Pyre Menemukan Penonton Dengan Kisah Cinta Himalaya Tentang Warga Emas yang Ditinggalkan

Sebuah tayangan kecil menyingkap penantian yang panjang

Selepas dua tahun tanpa pengedar, filem Vinod Kapri berdurasi 111 minit, Pyre, mula ditayangkan di pawagam India pada 30 Oktober di 70 layar. Pelakon utamanya, pesara tentera Padam Singh Kapri dan penduduk kampung Heera Devi, tidak pernah berlakon di hadapan kamera. Kini, penonton tersentuh dengan lakonan mereka sebagai pasangan warga emas yang menunggu anak lelaki yang berhijrah ke Mumbai 28 tahun lalu.

Kapri berkata filem itu memenangi 18 anugerah sejak memulakan tayangan festival pada 2024, termasuk tiga anugerah filem cereka terbaik dan 12 anugerah pilihan penonton bagi filem terbaik. Seorang rakan penerbit akhirnya membiayai tayangan pawagamnya selepas pengedar dan platform penstriman menolaknya. Permintaan tiket yang meningkat kemudian membawa kepada lebih banyak tayangan.

Kisah ini menjangkaui sebuah keluarga rekaan. Suruhanjaya Pembangunan Luar Bandar dan Migrasi Uttarakhand merekodkan 1,048 kampung tidak berpenghuni dalam Banci 2011. Laporan pertamanya turut mendokumentasikan 118,981 penghijrah tetap dalam tempoh 10 tahun, di samping 383,726 orang yang berpindah tetapi masih pulang sekali-sekala.

Pyre memberikan angka-angka itu wajah manusia. Di kampung Kumaoni yang terpencil, kehilangan seorang jiran bermakna kehilangan orang yang boleh mengusung wanita sakit mendapatkan rawatan. Apabila pembantu terakhir bersiap untuk pergi, ketakutan pasangan itu menjadi persoalan yang amat nyata: siapa akan menjaga mereka, dan siapa akan mengusung jenazah mereka apabila mereka meninggal dunia?

Enam puluh lima tahun bersama, 28 tahun menunggu

Padam Singh dan isterinya Tulsi, yang dilakonkan Heera Devi, dikenali sebagai Bubu dan Aama, istilah Kumaoni bagi datuk dan nenek. Mereka sudah 65 tahun hidup bersama di rumah pergunungan tanpa jalan raya atau bekalan elektrik. Anak lelaki mereka, Hariya, sudah hampir tiga dekad berada di Mumbai selepas berhijrah untuk mencari kerja.

Kapri, bekas wartawan televisyen yang menulis dan mengarahkan filem itu, menggambarkan hubungan yang menjadi teras kisahnya:

Ini kisah tentang kebersamaan, kesunyian dan penantian.

Bishan, posmen kampung, menyelangi penantian itu dengan sepucuk surat yang menjanjikan kepulangan Hariya. Kemungkinan itu mengubah rutin pasangan tersebut. Mereka mandi, berpakaian kemas dan menyediakan makanan untuk jiran yang masih tinggal. Pertemuan semula dengan anak mereka menjadi peristiwa yang mengatur hari-hari mereka.

Kehidupan seharian tetap disulami gurauan, rungutan dan pertengkaran kecil yang sudah biasa. Padam minum arak; Tulsi menghisap beedi. Pertengkaran mereka menghangatkan hubungan, membiarkan kasih sayang terserlah melalui tindakan kecil, bukan pengisytiharan besar. Apabila Tulsi jatuh sakit, keazaman Padam mendapatkan bantuan menampakkan kasih sayang itu.

Apabila rawatan perubatan bergantung pada jiran

Laxman dan Jeevan, dua penduduk kampung yang lebih muda, membantu mengusung Tulsi menuruni gunung untuk mendapatkan rawatan. Padam meminta bantuan dengan bhankora, sejenis tanduk tradisional yang digunakan dalam ibadat dan perhimpunan kampung. Dia membayar bantuan itu dengan kambing.

