Param Sundari cetus perdebatan tentang stereotaip Kerala dan keaslian dalam Bollywood

Mengapa kisah cinta ini mencetuskan perdebatan budaya

Filem komedi romantik Hindi yang berkilau-kilau telah mengubah pertemuan manis yang sederhana menjadi perbincangan hangat tentang rasa hormat dan perwakilan. Param Sundari, arahan Tushar Jalota dan ditayangkan di India pada 29 Ogos 2025, menampilkan Sidharth Malhotra sebagai usahawan dari Delhi dan Janhvi Kapoor sebagai wanita dari Kerala. Janjinya ialah kisah cinta utara bertemu selatan. Namun, menurut gelombang kritikan daripada pengkritik dan penonton, realitinya ialah senarai klise imej pelancongan dan bahasa Malayalam yang tunggang-langgang, disajikan sebagai tekstur budaya.

Sejak trelernya ditayangkan, filem ini dikritik kerana watak heroin tersalah menyebut namanya sendiri. Dalam cerita itu, seorang rakan mendengar nama destinasi Nangiarkulangara lalu bertanya, Di mana tempat itu? Afrika? Dialog itu mengena kerana menggabungkan jenaka murahan dengan kejahilan bersahaja. Setibanya di Kerala, skrip membawa penonton melawat kawasan air belakang, pokok kelapa, gajah, perayaan Onam dan toddy. Pengulas menyamakannya dengan iklan pelancongan panjang yang menghapuskan nuansa. Watak Sundari, yang memakai bunga melur, memanjat pokok kelapa dan malah berbual dengan gajah, menjadi lambang kepada apa yang dianggap ramai sebagai karikatur, bukannya seorang insan.

Sesetengah penonton tidak begitu terganggu. Seorang penonton lelaki dari Bihar yang dipetik BBC berkata, keaslian tidak sepatutnya membantutkan hiburan dan sedikit kebebasan artistik boleh diterima. Yang lain pula merasakan filem ini menjadikan budaya pada peringkat permukaan sebagai prop, sedangkan usaha untuk menggambarkan bahasa, irama pertuturan dan realiti sosial dengan tepat terlalu sedikit. Respons yang berbeza ini mencerminkan pertikaian lebih besar tentang batas antara keterlaluan yang bersifat jenaka dengan stereotaip kasar dalam filem India arus perdana.

Apa yang ditampilkan filem ini dan mengapa ia menyinggung perasaan

Kemarahan ramai berkait rapat dengan cara bahasa dan perincian kehidupan harian digambarkan. Sundari memakai kalungan bunga melur, memanjat pokok kelapa dan melontarkan jenaka tentang kelapa. Pasangan itu mula-mula bertemu di bawah pokok kelapa. Dia melepaskan geram dengan memetik kelapa. Si lelaki meluahkan cinta dari atas pokok. Imej berulang ini mungkin kelihatan seperti unsur komedi bagi orang luar. Bagi penonton Malayali, ia boleh terasa seperti skrip yang ditulis tanpa memahami mereka. Bahasa Malayalam yang digunakan sering kedengaran janggal. The Hindu melaporkan bahawa pengenalan diri Kapoor, yang kedengaran dalam treler sebagai Thekkapetta Sundari, ditafsirkan oleh orang Malayali sebagai “si cantik yang tertipu”, sedangkan yang mungkin dimaksudkan ialah nama keluarga yang lebih hampir kepada Thekkeppattil. Kesilapan itu, yang berulang dalam dialog-dialog lain, memberi isyarat kepada pengkritik bahawa ketelitian dan rundingan bukanlah keutamaan.

Di layar, kesilapan kecil bertambah-tambah. Dalam satu adegan yang dihuraikan Onmanorama, dialog tentang kadar celik huruf Kerala yang hampir menyeluruh kedengaran seperti sindiran angkuh, seorang pemandu meneguk toddy sebelum merempuh keretanya, dan seorang lelaki tempatan dijadikan bahan jenaka kerana bahasa Inggerisnya yang tunggang-langgang ketika menunjukkan jalan kepada watak utama ke Thekkapettu Homestay. Filem ini turut menampilkan dialog tajam apabila Sundari memberitahu dua lelaki dari Delhi itu, Paratha, Porotta, sama, sama. Sindiran itu membalas generalisasi malas dengan generalisasi yang sama, namun kebanyakan humor di sekitarnya masih bergantung pada tanggapan bahawa orang Malayali itu eksotik, comel, gemar menggunakan kelapa dan agak asing.

