INS Aridhaman Hampir Ditauliahkan, Memperkukuh Penggentar Nuklear India Berasaskan Laut

Asas baharu bagi penggentar bawah laut India

India hampir mentauliahkan kapal selam peluru berpandu balistik berkuasa nuklear ketiganya, INS Aridhaman, satu langkah yang akan memperluas penggentar nuklear Tentera Laut negara itu berasaskan laut serta memberi perancang lebih banyak pilihan di laut. Kapal selam itu memasuki fasa akhir ujian di pelabuhan dan laut selepas dilancarkan secara senyap pada 2021 dan menjalani ujian secara berperingkat dari 2022 hingga 2025. Kepimpinan kanan tentera laut memberi isyarat bahawa kapal itu akan ditauliahkan tidak lama lagi. Selepas ditauliahkan, Aridhaman akan menyertai INS Arihant dan INS Arighaat di bawah Komando Pasukan Strategik, menandakan kali pertama India boleh menggunakan tiga SSBN untuk rondaan penggentaran. Ini merupakan pencapaian praktikal bagi pendirian nuklear yang dirancang untuk memastikan keupayaan serangan balas sekiranya berlaku serangan nuklear.

Aridhaman ialah varian lebih besar dan dinaik taraf daripada reka bentuk Arihant. Kapal itu mempunyai sesaran kira-kira 7,000 tan ketika menyelam, panjang sekitar 125 hingga 130 meter dan membawa hampir 95 hingga 100 anak kapal. Kapal itu menggunakan reaktor air ringan kompak 83 megawatt yang dibangunkan untuk pendorongan tentera laut, memacu satu aci dengan kipas tujuh bilah. Kelajuan yang dilaporkan ialah sekitar 12 hingga 15 knot di permukaan dan kira-kira 24 knot di bawah air. Metalurgi badan kapal, pengasingan dalaman jentera dan salutan akustik bertujuan mengurangkan bunyi, iaitu faktor penentu bagi kebolehmandirian di perairan yang dipertikaikan.

Kapasiti peluru berpandu menjadi kelebihan utama kapal baharu itu. Aridhaman dilengkapi lapan tiub pelancaran menegak, dua kali ganda jumlah yang terdapat pada Arihant dan Arighaat. Konfigurasi itu boleh memuatkan sehingga 24 peluru berpandu jarak dekat K-15 Sagarika, gabungan peluru berpandu K-15 dan K-4 yang berjarak lebih jauh, atau muatan penuh peluru berpandu K-4. K-4 dilaporkan mempunyai jarak capaian kira-kira 3,500 kilometer, manakala K-15 direka untuk jarak hampir 750 kilometer. Badan kapal yang lebih besar juga membolehkan lebih banyak bekalan dibawa dan daya tahan yang lebih baik, sekali gus menyokong rondaan lebih lama di Teluk Bengal dan kawasan sekitarnya. Ruang dan fleksibiliti tambahan ini menjadikan kapal itu lebih menepati keperluan keupayaan serangan balas yang meyakinkan.

Kapal selam itu dijangka dilengkapi sistem sonar USHUS dan Panchendriya rekaan India yang menyokong pengesanan, pengelasan, penentuan sasaran dan komunikasi bawah air. Sistem pertahanan dipercayai merangkumi umpan balas boleh guna yang boleh dikeluarkan dalam jalur lebar untuk mengelirukan torpedo yang menghampiri. Enam tiub berkaliber 533 milimeter menyediakan pertahanan jarak dekat menggunakan torpedo berat. Pemeriksaan akhir reaktor dan senjata menjadi tumpuan ujian peringkat akhir, yang bertujuan mengesahkan daya tahan, keupayaan senyap dan kebolehpercayaan sistem sebelum penyerahan kepada armada.

Keupayaan tambahan Aridhaman kepada kelas Arihant

Dikenali secara dalaman sebagai S4 atau SSBN 82, Aridhaman ialah evolusi kelas Arihant yang diperbesarkan, dibina di Pusat Pembinaan Kapal di Visakhapatnam. Perubahan reka bentuk itu dibuat dengan tujuan tertentu. Penggandaan jumlah tiub peluru berpandu meningkatkan fleksibiliti rondaan dan jarak serangan, sementara penambahbaikan pada sistem pendorongan, pengurangan bunyi dan elektronik meningkatkan kebolehmandirian. Perubahan ini membawa India lebih dekat kepada keupayaan mengekalkan penggentar di laut sepanjang masa, dengan sekurang-kurangnya satu kapal sentiasa menjalankan rondaan sementara kapal lain menjalani latihan, penyelenggaraan atau baik pulih.

