An Se-young Mara ke Suku Akhir Terbuka Korea dengan Kemenangan Ke-52 Berturut-turut

Kemenangan 36 Minit Mengekalkan Peluang Meraih Gelaran Ke-11

An Se-young melanjutkan rentak kemenangannya kepada 52 perlawanan pada 5 November, menewaskan Karupathevan Letshanaa dari Malaysia 21-10, 21-12 di Gimnasium Jinnam di Yeosu untuk mara ke suku akhir Terbuka Korea 2026. Pemain nombor 1 dunia itu hanya memerlukan 36 minit untuk menewaskan pemain di ranking ke-28 dan berada tiga kemenangan lagi daripada gelaran ke-11 musim ini.

Pemain Samsung Life itu kini mencatat 68 kemenangan daripada 69 perlawanan tahun ini, dengan peratusan kemenangan 98.55%. Satu-satunya kekalahannya adalah kepada Wang Zhiyi dari China pada final Terbuka Seluruh England pada Mac. Sejak itu, dia memenangi setiap perlawanan.

An akan menentang Riko Gunji dari Jepun, yang berada di ranking ke-20, pada suku akhir 6 November. Dia memenangi kedua-dua pertemuan terdahulu mereka. Satu lagi gelaran Terbuka Korea akan menyamai 11 kejohanan yang dimenanginya musim lalu dan memberikannya kejuaraan ketiga di kejohanan itu.

Keputusan itu hadir selepas An mempertimbangkan untuk menarik diri daripada kejohanan kerana keletihan dan ketidakselesaan selepas memenangi gelaran berturut-turut di Denmark dan Perancis. Dia memilih untuk bermain di hadapan penyokong Korea walaupun berkata keadaan fizikalnya belum mencapai tahap 100%.

Permulaan Pantas dalam Kedua-dua Permainan Memberi Tekanan kepada Letshanaa

An membuka kedua-dua permainan dengan lima mata berturut-turut, memaksa Letshanaa mengejar mata sejak awal. Dalam permainan pertama, pemain Malaysia itu merapatkan jurang kepada 10-7 sebelum An meraih lapan mata berturut-turut untuk mendahului 18-7. Kebangkitan itu menukar saingan sengit menjadi kelebihan besar.

An menggabungkan pukulan ke sudut gelanggang dengan pertahanan mantap, memulangkan serangan sebelum mencari ruang untuk melakukan pukulan penamat. Dia menutup permainan pertama 21-10, kemudian mengulangi corak yang hampir sama dalam permainan kedua.

Ketika mendahului 13-8 dalam permainan kedua, An mengutip empat mata berturut-turut untuk mencapai 17-8. Letshanaa gagal merapatkan jurang. Permainan kedua turut dicatatkan sebagai 21-11, walaupun keputusan utamanya ialah 21-12; kedua-dua skor merekodkan kemenangan dalam dua permainan.

Rekod An menentang Letshanaa meningkat kepada lima kemenangan daripada lima pertemuan. Pertemuan terdahulu mereka musim ini termasuk perlawanan dalam acara berpasukan wanita di Kejohanan Berpasukan Asia di Qingdao dan Sukan Asia Aichi-Nagoya.

Empat Permainan Dimenangi dalam 75 Minit

An memulakan kempen Terbuka Korea pada 4 November dengan kemenangan 21-6, 21-8 ke atas Kaloyana Nalbantova dari Bulgaria. Perlawanan itu berlangsung selama 39 minit, menjadikan jumlah masa bermainnya 75 minit merentasi dua pusingan pertama.

Menentang Nalbantova, An memulakan permainan pertama dengan enam mata berturut-turut. Ketika mendahului 13-6, dia memenangi lapan mata seterusnya untuk menamatkan permainan itu. Dalam permainan kedua, dia mencapai waktu rehat dengan kelebihan 11-1 sebelum melengkapkan satu lagi kemenangan mudah.

Dalam kedua-dua perlawanan itu, An memenangi empat permainan tanpa kehilangan satu pun, mengutip 84 mata dan melepaskan 36 mata berdasarkan keputusan 21-12 menentang Letshanaa. Kedua-dua lawannya tidak mencapai 13 mata dalam mana-mana permainan.

Perlawanan singkat itu mengurangkan masa yang perlu dihabiskannya bertanding dalam minggu yang pemulihan masih menjadi kebimbangan. Namun, jadual tetap tidak memberi banyak ruang antara pusingan: suku akhir, separuh akhir dan final dijadualkan berlangsung pada tiga hari berturut-turut.

Maksud 68 Kemenangan daripada 69 Perlawanan

Rekod musim An menggabungkan rentak tanpa kalah yang panjang dengan kejayaan dalam jumlah perlawanan yang luar biasa banyak. Pembahagian 68 kemenangan dengan 69 penampilan menghasilkan peratusan kemenangan semasanya sebanyak 98.55%, bersamaan dengan kemenangan dalam lebih daripada 98 daripada setiap 100 perlawanan.

