Pemancing Berperanan sebagai Penjaga ketika Ikan Invasif Mengancam Sungai Malaysia

Krisis semakin meruncing di perairan yang sudah dikenali

Dengan lastik di satu tangan dan kekili pancing di tangan yang lain, pemancing air tawar Muhamad Nasrullah Maludin memerhatikan sungai di bawah sebuah jambatan di Sentul, Kuala Lumpur. Bayang-bayang gelap meluncur di sepanjang tebing. Itulah ikan bandaraya, keli bermulut penyedut berperisai yang membersihkan alga dalam akuarium rumah tetapi membawa kemusnahan apabila dilepaskan ke habitat liar. Nasrullah memburu ikan itu dari jambatan, menarik hasil tangkapannya ke atas lalu melupuskannya supaya ikan asli dapat kembali menguasai kawasan tersebut.

Ikan invasif kini tersebar di seluruh Malaysia. Jabatan Perikanan mengesan penyebaran spesies bukan asli di sekurang-kurangnya 39 lokasi di Semenanjung Malaysia dan Labuan sejak 2021. Ikan bandaraya dan ikan keli Afrika merupakan penceroboh yang paling ketara, diikuti ikan peacock bass, alligator gar dan keli ekor merah. Ikan asli yang digemari seperti lampam, tengas, sebarau dan keli sungai semakin kehilangan habitat. Saintis pemuliharaan memberi amaran bahawa ikan bandaraya mengorek lubang di tebing sungai, mengeruhkan air, menghalang cahaya matahari dan mematikan tumbuhan akuatik. Tabiat itu melemahkan tebing dan meningkatkan risiko banjir, terutama di kawasan bandar yang sungainya sudah tertekan akibat pencemaran dan pembangunan.

Kesan kerosakan itu turut dirasai dalam mata pencarian. Pemancing yang dahulunya membawa pulang ikan asli yang bernilai kini sering mendapati jala mereka dipenuhi ikan bandaraya, tilapia dan ikan keli Afrika. Dalam satu operasi gotong-royong di Sungai Denai, Selangor, kira-kira 1.1 tan ikan bandaraya berjaya dikeluarkan, berbanding hanya 1.9 kilogram ikan asli. Angka ini menggambarkan perubahan ketara dalam kehidupan sungai dan pendapatan nelayan kecil yang bergantung pada ekosistem yang sihat.

Bagaimana ikan akuarium menakluki sungai?

Kebanyakan spesies ini tiba melalui perdagangan akuarium dan akuakultur. Ikan yang dipelihara untuk membersihkan tangki atau sebagai haiwan eksotik menjadi terlalu besar, atau pemiliknya hilang minat, lalu banyak yang dilepaskan ke longkang dan sungai. Ketika tempoh sekatan Covid, penggemar ikan yang tidak lagi mampu mengurus akuarium besar dilaporkan melepaskan lebih banyak ikan. Ikan yang terlepas dari kolam dan sangkar semasa banjir turut menambah jumlahnya. Setelah berada di habitat liar, spesies yang lasak ini mendapati hanya sedikit halangan untuk terus hidup.

Ikan ini mempunyai ciri-ciri yang memberikan kelebihan. Banyak yang membesar dengan cepat, mula membiak pada usia muda, menghasilkan banyak telur dan memakan hampir apa sahaja. Sesetengahnya tahan dalam air yang kurang oksigen dan kotor. Ikan keli Afrika boleh menyedut udara di permukaan air. Beberapa spesies ikan bandaraya pula boleh menyerap oksigen daripada kantung udara dalam ususnya. Kajian semakan rakan sebaya terhadap sungai di Lembah Klang mendapati ikan asing paling banyak ditemui di kawasan dengan kualiti air paling buruk, iaitu paras ammonia dan nitrit yang tinggi serta oksigen terlarut yang lebih rendah. Keadaan ini menekan spesies asli yang sensitif, tetapi menguntungkan spesies generalis yang boleh memanfaatkan apa sahaja sumber makanan yang ada.

Mengapa ikan bandaraya, peacock bass dan keli begitu memudaratkan?