Bahasa, loghat dan persoalan pemilihan pelakon

Pemilihan pelakon merentas bahasa sudah lama menjadi kebiasaan dalam filem India. Selama berdekad-dekad, pelakon membawa watak yang bertutur dalam bahasa selain bahasa ibunda mereka. Dahulu, alih suara membantu melancarkan hasilnya. Apabila penonton mula menghargai keaslian, industri semakin menggalakkan pelakon menyampaikan dialog sendiri. Perubahan ini meningkatkan tuntutan terhadap loghat, ungkapan harian dan kefahaman budaya. Apabila perincian ini kurang meyakinkan, kisah cinta yang berniat baik boleh bertukar menjadi sketsa stereotaip.

Biopik Mary Kom menjadi salah satu penanda aras dalam perdebatan ini. Priyanka Chopra menerima pujian dan anugerah atas lakonannya sebagai juara tinju dari Manipur, namun kemudian berkata bahawa jika dilihat semula, watak itu sepatutnya diberikan kepada seseorang dari timur laut India. Kejayaan besar Chennai Express tidak menghapuskan kritikan pedas terhadap penggunaan stereotaip orang Tamil yang bercakap dengan intonasi berlagu. Projek lebih terkini seperti Meenakshi Sundareshwar dan Two States turut dikritik kerana meratakan identiti selatan menjadi beberapa klise lapuk. The Indian Express menyifatkan kegemparan tentang Param Sundari sebagai sebahagian daripada perdebatan berterusan: pemilihan pelakon merentas bahasa bukan masalah dengan sendirinya, tetapi ia gagal apabila watak dibina berasaskan klise dan penulisan tidak mewajarkan loghat yang digunakan.

Ada juga contoh yang berbeza. Filem seperti Godha, Axone dan Qarib Qarib Single menunjukkan bahawa kisah rentas budaya boleh menjadi mesra, lucu dan meyakinkan apabila berteraskan penulisan tempatan yang kukuh, sokongan dialek dan pemilihan pelakon yang teliti. Pilihan sedemikian tidak melambatkan filem. Sebaliknya, ia boleh menjadikannya lebih memikat.

Suara dari Kerala dan kawasan lain

Pengkritik, penulis dan pempengaruh yang berpangkalan di Kerala mengetuai bantahan ini. Pengulas menyifatkan filem itu tampak eksotik di luar tetapi kosong di dalam, pakej berkilat yang memperlakukan budaya hidup seperti pemandangan pada poskad.

Dalam ulasannya di The News Minute, pengkritik Sowmya Rajendran menggambarkan pengalaman menonton itu dengan tegas. Beliau menyifatkan filem tersebut sebagai generik, memenatkan dan menyinggung perasaan, sambil berhujah bahawa gambaran Kerala di dalamnya hanyalah latar pentas dengan jenaka lapuk, bukannya dunia yang didiami manusia.

Sowmya Rajendran, pengkritik filem, menulis bahawa filem komedi romantik itu menyembunyikan klise lapuk di sebalik latar Kerala yang eksotik dan skor muzik yang keterlaluan menonjolkan keasingan negeri itu.

Pavithra Menon, pengacara radio Malayalam dan bekas pelakon yang berpangkalan di Dubai, memuat naik video tular yang mengkritik loghat dan stereotaip dalam filem itu. Klip tersebut dipadamkan buat sementara waktu susulan aduan hak cipta, sekali gus menghangatkan lagi perbincangan. Menon kemudian menjelaskan bahawa kritikannya bukan ditujukan secara peribadi kepada Janhvi Kapoor. Isunya ialah bimbingan, latihan dan rasa hormat terhadap penonton yang memahami bahasa itu.

