Korea Utara Lancar Peluru Berpandu Balistik Menjelang Sidang Kemuncak APEC, Dakwa Miliki Sistem Hipersonik

Unjuk kekuatan Korea Utara menjelang sidang kemuncak

Korea Utara melancarkan beberapa peluru berpandu balistik jarak dekat pada pagi Rabu, menurut tentera Korea Selatan. Hujan peluru berpandu itu dilepaskan dari kawasan di selatan Pyongyang. Peluru-peluru itu terbang kira-kira 350 kilometer (sekitar 220 batu) ke arah timur laut dan kelihatan jatuh di daratan dalam wilayah Korea Utara, bukan di laut. Ini ujian balistik pertama negara itu dalam tempoh lima bulan, serta yang pertama sejak Lee Jae Myung menjadi presiden baharu Korea Selatan.

Masa pelancaran itu sukar untuk tidak diperhatikan. Korea Selatan akan menjadi tuan rumah sidang kemuncak Kerjasama Ekonomi Asia Pasifik (APEC) di bandar Gyeongju minggu depan. Presiden Amerika Syarikat Donald Trump dijadual melawat Asia, dengan persinggahan di Malaysia, Jepun dan Korea Selatan. Pegawai Korea Selatan berkata beliau tidak mungkin menghadiri persidangan utama APEC yang dijadual berlangsung dari 30 Oktober hingga 1 November, namun merancang pertemuan dua hala di Gyeongju dengan Presiden Lee dan mungkin juga dengan Presiden China Xi Jinping.

Perdana Menteri Jepun Sanae Takaichi berkata tiada kesan terhadap Jepun dan Tokyo sedang berkongsi data amaran peluru berpandu masa nyata dengan Washington dan Seoul. Korea Selatan mengadakan mesyuarat Majlis Keselamatan Negara dan berkata tahap pengawasan serta kesiapsiagaan telah dipertingkatkan susulan kemungkinan pelancaran tambahan.

Apakah yang dilancarkan dan mengapa ia penting

Ketua Turus Bersama Korea Selatan melaporkan beberapa peluru, yang dipercayai peluru berpandu balistik jarak dekat, dilancarkan berturut-turut dalam masa singkat. Jarak yang dilaporkan, kira-kira 350 kilometer, sepadan dengan keluarga sistem jarak dekat berbahan api pepejal Korea Utara, yang direka untuk terbang pada laluan rendah yang boleh berubah-ubah dan menguji pertahanan peluru berpandu. Senjata ini boleh membawa muatan konvensional atau nuklear. Ia pantas disediakan, sukar dikesan sebelum dilancarkan dan boleh disebarkan ke seluruh negara.

Peluru berpandu balistik naik dengan kuasa pendorong sebelum meluncur atau jatuh pada trajektori berkelajuan tinggi ke arah sasaran. Korea Utara telah memperhalus beberapa reka bentuk jarak dekat yang lazimnya dikenali sebagai KN-23, KN-24 atau KN-25 dalam penamaan tidak rasmi. KN-23 menyerupai Iskander Rusia dari segi corak penerbangan, dengan lengkungan landai dan kebolehan mengubah arah pada peringkat akhir. Ciri-ciri ini memendekkan masa amaran bagi pertahanan Korea Selatan dan Jepun, selain menyukarkan pemintasan.

Peluru berpandu itu kelihatan jatuh di dalam Korea Utara. Pyongyang sering menggunakan kawasan ujian di pedalaman yang dilengkapi instrumen untuk menguji ketepatan. Pendaratan di kawasan ujian domestik mengelakkan penerbangan merentasi negara jiran, mengurangkan kesan diplomatik dan tetap membolehkan rejim mengumpulkan data tentang panduan serta ketepatan.

Dakwaan keupayaan hipersonik

Media rasmi Korea Utara berkata pelancaran itu menunjukkan sistem peluru berpandu hipersonik baharu dan dua peluru mengenai sasaran darat yang telah ditetapkan di wilayah utara negara itu. Laporan tersebut menyifatkan sistem itu sebagai strategik, istilah yang digunakan media Korea Utara bagi senjata berkeupayaan nuklear. Kenyataan itu tidak mendedahkan nama peluru berpandu berkenaan.

