Kawanan Rama-rama Sri Lanka Mengikuti Hujan Monsun dan Laluan Migrasi Merentasi Pulau

Perjalanan bermusim menarik perhatian di seluruh Sri Lanka

Ribuan rama-rama kuning dan putih yang bergerak merentasi Colombo, Galle dan Ratnapura telah membawa satu kitaran alam yang biasa ke perhatian umum. Penyelidikan yang diterbitkan pada 2024 menawarkan penjelasan menarik tentang perjalanan sedemikian: pemerhatian di 60 lokasi mengenal pasti tiga arah migrasi utama, termasuk laluan dari tenggara Sri Lanka menuju ke barat laut.

Kajian yang melibatkan Profesor Kapila Dissanayake dari Universiti Sabaragamuwa itu menganggarkan rama-rama Albatross yang berhijrah terbang pada kelajuan kira-kira 11 kilometer sejam. Pada kelajuan itu, perjalanan sejauh kira-kira 280 kilometer antara Taman Negara Kumana dan Wilpattu boleh mengambil masa beberapa hari, bergantung pada tempat persinggahan untuk mencari makanan dan keadaan cuaca.

Video dan foto pergerakan terkini itu mencetuskan persoalan tentang destinasi rama-rama berkenaan, sama ada mereka menuju ke Sri Pada dan sama ada kemunculan mereka menandakan cuaca berbahaya. Pakar rama-rama menjelaskan fenomena itu melalui hujan bermusim, pertumbuhan tumbuhan baharu dan peningkatan pembiakan.

Rama-rama Lemon Emigrant, Mottled Emigrant, Lesser Albatross dan Common Albatross antara spesies yang dikaitkan dengan pergerakan ini. Perjalanan mereka menghubungkan kawasan yang menyediakan makanan untuk ulat beluncas, nektar untuk rama-rama dewasa dan tempat bagi rama-rama betina bertelur.

Mengapa hujan membawa rama-rama ke langit

Pergerakan rama-rama di Sri Lanka berkait rapat dengan monsun dan tempoh antara monsun. Kajian lapangan oleh Jabatan Zoologi Universiti Peradeniya mengenal pasti tempoh migrasi utama dari Oktober hingga Disember dan pergerakan yang lebih kecil pada Mac dan April.

Hujan menggalakkan tumbuhan mengeluarkan daun muda. Daun ini menjadi makanan ulat beluncas, yang kemudiannya berkembang menjadi rama-rama dewasa. Apabila tumbuhan yang sesuai tumbuh dengan banyak, lebih banyak rama-rama dapat hidup dan membiak, lalu menghasilkan jumlah besar yang dilihat orang ketika rama-rama melintasi jalan, taman dan bandar.

Pakar rama-rama Himesh Jayasinghe menjelaskan bahawa hujan monsun barat daya, monsun timur laut dan hujan bermusim di antaranya membantu mencetuskan kitaran pembiakan ini. Apabila jumlah rama-rama meningkat, persaingan untuk mendapatkan tempat sesuai bagi bertelur turut bertambah. Pergerakan membolehkan mereka mencari tumbuh-tumbuhan segar di tempat lain, manakala angin membantu menentukan arah perjalanan.

Bekas presiden Persatuan Pemuliharaan Rama-rama Sri Lanka itu menerangkan bagaimana hujan menggalakkan tumbuhan thora bertunas di kawasan zon kering seperti Anuradhapura dan Polonnaruwa. Rama-rama Lemon Emigrant dan Mottled Emigrant menggunakan tumbuhan ini untuk membiak. Beliau turut menceritakan pernah melihat kedua-dua spesies itu terbang dari timur ke barat melalui Borella di Colombo.

Rekod penyelidik di 60 lokasi

Penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal saintifik Taprobanica pada 2024 itu mengkaji pergerakan rama-rama Albatross yang diperhatikan antara 6 Mac hingga 1 April 2023. Pemerhati merekodkan arah penerbangan dan purata bilangan rama-rama yang melintasi setiap lokasi seminit.

Lakshman Kumara, setiausaha Kumpulan Pemuliharaan dan Penyelidikan Rama-rama Sri Lanka, menceritakan penemuan yang mendorong usaha penyelarasan itu:

Kami mula-mula melihat sekumpulan besar rama-rama berterbangan di atas Talawakele dan Kandy pada 6 Mac 2023.

Maklumat yang dikumpulkan di 60 lokasi menunjukkan tiga arah utama: tenggara ke barat laut, timur ke barat di utara Sri Lanka, dan utara ke selatan di timur. Di Kebiliththa, dalam Taman Negara Kumana, beberapa ratus rama-rama Albatross dilihat terbang ke arah barat laut, menunjukkan kawasan sekitarnya mungkin menjadi lokasi pembiakan.

