Calon Pentagon Desak Korea Selatan Main Peranan Lebih Besar dalam Menghalang China

Mengapa perkara ini penting sekarang

Seorang pegawai kanan Pentagon memberitahu Kongres bahawa banyak keupayaan ketenteraan Korea Selatan yang paling canggih dapat membantu menghalang China, sekali gus meruncingkan perbahasan tentang cara Amerika Syarikat dan sekutu terdekatnya patut berkongsi risiko dan tanggungjawab di Indo-Pasifik. John Noh, timbalan penolong setiausaha perang bagi Asia Timur dan calon untuk jawatan penolong setiausaha pertahanan bagi hal ehwal keselamatan Indo-Pasifik, berhujah dalam jawapan bertulis kepada Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Senat bahawa China merupakan ancaman ketenteraan paling serius di rantau ini. Beliau menggesa sekutu meningkatkan perbelanjaan pertahanan, memperkukuh keupayaan kritikal dan memikul peranan lebih besar dalam keselamatan serantau, sementara Korea Selatan terus menerajui usaha pencegahan konvensional terhadap Korea Utara.

Mesejnya mencerminkan perubahan lebih luas dalam perancangan AS, yang kini mengutamakan pasukan yang berkeupayaan tempur dan ditempatkan di hadapan di Pasifik, postur yang dimodenkan serta sistem serangan dan pertahanan peluru berpandu canggih. Noh menekankan bahawa keupayaan serangan jarak jauh, pertahanan udara dan peluru berpandu bersepadu, angkasa lepas dan peperangan elektronik Korea Selatan boleh memperkukuh pencegahan di seluruh medan operasi. Kenyataan itu dibuat ketika Washington dan Seoul membincangkan pemodenan pakatan, masa depan Angkatan Tentera Amerika Syarikat di Korea (USFK) dan persiapan menghadapi cabaran serentak dari Pyongyang dan Beijing. Noh turut membangkitkan kebimbangan tentang kegiatan tentera laut China di Laut Kuning, termasuk struktur keluli yang baru dipasang di Zon Maritim Sementara yang dituntut oleh kedua-dua negara. Beliau menyifatkan tindakan itu sebagai usaha untuk mengugut Korea Selatan dan berikrar bekerjasama dengan rakan sejawat bagi memberikan tindak balas yang terukur.

Pendekatan Pentagon ini terangkum dalam konsep yang dikenali sebagai pencegahan bersepadu, yang menggabungkan kekuatan ketenteraan AS dengan keupayaan kolektif sekutu dan rakan kongsi merentasi udara, laut, darat, siber dan angkasa lepas. Seperti yang dinyatakan Setiausaha Pertahanan Lloyd Austin ketika membentangkan strategi pertahanan AS beberapa tahun lalu, pencegahan bersepadu akan memandu cara Amerika dan sekutunya mengatur tindakan dan bertindak.

Lloyd Austin, setiausaha pertahanan AS: "Ketika kita merangka strategi pertahanan negara, konsep pencegahan bersepadu ini akan menjadi teras pendekatan tersebut."

Sumbangan Korea Selatan kepada pencegahan dua hala

Korea Selatan memiliki gabungan canggih peluru berpandu, kapal, pesawat, sensor dan unit peperangan elektronik yang pada asalnya direka untuk menghadapi ancaman Korea Utara, tetapi jelas juga relevan di peringkat serantau. Peluru berpandu jarak jauh seperti siri Hyunmoo memberi Seoul pilihan untuk mengancam sasaran ketenteraan yang boleh menyokong operasi paksaan di sekitar Taiwan atau Laut China Timur jika pencegahan gagal. Pemansuhan had jarak peluru berpandu terdahulu pada 2021 membuka laluan kepada sistem yang mampu mencapai jarak lebih jauh. Dari segi pertahanan, rangkaian Pertahanan Udara dan Peluru Berpandu Korea menggabungkan sistem Patriot dengan pemintas jarak sederhana dan jauh buatan Korea, sementara kapal pemusnah Aegis di laut menambah pilihan pengesanan dan pemintasan. Sistem-sistem ini, bersama aset AS di semenanjung itu dan kawasan sekitarnya, menyukarkan mana-mana musuh untuk melancarkan serangan mengejut atau meneruskan serangan.