Senjata hipersonik bergerak pada kelajuan melebihi lima kali kelajuan bunyi. Banyak peluru berpandu balistik sudah mencapai kelajuan hipersonik, maka unsur baharu di sini ialah profil penerbangan dan kebolehan bergerak. Kenderaan luncur hipersonik dibawa penggalak ke atmosfera atas, kemudian berpisah dan meluncur jauh pada kelajuan tinggi sambil membuat belokan lebar serta perubahan altitud. Corak itu boleh menyukarkan pengesanan dan pemintasan. Sebaliknya, kenderaan kemasukan semula boleh gerak kekal pada lengkungan balistik yang lebih pendek dan membuat gerakan kecil pada peringkat akhir untuk mengelirukan pertahanan. Dari luar, penerbangan singkat sejauh 350 kilometer boleh kelihatan serupa dalam data pengesanan asas. Oleh itu, penganalisis bebas lazimnya menunggu butiran teknikal lanjut sebelum menilai dakwaan hipersonik baharu.

Perkara paling penting bagi Korea Selatan dan Jepun bukanlah gelarannya, tetapi sama ada senjata itu boleh mengubah arah pada penghujung penerbangan, sama ada sistem panduannya tepat dan sama ada ia boleh dihasilkan secara besar-besaran. Malah peluru berpandu jarak dekat berkeupayaan nuklear dengan kepala peledak yang boleh bergerak akan membebankan rangkaian pertahanan peluru berpandu serantau yang dioptimumkan untuk laluan balistik yang boleh dijangka.

Negara sekutu berkoordinasi dan menyeru supaya menahan diri

Tentera Korea Selatan berkata pasukannya kekal bersiap siaga dan bekerjasama dengan Amerika Syarikat untuk bertindak balas terhadap provokasi lanjut. Angkatan Tentera Amerika Syarikat di Korea dan Pentagon menilai bahawa pelancaran itu tidak menimbulkan bahaya segera kepada anggota Amerika Syarikat. Washington, Seoul dan Tokyo berkongsi data pengesanan secara masa nyata serta memastikan pasukan pertahanan udara dan peluru berpandu dalam keadaan berjaga-jaga. Jepun melaporkan tiada kesan terhadap wilayah atau perairannya.

Dalam kenyataan awam, Angkatan Tentera Amerika Syarikat di Korea menegaskan komitmen pakatan dan mengecam tindakan Korea Utara yang melanggar resolusi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

USFK berkata komitmen Amerika Syarikat terhadap pakatan dengan Seoul kekal teguh dan menggesa Korea Utara supaya tidak melakukan tindakan menyalahi undang-undang serta menggugat kestabilan yang melanggar sekatan Majlis Keselamatan PBB.

Pejabat presiden Korea Selatan mengadakan mesyuarat tergempar Majlis Keselamatan Negara. Pegawai berkata kerajaan akan memperkukuh kesiapsiagaan sambil berusaha mengelakkan peningkatan ketegangan sepanjang tempoh sidang kemuncak. Lawatan orang awam ke Kawasan Keselamatan Bersama di Panmunjom digantung sehingga awal November, langkah rutin apabila ketegangan meningkat berhampiran sempadan.

Mengapa masa pelancaran penting bagi diplomasi

Acara diplomatik utama sering mendorong Pyongyang membuat unjuk kekuatan. Mesyuarat APEC membawa barisan pemimpin dunia ke Korea Selatan dan memberi Korea Utara pentas, walaupun dari jauh, untuk mendesak tuntutan utamanya. Sejak rundingan dengan Washington runtuh pada 2019, Kim Jong Un bertegas bahawa Amerika Syarikat mesti menggugurkan tuntutan supaya Korea Utara melucutkan senjata nuklearnya jika dialog mahu disambung semula. Trump berkata beliau masih terbuka untuk berbincang dengan Kim, termasuk kemungkinan mengadakan satu lagi pertemuan semasa lawatannya ke Asia, namun Pyongyang belum mengesahkan sebarang rancangan secara terbuka.

Pegawai Korea Selatan dan Amerika Syarikat mempertimbangkan kemungkinan persinggahan presiden di Zon Bebas Tentera, sebelum meremehkan kemungkinan itu. Sebarang pertemuan tidak dirancang dengan Kim akan menjadi perkembangan yang dramatik. Pemerhati berpengalaman tentang Semenanjung Korea berkata Korea Utara menggunakan ujian yang dibuat pada masa strategik untuk mengukuhkan kedudukannya sebelum sebarang rundingan. Pelancaran menjelang APEC menyampaikan dua mesej serentak, kepada Korea Selatan sebagai tuan rumah dan kepada pemimpin asing. Rejim itu boleh mencetuskan ketegangan ketika Seoul berbangga menjadi tuan rumah diplomatik, serta mengingatkan Washington bahawa tekanan semata-mata tidak menghentikan program persenjataannya.

China dan Rusia juga sebahagian daripada gambaran ini. Pegawai kanan kedua-dua negara hadir di Pyongyang pada perarakan awal bulan ini, sebagai sebahagian daripada pertunjukan umum hubungan lebih erat antara tiga ibu negara itu. Kesepakatan tersebut menyukarkan Majlis Keselamatan PBB mencapai persetujuan tentang hukuman baharu terhadap pelancaran peluru berpandu, meskipun resolusi sedia ada melarangnya.