Pavithra Menon berkata, Pelakon boleh mempelajari loghat dengan bantuan jurulatih yang tepat. Hollywood selalu melakukannya. Penonton Kerala suka humor dan kami juga mentertawakan diri sendiri, tetapi tahun 2025 sudah lama melangkaui tahap apabila seorang wanita Malayali yang tidak boleh bertutur dalam bahasanya sendiri dijadikan bahan jenaka. Bollywood boleh melakukan yang lebih baik.

Namun, ada juga penonton yang tidak menghiraukan perang budaya ini dan hanya mahukan kisah cinta santai. BBC memetik seorang peminat dari Bihar yang menikmati filem itu sebagai gambaran ringan tentang tempat baharu.

Rajiv, seorang penonton, berkata, Mungkin perkara ini akan berubah secara beransur-ansur. Tetapi kebebasan artistik sebegini boleh diterima untuk menjadikan filem itu menarik.

Bagaimana kita sampai ke tahap ini

Stereotaip sudah lama menjadi jalan pintas dalam filem komersial untuk mencipta pengenalan segera dan jenaka pantas. Klise tentang loghat lucu, jenaka kelapa atau kesilapan orang asing di tempat baharu terus bertahan kerana mudah ditulis dan berkesan di panggung yang sesak. Dekad-dekad terdahulu juga punya detik yang memalukan. Karikatur penyanyi Tamil oleh Mehmood dalam filem Padosan pada 1968 masih sebahagian daripada sejarah filem. Namun, itu tidak menjadikannya lebih boleh diterima hari ini. Penonton yang saling terhubung pada era internet boleh membantah secara langsung dan menuntut lebih banyak kepekaan.

Penulis dan pembikin filem yang mementingkan penyelidikan berpendapat bahawa keaslian memperkaya cerita, bukannya membebankannya. Ashok Mishra, penulis skrip Kathal: A Jackfruit Mystery, memberitahu ETV Bharat bahawa jenaka yang dibina dengan mempersendakan dialek bersifat murahan dan merosakkan.

Ashok Mishra berkata, Anda tidak boleh menggunakan orang dari negeri berbeza seperti Kerala, Bihar atau Punjab semata-mata untuk mencipta komedi. Perbuatan itu menyakiti mereka. Kita harus menghormati dialek. Karikatur tercipta apabila anda melakukannya dengan sengaja. Jika anda mengambil kira maruah orang, anda tidak akan melakukan kesilapan ini.

Sesetengah pihak dalam industri, seperti penganalisis perdagangan Komal Nahta, pula berhujah bahawa filem komersial sering bergantung pada imej yang sudah dikenali kerana mereka percaya itulah yang dijangka penonton. Beliau menyifatkannya sebagai keengganan mengambil risiko, bukannya niat jahat.

Komal Nahta berkata, Stereotaip budaya kadangkala dibuat dengan sengaja, kalau tidak orang mungkin sukar mengaitkan diri dengan watak-watak itu. Pembikin filem mahu mengikut kebiasaan kerana tiada siapa mahu mengambil risiko dalam filem komersial. Mereka lebih suka mengikut tanggapan sedia ada orang ramai.

Pengkritik seperti pengulas dari Delhi, Arnab Banerjee, berpendapat ketepatan penting di negara yang filemnya sering membentuk pemahaman tentang tempat dan masyarakat. Beliau memberitahu ETV Bharat bahawa penonton berhak mendapat perincian yang benar tanpa mengira genre, dan penyelidikan yang teliti meningkatkan kenikmatan menonton kerana menjadikan dunia dalam filem terasa nyata.

Latar perniagaan dan kebangkitan filem serantau

Reaksi terhadap Param Sundari juga mencerminkan pasaran yang sedang berubah. Selepas pandemik, Bollywood bergelut untuk menghasilkan filem pecah panggung yang boleh diharapkan. Platform penstriman dan tayangan filem serantau di pawagam seluruh negara telah memperkenalkan filem Malayalam, Tamil, Kannada dan Telugu kepada jutaan penonton. Perkembangan ini meningkatkan piawaian dalam penggambaran dan penceritaan. Apabila penonton boleh membandingkan versi Kerala dalam filem Hindi dengan filem hit Malayalam serta-merta, jalan pintas lebih mudah dikesan.

