Vietnam Mengatasi Malaysia sebagai Sumber Utama Pelajar Taiwan di Tengah Perubahan Dinamik Serantau

Wajah Kampus di Taiwan yang Berubah

Ketika Shuy Zhi Heng melawat Universiti Kebangsaan Taiwan semasa percutian di Taipei pada 2023, keindahan kampus serta kos pengajian tinggi yang berpatutan meyakinkannya untuk mendaftar. Kini, pelajar sarjana muda kewangan Malaysia berusia 21 tahun itu begitu menikmati pengajiannya sehingga memujuk adiknya untuk mengikuti jejak yang sama. Namun, Encik Shuy mewakili kelompok demografi yang semakin mengecil. Walaupun Malaysia sejak sekian lama menjadi sumber utama pelajar antarabangsa ke Taiwan, jumlahnya merosot mendadak, jatuh di bawah 10,000 buat kali pertama dalam sedekad kepada 9,686 pada 2024.

Sebaliknya, Vietnam melonjak menjadi sumber utama pelajar pengajian tinggi bagi negara pulau itu. Jumlah pelajar Vietnam meningkat pesat daripada kira-kira 4,000 pada 2015 kepada hampir 40,000 pada 2024, merangkumi 32.2% daripada semua pelajar antarabangsa di Taiwan. Perubahan ini mencerminkan strategi geopolitik yang lebih luas, peluang ekonomi dan realiti demografi yang membentuk semula pendidikan tinggi di seluruh Asia.

Perubahan ini berlaku ketika Taiwan berdepan salah satu krisis demografi paling serius di dunia. Kadar kesuburan di Taiwan dijangka jatuh di bawah 0.8 pada 2025, sekali gus mewujudkan tekanan mendesak untuk mengisi tempat di universiti dan menangani kekurangan tenaga kerja yang bakal berlaku. Universiti-universiti Taiwan menerima 123,188 pelajar antarabangsa pada 2024, menghampiri paras sebelum pandemik sebanyak 128,157, dengan negara-negara Asia Tenggara kini mendominasi senarai kemasukan yang sebelum ini diterajui tanah besar China.

Pelajar Vietnam Memacu Pertumbuhan Kemasukan

Le Tan Vinh, jurutera proses berusia 30 tahun dari Vietnam, menamatkan pengajian di Universiti Yang Ming Chiao Tung Kebangsaan pada 2021 dengan ijazah sarjana dalam bidang elektrofizik. Keputusannya untuk belajar di Taiwan didorong pertimbangan praktikal yang turut menarik minat ramai pelajar Vietnam.

Taiwan jauh lebih maju daripada Vietnam, dan terdapat peluang pekerjaan yang baik dalam industri teknologi dan kejuruteraan. Saya berjaya mendapat pekerjaan yang baik selepas tamat pengajian dan terus tinggal untuk bekerja.

Encik Vinh kini bekerja di Taichung, Taiwan tengah, dan pengajiannya ditaja sepenuhnya berserta elaun sara hidup tanpa ikatan perkhidmatan wajib.

Kerajaan Taiwan menyediakan insentif tersusun untuk menarik pelajar seperti Encik Vinh. Biasiswa yang lumayan lazimnya menanggung yuran pengajian sepenuhnya dan menyediakan elaun sara hidup tanpa mewajibkan komitmen perkhidmatan selepas tamat pengajian. Menurut Kementerian Pendidikan, 76% pelajar Vietnam di Taiwan mendaftar dalam program ijazah penuh dan bukannya pertukaran jangka pendek, menandakan komitmen terhadap pelaburan pendidikan jangka panjang.