Aturan itu berdasarkan kisah pasangan yang ditemui Kapri di Munsiyari. Menurut pengarah itu, lelaki tersebut memelihara kira-kira 40 hingga 50 ekor kambing dan memberikan haiwan kepada penduduk kampung yang membantu membawa isterinya ke hospital. Ternakan, jiran dan tenaga fizikal bersama-sama menjadi cara keluarga itu mendapatkan rawatan perubatan.

Justeru, rancangan Laxman dan Jeevan untuk berhijrah mengancam jauh lebih besar daripada kehidupan sosial pasangan itu. Tanpa mereka, penyakit lain boleh menyebabkan Tulsi terkandas. Seorang penduduk yang akan pergi memberi amaran kepada Padam bahawa tidak lama lagi mungkin tiada sesiapa yang dapat mengusung mana-mana daripada mereka menuruni gunung untuk upacara pembakaran mayat.

Padam bertindak dengan membina dua tempat pembakaran mayat di luar rumah mereka. Pyre ialah susunan kayu untuk membakar jenazah. Persiapannya memberikan judul filem itu: dia cuba menyelesaikan tugas yang menjadi mustahil untuk dilakukan sendirian akibat usia, bentuk muka bumi dan kampung yang semakin kosong.

Pasangan sebenar di sebalik watak

Kapri menelusuri permulaan filem itu kepada sepasang warga emas di Munsiyari. Dalam satu penceritaan, beliau meletakkan pertemuan itu pada 2018 dan dalam penceritaan lain pada 2017. Perkara yang kekal dalam ingatannya ialah keprihatinan mereka terhadap satu sama lain: si suami bimbang siapa yang akan menjaga isterinya jika dia meninggal dunia dahulu, manakala isterinya bimbang siapa yang akan memasak untuknya.

Percubaan awal untuk membuat penggambaran bersama pasangan itu berakhir selepas seminggu. Kapri kemudian menghubungi Naseeruddin Shah dan Ratna Pathak Shah. Menurut Kapri, Shah menyukai skrip itu tetapi merasakan pelakon yang tidak berakar umbi di rantau tersebut sukar menghidupkan watak-watak itu dengan tepat.

Kapri menemui pelakon utama lelakinya dalam keluarganya sendiri. Bapa saudaranya, seorang havildar tentera yang telah bersara, menyatakan minat untuk berlakon dan menjalani uji bakat spontan pada majlis sambutan hari lahir bapanya yang ke-80. Perkahwinan rekaan itu turut diilhamkan kenangan pengarah tentang bapa saudara dan ibu saudaranya, Tulsi, yang pertengkaran mereka menyembunyikan kebersamaan yang berkekalan.

Heera Devi membawa pengalaman hidup yang berbeza. Sebagai seorang balu yang menyara keluarga dengan bertani, memotong rumput dan menjaga kerbau, beliau turut mencari nafkah dengan memasak di sebuah sekolah berhampiran selepas suaminya meninggal dunia. Empat orang anaknya berpindah ke kawasan dataran rendah, meninggalkan beliau tinggal bersendirian di kampung.

Pada mulanya, Heera Devi bimbang tidak dapat mengingati dialog dan memikirkan pandangan anak-anak serta jiran-jirannya. Anak-anaknya memberikan galakan. Jurang antara pengalamannya sendiri dengan kesunyian Tulsi cukup kecil untuk membolehkannya mengenali dunia filem itu dengan serta-merta.

Gambaran angka migrasi Uttarakhand

Laporan migrasi pertama Suruhanjaya Pembangunan Luar Bandar dan Migrasi menggambarkan sebuah negeri yang terbahagi mengikut peluang. Antara banci 2001 dengan 2011, daerah Almora dan Pauri Garhwal kehilangan 17,868 penduduk. Kampung-kampung lebih kecil menyumbang kepada penurunan penduduk itu, manakala kampung dengan lebih 125 isi rumah terus berkembang di daerah-daerah tersebut.