Arsenal Kim yang semakin berkembang dan Hwasong 20 dalam perarakan

Pada 10 Oktober, Korea Utara mempamerkan peluru berpandu balistik antara benua baharu yang dikenali di dalam negara sebagai Hwasong 20, semasa perarakan ketenteraan besar yang dihadiri tetamu kenamaan asing dari China dan Rusia. Media rasmi menyifatkannya sebagai senjata nuklear strategik paling berkuasa negara itu. Pemerhati luar percaya reka bentuk itu bertujuan membawa beberapa kepala peledak atau umpan untuk menyukarkan pertahanan peluru berpandu Amerika Syarikat. Perarakan itu tidak menampilkan ujian penerbangan, namun isyarat dari Pyongyang menunjukkan lebih banyak demonstrasi jarak jauh mungkin berlangsung dalam beberapa bulan akan datang.

Pada September, Korea Utara mengumumkan ujian darat kesembilan dan terakhir bagi enjin besar berbahan api pepejal yang digunakan untuk peluru berpandu jarak jauh. Bahan api pepejal mempercepat masa pelancaran kerana peluru berpandu boleh dibawa keluar dan dilancarkan dengan persediaan minimum. Jika digandingkan dengan ICBM baharu, kemajuan itu akan memendekkan masa amaran bagi pihak pertahanan. Ujian jarak dekat seperti pelancaran kali ini mempunyai tujuan lain bagi rejim tersebut. Ujian itu mengesahkan barisan pengeluaran, pengendali dan logistik, sambil memastikan perhatian antarabangsa tertumpu pada keupayaan Pyongyang.

Kim meningkatkan aktiviti peluru berpandu sejak rundingan di Hanoi gagal pada 2019. Strateginya mudah: memperluas arsenal, memperkenalkan sistem baharu, mendakwa prestasi baharu dan memilih masa politik untuk mendesak pelonggaran sekatan atau konsesi keselamatan. Pelancaran jarak dekat terkini dan dakwaan hipersonik seiring dengan corak ini.

Ujian di dalam sempadan Korea Utara

Beberapa pelancaran Korea Utara baru-baru ini berakhir di daratan dalam wilayah negara itu. Dari luar, hal ini mungkin kelihatan ganjil. Bagi rejim tersebut, ia membawa kelebihan praktikal. Kawasan hentaman di pedalaman boleh dilengkapi banyak instrumen untuk mengukur ketepatan, pencetupan kepala peledak dan serpihan. Cara ini mengelakkan penerbangan melintasi Jepun, yang lazimnya mencetuskan amaran dan bantahan diplomatik. Ia juga mengurangkan risiko peluru itu ditemui semula oleh tentera laut asing.

Pengesanan Korea Selatan dan perkembangan susulan dari Korea Utara sama-sama menunjukkan peluru itu menghentam kawasan pedalaman pada Rabu. Perincian itu selaras dengan ujian terdahulu sistem jarak dekat yang menyasarkan serangan tepat terhadap lapangan terbang tentera, pelabuhan dan pusat pemerintahan di Selatan. Ketepatan kini menjadi daya tarikan utama yang diketengahkan Pyongyang. Keupayaan yang boleh dipercayai untuk mengancam lokasi tertentu mengubah cara Seoul perlu merancang pengukuhan pangkalan dan penyebaran aset.

Kepimpinan baharu di Seoul menghadapi ujian awal

Presiden Lee Jae Myung berkempen dengan janji untuk mengadakan hubungan dan kerjasama rentas sempadan, sambil mengekalkan pencegahan serta kesiapsiagaan. Dalam ucapan pertamanya di Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, beliau menyeru usaha baharu ke arah pelucutan senjata nuklear dan langkah praktikal untuk mengurangkan risiko ketenteraan di semenanjung itu. Pelancaran pada Rabu memaksa mesyuarat pantas Majlis Keselamatan Negara beliau serta kenyataan terbuka bahawa pasukan Korea Selatan berada dalam keadaan berjaga-jaga.

Ruang gerak Lee bergantung pada beberapa faktor yang berubah-ubah. Hala tuju dasar Amerika Syarikat di bawah Presiden Trump, kesediaan Pyongyang menerima rundingan tanpa prasyarat dan pendirian Beijing semuanya membentuk ruang untuk diplomasi. Pada masa yang sama, Seoul perlu menguruskan koordinasi rapat dengan Washington dan Tokyo. Kerajaan baharu Jepun menekankan kerjasama keselamatan tiga hala yang lebih mendalam, sambil menyatakan bahawa pelancaran terkini tidak menjejaskan keselamatan Jepun.

