Eksperimen Ganja Thailand: Daripada Harapan Ekonomi kepada Kebimbangan Sosial

Eksperimen Berani Terungkai

Pada 2022, Thailand mencipta sejarah sebagai negara Asia pertama yang menyahjenayahkan ganja. Langkah itu diraikan secara meluas sebagai tindakan progresif yang akan mengubah ekonomi dan landskap penjagaan kesihatan negara itu. Namun, apa yang menyusul ialah gelombang kesan yang tidak dijangka, sekali gus mencetuskan perdebatan sengit tentang masa depan dasar ganja di kerajaan itu. Tiga tahun selepas pengesahan, Thailand berada di persimpangan jalan, dengan kebimbangan orang ramai yang semakin meningkat tentang penggunaan rekreasi dalam kalangan golongan muda serta kemungkinan dasar yang pernah menjanjikan penyelamatan ekonomi itu dibatalkan.

Visi awalnya jelas dan meyakinkan. Thailand akan menjadi hab ganja perubatan serantau, mewujudkan tanaman kontan baharu untuk petani dan mengembangkan pelancongan kesihatan di negara yang sedang pulih daripada kesan ekonomi COVID-19 yang dahsyat. Namun, realiti yang berlaku jauh lebih rumit dan kontroversial daripada jangkaan penggubal dasar.

Perkembangan pesat kedai ganja di seluruh negara mewujudkan suasana yang menyuburkan penggunaan rekreasi, bukannya pasaran perubatan terkawal seperti yang dijanjikan. Perubahan ini mencetuskan tindak balas yang kini mengancam untuk membatalkan keseluruhan pembaharuan bersejarah itu.

Kisah eksperimen ganja Thailand mencerminkan ketegangan lebih luas antara inovasi ekonomi dengan perlindungan sosial, antara kebebasan individu dengan kesejahteraan masyarakat, serta antara dasar progresif dengan nilai konservatif di negara yang terkenal dengan pendekatan tradisional terhadap kawalan dadah.

Daripada Keajaiban Perubatan kepada Ledakan Penggunaan Rekreasi

Apabila Thailand menggugurkan ganja daripada senarai narkotik pada Jun 2022, dasar itu secara jelas dirangka untuk kegunaan perubatan. Usaha yang diterajui Anutin Charnvirakul, Menteri Kesihatan Awam ketika itu dan kini Timbalan Perdana Menteri, menjadikan undang-undang berkenaan sebagai langkah untuk membantu pesakit mendapatkan rawatan alternatif sambil menyediakan sumber pendapatan baharu kepada petani.

Ketiadaan peraturan yang jelas sejak awal mewujudkan ruang kelabu yang pantas dimanfaatkan oleh usahawan. Dalam tempoh beberapa bulan, ribuan dispensari dengan papan tanda neon yang mencolok muncul di seluruh negara, khususnya di pusat bandar dan destinasi pelancongan. Kedai-kedai ini menawarkan pelbagai produk yang jauh melangkaui apa yang boleh dianggap sebagai kegunaan perubatan semata-mata, termasuk rokok ganja siap gulung, gula-gula getah berperisa buah-buahan dan varieti ganja berkandungan THC tinggi yang dipasarkan kerana kesan psikoaktifnya.

Bau ganja menjadi perkara biasa di banyak kejiranan, malah ada yang membandingkannya dengan bau lazim daging babi panggang di gerai makanan jalanan. Kehadiran ganja yang ketara dari segi penglihatan dan bau dalam kehidupan seharian ini mengubah persepsi orang ramai terhadap dadah itu dan mempercepat penerimaannya dalam masyarakat Thai.

Kepantasan perubahan ini mengejutkan ramai pemerhati. Dr. Patraporn Kinorn, pakar psikiatri kanak-kanak dan rawatan ketagihan, berkata dalam satu seminar baru-baru ini mengenai penyakit akibat ganja bahawa ketiadaan peraturan sewajarnya telah membawa kesan serius yang tidak diingini.

Undang-undang mungkin menyatakan bahawa kanak-kanak sudah dilindungi, tetapi persoalannya: adakah perlindungan itu mencukupi?

