendaftaran.
• Kerajaan berkata langkah itu menangani identiti palsu, ucapan kebencian, penipuan dalam talian dan ancaman terhadap keharmonian sosial.
• Kumpulan akhbar, pejuang hak asasi dan ahli politik pembangkang menyifatkannya sebagai penapisan yang menjejaskan akses kepada maklumat dan kebebasan akhbar.
• Akses boleh dipulihkan sebaik sahaja platform mendaftar. Penguatkuasaan bermula pada malam Khamis, dan ketersediaan berbeza-beza pada hari pertama.
• Rang undang-undang media sosial yang masih dibahaskan akan memperluas hukuman, mewajibkan pendaftaran dan membenarkan arahan untuk memadam kandungan.
• Perniagaan, pencipta kandungan dan bilik berita berdepan gangguan kerana ramai bergantung pada platform ini untuk jualan, hasil dan pengedaran kandungan.