Suruhanjaya itu merekodkan 16,793 kampung banci pada 2011, termasuk 1,048 kampung tanpa penghuni. Jumlah itu kira-kira 6.2% daripada keseluruhan kampung. Kiraan suruhanjaya yang dibuat kemudian menunjukkan bilangan kampung yang langsung tidak berpenghuni meningkat kepada 1,792 menjelang 2022, menandakan betapa meluasnya fenomena kampung ditinggalkan.

Tinjauan susulan dalam laporan pertama itu turut menyenaraikan 734 kampung hasil dan petempatan lebih kecil yang tidak berpenghuni selepas 2011, serta 565 kampung yang populasinya merosot separuh. Pauri Garhwal mencatat jumlah tertinggi dalam kedua-dua kategori, dengan 186 petempatan yang ditinggalkan dan 112 yang kehilangan sekurang-kurangnya separuh penduduk.

Pemergian kekal hanya sebahagian daripada corak tersebut. Suruhanjaya itu merekodkan 383,726 orang berhijrah secara separa tetap dari 6,338 gram panchayat, atau kawasan majlis kampung, sepanjang tempoh tinjauan 10 tahunnya. Sebanyak 118,981 lagi orang dari 3,946 kawasan majlis berhijrah secara tetap. Golongan pertama masih pulang dari semasa ke semasa; golongan kedua sudah berpindah untuk selama-lamanya.

Filem ini menumpukan perhatian pada apa yang berlaku antara kunjungan tersebut. Walaupun rumah masih berpenghuni dan saudara-mara pulang sekali-sekala, penduduk warga emas mungkin memerlukan bantuan pada hari bekerja biasa ketika tiada sesiapa di rumah.

Mengapa orang berhijrah dan terus menetap jauh

Pekerjaan ialah sebab utama penghijrahan menurut dapatan suruhanjaya itu, merangkumi kira-kira separuh daripada jumlah penghijrahan, diikuti pendidikan pada kira-kira 15%. Jalan raya yang buruk, bekalan air tidak mencukupi dan perkhidmatan kesihatan yang terhad turut menambah tekanan untuk berpindah.

Peluang ekonomi tertumpu di tiga daerah dataran rendah Uttarakhand. Laporan itu mendapati pendapatan per kapita di Bageshwar, Champawat, Tehri dan Almora kurang daripada separuh pendapatan di Dehradun dan Haridwar. Pada 2011, kira-kira 17% penduduk daerah pergunungan tinggal di kawasan bandar, berbanding 42% di daerah dataran rendah, iaitu jurang sebanyak 25 mata peratusan.

Kajian yang dibincangkan dalam laporan suruhanjaya itu mendapati kira-kira tiga perempat penghijrah tinggal jauh untuk tempoh lebih panjang. Hampir 74% bekerja dengan gaji dalam sektor kerajaan atau swasta. Pekerjaan tetap di tempat lain boleh mengubah perpindahan awal untuk pendidikan atau kerja menjadi ketidakhadiran selama bertahun-tahun.

Haridwar menunjukkan bahawa penghijrahan juga berlaku dalam kawasan dataran rendah yang lebih makmur. Kajian suruhanjaya daerah merekodkan 8,166 orang berpindah dari 153 kawasan majlis kampung antara 2008 hingga 2018, sambil terus pulang secara berkala. Bahadarabad mencatat 3,091 orang, Roorkee 2,376 dan Bhagwanpur 1,716. Keluarga berpindah ke tempat yang menawarkan pekerjaan, termasuk dalam sektor perindustrian dan pelancongan.