Penyelidikan itu dan pemerhatian terdahulu menyediakan garis masa untuk memahami fenomena terkini:

• 1949: Pakar rama-rama L.G.O. Woodhouse merekodkan 69 spesies yang mengambil bahagian dalam migrasi.
• 17 November 2019: Laporan menyebut peningkatan mendadak populasi rama-rama, termasuk Lemon Emigrant di sekitar Thanamalwila dan penampakan di Colombo.
• 6 Mac hingga 1 April 2023: Pemerhati mengumpulkan rekod yang digunakan untuk memetakan arah migrasi Albatross di 60 lokasi.
• 2024: Kajian migrasi diterbitkan dalam Taprobanica.

Berapa lama perjalanan dari Kumana mungkin mengambil masa?

Penyelidik menganggarkan kelajuan penerbangan dengan mengukur masa yang diambil oleh 10 ekor rama-rama untuk terbang sejauh 10 meter di setiap lokasi pemerhatian. Purata kira-kira 11 kilometer sejam itu membolehkan mereka mengira anggaran tempoh perjalanan antara Kumana dengan Wilpattu.

Jarak terus merentasi pergunungan tengah kira-kira 280 kilometer. Rama-rama yang terbang selama lapan jam, dari 8 pagi hingga 4 petang, pada kelajuan purata yang dianggarkan itu akan menempuh 88 kilometer sehari. Membahagikan 280 dengan 88 menghasilkan tempoh perjalanan sedikit melebihi tiga hari.

Persinggahan untuk mencari makanan, angin bertentangan dan keadaan cuaca sukar yang lain akan memanjangkan tempoh itu kepada empat hari atau lebih, menurut penyelidik. Gambaran yang sering diulang bahawa perjalanan itu mengambil masa tiga hingga empat hari berdasarkan pengiraan ini, bukannya penjejakan berterusan terhadap seekor rama-rama antara kedua-dua taman negara tersebut.

Angin dan tumbuh-tumbuhan juga membantu menjelaskan mengapa orang di kawasan berbeza di pulau itu melihat rama-rama bergerak dalam arah berlainan. Laluan ke barat laut merupakan dapatan utama, bersama-sama dua arah lain yang direkodkan dalam kajian itu.

Mengapa pokok dan tumbuhan tepi jalan tertentu penting

Rama-rama memerlukan lebih daripada bunga. Rama-rama dewasa lazimnya menghisap nektar, manakala ulat beluncas memerlukan daun daripada tumbuhan perumah tertentu. Tumbuhan perumah ialah tumbuhan tempat rama-rama bertelur dan yang daunnya menjadi makanan ulat beluncas.

Rama-rama Albatross menggunakan pokok weera, yang dikenal pasti sebagai Drypetes sepiaria. Rama-rama Emigrant menggunakan tumbuhan termasuk thora dan ehela. Ketersediaan tumbuhan ini membantu menentukan tempat generasi seterusnya boleh membesar.

Penulis buku panduan rama-rama dan penyelidik alam sekitar Rajika Gamage mengaitkan kemerosotan rama-rama Mottled Emigrant dengan kehilangan tumbuhan thora, termasuk Cassia tora dan spesies yang berkaitan. Tumbuhan ini dahulunya banyak tumbuh di tepi jalan dan kawasan lapang, menyediakan tempat pembiakan berhampiran kawasan kediaman.

Hujan yang dikenali secara tempatan sebagai Beli Thora Wessa menyokong pertumbuhan tumbuh-tumbuhan yang berkaitan dengan kitaran migrasi. Apabila tumbuhan yang sesuai mengeluarkan daun baharu, rama-rama mendapat peluang untuk membiak. Apabila tumbuhan itu hilang, kawasan yang dipenuhi bunga sekalipun mungkin tetap kekurangan makanan untuk ulat beluncas.

Gamage turut menyatakan bahawa pokok weera dan ehela masih terdapat di banyak tempat, termasuk kawasan berlandskap. Oleh itu, nasib setiap spesies rama-rama mungkin berbeza-beza, bergantung pada tumbuhan yang masih tumbuh di sekitarnya.

Mengapa Sri Pada menjadi sebahagian daripada kisah ini

Sri Pada, yang juga dikenali sebagai Adam's Peak dan Samanala Kanda, atau Gunung Rama-rama, sejak sekian lama dikaitkan dengan rama-rama yang berhijrah. Penampakan bersejarah di sekitar gunung itu antara Disember hingga Mac bertindih dengan musim ziarah, lalu menghubungkan pergerakan rama-rama dengan tradisi keagamaan.