Setiap penceroboh mengganggu sungai dengan cara yang berbeza. Bersama-sama, ikan ini menyingkirkan ikan asli, menghakis tebing dan mengubah jaringan makanan. Beberapa spesies juga membawa patogen yang boleh menyebabkan ikan asli di habitat liar atau di ladang berhampiran jatuh sakit.

Ikan bandaraya pemusnah tebing sungai

Ikan bandaraya, yang juga dikenali sebagai ikan bandaraya, ialah ikan dasar berperisai dari Amerika Selatan. Dalam akuarium, ikan ini mengikis alga pada kaca. Di sungai, ia mengorek lubang untuk berlindung atau bertelur. Lubang itu mudah runtuh, memutuskan akar yang mengukuhkan tebing dan melepaskan mendapan kelodak ke dalam air. Air yang semakin keruh menghalang cahaya matahari lalu menyebabkan tumbuhan akuatik mati. Tumbuhan ialah asas kehidupan sungai kerana membekalkan oksigen, tempat perlindungan anak ikan dan kawasan makanan bagi invertebrata. Tanpanya, ikan asli kehilangan kawasan asuhan dan sumber makanan.

Ikan bandaraya juga menguasai ruang di bawah jambatan dan sepanjang tebing yang diperkuat. Ia berkumpul di celah-celah dan bawah unjuran tebing, tempat pemangsa tidak dapat mencapainya. Plat perisainya menghalang banyak pemangsa. Tanpa kawalan semula jadi yang mencukupi, populasinya meningkat dengan cepat.

Peacock bass pemangsa utama yang semakin banyak

Peacock bass (spesies Cichla), yang juga berasal dari Amerika Selatan, ialah pemburu visual yang tangkas dan pakar mengejar ikan yang lebih kecil. Tinjauan mengenai penyebarannya di Malaysia menyatakan bahawa empat spesies bukan asli kini terdapat di kebanyakan kawasan semenanjung, dengan kejayaan paling besar di tasik. Pelepasan berkaitan aktiviti memancing sukan dan pelepasan berulang kali menyebabkan ikan ini terus memasuki perairan baharu. Setelah menetap, peacock bass memanfaatkan mangsa yang banyak dan habitat terbuka untuk berkembang. Selera makannya dan diet generalis memberi tekanan kepada ikan asli bersaiz kecil serta peringkat juvenil spesies yang lebih besar.

Ikan keli Afrika dan keli ekor merah, pemangsa besar di air keruh

Ikan keli Afrika (Clarias gariepinus) dan keli ekor merah ialah pemangsa yang kuat dan cepat membiak. Di banyak sungai, pemancing menaikkan ikan sepanjang lengan atau paha orang dewasa dengan berat antara enam hingga 10 kilogram. Nelayan melaporkan bahawa ikan keli ini banyak memangsa ikan asli yang bernilai seperti patin, tenggalan, kerai, kelah dan sebarau, selain udang dan ketam. Keli ekor merah telah tersebar di sungai utama termasuk Pahang, Perak dan Selangor. Kedua-dua ikan keli Afrika dan keli ekor merah mampu menyesuaikan diri dengan air keruh yang kurang oksigen serta bergerak ketika banjir. Duri dan kekuatannya boleh merosakkan peralatan menangkap ikan, sekali gus meningkatkan kos nelayan tempatan.

Saintis dan pegawai perikanan memberi amaran bahawa sesetengah ikan asing boleh membawa penyakit yang memudaratkan akuakultur dan populasi liar, termasuk jangkitan bakteria dan parasit. Ini menambah risiko kepada komuniti yang bergantung pada sangkar dan kolam berhampiran sungai yang dicerobohi.

Komuniti melawan, satu lontaran demi satu lontaran

Di seluruh Malaysia, pemancing menjadikan hobi mereka sebagai usaha melindungi alam sekitar. Slingshot Fishing Malaysia, sebuah kumpulan yang ditubuhkan pada 2021, menggunakan lastik pegang tangan dengan kekili untuk menyasarkan ikan bandaraya dan penceroboh lain dari tebing sungai serta jambatan. Kaedah ini membolehkan sukarelawan mengelak daripada masuk ke dalam air tercemar dan bekerja di kawasan bandar yang sempit. Kumpulan itu mempunyai ribuan pengikut dan meluangkan hujung minggu untuk operasi menyingkirkan ikan di Lembah Klang dan kawasan lain.