Rayuan Padam Singh menghubungkan tanggungjawab keluarga dengan geografi ekonomi itu. Pelakon tersebut menggesa golongan muda agar terus menjalin hubungan dengan tempat asal mereka, di samping meminta kerajaan membawa pendidikan dan pekerjaan lebih dekat ke kampung halaman. Hujahnya menyentuh kedua-dua sisi perpisahan itu: ibu bapa memerlukan penjagaan, dan anak-anak mereka perlu mencari nafkah.

Bunyi dan cuaca di tempat yang didiami

Latar Pyre khusus kepada wilayah Kumaon. Jaagar, upacara menyeru nenek moyang dan dewa gunung, dipaparkan bersama gendang hudka. Runut bunyinya turut menampilkan lagu rakyat Sarg Tara Junyali Raat oleh Gopal Babu Goswami. Perincian sebegini meletakkan pasangan itu dalam tradisi yang diwarisi melalui kehidupan berkeluarga dan bermasyarakat di kampung.

Penghijrahan mengubah keadaan yang membolehkan tradisi itu diwariskan antara generasi. Penyair, penggiat teater dan aktivis Girish Tiwari, yang dikenali sebagai Girda, berhujah bahawa jalan raya sepatutnya membawa pekerjaan ke kawasan pergunungan supaya penduduk dapat terus tinggal di sana. Kebimbangannya yang lebih luas ialah budaya bergantung pada kehadiran orang ramai untuk mengamalkan dan berkongsi tradisi.

Pengarah sinematografi Manas Bhattacharyya merakam pergunungan dalam pandangan luas yang menampakkan keterasingan pasangan itu. Hujan, guruh dan rumah yang semakin usang menjadikan landskap itu tempat yang menuntut usaha berterusan. Filem ini turut mencerminkan kebimbangan terhadap cuaca yang semakin melampau akibat perubahan iklim.

Penggambaran di sekitar Berinag, Pithoragarh, menuntut usaha fizikal yang sama. Kapri berkata sesetengah lokasi memerlukan perjalanan kaki hampir empat jam sehala, menyebabkan masa penggambaran dalam cahaya yang sesuai hanya tinggal beberapa jam. Krew menetap di kampung itu dan tidak berulang-alik dari hotel.

Jurutera dan pereka bunyi Soustav Naskar membantu membina dunia filem itu menerusi bunyi angin, guruh, kesunyian dan bunyi dari kejauhan. Kapri berkata kenangan zaman kanak-kanak tentang ribut yang menakutkan membentuk pendekatan tersebut. Hasilnya, kerentanan emosi pasangan itu terhubung dengan keadaan di sekitar rumah mereka.

Daripada pengiktirafan festival kepada jualan tiket pawagam

Pyre ditayangkan buat pertama kali di Estonia pada 2024 dan memenangi Anugerah Pilihan Penonton di Festival Filem Black Nights Tallinn. Kedua-dua pelakon utamanya ke luar negara buat kali pertama ketika filem itu mula menemui penonton di luar Uttarakhand.

Dalam ceritanya tentang perjalanan filem itu ke pawagam, Kapri turut mengkritik perkhidmatan penstriman dengan lebih tajam: katanya, platform menolak filem itu tanpa menontonnya kerana tiada pelakon terkenal. Oleh itu, pengiktirafan festival mendahului perjuangan panjang untuk mendapatkan tayangan komersial.

• 2017 atau 2018: Kapri bertemu pasangan warga emas di Munsiyari yang membantu mengilhamkan kisah ini.
• 2024: Pyre ditayangkan buat pertama kali di Estonia dan memulakan tayangan festival antarabangsa.
• 30 Oktober: Filem itu mula ditayangkan di pawagam India di 70 layar selepas seorang rakan penerbit membiayai tayangannya.
• Selepas tayangan: Sambutan positif penonton dan permintaan tiket membawa kepada tayangan tambahan.