Jurang antara hasrat dasar dengan pelaksanaannya di dunia sebenar menjadi amat ketara apabila penggunaan rekreasi melonjak jauh melebihi kegunaan perubatan. Menurut kajian Institut Penyelidikan Pembangunan Thailand, penggunaan ganja untuk rekreasi meningkat hampir sepuluh kali ganda antara 2020 dengan 2022, daripada 1.2 juta kepada 11.1 juta pengguna. Dalam tempoh yang sama, jumlah mereka yang menggunakan ganja atas sebab perubatan hanya meningkat sedikit, daripada 430,000 kepada 540,000 orang.

Krisis Golongan Muda: Generasi dalam Bahaya

Perkembangan paling membimbangkan dalam eksperimen ganja Thailand ialah kesannya terhadap golongan muda. Sistem perubatan terkawal yang sepatutnya diwujudkan sebaliknya memudahkan kanak-kanak dan remaja mendapatkan produk ganja, sekali gus membimbangkan ibu bapa, pendidik dan pakar kesihatan.

Kajian mendapati penggunaan rekreasi dalam kalangan murid sekolah semakin meningkat, dengan kadar penggunaan dalam kalangan kanak-kanak dan belia Thai berusia 18-19 tahun meningkat sepuluh kali ganda daripada 1-2% pada 2020 kepada 9.7% pada 2022. Peningkatan mendadak ini menjadi punca pertikaian utama bagi ramai rakyat Thailand yang menyokong penyahjenayahan tetapi tidak pernah berniat mendedahkan anak-anak mereka kepada bahan yang mengubah fikiran.

Yodsakorn Khunphakdee, penyelaras Rangkaian Belia Menentang Ganja, merumuskan kebimbangan yang semakin meningkat itu dengan tegas dalam satu temu bual mengenai kesan penyahjenayahan.

Keadaan menjadi tidak terkawal dan membawa kesan negatif yang besar, khususnya kepada kanak-kanak dan golongan muda berusia bawah 25 tahun, yang otaknya masih berkembang.

Pada Januari 2025, Rangkaian Belia Menentang Ganja mengemukakan petisyen kepada Kementerian Kesihatan Awam dengan 200,000 tandatangan yang mendesak agar penyahjenayahan dibatalkan. Gerakan akar umbi ini mencerminkan keresahan ibu bapa yang semakin memuncak apabila kedai ganja kian ketara di kawasan kediaman dan berhampiran sekolah.

Thapanawong Ladkaew, seorang ahli perniagaan berusia 38 tahun dan bapa kepada dua orang anak dari sebuah pekan kecil di timur laut Thailand, menyuarakan dilema yang lazim dihadapi ibu bapa. Beliau menceritakan tentang pasar lambak yang menjual ganja secara terbuka dan kedai kopi yang mempamerkan paip ganja di komunitinya.

Anak-anak saya bertanya tentang perkara ini kerana ingin tahu. Saya sama sekali tidak mahu anak-anak saya mencuba ganja.

Seperti ramai ibu bapa lain, Ladkaew berpendapat penggunaan rekreasi patut dihadkan kepada zon pelancongan yang ditetapkan seperti Pattaya, bukannya menjadi sebahagian daripada kehidupan harian masyarakat sehingga kanak-kanak terdedah kepadanya.

Keadaan mencapai kemuncaknya apabila seorang kanak-kanak perempuan berusia dua tahun dimasukkan ke hospital selepas termakan gula-gula getah yang dicampur ganja. Insiden ini mendorong Kementerian Kesihatan Awam melancarkan tindakan penguatkuasaan segera di seluruh negara terhadap makanan, minuman dan snek yang mengandungi ganja. Menteri Kesihatan Awam Somsak Thepsutin menyuarakan kebimbangan serius terhadap kejadian itu, sambil menegaskan bahawa akses golongan muda kepada ganja tanpa pengetahuan sewajarnya telah menjadi kebimbangan berterusan pihak berkuasa.

Kesan terhadap Kesihatan Meningkat

Seiring peluasan penggunaan rekreasi, kemudahan penjagaan kesihatan di Thailand mula merekodkan peningkatan ketara dalam masalah kesihatan berkaitan ganja. Komuniti perubatan telah memberi amaran tentang risiko yang mungkin timbul, tetapi skala kesannya mengejutkan ramai pihak, termasuk pengkritik penyahjenayahan.