Satu lagi rangkaian sukarelawan yang menggelarkan diri mereka skuad pemburu ikan asing bermula semasa pandemik dan kini mempunyai lebih 1,000 anggota. Di lembangan Sungai Klang, mereka melaporkan telah mengeluarkan hampir 31 tan keli bermulut penyedut. Bergantung pada kualiti air, hasil tangkapan dijual, dijadikan baja atau bioarang, digunakan sebagai umpan, diproses menjadi pelet makanan atau dilupuskan dengan selamat. Sesetengah pemancing pernah mencuba resipi ikan bandaraya dari perairan yang lebih bersih, namun pakar memberi amaran supaya ikan dari sungai bandar yang tercemar tidak dimakan.

Mohamad Haziq A Rahman, yang mengetuai usaha sukarelawan besar-besaran di Lembah Klang, berkata matlamatnya adalah untuk mengurangkan jumlah ikan dan meningkatkan kesedaran. Beliau berpendapat bahawa menunggu penyelesaian yang sempurna lebih berisiko daripada bertindak sekarang.

Ya, ikan ini tidak akan hilang sepenuhnya dari sungai kita. Jika kita tidak bertindak sekarang, kesannya akan lebih buruk. Lebih baik kita mengambil tindakan daripada membiarkannya begitu sahaja. Sekurang-kurangnya kita boleh mengurangkan populasinya daripada membiarkannya menguasai ikan tempatan.

Operasi gotong-royong komuniti turut menjadi wadah pendidikan awam. Syarikat mula menaja kerja pembersihan sebagai sebahagian daripada tanggungjawab sosial korporat. Di Selangor, pihak berkuasa tempatan menawarkan ganjaran tunai sebanyak satu ringgit bagi setiap kilogram ikan invasif untuk menggalakkan usaha menyingkirkannya. Langkah-langkah ini membantu memastikan bekalan sukarelawan berterusan dan menjadikan masalah tersebut lebih diketahui umum.

Tindakan kerajaan dan undang-undang

Jabatan Perikanan menyifatkan penguasaan ikan asing sebagai bom jangka yang mengancam hidupan asli sungai. Sejak 2022, jabatan itu mengetuai sekurang-kurangnya 17 operasi dan mengeluarkan lebih 4.4 tan ikan bukan asli dari perairan Malaysia. Pegawai sedang memperketat peraturan biosekuriti bagi ladang dan kedai, menganjurkan operasi pembersihan sungai serta melaksanakan kempen pendidikan di seluruh negara supaya penggemar ikan tidak meninggalkan haiwan peliharaan yang tidak lagi diingini di perairan. Akta Perikanan 1985 sedia mengehadkan spesies yang dilarang. Pelanggaran boleh dikenakan denda, rampasan atau hukuman penjara. Cadangan baharu akan meningkatkan hukuman bagi mencegah pengimportan, pembiakan dan pelepasan secara haram.

Ketua Pengarah Jabatan Perikanan, Datuk Adnan Hussain, menggesa orang ramai memahami kos ekologi ikan asing dan membantu menghentikan pelepasan ikan baharu.

Penguasaan spesies ikan invasif ialah bom jangka yang mengancam populasi ikan asli sungai.

Negeri-negeri turut mengambil tindakan. Di Sarawak, Program Memburu Ikan Asing Invasif pelbagai agensi di Sungai Sarawak menggerakkan pegawai dan nelayan tempatan untuk operasi penyingkiran bersasar selama tiga hari. Ikan asli dilepaskan hidup-hidup. Ikan asing yang ditangkap direkodkan dan dimusnahkan supaya tidak dapat kembali ke perairan. Operasi itu turut disertai pameran dan taklimat tentang bagaimana spesies invasif menghakis tebing, merosakkan kualiti air dan menjejaskan pendapatan penternak ikan air tawar dalam sangkar di kawasan seperti Batang Ai.