Politik domestik juga penting. Usaha mengadakan hubungan memerlukan modal politik di Seoul. Pelancaran peluru berpandu berulang kali boleh mengeraskan pendapat awam. Lee perlu menunjukkan bahawa pencegahan berkesan, berkomunikasi dengan jelas bersama sekutu dan memastikan pintu dialog kekal terbuka, walaupun Pyongyang meningkatkan taruhan.

Perkembangan seterusnya yang perlu diperhatikan

Korea Utara mungkin menyusuli ujian jarak dekat ini dengan lebih banyak pelancaran menjelang APEC, kemudian berhenti seketika ketika para pemimpin berkumpul. Negara itu mungkin menjalankan ujian jarak jauh untuk mengingatkan Washington tentang Hwasong 20. Ia juga boleh beralih kepada ujian peluru berpandu kruis atau pertahanan udara, yang kadangkala digunakan Pyongyang untuk mempelbagaikan rentak aktivitinya. Rejim itu cuba mengawal peningkatan ketegangan dengan menunjukkan kekuatan tanpa mengundang pertembungan segera.

Dari sudut diplomatik, persoalannya ialah sama ada aktiviti peluru berpandu itu mendahului usaha baharu untuk mengadakan rundingan mengikut syarat Pyongyang. Kim berkata beliau akan mempertimbangkan dialog jika Washington meninggalkan desakannya supaya Korea Utara melucutkan senjata nuklearnya. Trump menyatakan minat untuk mengadakan satu lagi pertemuan. Sama ada kedua-dua pemimpin akan bertemu dalam beberapa minggu akan datang masih tidak pasti. Terdapat halangan dari segi logistik dan politik, sementara Pyongyang masih berdiam diri secara terbuka.

Pegawai Amerika Syarikat dan Korea Selatan akan memerhatikan tanda-tanda penerbangan ICBM yang hampir berlaku, seperti aktiviti luar biasa di tapak ujian, pergerakan pelancar pengangkut dan pendiri bersaiz besar, atau imej satelit yang menunjukkan persiapan pelancaran. Sebarang penerbangan jarak jauh, termasuk pada laluan tinggi ke altitud tinggi, akan menyimpang daripada corak ujian jarak dekat dan pedalaman baru-baru ini, sekali gus mencetuskan tindak balas lebih tegas daripada sekutu.

Perkara Penting

• Korea Utara melancarkan beberapa peluru berpandu balistik jarak dekat dari selatan Pyongyang. Peluru itu terbang kira-kira 350 kilometer ke arah timur laut dan kelihatan jatuh di wilayah Korea Utara.
• Hujan peluru berpandu itu merupakan ujian balistik pertama sejak Mei dan yang pertama sejak Lee Jae Myung menjadi Presiden Korea Selatan.
• Pelancaran berlaku seminggu sebelum Korea Selatan menjadi tuan rumah sidang kemuncak APEC di Gyeongju (30 Oktober hingga 1 November). Trump akan melawat Asia dan merancang pertemuan di Korea Selatan, namun pegawai Korea Selatan berkata beliau tidak mungkin menghadiri persidangan utama APEC.
• Media rasmi Korea Utara mendakwa pelancaran itu menunjukkan sistem hipersonik baharu yang disifatkan strategik, sekali gus membayangkan kemungkinan peranan nuklear. Dakwaan itu belum disahkan secara bebas.
• Angkatan Tentera Amerika Syarikat di Korea dan Pentagon berkata pelancaran itu tidak menimbulkan ancaman segera serta menggesa Korea Utara supaya tidak melakukan tindakan menyalahi undang-undang dan menggugat kestabilan. USFK menegaskan semula bahawa pakatan dengan Seoul kekal teguh.
• Jepun melaporkan tiada kesan terhadap wilayahnya dan berkongsi data amaran masa nyata dengan Korea Selatan serta Amerika Syarikat.
• Pyongyang mempamerkan peluru berpandu balistik antara benua Hwasong 20 baharu dalam perarakan pada 10 Oktober. Reka bentuk itu dipercayai menyasarkan pertahanan peluru berpandu Amerika Syarikat dengan membawa beberapa kepala peledak atau umpan.
• Korea Selatan mengadakan mesyuarat tergempar Majlis Keselamatan Negara dan meningkatkan kesiapsiagaan. Lawatan ke Kawasan Keselamatan Bersama di Panmunjom digantung sehingga awal November.
• Penganalisis menjangkakan lebih banyak aktiviti peluru berpandu sekitar tempoh sidang kemuncak dan sedang memerhatikan tanda-tanda kemungkinan ujian jarak jauh.