Peratusan kemenangannya musim lalu ialah 94.81%. Angka semasa itu 3.74 mata peratusan lebih tinggi, namun musim ini masih berlangsung dan keputusan seterusnya akan mengubah pengiraan tersebut.

Menjelang penghujung Terbuka Perancis pada Oktober, An sudah mencatat 66 kemenangan dan satu kekalahan, dengan 50 kemenangan berturut-turut. Dua kemenangannya di Yeosu menambah dua lagi kepada jumlah musim ini dan rentetan tanpa kalahnya.

Jumlah gelaran mengukur perkara yang berbeza. Kemenangan perlawanan membawa pemain mara dalam undian, manakala gelaran kejohanan memerlukan kemenangan di final. An sudah meraih 10 gelaran musim ini, termasuk pingat emas perseorangan wanita Sukan Asia serta kejuaraan Terbuka Denmark dan Terbuka Perancis.

Gunji Menanti, Yamaguchi Mungkin Menjadi Lawan di Final

Gunji ialah lawan An seterusnya, dan rekod pertemuan terdahulu memihak kepada pemain Korea itu dengan kelebihan 2-0. An juga tiba di suku akhir selepas memenangi 21 perlawanan berturut-turut menentang pemain Jepun sejak Oktober tahun lalu.

Pemain nombor 2 dunia, Akane Yamaguchi, merupakan antara pencabar utama dalam perebutan gelaran di bahagian undian yang satu lagi. Wang dari China, yang berada di ranking ketiga, dan Chen Yufei, di ranking keempat, tidak menyertai kejohanan ini, sekali gus menyingkirkan dua pesaing utama daripada undian.

Yamaguchi menewaskan An pada final Terbuka Korea tahun lalu. Sejak kekalahan itu, An memenangi 10 pertemuan mereka yang seterusnya dan kini mendahului rekod pertemuan sepanjang kerjaya mereka 24-15. Satu laporan berbahasa Inggeris menyatakan arah rentak terkini itu secara terbalik, namun rekod terperinci menunjukkan An mendahului.

Yamaguchi bangkit selepas tewas dalam permainan pembukaan menentang Loh Sin Yann Happy dari Singapura pada perlawanan pertamanya di Yeosu, sebelum akhirnya menang 12-21, 21-13, 21-15. Pertemuan final menentang An masih berkemungkinan berlaku, namun kedua-dua pemain perlu mara melalui pusingan yang masih berbaki.

Mengapa An Hampir Terlepas Kejohanan di Tempat Sendiri

Penyertaan An menyusuli beberapa hari ketidaktentuan mengenai keadaan fizikalnya selepas jadual pertandingan yang mencabar. Dia memenangi gelaran perseorangan wanita Sukan Asia pada September, kemudian meraih gelaran Terbuka Denmark dan Terbuka Perancis pada dua hujung minggu berturut-turut pada Oktober.

Dalam final Terbuka Denmark, dia mengalami ketidakselesaan di sekitar tendon Achilles kanan, jalur tisu yang menghubungkan otot betis dengan tumit. Dia kemudian bertanding di Perancis dengan sokongan pada bahagian lutut dan betis. Badminton berulang kali membebankan bahagian tersebut menerusi gerakan menjangkau, lompatan dan perubahan arah yang pantas.

Kemungkinan An menarik diri daripada Terbuka Korea menjadi kebimbangan selepas dia pulang ke Korea Selatan pada 27 Oktober. Ketika itu, dia merancang untuk berehat dan menilai keadaannya sebelum membuat keputusan sama ada mahu bertanding di Yeosu.

An, pemain nombor 1 dunia dan pemain perseorangan wanita terkemuka Korea, menjelaskan keraguannya selepas perlawanan pembukaan:

Saya banyak berfikir sehingga saat akhir. Mungkin kerana saya sudah lama berdepan banyak kecederaan, saya sangat bimbang,

Dia kemudian menjelaskan sebab dia menyertai kejohanan itu:

Saya menyertai kejohanan ini kerana mahu mendengar sorakan peminat Korea.

Sokongan Penyokong Memenuhi Tempat Duduk di Yeosu

Terbuka Korea ialah satu-satunya kejohanan Jelajah Dunia BWF di Korea Selatan, sekali gus memberi peluang kepada penyokong tempatan untuk menyaksikan An tanpa perlu ke luar negara. Kejohanan tahun ini berlangsung dari 3 hingga 8 November di Gimnasium Jinnam, dengan kira-kira 600 pemain dari 27 negara dijangka mengambil bahagian.