Sabah menjadi bukti bahawa pengurusan komuniti boleh berkesan. Sistem Tagal, model tradisional masyarakat Orang Asal yang dihidupkan semula pada 1990-an, menetapkan peraturan ketat bagi kawasan sungai tertentu, termasuk tempoh rehat dan zon larangan menangkap ikan. Dengan sokongan jabatan perikanan negeri, kawasan Tagal di sekitar Penampang membantu melindungi habitat, menyokong ekopelancongan dan mengukuhkan usaha pemuliharaan tempatan. Jawatankuasa Tagal kini memberi perhatian rapi kepada ikan bukan asli dan menyelaras tindakan dengan agensi kerajaan apabila perlu.

Sains menjelaskan mengapa spesies invasif menang

Penyelidikan lapangan di sungai Lembah Klang mengesahkan perkara yang dilihat pemancing dari jambatan. Tinjauan merekodkan gabungan ikan asli dan ikan asing, dengan spesies bukan asli paling banyak ditemui di kawasan yang terdedah kepada pencemaran dan kegiatan manusia yang rancak. Penilaian risiko menggunakan alat saringan piawai mengelaskan kebanyakan ikan asing sebagai berisiko tinggi jika dilepaskan ke perairan Malaysia. Corak ini selaras dengan satu idea mudah: apabila kualiti air merosot dan habitat menjadi lebih ringkas, spesies asli yang khusus kehilangan kelebihan, manakala spesies generalis yang lasak mengambil alih.

Kajian diet menjelaskan mekanismenya. Dengan memeriksa kandungan perut, saintis mendapati pertindihan besar antara makanan ikan asing dengan ikan asli. Analisis isotop stabil, yang membaca tanda kimia diet dari semasa ke semasa, menunjukkan ikan asing dan ikan asli sering mencari makanan di bahagian jaringan makanan yang sama. Perut ikan asing lebih penuh dan dietnya lebih luas, menandakan ia boleh memanfaatkan lebih banyak jenis makanan. Keupayaan menyesuaikan diet ini membantu ikan tersebut berkembang di sungai yang terjejas, sekali gus menekan spesies asli yang kurang fleksibel.

Tambahkan ketiadaan pemangsa semula jadi, maka gambaran menjadi lebih membimbangkan. Ikan bandaraya besar yang berperisai menghalang banyak ikan dan burung pemangsa. Ikan keli besar pula terlalu besar untuk kebanyakan pemangsa asli apabila mencapai saiz tertentu. Tanpa tekanan berterusan daripada pemangsa, populasinya boleh meningkat mendadak antara operasi gotong-royong komuniti.

Kesihatan dan keselamatan awam

Banyak sungai bandar membawa pencemaran daripada industri dan isi rumah. Ikan dari perairan ini boleh mengumpulkan bahan cemar dan patogen. Pemancing dan pemimpin komuniti menasihatkan orang ramai supaya tidak memakan ikan invasif yang ditangkap di sungai kotor dan memakai sarung tangan ketika mengendalikan spesies berduri. Di kawasan dengan kualiti air yang lebih baik, sesetengah kumpulan memproses hasil tangkapan menjadi baja, tepung ikan atau umpan. Sebarang pendekatan mesti bermula dengan maklumat tempatan yang tepat tentang keadaan sungai bagi mengelakkan risiko kesihatan.

Risiko kesihatan ikan turut menjejaskan ladang. Ikan asing boleh membawa bakteria dan parasit yang menjangkiti ikan asli dalam sangkar dan kolam. Wabak penyakit mengurangkan hasil dan meningkatkan kos, sekali gus memberi kesan kepada harga makanan dan pendapatan luar bandar. Mencegah spesies invasif daripada memasuki rantaian bekalan ladang dan mengelakkan ikan terlepas ketika banjir ialah langkah penting bagi sektor akuakultur.