Trend ini selari dengan Dasar Hala Tuju Baharu ke Selatan, yang diperkenalkan pada 2016 oleh Presiden ketika itu, Tsai Ing-wen. Inisiatif ini menyasarkan 18 negara di Asia Tenggara, Asia Selatan dan Australasia, dengan matlamat memperkukuh hubungan ekonomi dan budaya sambil mengurangkan kebergantungan kepada China. Bagi pelajar Vietnam, dasar ini membawa manfaat nyata termasuk proses visa yang lebih mudah, hak bekerja selepas tamat pengajian dan hubungan dengan industri, khususnya dalam sektor semikonduktor yang berkembang pesat.

Jumlah Pelajar Malaysia Merosot di Tengah Perubahan Pilihan

Beberapa faktor yang saling berkait menjelaskan kemerosotan perwakilan Malaysia di universiti Taiwan. Kebangkitan China sebagai destinasi pengajian alternatif telah mengubah landskap persaingan secara mendasar. Pada 2025, China menerima lebih 10,000 pelajar Malaysia, mengatasi jumlah Taiwan pada 2024, iaitu 9,686 orang. Pengacara televisyen Darren Ch'ng, alumni Malaysia Universiti Chengchi Kebangsaan, menyaksikan perubahan ini dalam keluarganya sendiri. Sepupu mudanya memilih Universiti Komunikasi China di Beijing, dipengaruhi oleh bertahun-tahun menikmati hiburan dan kandungan media sosial China.

Dari segi emosi dan intelektual, dia berasa lebih dekat dengan China berbanding Taiwan.

Chew Ru Xuan, pelajar sarjana Malaysia berusia 27 tahun di Universiti Chengchi Kebangsaan, menyatakan bahawa halangan komunikasi turut menjadi faktor. Universiti-universiti Taiwan sukar menggunakan platform media sosial yang popular dalam kalangan belia Malaysia secara berkesan.

Universiti China, Eropah dan Amerika menarik pelajar dengan kandungan kampus yang menarik, tetapi Taiwan mengharamkan platform seperti Xiaohongshu dan TikTok, yang popular dalam kalangan belia Malaysia. Bagaimana Taiwan boleh mendekati mereka?

Jurang digital ini mengehadkan keterlihatan Taiwan dalam kalangan bakal pelajar yang banyak meluangkan masa di platform-platform yang disekat itu.

Perkembangan pendidikan dalam negara turut mengurangkan keperluan untuk belajar di luar negara. Sejak 1990-an, Malaysia menggalakkan penubuhan institusi pengajian tinggi swasta yang tidak tertakluk kepada kuota kaum seperti universiti awam. Jumlah kemasukan meningkat daripada 35,600 pada 1990 kepada 639,754 pada 2024, sekali gus mewujudkan pilihan tempatan yang berdaya maju. Selain itu, pertumbuhan sekolah antarabangsa di Kuala Lumpur menyediakan laluan terus ke universiti berbahasa Inggeris di Eropah dan Amerika Syarikat. Penyusutan nilai ringgit Malaysia turut meningkatkan kos relatif pengajian di luar negara, menjadikan kos pengajian yang berpatutan di Taiwan kurang menarik berbanding beberapa dekad lalu.

Perubahan demografi di Malaysia menambah cabaran ini. Masyarakat Cina Malaysia, yang secara tradisinya membekalkan kebanyakan pelajar ke Taiwan, berdepan kadar kelahiran yang merosot dan mengurangkan jumlah penduduk pada usia kolej. Encik K.K. Chew, yang dilantik sebagai pengarah sebuah sekolah menengah persendirian Cina di Kuala Lumpur pada 2019, mendapati 70% graduan memilih institusi tempatan berbanding pilihan di luar negara. Walaupun kebanyakan rakyat Malaysia di Taiwan masih berasal dari sekolah menengah persendirian Cina yang menggunakan Sijil Peperiksaan Bersepadu (yang diiktiraf oleh universiti Taiwan), saluran kemasukan pelajar semakin mengecil.