Data kemasukan ke hospital daripada Kementerian Kesihatan Awam yang dianalisis oleh Dr. Bundit Sornpaisarn, saintis kakitangan di Institut Penyelidikan Dasar Kesihatan Mental di Kanada, menunjukkan trend yang membimbangkan. Purata kes kebergantungan terhadap ganja setiap bulan melonjak daripada 162 pada tahun sebelum penyahjenayahan kepada 447 pada tahun selepasnya, dan 837 pada tahun berikutnya. Lebih membimbangkan, kes psikosis akibat ganja meningkat lima kali ganda dalam tempoh yang sama.

Statistik ini disokong oleh kajian lain. Anunchai Assawamakin, ahli farmakologi di Universiti Mahidol dan penasihat kepada Pejabat Lembaga Kawalan Narkotik, melaporkan terdapat 20,804 kes psikosis berkaitan ganja dalam tempoh 12 bulan selepas penyahjenayahan, meningkat daripada 10,619 dalam tempoh 12 bulan sebelumnya.

Dr. Patraporn Kinorn, pakar psikiatri kanak-kanak itu, berkata beliau semakin banyak merawat pesakit muda yang ketagihan ganja dan mengambil tumbuhan itu sendiri untuk merawat kemurungan, tetapi mendapati keadaan mereka semakin teruk. Corak ini amat membimbangkan kerana ia menunjukkan golongan muda menggunakan ganja sebagai rawatan kendiri tanpa panduan perubatan yang sewajarnya, sekali gus berpotensi memburukkan masalah kesihatan mental yang mendasari.

Royal College of Physicians of Thailand turut menyuarakan kebimbangan yang semakin meluas itu dalam satu kenyataan pada Jun, dengan mengakui bahawa ganja membawa risiko kesihatan, dari segi mental mahupun fizikal, khususnya kepada golongan muda dan wanita hamil.

Walaupun sesetengah penyelidik mengingatkan bahawa lebih banyak kajian diperlukan untuk memahami sepenuhnya kesan pengesahan ganja, data kemasukan ke hospital dan pemerhatian klinikal telah meningkatkan tekanan terhadap penggubal dasar supaya menangani kesan terhadap kesihatan awam.

Janji Ekonomi Tidak Tertunai

Salah satu aspek paling mengejutkan dalam eksperimen ganja Thailand ialah prestasi ekonominya yang di bawah jangkaan. Pada awalnya diramalkan menjadi industri bernilai berbilion dolar yang akan memulihkan ekonomi luar bandar dan mewujudkan ribuan pekerjaan, sektor ganja sebahagian besarnya gagal menunaikan janji ekonominya.

Nuttanan Wichitaksorn, penasihat penyelidikan jemputan di Institut Penyelidikan Pembangunan Thailand, menjalankan kajian menyeluruh tentang kesan ekonomi industri ganja pada 2024. Dapatan beliau menggambarkan kegagalan kewangan yang ketara.

Dasar itu 'langsung tidak menghasilkan kesan ekonomi yang positif', meskipun industri ini diramalkan bernilai $1 bilion menjelang 2025.

Kajian Wichitaksorn mendapati hanya 25% daripada 177 syarikat ganja yang ditinjau mencatat keuntungan, manakala kebanyakan pengusaha kecil bergelut untuk menampung kos. Ketiadaan model perniagaan yang berdaya maju menyebabkan industri ganja kurang menarik kepada ahli politik yang mencari dasar untuk meraih undi.

Isu ini tidak lagi hangat. Kini mereka nampak perkara lain yang lebih menarik dan mampu meraih lebih banyak undi,

kata Wichitaksorn, menjelaskan sebab parti-parti politik sebahagian besarnya telah meninggalkan sokongan terhadap industri itu.

Realiti ekonomi amat sukar bagi petani kecil dan usahawan yang melaburkan simpanan mereka dalam penanaman ganja atau dispensari, kerana percaya pada janji kerajaan tentang pasaran baharu yang menguntungkan. Porlnarong Panor, penanam di rumah yang menghasilkan bunga ganja bermutu tinggi, menggambarkan kekecewaan yang dirasai ramai pengusaha kecil.

Selepas menjual Harley Davidson miliknya dan melaburkan simpanan dalam lampu tanaman serta sebuah dispensari, Panor kini berdepan kemungkinan menutup operasinya akibat syarat kawal selia baharu. Beliau berasa dikhianati oleh kerajaan yang menggalakkan pelaburannya.