Serangan jarak jauh dan pertahanan peluru berpandu

Noh mengetengahkan serangan jarak jauh serta pertahanan udara dan peluru berpandu bersepadu atas sebab tertentu. Pencegahan berasaskan penafian bergantung pada usaha meyakinkan musuh bahawa pencerobohan akan gagal. Sistem pelancar roket berbilang moden, peluru berpandu kruis dan peluru berpandu balistik Korea Selatan boleh merumitkan rancangan musuh dari jarak jauh. Di laut, kapal pemusnah dan kapal selam meluaskan jangkauan itu dengan pilihan serangan darat dan antikapal. Dari segi pertahanan, Korea Selatan mempercepat pembangunan pemintas lapisan atas untuk melengkapi sistem Patriot dan sistem jarak sederhana Korea yang sedia ada, sekali gus memperkukuh pertahanan berlapis. Penyepaduan dengan sensor dan pemintas AS, termasuk yang dikendalikan USFK dan Angkatan Tentera AS di Jepun, meningkatkan mutu pengesanan dan pemintasan, sekali gus mengukuhkan pencegahan dengan mengurangkan kemungkinan pertahanan ditenggelami serangan bertubi-tubi.

Langkah kecil sekalipun penting. Pemerolehan pantas peluru berpandu berpandukan tepat, pelaburan dalam pelancar bergerak, tempat perlindungan yang lebih kukuh dan operasi yang disebarkan memendekkan tempoh persiapan serta meningkatkan daya tahan. Semakin berdaya tahan sesuatu pasukan, semakin kecil manfaat yang diperoleh penyerang daripada serangan pembuka. Logik inilah yang mendasari gesaan Noh supaya sekutu mengutamakan keupayaan yang boleh menafikan objektif ketenteraan China, sambil terus menekan Korea Utara berhubung persenjataan peluru berpandu dan nuklearnya yang semakin berkembang.

Angkasa lepas dan peperangan elektronik

Portfolio angkasa lepas dan peperangan elektronik Korea Selatan yang semakin berkembang menjadi unsur utama dalam sebarang pertahanan serantau yang boleh dipercayai. Satelit peninjauan tentera dan satelit komunikasi ANASIS II meningkatkan keupayaan menentukan sasaran serta memastikan komunikasi arahan dan kawalan selamat. Unit peperangan elektronik yang mampu mengganggu atau memalsukan isyarat navigasi dan komunikasi boleh melemahkan sistem serangan tepat serta merumitkan sebarang sekatan atau kempen paksaan. Daya tahan angkasa lepas dan perlindungan siber juga sama penting, kerana musuh berkemungkinan menyasarkan satelit dan rangkaian pada peringkat awal krisis. Perkongsian data yang lebih rapat dengan Amerika Syarikat dan Jepun, yang sudah berlangsung bagi amaran peluru berpandu Korea Utara, boleh diperluas untuk meningkatkan kesedaran situasi di kawasan berpotensi mencetuskan konflik.

USFK dan fleksibiliti strategik

Misi teras USFK sejak sekian lama ialah menghalang dan, jika perlu, menewaskan serangan Korea Utara. Penganalisis semakin banyak membahaskan cara pasukan itu boleh menyumbang dalam kontingensi seluruh medan operasi tanpa mengundang tindakan agresif oportunis Pyongyang. Tentera Udara Ketujuh, dengan skuadron F 16 dan pesawat sokongan, menyediakan keupayaan bernilai, tetapi pesawat tersebut mempunyai batasan dari segi jarak dan daya tahan terhadap pertahanan udara canggih. Memindahkan aset USFK keluar dari semenanjung ketika krisis Taiwan boleh meningkatkan risiko di Korea. Ramai pakar berpendapat penyelesaiannya bukanlah mengundurkan pasukan, tetapi menyesuaikan postur supaya USFK dapat menghalang Korea Utara dan China sambil kekal di tempatnya.