Permintaan Industri Semikonduktor Memacu Pengambilan Bakat Teknikal

Selain insentif pendidikan umum, industri semikonduktor Taiwan yang terkemuka di dunia mewujudkan permintaan khusus terhadap bakat teknikal Asia Tenggara. Sektor ini menyumbang kira-kira 15% daripada keluaran dalam negara kasar pulau itu, dengan syarikat seperti TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) menghasilkan kebanyakan cip canggih untuk gergasi teknologi global termasuk Apple, Nvidia dan Qualcomm.

Keunggulan industri ini mencetuskan keperluan tenaga kerja yang mendesak. Firma pengambilan pekerja Taiwan, 104 Job Bank, melaporkan hampir 23,000 kekosongan pekerjaan bulanan dalam industri semikonduktor pada suku kedua 2023. Kumpulan bakat tempatan tidak mampu memenuhi permintaan ini akibat kadar kelahiran yang merosot, jumlah kemasukan kejuruteraan yang berkurangan dan minat golongan muda Taiwan yang semakin pudar terhadap kerja di kemudahan fabrikasi yang memerlukan pekerja sentiasa bersedia.

Hans Juliano, pelajar Indonesia berusia 23 tahun di Universiti Yang Ming Chiao Tung Kebangsaan, mewakili penghijrahan bakat teknikal ini. Beliau menerima biasiswa untuk pengajian semikonduktor selepas berkenalan dengan para profesor melalui rakan-rakan yang sudah belajar di Taiwan.

Agak mudah untuk mendapatkan biasiswa di Taiwan. Anda cuma perlu menduduki ujian kecekapan bahasa Inggeris.

Kerajaan kini menganjurkan misi pengambilan pekerja ke Asia Tenggara khusus untuk syarikat cip. Enam syarikat utama termasuk TSMC dan MediaTek telah melawat Vietnam, Malaysia, Indonesia, Filipina dan Singapura dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Anjakan Strategik dari Tanah Besar China ke Asia Tenggara

Komposisi pelajar antarabangsa di Taiwan berubah dengan ketara sejak 2020. Sebelum pandemik COVID-19, pelajar tanah besar China merupakan kumpulan pelajar asing terbesar. Namun, Beijing menghalang pelajar baharu daripada memulakan pengajian di Taiwan mulai 2020 di tengah ketegangan geopolitik. Menjelang 2024, hanya 3,489 pelajar China masih berada di sana, semuanya meneruskan pengajian yang dimulakan sebelum larangan itu, dan membentuk hanya 2.8% daripada populasi pelajar antarabangsa.

Kekosongan ini mempercepat komponen pendidikan dalam Dasar Hala Tuju Baharu ke Selatan. Kementerian Pendidikan melaksanakan program pengambilan yang fleksibel termasuk Program Khas Pendidikan Bakat Industri Antarabangsa dan Program Pengambilan Pelajar Hong Kong, Macau dan Luar Negara Lain untuk Industri Teras. Inisiatif ini memberi universiti lebih banyak pilihan untuk menarik dan mengekalkan pelajar antarabangsa.

Anjakan ini membawa implikasi ekonomi di luar bidang pendidikan. Sejak 2014, Kementerian Buruh Taiwan mengendalikan sistem berasaskan mata yang memudahkan permohonan permit kerja bagi graduan antarabangsa, dengan keutamaan diberikan kepada mereka yang memiliki ijazah tempatan. Pada 2024, graduan Malaysia, Indonesia dan Vietnam merangkumi 76% pelajar antarabangsa yang memegang permit pekerjaan sah di Taiwan. Dasar ini menyediakan laluan daripada pendidikan kepada penghijrahan pekerja mahir secara tetap, sekali gus menangani kekurangan tenaga kerja dan kemerosotan demografi.

Persaingan Global untuk Mendapatkan Bakat Asia Tenggara

Usaha pengambilan pelajar di Taiwan berlangsung dalam pasaran yang semakin sesak. Australia baru-baru ini mengumumkan rancangan menaikkan had pelajar asing sebanyak 9% kepada 295,000, dengan keutamaan diberikan kepada pemohon Asia Tenggara. Jepun menyasarkan untuk menerima 400,000 pelajar asing menjelang 2033, manakala Korea Selatan menyasarkan 300,000 menjelang 2027. Negara demokrasi Asia ini menyedari bahawa populasi muda Asia Tenggara merupakan kumpulan bakat penting ketika masyarakat mereka sendiri semakin menua.