Pihak yang membuka ruang itu tidak memikirkan semuanya dengan teliti sejak awal. Kini mereka menjadi kerajaan, tetapi masih tidak peduli,

katanya, merujuk kepada Anutin Charnvirakul.

Peraturan baharu yang mewajibkan dispensari menjadi kemudahan perubatan berlesen dengan pengamal perubatan di lokasi terlalu mahal untuk dilaksanakan oleh pengusaha kecil seperti Panor.

Mereka kata semua orang patut boleh menanam dan menjual, tetapi sekarang bukan semua orang boleh berbuat demikian. Hanya mereka yang mempunyai modal besar dan ladang bertauliah mampu bertahan,

keluhnya.

Haluan Politik Berubah Menentang Ganja

Apabila kebimbangan orang ramai terhadap ganja meningkat, pendirian politik berubah dengan ketara. Pembaharuan yang pernah diraikan sebagai langkah progresif kini menjadi liabiliti politik, dengan parti-parti daripada pelbagai spektrum bersaing untuk menunjukkan ketegasan dalam kawalan dadah.

Lebih dua pertiga rakyat Thailand yang ditinjau pada 2024 mahu tumbuhan itu diklasifikasikan semula sebagai narkotik, menurut Institut Pentadbiran Pembangunan Negara. Perubahan besar dalam pendapat umum ini menjadikan dasar ganja isu penentu bagi ahli politik yang mencari kelebihan pilihan raya.

Antara yang paling ketara berdiam diri mengenai isu ini dalam kempen baru-baru ini ialah Anutin Charnvirakul, yang pernah digelar "Raja Ganja" kerana peranannya memperjuangkan penyahjenayahan. Sebagai Timbalan Perdana Menteri dan pemimpin Parti Bhumjaithai, Anutin sebahagian besarnya mengelak daripada membincangkan dasar yang pernah menjadi ciri utama kerjaya politik awalnya.

Seorang timbalan pemimpin Parti Bhumjaithai baru-baru ini memberitahu Bloomberg News bahawa dasar ganja parti itu telah "disalahtafsirkan dengan teruk" dan tidak pernah bertujuan untuk kegunaan rekreasi. Jika parti itu kembali berkuasa selepas pilihan raya, ia akan berusaha meluluskan undang-undang yang membenarkan ganja untuk kegunaan perubatan sahaja, tanpa menjadikannya jenayah semula.

Parti-parti politik utama lain mengambil pendirian yang lebih keras. Parti reformis People's Party dan Parti Pheu Thai, yang kedua-duanya mendahului tinjauan pendapat, menyatakan bahawa mereka akan memasukkan semula ganja dalam senarai narkotik dan hanya membenarkan penggunaannya bagi tujuan perubatan yang diluluskan. Walaupun isu itu tidak diketengahkan dalam janji kempen mereka, pendirian tersebut jelas menolak status penyahjenayahan semasa.

Aktivis ganja Prasitchai Nunual menyuarakan kekecewaan mendalam terhadap perubahan politik ini.

Kami amat kecewa kerana parti yang membuka ruang untuk ganja dan satu-satunya sekutu politik kami kini memilih haluan yang berbeza daripada kami. Nampaknya tiada masa depan bagi undang-undang ganja yang saksama.

Prasitchai kini bertanding untuk Parlimen dengan harapan meraih sokongan bagi peraturan yang lebih ketat, yang membolehkan penggunaan rekreasi dalam keadaan terkawal. Walaupun peluang beliau untuk mendorong perubahan sedemikian kelihatan tipis, pencalonannya mencerminkan rasa terdesak yang melanda komuniti aktivis dan usahawan ganja.

Landskap politik menjadi begitu tidak memihak kepada ganja sehingga bekas menteri kesihatan yang mengetuai usaha penyahjenayahan itu sendiri dengan berat hati berjanji menyokong pembatalan keputusan tersebut. Anutin baru-baru ini memberitahu media tempatan bahawa "kita tidak boleh mengambil pendirian peribadi dalam perkara ini", mengakui realiti politik mengatasi prinsip peribadi.