Rupa USFK yang dirombak

Beberapa cadangan memberi tumpuan kepada kuasa udara yang dimodenkan, peluru berpandu darat canggih dan pangkalan yang berdaya tahan. Penempatan tetap pesawat pejuang F 35 di Korea Selatan, satu peralihan yang sudah dibincangkan untuk masa depan, akan menggantikan F 16 yang lebih lama serta menambah keupayaan halimunan, penyepaduan sensor dan serangan elektronik. Amerika Syarikat juga boleh mengutamakan Korea Selatan untuk pesawat tempur kolaboratif, iaitu platform tanpa pemandu yang dikawal pesawat berawak bagi meluaskan jangkauan dan merumitkan usaha musuh menentukan sasaran. Langkah ini boleh mengurangkan jumlah anggota yang diperlukan sambil meningkatkan keupayaan.

Penyokong turut menggesa penubuhan Pasukan Petugas Pelbagai Domain Tentera Darat di Korea, dilengkapi pelancar Keupayaan Jarak Sederhana yang menembakkan Tomahawk dan Standard Missile 6 serta Senjata Hipersonik Jarak Jauh yang sering disebut Dark Eagle. Digabungkan dengan Briged Artileri Medan ke-210 dan Peluru Berpandu Serangan Tepat pada masa depan, pakej ini akan membolehkan sasaran penting di semenanjung dan kawasan sekitarnya diancam serta menyediakan tindak balas fleksibel tanpa memindahkan semula USFK. Pasukan petugas gabungan AS dan Korea Selatan boleh berkongsi peranan dan mengurangkan kehadiran anggota Amerika sambil memperluas keupayaan.

Pangkalan dan logistik kekal penting. Kem Humphreys, pangkalan AS terbesar di luar tanah besar Amerika Syarikat, ialah hab unjuran kuasa dengan prasarana untuk menyokong operasi udara dan darat di seluruh Pasifik barat. Pangkalan udara di Osan dan Kunsan serta Pangkalan Tentera Laut Busan Korea Selatan akan menyokong kontingensi berpanjangan dengan kemudahan penempatan, penyelenggaraan dan pembaikan. Kemudahan ini berhampiran medan pertempuran tetapi bukan di barisan hadapan secara langsung, sekali gus menghalang serangan dengan meningkatkan kemungkinan tercetusnya konflik yang lebih luas. Ketika sistem serangan China dan Korea Utara semakin tepat, pengukuhan pangkalan, pertahanan antipeluru berpandu dan antidrone serta rancangan penyebaran pantas menjadi teras daya tahan.

Ketegangan Laut Kuning dan tekanan zon kelabu

Laut Kuning menjadi tumpuan kegiatan zon kelabu, iaitu bentuk paksaan yang tidak sampai ke tahap konflik terbuka. Pemasangan struktur keluli oleh China di Zon Maritim Sementara, kawasan tempat Seoul dan Beijing menyelaraskan kegiatan sementara berusaha mencapai persetujuan sempadan, dilihat bertujuan menegaskan kehadiran dan menggugat ketenteraman Korea Selatan. Noh berkata beliau akan menyelaraskan tindakan dengan rakan sejawat AS dan Korea Selatan untuk meneliti tindakan tersebut dan mencadangkan tindak balas. Pilihan yang ada merangkumi bantahan diplomatik dan langkah perundangan di bawah undang-undang maritim, hingga rondaan pengawal pantai yang dipertingkat dan, jika perlu, pengalihan halangan yang menyalahi undang-undang. Tindak balas perlu ditentukur dengan teliti kerana kitaran peningkatan ketegangan boleh mengalihkan perhatian daripada tugas lebih besar untuk mencegah konflik serantau.

