Adakah Korea Selatan Sedang Menuju Kemerosotan? Analisis Mendalam tentang Cabaran Politik, Sosial dan Ekonomi

Pengenalan: Korea Selatan di Persimpangan

Korea Selatan, yang sekian lama diraikan sebagai model pembangunan ekonomi pesat dan transformasi demokratik, kini berada pada titik kritikal. Kegawatan politik baru-baru ini, hambatan ekonomi dan perpecahan sosial yang semakin mendalam menimbulkan persoalan mendesak tentang hala tuju negara itu. Adakah Korea Selatan sedang memasuki zaman kemerosotan, atau mampukah negara itu mengatasi cabaran semasa untuk merebut kembali kedudukannya sebagai pemimpin global? Artikel ini meneliti faktor-faktor yang mencetuskan kebimbangan tentang kemerosotan, dengan merujuk analisis pakar, peristiwa terkini dan konteks sejarah bagi memberikan gambaran menyeluruh tentang keadaan Korea Selatan kini dan masa depannya.

Kegawatan Politik: Krisis Tadbir Urus Demokratik

Pada penghujung 2024, Korea Selatan digegarkan oleh krisis politik yang belum pernah berlaku sebelum ini. Presiden Yoon Suk Yeol, yang berdepan dengan kadar kelulusan yang merudum dan tentangan yang semakin meningkat, mengisytiharkan undang-undang tentera, suatu tindakan yang mengimbau kenangan pahit zaman silam autoritarian negara itu. Pengisytiharan tersebut, yang hanya berlangsung selama enam jam sebelum dibatalkan dengan pantas oleh Dewan Negara, mendedahkan perpecahan mendalam dalam sistem politik Korea Selatan dan mencetuskan kebimbangan tentang ketahanan demokrasinya.

Menurut Journal of Democracy, insiden itu menonjolkan dua kuasa utama yang melemahkan demokrasi Korea: polarisasi sosiopolitik yang berakar umbi dan kegagalan kepimpinan. Pentadbiran Yoon, yang dipilih dengan majoriti paling tipis dalam sejarah Korea, bergelut untuk bekerjasama dengan badan perundangan yang dikuasai pembangkang. Daripada mencari kompromi, Presiden Yoon sering mengambil pendekatan berkonfrontasi, memveto rang undang-undang dan menentang siasatan terhadap dakwaan rasuah yang melibatkan isterinya serta sekutu rapat.

Kekecewaan orang ramai meningkat apabila pentadbiran itu dilihat menjejaskan keadilan dan ketelusan, khususnya dalam kes berprofil tinggi seperti tragedi Halloween Itaewon dan kematian mencurigakan Koperal Lance Chae Su-geun. Pengendalian insiden-insiden ini oleh kerajaan, ditambah pula dengan kegagalan dasar dalam sektor kesihatan dan sektor lain, terus menghakis kepercayaan.

Hyunjoon Park, pengarah James Joo-Jin Kim Center for Korean Studies, berkata:

Rakyat Korea berasa kecewa dengan pentadbiran Yoon, khususnya kerana pentadbiran itu terus tidak telus dan menjejaskan keadilan.

Namun, pembatalan undang-undang tentera dengan pantas dan secara aman turut memperlihatkan kematangan serta ketahanan institusi demokrasi Korea Selatan. Ahli-ahli politik daripada pelbagai aliran bersatu untuk mempertahankan norma perlembagaan, manakala masyarakat sivil segera menggembleng tenaga bagi menghalang negara itu daripada kembali kepada autoritarianisme. Seperti yang dinyatakan Soosun You, felo kanan dalam bidang sains politik:

Salah satu pengajaran utama ialah demokrasi tidak boleh dianggap remeh. Walaupun di negara demokrasi yang kukuh seperti Korea Selatan, insiden ini berlaku dalam masa beberapa jam sahaja. Mujurlah, rakyat dan ahli politik dapat bertindak segera untuk menghalang negara itu daripada terus mengalami kemunduran.

Faktor yang Mendorong Kemerosotan Politik: Polarisasi, Populisme dan Rasuah

Profesor emeritus Choi Jin-seok, dalam sebuah artikel yang banyak dibincangkan, mengenal pasti empat faktor utama yang boleh menyebabkan sesebuah negara merosot: konflik politik yang melampau, perpecahan sosial, populisme dan rasuah. Katanya, Korea Selatan menunjukkan semua gejala ini.

Polarisasi politik telah mencapai tahap yang belum pernah berlaku sebelum ini, dengan cabang eksekutif dan perundangan terperangkap dalam kitaran konfrontasi. Dewan Negara yang dikuasai pembangkang dan pihak presiden berulang kali bertelagah mengenai siasatan, inisiatif dasar dan malah kelancaran asas pentadbiran. Kebuntuan ini menjejaskan keberkesanan tadbir urus dan menyemarakkan sikap sinis orang ramai.