Sesetengah rama-rama berkumpul di mercu tanda tinggi seperti Sri Pada dan Kirigalpoththa untuk mencari pasangan. Saintis menamakan tingkah laku ini hill-topping. Puncak bukit menjadi tempat pertemuan yang meningkatkan peluang rama-rama untuk bertemu pasangan pembiakan.

Dissanayake mencadangkan bahawa spesies yang secara sejarah dikaitkan dengan perjalanan ke arah Sri Pada mungkin berbeza daripada spesies yang mendominasi pemerhatian Albatross terkini, dan populasinya mungkin telah merosot. Pemerhatian pada 2023 terutamanya memetakan pergerakan ke arah barat laut, manakala pencinta alam terdahulu turut menggambarkan rama-rama terbang ke arah gunung itu dan mendakinya.

Kalendar bermusim juga berbeza mengikut laporan. Kajian lapangan Universiti Peradeniya mengenal pasti kemuncak pada Oktober hingga Disember dan Mac hingga April; Gamage menggambarkan pergerakan lebih meluas dari Disember hingga Mei antara zon kering utara dan selatan. Laporan bersejarah pula mengimbas kemunculan kawanan yang ketara dari Februari hingga April. Spesies, lokasi dan tempoh pemerhatian semuanya penting ketika menerangkan migrasi.

Sesetengah rama-rama turut menyeberangi laut

Bekas presiden Persatuan Pemuliharaan Rama-rama itu menyifatkan pergerakan rama-rama kuning dan putih terkini sebagai migrasi dalam Sri Lanka. Pulau itu juga terletak di sepanjang laluan yang digunakan oleh rama-rama lain untuk merentasi laut.

Rama-rama Crimson Rose pernah direkodkan menyeberangi Teluk Mannar dari Dhanushkodi di India menuju Mannar di Sri Lanka. Pergerakan ini dikaitkan dengan angin monsun dan peningkatan populasi selepas hujan menamatkan tempoh kering.

Pakar rama-rama Michael van der Poorten turut menggambarkan pergerakan dari Mannar ke arah barat, keluar ke laut, dan dari Trincomalee ke arah timur, keluar ke laut. Pemerhatian itu menunjukkan pelbagai arah yang boleh diambil rama-rama di sekitar pesisir pulau tersebut.

Komposisi spesies boleh berbeza dengan ketara antara satu tempat dengan tempat lain. Ketika peningkatan populasi pada November 2019, Gamage menganggarkan Lemon Emigrant membentuk kira-kira 70% daripada rama-rama yang diperhatikannya di sekitar Thanamalwila. Anggaran setempat itu memberikan gambaran berguna tentang satu kejadian; kiraan setara bagi penampakan terkini belum diterbitkan dalam laporan yang membincangkannya.

Cuaca mempengaruhi penerbangan, dakwaan bencana tiada asas saintifik

Rama-rama bertindak balas terhadap tekanan atmosfera, kelembapan, suhu dan angin. Perubahan angin monsun boleh mengubah arah perjalanan mereka, manakala hujan mengubah tumbuhan yang tersedia untuk pembiakan dan pemakanan.

Spekulasi di media sosial mengaitkan kawanan terkini dengan kemungkinan taufan atau bencana alam lain. Ramalan bencana berdasarkan migrasi besar-besaran rama-rama tidak mempunyai asas saintifik yang kukuh. Penjelasan ekologi tertumpu pada hujan, pertumbuhan populasi, makanan dan tempat pembiakan.

Pertindihan ini mudah disalahertikan. Peralihan antara monsun membawa perubahan angin dan hujan, sementara taufan juga boleh terbentuk ketika cuaca bermusim tidak menentu. Rama-rama aktif dalam persekitaran yang sama-sama berubah itu dan bertindak balas terhadap keadaan yang mempengaruhi kelangsungan hidupnya.

Bagi penduduk yang melihat aliran rama-rama melintasi rumah mereka, penjelasan langsungnya ialah pergerakan bermusim haiwan yang mencari keadaan sesuai. Keputusan mengenai cuaca berbahaya perlu dirujuk kepada ramalan meteorologi dan amaran rasmi.

Mengapa kawanan yang mengagumkan boleh berlaku seiring kemerosotan jangka panjang

Gamage dan pakar rama-rama lain menyatakan bahawa jumlah migrasi dan kepelbagaian spesies yang terlibat merosot berbanding beberapa dekad lalu. Laporan bersejarah mengimbas kawanan besar rama-rama yang semakin kurang kelihatan sekitar pertengahan 1980-an, dengan penebangan hutan dan pencemaran antara tekanan yang dikenal pasti.