Korea Selatan pernah menangani cabaran serupa. Penyelarasan rapat antara tentera laut, pengawal pantai dan kementerian luar, bersama penyampaian maklumat kepada orang ramai dan pemantauan bersasar, boleh mengurangkan risiko salah perhitungan. Operasi kehadiran sekutu secara berkala di perairan antarabangsa dan latihan maritim bersama mengukuhkan prinsip bahawa laut pesisir bukan kawasan kawalan eksklusif dan hak pelayaran akan dipertahankan. Insiden di Laut Kuning itu turut menegaskan sebab postur pakatan yang lebih kukuh, berteraskan kekuatan tempur yang boleh dipercayai dan diplomasi yang konsisten, merupakan tindak balas berkesan terhadap paksaan beransur-ansur.

Pemodenan pakatan menjadi perbahasan

Perbincangan Washington mengenai USFK kini bukan lagi sekadar soal jumlah anggota. Draf Senat bagi rang undang-undang kebenaran pertahanan seterusnya akan menghalang pengurangan mendadak sehingga kurang daripada paras lama 28,500 anggota, melainkan pentadbiran mengesahkan pengurangan itu memenuhi kepentingan keselamatan negara. Ramai perancang pertahanan AS dan pakar luar berpendapat jumlah anggota ialah ukuran yang kurang tepat. Tugas sebenarnya ialah membina pencegahan dua hala, iaitu keupayaan menghalang dan menewaskan ancaman nuklear serta bukan nuklear dari Korea Utara dan China. Ini memerlukan pesawat pejuang moden, peluru berpandu darat jarak jauh, sistem arahan dan logistik yang berdaya tahan serta pertahanan pangkalan yang lebih baik, disokong keupayaan Korea Selatan yang semakin berkembang.

Seoul dan Washington turut menangani persoalan kawalan operasi, fleksibiliti strategik dan perkongsian beban. Kedua-dua pihak mencapai persefahaman pada 2006 bahawa tentera AS di Korea tidak akan dihantar ke konflik serantau bertentangan dengan kehendak rakyat Korea. Sejak itu, ancaman Korea Utara dan China telah berubah. Kini, para perancang membincangkan cara mengekalkan prinsip tersebut sambil memberi pakatan lebih banyak pilihan untuk bertindak balas terhadap krisis serantau yang lebih luas. Tentera Korea Selatan yang lebih berkeupayaan dan disepadukan dengan lebih rapat dalam operasi AS dan Jepun menjadi teras perbincangan itu.

Perkongsian beban dan keutamaan keupayaan

Noh menggariskan strategi penafian yang bergantung pada kesediaan sekutu untuk memikul tanggungjawab lebih besar terhadap pertahanan sendiri dan menyumbang lebih banyak kepada keselamatan kolektif. Beliau menggesa peningkatan pelaburan pertahanan dan tumpuan terhadap sistem yang boleh menghalang musuh mencapai objektifnya, seperti keupayaan serangan jarak jauh, pertahanan udara dan peluru berpandu bersepadu, angkasa lepas serta peperangan elektronik. Korea Selatan sudah membelanjakan sebahagian besar hasil negara untuk pertahanan, dengan bajet meningkat bagi membiayai pemintas baharu, pesawat canggih dan pemodenan tentera laut. Penjajaran pelaburan tersebut dengan keperluan pakatan akan mengubah hubungan itu menjadi perkongsian perkongsian beban yang tulen, seperti yang disebut Noh, sambil membolehkan Amerika Syarikat menumpukan kekuatan di tempat yang paling diperlukan.