Populisme, yang sering muncul dalam bentuk dasar jangka pendek untuk meraih undi, terus merendahkan mutu wacana politik. Parti berhaluan kiri mahupun kanan menggunakan retorik populis, memburukkan lawan dan mengutamakan kelangsungan politik berbanding kepentingan negara jangka panjang. Skandal rasuah yang melibatkan tokoh daripada pelbagai aliran politik memperdalam kekecewaan orang ramai dan melemahkan kewibawaan institusi demokrasi.

Choi turut memberi amaran tentang bahaya memanipulasi badan kehakiman demi keuntungan politik, satu kecenderungan yang semakin ketara sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Percubaan ahli politik untuk mempengaruhi keputusan mahkamah atau melindungi sekutu daripada pendakwaan mengancam kedaulatan undang-undang dan pengasingan kuasa, yang kedua-duanya merupakan asas demokrasi liberal.

Perpecahan Sosial dan Perang Ideologi

Di luar arena politik, Korea Selatan berdepan perpecahan sosial yang semakin ketara. Pemodenan pesat dan kejayaan ekonomi negara itu tidak diiringi perpaduan sosial. Sebaliknya, polarisasi mendalam mengikut garis ideologi, generasi dan wilayah telah menjadi ciri utama masyarakat Korea.

Perang ideologi, yang sering tercetus di media dan rangkaian sosial, mewujudkan suasana apabila kompromi dianggap sebagai kelemahan dan kesepakatan sukar dicapai. Isu seperti kesaksamaan gender, imigresen dan identiti nasional menjadi titik pertikaian yang semakin memecahbelahkan penduduk.

Choi Jin-seok mengingatkan agar istilah seperti “keadilan” dan “demokrasi” tidak disalahgunakan, sambil menyatakan bahawa dendam politik dan peribadi sering diselindungkan sebagai perjuangan yang benar. Beliau berhujah bahawa keadilan sebenar berbeza daripada dendam, dan demokrasi tidak seharusnya disamakan dengan pemerintahan gerombolan atau populisme autoritarian.

Peranan Rakyat Biasa

Walaupun sebahagian besar kesalahan atas ketidakfungsian politik dan sosial terletak pada pemimpin negara, Choi menegaskan bahawa rakyat biasa juga memikul tanggungjawab. Sikap tidak peduli, berpuas hati dan menyokong agenda kepartian tanpa berfikir panjang telah membiarkan corak yang merosakkan terus berlaku. Kesihatan sesebuah demokrasi, katanya, bergantung pada rakyat yang aktif dan berwaspada, serta sanggup meminta pemimpin bertanggungjawab dan menuntut tadbir urus yang lebih baik.

Hambatan Ekonomi: Pertumbuhan Perlahan dan Cabaran Struktur

Prestasi ekonomi Korea Selatan, yang suatu ketika dahulu menjadi kebanggaan dunia, kini menunjukkan tanda-tanda tekanan. Korea Development Institute (KDI) baru-baru ini menilai bahawa ekonomi negara itu masih dalam “keadaan lemah”, sambil menyebut kemerosotan dalam industri pembinaan, eksport yang semakin perlahan dan pertumbuhan pekerjaan yang terbatas. Pada suku pertama 2025, KDNK mencatatkan perubahan negatif sebanyak 0.8 peratus, dengan pelaburan domestik merosot dan tekanan perdagangan luar semakin meningkat.

Menurut Korea Economic Institute of America, kelembapan ekonomi Korea Selatan lebih bersifat struktur berbanding kitaran. Negara itu berdepan kemerosotan jangka panjang dalam potensi pertumbuhan akibat populasi yang semakin menua, tenaga kerja yang menyusut dan kebergantungan berlebihan pada eksport, khususnya ke Amerika Syarikat dan China. Kenaikan tarif A.S. baru-baru ini di bawah pentadbiran Trump semakin menjejaskan prospek eksport, manakala ketidakstabilan politik domestik menghalang pelaburan.

Pelaburan dalam kemudahan, khususnya sektor semikonduktor, sebelum ini menjadi titik cerah tetapi turut merosot dengan ketara pada awal 2025. Sektor pembinaan, pemacu utama permintaan domestik, menguncup lebih 20 peratus pada April berbanding bulan sebelumnya. Walaupun sentimen pengguna menunjukkan tanda-tanda pemulihan, prospek keseluruhan masih berhati-hati.

Pelaburan Asing dan Sentimen Pasaran

Ketidaktentuan politik dan hambatan ekonomi mendorong pelabur asing menarik diri daripada pasaran Korea pada penghujung 2024 dan awal 2025, sekali gus memburukkan kemerosotan indeks saham KOSPI dan melemahkan won. Namun, penyelesaian krisis politik dan pemilihan Presiden Lee Jae-myung pada Jun 2025 membantu memulihkan keyakinan. Pelabur asing kembali sebagai pembeli bersih, mendorong KOSPI ke paras tertinggi dalam tempoh hampir setahun dan mengukuhkan mata wang itu.