Haldwani memberikan contoh nyata permintaan itu. Tayangan berlangsung di Walkway Mall dan pawagam Laxmi. Pengurus besar Cinepolis Walkway Mall, Atul, berkata dua tayangan pertama menjual 100 dan 92 tiket, masing-masing dengan kadar pengisian melebihi 90%.

Anggaran awal kutipan box office meletakkan jumlah bagi tiga hari pertama pada kira-kira 10 lakh, 27 lakh dan 49 lakh rupee, menjadikan keseluruhan 86 lakh rupee, atau 8.6 juta. Satu lagi anggaran kutipan pembukaan ialah kira-kira lapan lakh rupee. Jumlah kutipan akhir atau tarikh tayangan penstriman yang disahkan belum diumumkan.

Penonton melihat keluarga mereka sendiri

Padam Singh dan Heera Devi bertemu penonton yang mahu memeluk mereka, menyentuh kaki mereka dan bercerita tentang ibu bapa atau datuk nenek yang menunggu di tempat lain. Video yang dikongsi dalam talian menunjukkan penonton meninggalkan panggung dengan linangan air mata. Filem itu turut mendapat pujian daripada pelakon termasuk Naseeruddin Shah dan Anupam Kher.

Padam Singh berkata Shah menonton filem itu di Mumbai, menangis dan memeluknya. Mengenang pertemuan tersebut, pelakon filem buat kali pertama itu berkata:

Beliau menonton keseluruhan filem itu dan matanya bergenang air mata. Beliau memeluk saya. Katanya, 'Bubu, watak yang anda lakonkan itu, saya sendiri pun tidak mampu menjayakannya walaupun diberi tujuh kali hayat.'

Heera Devi menggambarkan sambutan penonton melalui persamaan antara kampung dalam filem dengan kampungnya sendiri. Apabila ditanya mengapa kisah itu menyentuh hati penonton, beliau berkata:

Hakikatnya, kampung kami sama seperti ini.

Kehidupan baharunya yang menyaksikan beliau mengembara ke festival dan tayangan turut membawa masalah yang dikenali daripada filem itu: mencari seseorang untuk menjaga apa yang ditinggalkan di rumah. Beliau menjual kerbaunya kerana tiada sesiapa yang dapat menjaga haiwan itu semasa beliau mengembara. Walaupun Pyre membawa pelakon utamanya ke tempat-tempat baharu, hati mereka tetap terpaut pada kampung.

Kapri pernah meneroka isu migrasi sebelum ini dalam bukunya, 1232 km, serta sebuah dokumentari yang mengikuti tujuh pekerja dalam perjalanan dari Ghaziabad ke Bihar semasa perintah berkurung 2020. Pyre mendekati isu itu dari hujung perjalanan yang satu lagi: mereka yang menunggu di rumah, dan penjagaan harian yang hilang apabila sesebuah kampung kehilangan generasi pekerjanya.

Perkara Utama

• Pyre mengisahkan pasangan warga emas Kumaoni yang menunggu anak lelaki mereka selepas 28 tahun berjauhan.
• Pelakon utamanya, Padam Singh Kapri dan Heera Devi, ialah penduduk kampung tanpa pengalaman berlakon dalam filem sebelum ini.
• Kapri berkata filem itu memenangi 18 anugerah tetapi menunggu dua tahun tanpa pengedar sebelum ditayangkan di 70 layar pada 30 Oktober.
• Suruhanjaya migrasi Uttarakhand merekodkan 1,048 kampung banci yang tidak berpenghuni pada 2011 dan 118,981 penghijrah tetap sepanjang tempoh tinjauannya selama 10 tahun.
• Filem ini menghubungkan kesunyian dengan kehilangan yang nyata, termasuk jiran yang menyediakan pengangkutan ke rawatan perubatan dan membantu dalam upacara pengebumian.
• Sambutan penonton yang memberangsangkan membawa kepada tayangan tambahan, namun jumlah kutipan akhir dan tarikh tayangan penstriman masih belum diumumkan.