Param Sundari mencatat kutipan sederhana. The Times of India melaporkan kutipan domestik kira-kira Rs 34.5 crore pada peringkat awal tayangannya. Sebaliknya, filem adiwira thriller Malayalam Lokah, terbitan Dulquer Salmaan, meraih kutipan melebihi Rs 100 crore di seluruh dunia dalam masa lapan hari, menurut ETV Bharat. Selain angka, kejayaan filem serantau turut mengubah cita rasa penonton. Versi bersari kata dan alih suara tersebar luas. Apabila filem Hindi menampilkan Kerala, ia kini memasuki ruang yang sudah dipenuhi cerita yang menggunakan bahasa itu dengan fasih.

Contoh yang berjaya

Terdapat banyak contoh penceritaan rentas budaya yang bertenaga dan penuh hormat. Godha membawa seorang ahli gusti Punjabi ke Kerala dan menemukan humor tanpa merendahkan sesiapa. Axone mengubah rutin harian pelajar dari timur laut India di Delhi menjadi komedi mesra tentang makanan, persahabatan dan prasangka. Qarib Qarib Single meletakkan suara seorang wanita Malayali di tengah-tengah cerita tanpa menjadikan latar belakangnya gimik.

Filem pilihan festival All We Imagine As Light, arahan Payal Kapadia, menunjukkan satu lagi pendekatan. Filem ini menggunakan dialog asal dalam bahasa Malayalam dengan bantuan penulis bersama dialog berbangsa Malayali, satu langkah asas yang menjadikan adegan berteraskan pertuturan sebenar. The Hindu menunjukkan satu lagi pengajaran tentang kemahiran, kali ini daripada dunia muzik. Penyanyi Shreya Ghoshal membina reputasinya di selatan dengan berusaha menguasai sebutan dalam pelbagai bahasa. Persiapan seumpama itu juga boleh dilakukan oleh pasukan produksi filem.

Para penulis turut menekankan politik di sebalik persoalan siapa yang berhak menceritakan kisah siapa. Dalam laporan BBC, penulis dan penyair Aleena menyatakan bahawa pelbagai industri filem India, termasuk perfileman Malayalam, turut menstereotaipkan masyarakat lain. Beliau menggesa kerjasama yang melibatkan komuniti yang digambarkan di layar.

Aleena berkata, Ini persoalan lebih besar tentang dinamika kuasa dan perwakilan. Apabila sesebuah cerita menggambarkan komuniti tanpa melibatkan suara sebenar daripada komuniti itu, gambaran tersebut berisiko menjadi berat sebelah dan tidak seimbang. Kita perlu menjadikan mereka peserta atau pihak berkepentingan dalam karya seni yang ingin kita hasilkan.

Media sosial, pemadaman kandungan dan reaksi diaspora

Bantahan itu bukan hanya muncul dalam ulasan. Beberapa pempengaruh yang mempersendakan loghat dan adegan filem berkenaan melaporkan bahawa klip mereka dipadamkan atas tuntutan hak cipta, menurut The Hindu. Hal ini mencetuskan perdebatan berasingan tentang penggunaan wajar dan kritikan. Video Pavithra Menon antara yang ditandai sebelum dikembalikan kepada tontonan umum. Kontroversi itu merebak ke luar India. Sebuah ruangan Gulf News merakamkan kekecewaan orang Malayali di luar negara yang terasa tersinggung apabila budaya mereka diringkaskan menjadi pakaian dan perkataan yang disebut salah, khususnya apabila pelakon utama ialah bintang pan-India yang diharapkan membawa kepekaan dan rasa ingin tahu terhadap watak tersebut.