Hujan tidak menentu menimbulkan satu lagi risiko. Jika telur menetas sebelum tumbuhan perumah mengeluarkan cukup daun yang sesuai, ulat beluncas mungkin kekurangan makanan. Perubahan iklim boleh mengganggu keselarasan masa antara hujan, pertumbuhan tumbuhan dan pembiakan.

Rumput Guinea yang invasif telah merebak ke kawasan lapang tempat thora dan tumbuhan berguna lain pernah tumbuh. Penyebarannya boleh menghapuskan tempat bertelur dan tumbuhan berbunga yang menjadi makanan rama-rama dewasa. Lantana camara, yang dikenali secara tempatan sebagai gandapana, turut merebak di habitat yang terganggu.

Lantana memberikan gambaran yang lebih rumit kerana rama-rama dewasa menggunakan bunganya untuk mendapatkan nektar. Gamage menganggarkan kira-kira 70 daripada 100 foto rama-rama yang ditelitinya menunjukkan rama-rama menghisap nektar daripada bunga invasif tersebut. Pemerhatian beliau menunjukkan bagaimana rama-rama dewasa boleh bergantung pada bunga di landskap yang telah berubah, sedangkan ulat beluncasnya masih memerlukan tumbuhan perumah yang sesuai.

Jumlah besar pada musim tertentu boleh menyusuli ledakan pembiakan setempat. Van der Poorten menerangkan bahawa populasi rama-rama boleh pulih dengan cepat apabila hujan menamatkan kemarau. Kebimbangan pemuliharaan jangka panjang ialah sama ada habitat yang sesuai masih mencukupi untuk menyokong generasi dan migrasi berulang.

Taman dan pemulihan habitat menawarkan bantuan praktikal

Gamage menggalakkan penduduk mengenali rama-rama yang terdapat di kawasan mereka dan menanam tumbuhan perumah yang diperlukan oleh spesies tersebut. Taman mesra rama-rama yang berguna menyediakan daun untuk ulat beluncas dan nektar untuk rama-rama dewasa, bukan bunga semata-mata.

Cadangan pemulihan habitat termasuk mengawal tumbuhan invasif, memulihkan tumbuh-tumbuhan asli dan melindungi kawasan pembiakan daripada dibersihkan. Menggantikan tumbuhan perumah yang hilang amat penting di kawasan tepi jalan, taman dan ruang lapang lain tempat rama-rama Emigrant sebelum ini membiak.

Pemerhatian yang diselaraskan juga memainkan peranan praktikal. Kajian 2023 menggabungkan rekod dari banyak lokasi, manakala anggota Persatuan Pemuliharaan Rama-rama sudah berkongsi penampakan untuk dianalisis ketika peningkatan populasi pada 2019. Merekodkan spesies, arah, tempat dan tarikh dapat membantu penyelidik membandingkan pergerakan dari satu musim ke musim lain.

Fenomena terkini menyerlahkan keperluan itu: hujan memulakan rangkaian pertumbuhan tumbuhan dan pembiakan, tetapi perjalanan bergantung pada tumbuh-tumbuhan sesuai yang tersedia sepanjang laluan. Melindungi tumbuh-tumbuhan tersebut menyokong rama-rama yang dilihat orang hari ini dan generasi yang menyusul.

Perkara Utama

• Ribuan rama-rama kuning dan putih dilihat bergerak merentasi Colombo, Galle, Ratnapura dan kawasan lain.
• Hujan bermusim menggalakkan pertumbuhan tumbuhan perumah dan pembiakan, dengan tempoh migrasi utama dikenal pasti pada Oktober hingga Disember dan Mac hingga April.
• Kajian yang diterbitkan pada 2024 menggunakan pemerhatian dari 60 lokasi dan mengenal pasti tiga arah migrasi utama.
• Perjalanan dari Kumana ke Wilpattu dianggarkan sejauh kira-kira 280 kilometer dan mungkin mengambil masa beberapa hari, bergantung pada persinggahan dan cuaca.
• Hill-topping membantu menjelaskan perhimpunan rama-rama di tempat tinggi seperti Sri Pada.
• Ramalan bencana berdasarkan kawanan rama-rama tidak mempunyai asas saintifik yang kukuh.
• Hujan tidak menentu, kehilangan habitat dan tumbuhan invasif mengancam tumbuhan yang diperlukan rama-rama untuk membiak.