Institusi Eropah turut bersaing untuk mendapatkan golongan ini, meskipun kekangan kewangan mengehadkan keupayaan mereka. Laporan 2023 oleh firma perunding pendidikan Acumen mendapati Asia Tenggara menjadi rantau ketiga terbesar di dunia bagi mobiliti pelajar ke luar negara pada 2022, dengan 350,000 pelajar melanjutkan pengajian di luar negara. Namun, universiti Eropah berdepan kekurangan dana yang berlarutan. Perkhidmatan pertukaran akademik Jerman memotong 2,500 biasiswa pada Februari akibat kekangan belanjawan, manakala Perancis mengurangkan perbelanjaan pendidikan sebanyak satu bilion euro.

Amerika Syarikat pula menunjukkan gambaran yang rumit. Walaupun universiti Amerika kekal berprestij, ketidakstabilan politik dan sekatan visa di bawah pentadbiran semasa menimbulkan ketidakpastian. Ribuan visa pelajar antarabangsa dilaporkan telah dibatalkan, manakala pemotongan dana kepada universiti penyelidikan utama mungkin mengalihkan sebahagian pemohon dari Asia Tenggara kepada pilihan di Asia termasuk Taiwan.

Mengimbangi Pertumbuhan Kemasukan dengan Kualiti Pendidikan

Walaupun jumlah kemasukan meningkat, sesetengah ahli akademik memberi amaran bahawa peluasan pesat berisiko menjejaskan piawaian pendidikan. Ketika universiti berdepan tekanan untuk mengisi tempat yang ditinggalkan pelajar tempatan, pengkritik berpendapat bahawa kuantiti pengambilan mungkin mengatasi pertimbangan kualiti. Laporan menunjukkan kebimbangan bahawa usaha pengantarabangsaan Taiwan mungkin mengutamakan jumlah pelajar berbanding ketegasan akademik.

Halangan bahasa terus menjadi cabaran. Walaupun bahasa Inggeris memadai untuk kemasukan ke universiti, penguasaan bahasa Mandarin sering menentukan kejayaan kerjaya dalam persekitaran profesional Taiwan. Le Thi Phuong Thao, pelajar Vietnam di Universiti Yang Ming Chiao Tung Kebangsaan, menyatakan kelemahan daya saing ini.

Sangat sukar untuk bersaing mendapatkan pekerjaan kerana kebanyakan syarikat mensyaratkan anda bertutur dalam bahasa Mandarin.

Universiti kini menawarkan kelas bahasa Mandarin percuma kepada pelajar antarabangsa, tetapi penguasaan fasih memerlukan pengajian selama bertahun-tahun.

Kadar pelajar yang kekal di Taiwan berbeza mengikut kewarganegaraan dan bidang pengajian. Walaupun 76% pelajar Vietnam mengikuti ijazah penuh, menandakan komitmen yang tinggi, sesetengah pemerhati menyatakan bahawa semakin ramai pelajar Vietnam cemerlang memilih universiti Amerika atau Eropah kerana kepelbagaian budaya. Taiwan perlu mengimbangi peranannya sebagai pilihan yang berpatutan dan dekat dari segi budaya dengan keperluan menarik pelajar berprestasi tinggi yang mampu menyumbang kepada industri maju.

Usaha Mendekati Pelajar dan Haluan Masa Depan

Pihak berkuasa pendidikan Taiwan dan persatuan alumni menyesuaikan diri dengan tekanan persaingan ini. Persekutuan Persatuan Alumni Universiti Taiwan, Malaysia, melancarkan usaha mendekati pelajar secara agresif dengan menyasarkan kawasan bandar kecil dan luar bandar yang kurang terdedah kepada pilihan antarabangsa. Presidennya, Pang King Hoe, menjelaskan pendekatan sistematik mereka.