Tajuk berita tentang Param Sundari bukan hanya berkisar soal bahasa. The Times of India menyebut perbualan dalam talian tentang jurang usia antara pelakon utama, adegan pokok kelapa dan jumlah pelakon Malayali yang agak sedikit dalam watak penting. Seperti yang dinyatakan Onmanorama, filem itu memang menggunakan beberapa pelakon dari Kerala untuk watak kecil, namun mereka sering terperangkap dalam watak yang serupa dan cetek. Beberapa pembetulan kecil dalam filem itu, termasuk beberapa jenaka yang mencabar stereotaip orang utara, tidak mampu menampung gambaran yang terlalu bergantung pada klise pelancongan.

Gambaran yang penuh hormat boleh kelihatan begini

Tiada satu penyelesaian tunggal, tetapi beberapa langkah praktikal boleh menaikkan mutu dengan cepat. Kebanyakannya tidak mahal, khususnya jika dibandingkan dengan kos filem yang dibintangi pelakon ternama, penggambaran di lokasi dan kempen pemasaran besar-besaran. Langkah ini juga membantu menjadikan komedi dan kisah cinta lebih berkesan kerana penonton lebih menghayati cerita apabila dunianya terasa hidup.

• Upah jurulatih dialek lebih awal. Beri pelakon peluang berlatih pola dan irama pertuturan sebenar, bukan sekadar kosa kata.
• Libatkan penulis tempatan atau penulis bersama untuk menyemak dialog dan mencadangkan perincian harian tentang rumah, jalan dan perayaan.
• Pilih pelakon serantau untuk watak bermakna, kemudian berikan mereka watak yang lengkap, bukan sekadar watak untuk satu jenaka.
• Bekerjasama dengan perunding budaya semasa penulisan skrip, bukan hanya selepas penggambaran bermula.
• Rakam panduan audio penutur tempatan dan minta penonton uji daripada komuniti berkenaan menilai adegan penting.
• Gunakan alih suara secara strategik jika masa suntuk. Penonton sering lebih menyukai suara yang meyakinkan berbanding dialog yang tunggang-langgang.
• Jadikan jenaka tentang tempat dan bahasa sebagai perasa, bukan hidangan utama. Bina humor daripada watak, bukan loghat.

Semua ini tidak akan membantutkan rentak atau daya tarikan filem komedi romantik. Sebaliknya, ia membuka ruang untuk dialog yang lebih kaya, keserasian yang lebih menyerlah dan pengakhiran yang lebih memuaskan kerana watak kedengaran dan bergerak seperti manusia, bukannya poskad.

Kesimpulan

• Gambaran Kerala dalam Param Sundari mencetuskan perdebatan nasional tentang bahasa, pemilihan pelakon dan jalan pintas budaya dalam perfileman Hindi.
• Pengkritik menyorot sebutan Malayalam yang salah, jenaka berlebihan tentang kelapa dan loghat yang dianggap tidak tulen oleh ramai orang Malayali.
• The Hindu melaporkan pengenalan watak heroin dalam treler kedengaran seperti “si cantik yang tertipu” dalam bahasa Malayalam, yang mungkin tersasar daripada nama keluarga yang dimaksudkan.
• Kritikan di media sosial mencetuskan aduan hak cipta dan menyebabkan video tular dipadam buat sementara waktu, sekali gus meluaskan kontroversi.
• Kutipan pawagam sederhana, sekitar Rs 34.5 crore, manakala filem hit Malayalam Lokah meraih kutipan melebihi Rs 100 crore di seluruh dunia dalam masa lapan hari.
• Pakar berbeza pendapat tentang sebab stereotaip terus bertahan. Ada yang menyalahkan logik komersial yang enggan mengambil risiko, manakala yang lain berpendapat penonton berhak mendapat gambaran tepat dalam setiap genre.
• Contoh seperti Godha, Axone, Qarib Qarib Single dan All We Imagine As Light menunjukkan bagaimana kerjasama dan penyelidikan boleh menghasilkan kisah rentas budaya yang tulen.
• Langkah praktikal termasuk latihan dialek sejak awal, penglibatan penulis bersama tempatan, pemilihan pelakon yang penuh hormat dan penggunaan alih suara secara terarah.