Tindakan Penguatkuasaan dan Kesan terhadap Industri

Apabila tekanan politik dan orang ramai meningkat, pihak berkuasa Thailand mula melaksanakan peraturan yang semakin ketat terhadap industri ganja. Pendekatan awal yang tidak banyak campur tangan bagi menggalakkan pertumbuhan pasaran telah berubah menjadi tindakan menyeluruh terhadap penjualan untuk kegunaan rekreasi dan operasi tanpa lesen.

Pada 2025, peraturan baharu ditetapkan yang mewajibkan pembelian ganja dibuat dengan preskripsi daripada pakar perubatan bertauliah. Peraturan ini secara berkesan mengubah pasaran rekreasi yang bebas kepada sistem perubatan yang ketat, sekali gus menimbulkan cabaran besar kepada perniagaan sedia ada yang dibangunkan berasaskan model rekreasi.

Kerajaan melaporkan bahawa 7,000 daripada 18,000 kedai ganja tidak memohon untuk memperbaharui lesen pada akhir 2025 susulan peraturan yang lebih ketat. Pengunduran besar-besaran daripada pasaran sah ini menimbulkan ketidaktentuan tentang masa depan industri serta keupayaannya untuk memenuhi keperluan pesakit yang benar-benar memerlukan rawatan perubatan.

Bagi pihak yang cuba mematuhi peraturan baharu, kosnya sering kali terlalu tinggi. Dispensari kini perlu mendaftar sebagai klinik dan menggaji doktor berlesen, perubahan yang mahal dan sarat birokrasi, yang menurut perniagaan kecil tidak mampu mereka tanggung. Penyesuaian untuk memenuhi piawaian baharu telah memaksa ramai pengusaha menutup operasi.

Natthakan Punyathanaworakit, usahawan yang berpangkalan di Bangkok dan memiliki tiga kedai ganja, sudah menutup satu cawangan akibat tekanan dan kos pematuhan yang semakin meningkat. Beliau menjangkakan kebanyakan kedai berdaftar akhirnya akan ditutup, manakala banyak operasi mungkin bergerak ke bawah tanah.

Mereka yang akan terkesan ialah pengusaha kecil, kedai keluarga, perniagaan keluarga yang isterinya membantu memangkas tanaman sementara suaminya menanamnya,

kata usahawan ganja Chokwan Chopaka kepada The Guardian.

Tidak semua perniagaan menganggap persekitaran kawal selia baharu itu semata-mata negatif. Pemilik Shaggy Buds, sebuah dispensari di salah satu daerah komersial tersibuk di Bangkok, merancang membina kedai baharu yang khusus memenuhi keperluan peraturan.

Saya tidak fikir 2026 menandakan permulaan pengakhiran industri ini. Sebenarnya, ia satu peluang. Jika anda dapat memenuhi semua kriteria, anda boleh membina asas yang kukuh untuk masa depan,

kata pemilik bersama Nitikrist Attakrist.

Pandangan ini mencerminkan kepercayaan bahawa peraturan lebih ketat akhirnya dapat mengukuhkan industri dengan menyingkirkan pengusaha yang tidak memenuhi piawaian dan mewujudkan pasaran yang lebih profesional serta mampan. Namun, bagi setiap perniagaan yang mampu menyesuaikan diri, lebih ramai lagi berdepan kemusnahan kewangan.

Konteks dan Perbandingan Global

Eksperimen ganja Thailand tidak boleh difahami secara terasing. Ia merupakan antara usaha paling bercita-cita tinggi untuk mengimbangi peluang ekonomi dengan tanggungjawab sosial dalam gerakan global ke arah pembaharuan dasar dadah. Perbandingan pengalaman Thailand dengan bidang kuasa lain memberikan gambaran tentang perkara yang tidak kena dan apa yang mungkin boleh dilakukan dengan cara berbeza.

Amerika Syarikat mungkin menawarkan perbandingan paling bermanfaat. Sejak California mula menghalalkan ganja perubatan pada 1996, industri ganja AS berkembang menjadi pasaran bernilai $40 bilion, dengan ganja kini sah untuk kegunaan rekreasi di 24 negeri dan untuk kegunaan perubatan di 40 negeri. Namun, pengalaman AS turut menunjukkan cabaran peralihan daripada pasaran haram kepada pasaran sah, termasuk kegiatan pasaran gelap yang berterusan, kerumitan kawal selia dan isu kesaksamaan sosial.