Kami telah menganjurkan lebih 80 pameran di sekolah menengah di seluruh Sarawak, Perlis, Kelantan dan Pahang, dengan menyasarkan pelajar Tingkatan 3 dan Tingkatan 4. Kami menjangkakan hasilnya dapat dilihat pada 2027 atau 2028, apabila pelajar ini menamatkan pendidikan menengah.

Kementerian Pendidikan terus memberikan subsidi kepada misi pengambilan pelajar dan memperluas program biasiswa. Bagi Malaysia, tumpuan khusus kekal pada sekolah menengah persendirian Cina yang menggunakan Sijil Peperiksaan Bersepadu, yang terus diiktiraf. Namun, persekutuan itu mengakui bahawa universiti swasta tempatan kini menawarkan pilihan yang berdaya saing, yang belum wujud tiga dekad lalu.

Melihat ke hadapan, kejayaan menarik pelajar Vietnam dan Indonesia kelihatan mampan berikutan pertumbuhan berterusan industri semikonduktor dan kesepadanan demografi. Keupayaan membalikkan kemerosotan jumlah pelajar Malaysia bergantung pada usaha menangani keterbatasan pendekatan digital, kebimbangan berkaitan mata wang dan tarikan tanah besar China yang semakin kuat. Dengan 123,188 pelajar antarabangsa mendaftar pada 2024 dan jumlahnya terus meningkat, Taiwan berjaya beralih daripada kebergantungan kepada China kepada kepelbagaian sumber di Asia Tenggara. Namun, kestabilan jangka panjang trend ini bergantung pada usaha mengekalkan kualiti pendidikan sambil memenuhi permintaan tenaga kerja industri.

Perkara Utama

• Vietnam telah menggantikan Malaysia sebagai sumber terbesar pelajar antarabangsa ke Taiwan. Jumlah kemasukan melonjak daripada kira-kira 4,000 pada 2015 kepada 39,695 pada 2024, merangkumi 32.2% daripada semua pelajar asing di negara itu.
• Jumlah pelajar Malaysia di Taiwan jatuh di bawah 10,000 buat kali pertama dalam sedekad kepada 9,686 pada 2024. China mengatasi Taiwan dengan kini menerima lebih 10,000 pelajar Malaysia.
• Dasar Hala Tuju Baharu ke Selatan, yang dilancarkan pada 2016, memacu pengambilan pelajar dari 18 negara Asia Tenggara dan Asia Selatan untuk mengurangkan kebergantungan kepada China dan menangani kemerosotan demografi. Kadar kesuburan di Taiwan dijangka jatuh di bawah 0.8 pada 2025.
• Biasiswa lumayan, peluang dalam industri semikonduktor dan hak bekerja selepas tamat pengajian menarik pelajar Vietnam dan Indonesia. Sebanyak 76% pelajar Vietnam mendaftar dalam program ijazah penuh dan bukannya program jangka pendek.
• Kemerosotan jumlah pelajar Malaysia mencerminkan pertambahan pilihan universiti swasta tempatan, penyusutan nilai ringgit, persaingan daripada China dan sekatan media sosial di Taiwan yang mengehadkan usaha mendekati belia Malaysia.
• Kemasukan pelajar antarabangsa mencapai 123,188 pada 2024, menghampiri paras sebelum pandemik. Jumlah pelajar tanah besar China merosot kepada 3,489 (2.8%) susulan larangan Beijing terhadap pendaftaran baharu pada 2020.
• Sesetengah ahli akademik memberi amaran bahawa peluasan pesat pengambilan pelajar mungkin menjejaskan kualiti pendidikan, manakala halangan bahasa kekal menjadi cabaran bagi graduan yang mencari pekerjaan dalam persekitaran profesional Taiwan yang didominasi bahasa Mandarin.