Pendorongan dan keupayaan senyap

Reaktor itu ialah reka bentuk air ringan kompak yang dinaik taraf, menggunakan bahan api uranium diperkaya dan memanfaatkan pengalaman daripada INS Arihant. Jurutera memberi tumpuan kepada operasi yang lebih senyap, akses penyelenggaraan yang lebih mudah dan keselamatan anak kapal. Badan kapal menggunakan keluli karbon rendah khas dan berkemungkinan dilengkapi jubin anekoik yang menyerap bunyi. Kipas tujuh bilah, pemasangan anjal bagi jentera berputar dan perhatian terhadap hidrodinamik mengurangkan jejak akustik. Dalam peperangan kapal selam, setiap desibel penting. Platform yang lebih senyap berkemungkinan lebih sukar dikesan oleh sensor pihak lawan dan mampu menyelesaikan rondaan penggentaran tanpa menjejaskan misi.

Muatan dan jarak peluru berpandu

Lapan tiub pelancaran menegak memberikan fleksibiliti dari segi muatan kapal itu. Muatan K-15 Sagarika menyokong serangan terhadap beberapa sasaran menggunakan senjata berjarak lebih pendek, manakala muatan K-4 membolehkan serangan jarak jauh terhadap sasaran sejauh 3,500 kilometer. Kapal itu dijangka serasi dengan peluru berpandu K-5 yang sedang dibangunkan, yang dilaporkan mempunyai jarak capaian lebih jauh. Apabila jarak peluru berpandu bertambah, SSBN India boleh kekal di kawasan perlindungan yang lebih selamat, seperti sektor Teluk Bengal yang dikawal aset udara dan laut negara sahabat, namun masih mampu mengancam sasaran jauh. Ini mengurangkan pendedahan kepada pasukan antikapal selam musuh.

Sensor dan pertahanan diri

Aridhaman dijangka dilengkapi keluarga sonar USHUS dan Panchendriya untuk pengesanan aktif dan pasif, komunikasi bawah air serta kawalan tembakan. Bagi pertahanan jarak dekat, kapal selam itu membawa torpedo berat dan menggunakan umpan balas boleh guna dalam jalur lebar untuk mengganggu penjejakan senjata musuh. Sistem sokongan elektronik, alat bantu navigasi dan sistem komunikasi selamat melengkapkan rangkaian sensor yang perlu berfungsi dengan andal dalam keadaan lautan dalam yang gelap, bertekanan tinggi dan bising.

Anak kapal dan daya tahan

Kira-kira 95 hingga 100 anak kapal mengendalikan reaktor, memacu kapal, menyelenggara sistem senjata dan menjalani kehidupan seharian jauh di bawah permukaan. Daya tahan kapal terutama sekali dihadkan oleh bekalan makanan, alat ganti dan keletihan anak kapal, bukannya bahan api. SSBN moden lazimnya menjalankan rondaan selama beberapa minggu atau bulan. Kemudahan tempat tinggal, latihan dan prosedur yang diamalkan dengan baik penting untuk operasi yang selamat dan senyap dalam tempoh panjang.

Ujian, garis masa dan program ATV sulit

Aridhaman mula dibina pada penghujung 2010-an, dilancarkan pada 2021 dan menjalani ujian sejak 2022. Menjelang pertengahan 2025, pemeriksaan utama reaktor dan senjata dilaporkan selesai, dan kapal itu kini berada di peringkat akhir penilaian sebelum ditauliahkan. Kapal selam itu dibina di bawah program Kapal Teknologi Termaju (ATV), usaha nasional selama beberapa dekad yang menggabungkan Jabatan Tenaga Atom, Tentera Laut, Pertubuhan Penyelidikan dan Pembangunan Pertahanan, limbungan kapal serta rangkaian pembekal awam dan swasta. Pelaburan program yang lebih luas itu dianggarkan berjumlah kira-kira 900 bilion rupee. Arihant, kapal pertama, mula berkhidmat pada 2016. Kapal kedua, Arighaat, ditauliahkan pada 2024. Unit keempat, yang dirujuk secara dalaman sebagai S4*, sedang dibina dan dijangka siap lewat dekad ini. Bersama-sama, kapal-kapal ini menjadi tulang belakang komponen laut bagi triad nuklear.

Apabila ditauliahkan, Aridhaman berkemungkinan ditempatkan di kemudahan tentera laut baharu berhampiran Rambilli, dekat Visakhapatnam, di bawah Komando Tentera Laut Timur. Kawalan operasi ke atas muatan nuklear terletak pada Komando Pasukan Strategik. Tentera Laut telah melabur dalam prasarana khusus untuk pemuatan, penyimpanan, latihan dan penyelenggaraan bagi menyokong operasi berterusan dan tahap kesiagaan tinggi sambil memastikan armada itu terpelihara dan tidak menonjol.