Risiko di semenanjung ketika krisis Taiwan

Sebarang konflik di sekitar Taiwan akan memberi kesan besar kepada Semenanjung Korea. Ramai penganalisis berpendapat Korea Utara boleh menguji atau mengambil kesempatan daripada krisis dengan meningkatkan ketegangan atau bahkan melancarkan serangan. Jika risiko itu menjadi kenyataan, memindahkan aset USFK keluar dari Korea akan berbahaya. Semakin boleh dipercayai postur pakatan di Korea, semakin kurang dorongan bagi Pyongyang untuk bertindak ketika tentera AS dan sekutu bertindak balas di tempat lain. Logik inilah yang menjadi sebab utama penyokong mahu memperluas pilihan jarak jauh di Korea, yang boleh mencapai Korea Utara serta sasaran berkaitan lebih jauh ke selatan, sambil mengekalkan USFK di tempatnya.

Apakah peranan Korea Selatan?

Sokongan Korea Selatan dalam kontingensi Selat Taiwan bergantung pada skala dan sifat krisis. Pada tahap yang lebih rendah, Seoul boleh memberikan sokongan kawasan belakang seperti perkongsian risikan, logistik, penyelenggaraan dan pemindahan orang awam bukan tempur. Korea Selatan boleh membantu menyokong tentera AS dengan menyediakan bahan api, pembaikan serta kemudahan persinggahan di pelabuhan dan lapangan terbang. Korea Selatan juga boleh menggantikan bekalan peluru berpandu tepat dan bekalan lain bagi mengurangkan tekanan terhadap stok AS. Jika tentera China menyerang pangkalan AS atau sekutu, atau jika krisis mengancam laluan laut penting berhampiran semenanjung itu, Korea Selatan mungkin memainkan peranan lebih langsung, termasuk pertahanan maritim di perairan berdekatan, sambil mengekalkan tumpuan kebanyakan tenteranya pada usaha menghalang Korea Utara.

Presiden Yoon Suk yeol pernah menyatakan secara terbuka bahawa keselamatan Taiwan bukan sekadar isu setempat, tetapi sebahagian daripada kebimbangan serantau dan global yang lebih luas. Beliau menyifatkan kestabilan di selat itu sebagai penting bagi kemakmuran dan keselamatan bersama.

Presiden Yoon Suk yeol: "Isu Taiwan ialah isu global, dan mengekalkan keamanan serta kestabilan di Selat Taiwan merupakan unsur penting bagi keselamatan dan kemakmuran di rantau Indo-Pasifik."

Penyelarasan tiga hala dengan Jepun dan Amerika Syarikat juga semakin baik. Perkongsian data amaran peluru berpandu Korea Utara secara masa nyata sedang berlangsung, manakala perbincangan mengenai hubungan arahan yang lebih lancar antara USFK dan Komando Indo-Pasifik AS boleh mengurangkan kelewatan ketika krisis berkembang pantas. Sebahagian besar perancangan ini dibuat secara senyap untuk mengelakkan ketegangan di khalayak ramai, tetapi amat penting bagi memastikan pakatan dapat bertindak balas tanpa membiarkan semenanjung itu terdedah jika pencegahan gagal.

Ekonomi dan teknologi sebagai alat pencegahan

Kekuatan ketenteraan hanyalah sebahagian daripada gambaran keseluruhan. Korea Selatan penting bagi rantaian bekalan semikonduktor, bateri dan bahan termaju yang menjadi asas kekuatan teknologi AS dan sekutunya. Negara itu sedang membangunkan kluster pembuatan cip yang mungkin menjadi terbesar di dunia, seiring usaha AS mempelbagaikan sumber selain China menerusi Akta CHIPS dan Sains serta dasar perindustrian sekutu. Korea Selatan juga menghasilkan bahan penting, daripada silikon gred elektronik hingga tungsten berketulenan tinggi. Lombong Sangdong di Wilayah Gangwon dijangka menjadi sumber utama tungsten di luar China, dengan sokongan pembiayaan dan industri AS.

Hubungan ekonomi ini menjelaskan mengapa krisis Taiwan akan membawa kos besar kepada Korea Selatan. Lebih sembilan persepuluh perdagangan maritim Korea Selatan melalui Selat Taiwan dan Laut China Selatan. Kajian menunjukkan konflik serius boleh mengurangkan keluaran dalam negara kasar Korea Selatan hampir satu perempat. Melindungi aliran perdagangan melalui laluan laut ini sambil menjadikan rantaian bekalan lebih berdaya tahan menyokong pencegahan dengan mengurangkan keberkesanan paksaan. Hal ini turut menjelaskan mengapa Seoul semakin lantang menyuarakan keperluan mengekalkan keamanan dan kestabilan di selat itu.