Langkah yang benar-benar berkesan

Pencegahan ialah langkah paling berkesan. Jangan lepaskan ikan, tumbuhan atau siput akuarium ke dalam longkang, kolam atau sungai. Pulangkan ikan yang tidak lagi diingini ke kedai haiwan peliharaan atau hubungi pejabat perikanan tempatan dan kumpulan komuniti untuk mendapatkan nasihat tentang penyerahan dan pelupusan. Ketika musim banjir, kukuhkan kolam dan sangkar supaya ikan tidak terlepas. Sekolah dan kelab penggemar ikan boleh mengajar cara mengenal pasti spesies serta pemilikan yang bertanggungjawab untuk mengurangkan pelepasan yang dilakukan dengan niat baik tetapi membawa kemudaratan berpanjangan.

Program penyingkiran berkesan apabila dilaksanakan secara berterusan. Ganjaran seperti insentif Selangor mendorong pemancing supaya terus menjalankan usaha. Operasi tersusun oleh kumpulan komuniti dengan sokongan majlis tempatan dan syarikat mengeluarkan ikan dalam jumlah besar serta meningkatkan kesedaran tentang isu ini. Pertandingan yang menyasarkan spesies invasif tertentu juga boleh membantu, asalkan hasil tangkapan direkodkan, diproses atau dilupuskan dengan selamat.

Pemantauan yang lebih baik turut membantu. DNA persekitaran, yang mengesan jejak genetik yang ditinggalkan ikan di dalam air, boleh mengenal pasti kemasukan baharu lebih awal dan membantu tindakan pantas. Pemetaan piawai dengan pelaporan mudah melalui telefon membolehkan sukarelawan memberikan data masa nyata. Universiti boleh membantu merangka protokol dan menganalisis trend, manakala pegawai perikanan menyediakan sokongan undang-undang dan logistik. Penyelarasan dengan bidang kuasa jiran juga penting. Takungan dan sungai Singapura menghadapi risiko yang serupa, maka amaran rentas sempadan dan perkongsian data dapat mengurangkan kejutan.

Sungai yang pulih biasanya sungai yang airnya lebih bersih dan tebingnya masih utuh. Kawalan hakisan, penanaman tumbuhan di tebing sungai dan rawatan air sisa yang lebih baik mengurangkan keadaan yang memberikan kelebihan kepada ikan asing. Model seperti Tagal menunjukkan bahawa peraturan yang dirangka dan dikuatkuasakan di peringkat komuniti boleh melindungi habitat serta menyediakan mata pencarian melalui pelancongan, dengan syarat tekanan pengunjung diuruskan dengan teliti. Pendekatan menyeluruh yang meningkatkan kualiti air, mengehadkan pelepasan ikan dan meneruskan usaha penyingkiran dapat mengembalikan keseimbangan memihak kepada ikan asli.

Perkara Utama

• Ikan invasif seperti ikan bandaraya, ikan keli Afrika, peacock bass dan keli ekor merah kini terdapat di sekurang-kurangnya 39 lokasi di Semenanjung Malaysia dan Labuan.
• Ikan bandaraya menghakis tebing sungai dan mengeruhkan air, menyebabkan tumbuhan mati serta meningkatkan risiko banjir di kawasan bandar dan luar bandar.
• Operasi gotong-royong komuniti menunjukkan skala perubahan, termasuk operasi di Selangor yang mengeluarkan 1.1 tan ikan bandaraya berbanding hanya 1.9 kilogram ikan asli.
• Kumpulan sukarelawan telah mengeluarkan ikan dalam jumlah besar, termasuk hampir 31 tan keli bermulut penyedut dari lembangan Klang.
• Jabatan Perikanan mengetuai 17 operasi sejak 2022, mengeluarkan lebih 4.4 tan ikan invasif serta memperketat biosekuriti dan penguatkuasaan.
• Selangor menawarkan insentif tunai bagi setiap kilogram ikan asing; Sarawak dan Sabah melaksanakan program penyingkiran terselaras dan pengurusan komuniti.
• Kajian saintifik mengaitkan penguasaan ikan asing dengan kualiti air yang buruk dan menunjukkan pertindihan diet yang besar dengan spesies asli.
• Pegawai memberi amaran bahawa pembasmian sepenuhnya tidak mungkin dicapai selepas penceroboh tersebar, menjadikan pencegahan dan tindakan komuniti berterusan amat penting.