Peranan SSBN dalam membentuk pendirian serangan balas

SSBN dibina untuk satu tujuan: bertahan dan membalas. Tidak seperti peluru berpandu darat dan pesawat, kapal selam berkuasa nuklear boleh kekal tersembunyi di laut untuk tempoh yang lama. Kebolehmandirian itu menjadikannya komponen paling berdaya tahan dalam triad nuklear yang terdiri daripada sistem penghantaran darat, udara dan laut. Pendirian serangan balas tidak bertujuan untuk menyerang terlebih dahulu. Sebaliknya, ia bertujuan menjamin tindak balas yang meyakinkan jika India diserang dengan senjata nuklear. Jaminan itulah teras penggentaran.

Penggentaran berterusan di laut

Mengekalkan rondaan penggentaran berterusan di laut memerlukan lebih daripada sebuah kapal selam. Ketika sebuah kapal menjalankan rondaan, sebuah lagi bersiap untuk belayar dan kapal ketiga menjalani penyelenggaraan atau latihan. United Kingdom dan Perancis mengekalkan penggentaran berterusan di laut dengan masing-masing memiliki empat SSBN. Dengan tiga kapal tersedia, India boleh meliputi lebih banyak rondaan, menyesuaikan operasi dengan lebih baik terhadap keperluan penyelenggaraan dan menutup jurang rondaan. Pentauliahan unit keempat lewat dekad ini akan meningkatkan kemungkinan sekurang-kurangnya sebuah kapal selam sentiasa berada di stesen, walaupun armada menjalani kitaran baik pulih. Aridhaman, dengan kapasiti peluru berpandu dan daya tahan lebih tinggi, memperkukuh pendirian ini.

Keseimbangan serantau, China dan faktor Melaka

Kemasukan Aridhaman ke dalam perkhidmatan diperhatikan dengan teliti di seluruh Indo-Pasifik. China mengendalikan armada SSBN yang semakin berkembang, lazimnya dianggarkan terdiri daripada enam kapal kelas Jin, yang dipadankan dengan peluru berpandu balistik lancaran kapal selam JL-3 yang boleh mencapai jarak antara benua. Pakistan tidak mengendalikan SSBN, tetapi sedang mengusahakan program peluru berpandu kruis lancaran kapal selam untuk meningkatkan kebolehmandirian penggentarnya. Pada masa ini, India mengekalkan pasukan nuklear berasaskan laut yang lebih kecil berbanding tentera laut nuklear terbesar, namun hala tujunya jelas. Platform lebih berkeupayaan, peluru berpandu berjarak lebih jauh serta kemudahan penempatan dan sokongan yang lebih baik akan secara beransur-ansur menjadikan corak rondaan lebih kukuh.

Geografi membentuk strategi. Selat Melaka ialah laluan sempit yang menghubungkan Lautan Hindi dan Lautan Pasifik, dan sebahagian besar perdagangan serta import tenaga China melaluinya. SSBN tidak dibina untuk menyekat perkapalan. Misinya ialah penggentaran yang berdaya tahan, bukannya paksaan pada masa aman. Walaupun begitu, kehadiran platform berkuasa nuklear India yang senyap di timur Lautan Hindi merumitkan perancangan mana-mana pihak lawan. Ketika krisis, daya tahan dan keupayaan senyapnya menimbulkan ketidakpastian kepada pihak lawan yang cuba memproyeksikan kuasa atau memantau perairan India. Ketidakpastian ini boleh mempengaruhi pertimbangan strategik, mengukuhkan sikap menahan diri dan memberi lebih banyak pilihan kepada pembuat keputusan India.

Persaingan antara pasukan bawah laut akan berlangsung sengit. Aset peperangan antikapal selam China, termasuk kapal permukaan, pesawat dan sensor, memperluas kawasan operasi mereka. India bertindak balas dengan membina keupayaan peperangan antikapal selam sendiri, daripada pesawat rondaan maritim P-8I dan helikopter pelbagai peranan hingga kapal permukaan dan korvet yang dikonfigurasi untuk memburu kapal selam. Apabila armada SSBN berkembang, keperluan untuk memastikan kawasan rondaan yang selamat, komunikasi yang kukuh dan pertahanan berlapis bagi merahsiakan laluan rondaan serta mengelakkan kapal dikesan juga akan meningkat.