Berbeza dengan Thailand, kebanyakan bidang kuasa di AS melaksanakan rangka kerja kawal selia yang menyeluruh serentak dengan pengesahan, dengan menetapkan segala-galanya daripada prosedur pelesenan dan piawaian ujian produk hinggalah struktur percukaian. Pendekatan ini, walaupun bukan tanpa masalah tersendiri, mungkin dapat mengelakkan ledakan penggunaan rekreasi yang tidak terkawal seperti yang berlaku di Thailand.

Di Kanada, yang menghalalkan ganja di seluruh negara pada 2018, kerajaan mewujudkan sistem kawalan ketat yang mengehadkan kedai runcit, mengenakan piawaian kualiti produk dan menyekat pengiklanan. Walaupun pendekatan ini tidak mencegah semua masalah, peralihan kepada ganja sah berlaku dengan lebih teratur berbanding di Thailand.

Keputusan Thailand untuk menyahjenayahkan ganja dahulu dan mengawal selia kemudian mewujudkan ruang kosong yang pantas dipenuhi pengusaha oportunis. Seperti yang dihuraikan Anunchai Assawamakin, dasar itu mewujudkan "ruang kosong yang berlarutan lebih dua tahun", bukannya pasaran sah yang tersusun.

Satu lagi perbezaan penting ialah negara-negara Barat secara umumnya mempunyai infrastruktur kesihatan awam yang lebih mantap serta pengalaman dalam pendekatan pengurangan kemudaratan berkaitan penggunaan bahan. Thailand, dengan sejarah dasar antidadah yang keras dan pengalaman terhad mengendalikan bahan psikoaktif terkawal, berdepan cabaran unik dalam menguruskan kesan sosial daripada ketersediaan ganja yang meluas.

Dimensi antarabangsa dasar ganja Thailand turut mencetuskan ketegangan. Kerajaan asing, khususnya di Asia yang masih melarang ganja dengan tegas, mengadu tentang peningkatan penyeludupan dadah dari Thailand. Beberapa pelancong yang cuba membawa ganja Thailand pulang ke negara asal mereka telah ditangkap dalam kes berprofil tinggi, sekali gus mencetuskan ketegangan diplomatik dan publisiti negatif.

Langkah Seterusnya

Ketika Thailand berdepan kesan eksperimen ganjanya, penggubal dasar, aktivis dan rakyat yang prihatin membahaskan langkah terbaik seterusnya. Pilihannya merangkumi penjenayahan semula sepenuhnya hingga pengawalseliaan menyeluruh yang membenarkan penggunaan rekreasi secara terhad di bawah kawalan ketat.

Persoalan paling segera ialah sama ada arahan Kementerian Kesihatan Awam yang mengehadkan ganja kepada kegunaan perubatan sahaja akan dimuktamadkan melalui penerbitan dalam Warta Diraja, sekali gus menjadikannya boleh dikuatkuasakan di sisi undang-undang. Jurucakap kerajaan Jirayu Houngsub berkata bahawa "dasar itu mesti kembali kepada matlamat asalnya, iaitu mengawal ganja untuk kegunaan perubatan sahaja", sambil menyatakan masalah sosial serius yang menimpa golongan muda.

Ramai aktivis ganja berpendapat bahawa pengawalseliaan yang sewajarnya, bukannya penjenayahan, ialah penyelesaian kepada masalah yang timbul. Prasitchai Nunual, ketua kumpulan advokasi Writing Thailand's Cannabis Future, melihat Rang Undang-undang Ganja dan Hemp yang tertangguh sebagai rangka kerja berpotensi untuk menangani kebimbangan orang ramai sambil mengekalkan manfaat pengesahan.

Semua orang bersetuju bahawa ganja perlu dikawal. Tetapi agensi kerajaan tidak mempunyai data untuk membuat keputusan termaklum tentang peraturan ganja,

katanya.

Rangka kerja kawal selia yang sewajarnya boleh merangkumi langkah seperti pengezonan lebih ketat supaya dispensari dijauhkan daripada kanak-kanak, ujian produk menyeluruh, syarat pelesenan, sistem pengesahan umur dan kempen pendidikan awam. Pendekatan sedemikian memerlukan pelaburan besar dalam penguatkuasaan dan pemantauan, tetapi mungkin mewujudkan jalan tengah yang mampan antara keadaan huru-hara semasa dengan larangan sepenuhnya.