Tiket untuk separuh akhir pada 7 November dan final pada 8 November habis dijual lebih awal. Menjelang 5 November, tiket untuk kesemua empat hari terakhir, dari pusingan 16 hingga final, telah habis dijual. Kira-kira 2,000 tempat duduk ditawarkan untuk dijual setiap hari.

An berkata sokongan penonton terasa istimewa dan menggambarkan betapa gembiranya mendengar bahawa orang ramai mula bermain badminton kerana dirinya. Bagi pemain yang jadualnya dipenuhi kejohanan di luar negara, Yeosu menawarkan hubungan langsung dengan penyokong di tanah air.

Kehadiran penonton juga memberikan dimensi tempatan kepada usaha memburu gelarannya. Peminat memenuhi tempat duduk yang tersedia ketika An cuba mengubah dua kemenangan pantas pada pusingan awal menjadi kejuaraan Terbuka Korea pertamanya sejak 2023.

Mahkota Ketiga Terbuka Korea dan Satu Lagi Musim dengan 11 Gelaran

An memenangi Terbuka Korea pada 2022 dan 2023. Dia terlepas kejohanan 2024 ketika menguruskan keadaannya selepas Sukan Olimpik Paris, kemudian kembali mara ke final pada 2025, apabila Yamaguchi meraih gelaran.

Kemenangan minggu ini akan memberikannya dua pencapaian penting: kejuaraan Terbuka Korea ketiga dan musim kedua berturut-turut dengan 11 gelaran. Jumlahnya pada tahun lalu menyamai 11 gelaran perseorangan yang dimenangi Kento Momota dari Jepun pada 2019.

An juga akan menjadi pemain pertama sejak Jelajah Dunia BWF bermula pada 2018 yang meraih sekurang-kurangnya 11 gelaran dalam setiap dua musim berturut-turut. Dia memerlukan tiga lagi kemenangan di Yeosu untuk mencapai angka itu.

Jadualnya yang berbaki termasuk Jelajah Dunia Akhir BWF pada Disember. Dia menarik diri daripada Masters Kumamoto di Jepun, yang dijadualkan pada 10 hingga 15 November, sekali gus memberinya waktu rehat selepas Terbuka Korea dan bukannya terus menyertai kejohanan lain. Penilaian tepat tentang kecederaannya ketika ini belum diumumkan.

Keputusan Lain Korea dan Jadual Baki

Kemaraan wakil Korea dalam acara lain kurang memberangsangkan pada 5 November. Pemain perseorangan lelaki Yoo Tae-bin, di ranking ke-37 dan pemenang pingat gangsa Sukan Asia, tewas 15-21, 25-27 kepada Yudai Okimoto dari Jepun, yang berada di ranking ke-21.

Keempat-empat pasangan beregu campuran Korea yang bertanding dalam pusingan 16 tersingkir. Antaranya, Kim Jae-hyeon dan Jang Ha-jeong tewas 14-21, 19-21 kepada Gao Jiaxuan dan Wu Mengying dari China.

Perlawanan seterusnya An memulakan peringkat akhir kejohanan. Perjalanannya daripada gelaran di Eropah ke pusingan-pusingan terakhir di Yeosu adalah seperti berikut:

• Oktober: An memenangi Terbuka Denmark dan Terbuka Perancis, menjadikan jumlah gelaran musim ini 10 serta mencatat 50 kemenangan perlawanan berturut-turut.
• 4 November: Dia menewaskan Nalbantova 21-6, 21-8 dalam masa 39 minit pada pusingan pembukaan Terbuka Korea.
• 5 November: Dia menewaskan Letshanaa dalam masa 36 minit untuk mara ke suku akhir dan melanjutkan rentak kemenangannya kepada 52 perlawanan.
• 6 November: Dia dijadualkan menentang Gunji pada suku akhir.
• 7 November: Separuh akhir dijadualkan berlangsung di Yeosu.
• 8 November: Kejohanan berakhir dengan perlawanan final.

Perkara Utama

• An Se-young mara ke suku akhir Terbuka Korea dengan kemenangan 21-10, 21-12 ke atas Karupathevan Letshanaa.
• Pemain nombor 1 dunia itu memenangi 52 perlawanan berturut-turut dan mencatat rekod musim sebanyak 68 kemenangan serta satu kekalahan.
• Dia akan menentang Riko Gunji dari Jepun pada 6 November dan mendahului rekod pertemuan mereka 2-0.
• Gelaran di Yeosu akan menjadi gelaran ke-11 musim ini dan kejuaraan Terbuka Korea ketiganya.
• An menyertai kejohanan itu meskipun keadaan fizikalnya menjadi kebimbangan, dan dia menarik diri daripada Masters Kumamoto pada minggu berikutnya.
• Tiket untuk empat hari terakhir habis dijual, manakala final Terbuka Korea dijadualkan pada 8 November.