Pangkalan, keselamatan dan perlindungan kawasan perlindungan

Armada SSBN akan tertumpu di pesisir timur dengan menggunakan pangkalan dan kemudahan yang menyokong persenjataan, penyelenggaraan dan latihan anak kapal secara terselindung. Melindungi kapal-kapal ini ialah misi seluruh armada. Kapal selam serang, kapal pengiring permukaan, pesawat rondaan maritim dan sensor dasar laut membentuk lingkungan perlindungan di sekitar kawasan rondaan, yang kadangkala disebut sebagai kawasan perlindungan. India menyewa kapal selam serang berkuasa nuklear dari Rusia menerusi perjanjian 10 tahun, dengan penghantaran dijangka lewat dekad ini, bagi meningkatkan kemahiran dan mengisi kekurangan jangka pendek. Pada masa yang sama, kerajaan meluluskan program tempatan untuk membina kapal selam serang berkuasa nuklear dengan reaktor lebih besar dan daya tahan lebih tinggi. Kapal-kapal ini akan mengekori dan melindungi SSBN semasa perang serta menjalankan tugas perisikan, pengawasan dan penentuan sasaran pada masa aman.

Kerjasama maritim dan jangkauan

Penggentaran di laut turut mendapat manfaat daripada keselamatan secara kerjasama. Tentera Laut meningkatkan hubungan dengan rakan serantau menerusi inisiatif seperti penugasan Kapal Lautan Hindi Sagar dan Jalinan Penglibatan Maritim Afrika-India. Persinggahan di pelabuhan, latihan bersama dan pertukaran profesional membina kepercayaan, memperbaik prosedur serta membantu rakan berkongsi amalan terbaik bagi keselamatan dan kesedaran domain maritim. Tentera Laut India yang telus, berkeupayaan dan saling terhubung memudahkan pengurusan krisis, meyakinkan negara sahabat dan menghalang tindakan mengambil kesempatan di laluan laut yang sesak.

Langkah seterusnya dan peluru berpandu masa depan

Tumpuan segera ialah mentauliahkan Aridhaman dan mengesahkan kitaran rondaan yang boleh diulang dengan tiga kapal. Unit keempat sedang dibina dengan sesaran dan kapasiti peluru berpandu yang serupa. Kerja membangunkan peluru berpandu balistik lancaran kapal selam yang berjarak lebih jauh diteruskan. Program K-4 telah melalui ujian dan integrasi yang meluas, manakala peluru berpandu K-5 dan K-6 pada masa depan dilaporkan sedang dibangunkan. Sistem berjarak lebih jauh membolehkan SSBN India beroperasi dari perairan yang lebih selamat sambil mengancam rangkaian sasaran yang lebih luas. Selain barisan semasa, perancang turut membincangkan kelas S5 yang lebih besar dengan lebih banyak tiub peluru berpandu dan reaktor berkuasa lebih tinggi, yang akan meningkatkan lagi muatan dan daya tahan. Langkah-langkah ini akan memperkukuh kredibiliti komponen laut dalam triad nuklear serta mengurangkan tekanan terhadap setiap badan kapal dari semasa ke semasa.

Kesimpulan

• INS Aridhaman, SSBN ketiga India, sedang menjalani ujian akhir dan dijadualkan ditauliahkan tidak lama lagi.
• Kapal itu ialah evolusi reka bentuk Arihant yang lebih besar, dengan lapan tiub peluru berpandu dan sesaran kira-kira 7,000 tan ketika menyelam.
• Reaktor air ringan kompak 83 megawatt memacu kipas tujuh bilah untuk operasi senyap yang tahan lama di laut.
• Kapal selam itu boleh membawa sehingga lapan peluru berpandu K-4 atau sehingga 24 peluru berpandu K-15, sekali gus memperluas jarak capaian dan fleksibiliti.
• Sistem sonar USHUS dan Panchendriya rekaan India serta umpan balas boleh guna menyokong keupayaan senyap dan pertahanan diri.
• Dengan tiga SSBN, India memperkukuh pendirian serangan balas dan semakin hampir mencapai penggentaran berterusan di laut.
• Kapal keempat sedang dibina, manakala kelas lebih besar dan peluru berpandu berjarak lebih jauh sedang dirancang dan dibangunkan.
• Pangkalan berhampiran Visakhapatnam, perlindungan berlapis dan keupayaan peperangan antikapal selam yang semakin meningkat akan melindungi rondaan penggentaran.
• Dinamika serantau, termasuk perkembangan kuasa bawah laut China dan laluan sempit Melaka, meningkatkan nilai strategik rondaan SSBN yang senyap.
• Inisiatif jangkauan maritim melengkapi penggentaran dengan meningkatkan kerjasama, pengurusan krisis dan kesedaran domain.