Dimensi ekonomi juga memerlukan pertimbangan teliti. Walaupun industri ganja tidak membawa kemakmuran meluas seperti yang dijanjikan, industri itu telah mewujudkan puluhan ribu pekerjaan dan menjana hasil cukai dalam sektor tertentu. Rattapon Sanrak, aktivis ganja dan pengasas dispensari sah pertama di Thailand, menganggarkan sekurang-kurangnya 60,000 pekerjaan terancam jika industri itu dikenakan sekatan ketat.

Bagi petani kecil yang melabur dalam penanaman ganja sebagai alternatif kepada tanaman tradisional, perubahan dasar itu boleh membawa kesan buruk. Ramai yang berdepan kebankrapan melainkan mereka dapat beralih kepada bentuk pertanian lain atau mencari pasaran eksport yang sah untuk produk mereka.

Impak terhadap manusia akibat penjenayahan semula juga perlu dipertimbangkan. Lebih sejuta orang yang mendaftarkan aktiviti penanaman mereka berpotensi menjadi penjenayah semula dalam sekelip mata. Kira-kira 3,000 pesalah berkaitan ganja yang dibebaskan dari penjara apabila ganja dinyahjenayahkan mungkin sekali lagi berdepan risiko tindakan undang-undang.

Penanam dan pemilik dispensari menyatakan bahawa mereka akan menyaman kerajaan untuk mendapatkan ganti rugi sekiranya penjenayahan semula menyebabkan mereka kehilangan pelaburan. Rattapon Sanrak menekankan kepentingan peribadi yang dipertaruhkan.

Ada orang yang menggunakan seluruh simpanan mereka untuk melabur dalam perniagaan ini,

katanya.

Akhirnya, langkah yang dipilih Thailand akan mencerminkan nilai dan keutamaan masyarakatnya secara lebih luas. Ketegangan antara inovasi ekonomi dengan perlindungan sosial, antara kebebasan individu dengan kesejahteraan masyarakat, serta antara nilai tradisional dengan pembaharuan progresif akan terus terserlah dalam beberapa bulan akan datang ketika penggubal dasar menentukan masa depan ganja di kerajaan itu.

Kesimpulan

Eksperimen ganja Thailand bermula dengan harapan tinggi tetapi berkembang menjadi dilema rumit yang tiada penyelesaian mudah. Kini negara itu berdepan pilihan sukar tentang cara menangani kesan tidak diingini daripada penyahjenayahan sambil mengekalkan sebarang manfaat yang berpotensi.

• Thailand menjadi negara Asia pertama yang menyahjenayahkan ganja pada 2022, dengan matlamat mewujudkan hab ganja perubatan dan tanaman kontan baharu untuk petani.
• Penggunaan rekreasi melonjak mendadak, meningkat hampir sepuluh kali ganda daripada 1.2 juta pengguna pada 2020 kepada 11.1 juta pada 2022.
• Penggunaan dalam kalangan belia berusia 18-19 tahun meningkat daripada 1-2% pada 2020 kepada 9.7% pada 2022, sekali gus menimbulkan kebimbangan serius terhadap kesihatan awam.
• Kemasukan ke hospital akibat kebergantungan terhadap ganja meningkat lebih dua kali ganda, manakala kes psikosis akibat ganja meningkat lima kali ganda.
• Unjuran ekonomi terbukti terlalu optimistik, dengan hanya 25% syarikat ganja yang ditinjau melaporkan keuntungan.
• Menurut tinjauan pada 2024, lebih dua pertiga rakyat Thailand kini menyokong pengklasifikasian semula ganja sebagai narkotik.
• Seramai 7,000 daripada 18,000 kedai ganja tidak memohon untuk memperbaharui lesen susulan peraturan lebih ketat pada 2025.
• Parti-parti politik utama kini menyokong pembatasan ganja kepada kegunaan perubatan sahaja, manakala sesetengahnya menyokong penjenayahan semula sepenuhnya.
• Peraturan baharu mewajibkan preskripsi untuk pembelian ganja dan menetapkan bahawa dispensari mesti beroperasi sebagai kemudahan perubatan berlesen.
• Masa depan industri ganja Thailand masih tidak menentu ketika penggubal dasar menimbang kebimbangan kesihatan awam berbanding kepentingan ekonomi dan kebebasan individu.