Apa yang Washington mahu daripada Seoul selepas ini

Inti pati mesej Noh jelas. Korea Selatan perlu terus menerajui pencegahan konvensional terhadap Korea Utara, sambil membentuk peranan serantau yang mengurangkan kemungkinan pencerobohan berjaya di mana-mana kawasan di Asia Timur Laut. Langkah itu bermula dengan pelaburan lebih besar dalam serangan jarak jauh, pertahanan peluru berpandu, angkasa lepas dan peperangan elektronik. Ia merangkumi kemajuan lebih pantas ke arah penempatan tetap pesawat generasi seterusnya serta pengerahan peluru berpandu darat yang mampu mencapai seluruh medan operasi. Langkah ini memerlukan penyepaduan lebih rapat dengan sensor dan rangkaian arahan AS dan Jepun, pertahanan pangkalan yang lebih baik serta logistik lebih kukuh yang mampu bertahan ketika gangguan berlaku.

Noh berterus terang tentang cabaran utama yang dihadapi dasar pertahanan AS di Pasifik. Dalam jawapan bertulisnya, beliau berkata China merupakan ancaman ketenteraan paling serius yang dihadapi rantau ini.

John Noh, calon penolong setiausaha pertahanan bagi hal ehwal keselamatan Indo-Pasifik: "China ialah ancaman ketenteraan paling serius."

Penilaian itu tidak mengetepikan bahaya Korea Utara. Sebaliknya, ia mengukuhkan hujah untuk memodenkan pakatan supaya mampu menghalang kedua-dua musuh serentak, sambil memastikan kehadiran dan keupayaan tentera Amerika kekal boleh dipercayai. Semakin bersedia Korea Selatan dan Amerika Syarikat menghadapi ujian berat bersama-sama, semakin kecil kemungkinan ujian itu berlaku.

Ringkasan

• Calon Pentagon John Noh memberitahu Senat bahawa China ialah ancaman ketenteraan paling serius di Indo-Pasifik dan menggesa sekutu meningkatkan pelaburan pertahanan.
• Noh berkata serangan jarak jauh, pertahanan udara dan peluru berpandu bersepadu, keupayaan angkasa lepas serta peperangan elektronik Korea Selatan boleh membantu menghalang Korea Utara dan China.
• Beliau mengkritik tindakan China di Laut Kuning, termasuk struktur keluli di Zon Maritim Sementara, dan berjanji menyelaraskan tindak balas dengan Seoul.
• Perbahasan tentang Angkatan Tentera AS di Korea beralih daripada jumlah anggota kepada keupayaan, dengan cadangan penempatan tetap F 35, pesawat tempur kolaboratif dan Pasukan Petugas Pelbagai Domain Tentera Darat di Korea.
• Penganalisis memberi amaran krisis Taiwan boleh mengundang provokasi Korea Utara, sekali gus menjadikan kehadiran USFK yang boleh dipercayai di Korea penting sambil memperluas jangkauan serantau.
• Ekonomi dan asas teknologi Korea Selatan menjadi teras daya tahan sekutu, termasuk cip dan mineral kritikal, sekali gus meningkatkan kos konflik Taiwan.
• Keutamaan pemodenan pakatan termasuk serangan jarak jauh, pertahanan peluru berpandu berlapis, pangkalan berdaya tahan, perkongsian data lebih rapat dengan Jepun dan Amerika Syarikat serta logistik yang lebih kukuh.
• Noh menyokong strategi penafian yang bergantung pada sekutu lebih berkeupayaan dan perkongsian beban yang tulen bagi merumitkan perancangan perang mana-mana musuh.