Lee Kyung-min, penganalisis di Daishin Securities, menjelaskan:

Permintaan pelabur asing telah meningkat berikutan jangkaan rangsangan fiskal, selain pengurangan kadar faedah dan faktor-faktor yang menyokong pengukuhan won. Memandangkan kadar pertukaran mungkin terus menurun, trend pembelian bersih oleh pelabur asing dijangka berterusan.

Walau bagaimanapun, risiko masih wujud. Ketegangan perdagangan global yang berterusan, khususnya dengan Amerika Syarikat, serta kemungkinan ketidakstabilan politik kembali berlaku boleh membalikkan keuntungan ini dengan pantas.

Tekanan Geopolitik dan Kebimbangan Keselamatan

Cabaran domestik Korea Selatan diburukkan lagi oleh persekitaran serantau yang tidak menentu. Ketegangan geopolitik yang melibatkan China, Rusia, Korea Utara dan Amerika Syarikat meningkatkan risiko yang dihadapi negara itu. Provokasi Korea Utara, tindakan China yang semakin tegas dan ketidakpastian tentang komitmen keselamatan A.S. semuanya memerlukan pengendalian yang cermat.

Dari segi sejarah, sistem politik Korea Selatan berayun antara autoritarianisme dengan demokrasi, dibentuk oleh tekanan luar dan perpecahan dalaman. Menurut GIS Reports, tempoh ketidakstabilan semasa mengimbau episod lalu apabila tindakan politik yang berisiko tinggi dan campur tangan asing mengancam kestabilan negara. Kewibawaan pemerintah di Korea, yang dipengaruhi tradisi Konfusianisme dan konsep “pemerintah yang sah”, sentiasa tertakluk kepada penilaian orang ramai, khususnya ketika krisis.

Kebergantungan Korea Selatan pada perdagangan antarabangsa dan pakatan keselamatan bermakna pergolakan domestik boleh membawa kesan yang meluas. Kemungkinan negara itu kembali kepada autoritarianisme, meskipun kini tipis, tidak boleh ditolak sepenuhnya jika ketidakstabilan berterusan. Sebaliknya, komitmen yang diperbaharui terhadap norma demokrasi dan kesederhanaan politik boleh membantu negara itu mengharungi kejutan luaran dan mengekalkan kedudukannya di peringkat global.

Peralihan Kepimpinan: Haluan Baharu di Bawah Presiden Lee Jae-myung?

Pemilihan Lee Jae-myung sebagai presiden pada Jun 2025 menandakan kemungkinan titik perubahan. Lee berjanji untuk menghidupkan semula ekonomi, memajukan sektor pertumbuhan inovatif dan memperkukuh program kebajikan sosial. Pentadbirannya berhasrat mengimbangi pembangunan ekonomi dengan kesaksamaan sosial dan kemampanan alam sekitar, sambil memainkan peranan aktif dalam diplomasi serantau bagi menangani cabaran keselamatan.

Agenda berani Lee mencerminkan kefahaman bahawa masa depan Korea Selatan bergantung pada pembaharuan dalaman dan penglibatan luaran. Dengan menggalakkan perdamaian, kerjasama dan pertumbuhan inklusif, kepimpinan baharu itu berharap dapat membalikkan arah aliran kemerosotan dan memulihkan keyakinan orang ramai.

Ringkasan

• Korea Selatan berdepan cabaran politik, sosial dan ekonomi yang besar, sekali gus menimbulkan kebimbangan tentang kemungkinan kemerosotan.
• Kegawatan politik baru-baru ini, termasuk pengisytiharan undang-undang tentera yang singkat dan pemecatan Presiden Yoon Suk Yeol, mendedahkan kelemahan tetapi turut menunjukkan ketahanan institusi demokrasi.
• Faktor utama yang mendorong kemerosotan termasuk polarisasi melampau, populisme, rasuah dan perpecahan sosial.
• Ekonomi sedang berdepan hambatan struktur, dengan pertumbuhan yang perlahan, pelaburan yang merosot dan tekanan perdagangan luar.
• Keyakinan pelabur asing pulih selepas ketidaktentuan politik berakhir, namun risiko masih wujud.
• Ketegangan geopolitik di rantau ini menambah kerumitan cabaran Korea Selatan.
• Pentadbiran baharu di bawah Presiden Lee Jae-myung memberikan harapan untuk pembaharuan melalui reformasi ekonomi, keterangkuman sosial dan diplomasi aktif.
• Kesudahannya, hala tuju Korea Selatan bergantung pada pilihan pemimpin dan rakyatnya: sama ada mereka mampu mengatasi perpecahan dan sikap berpuas hati untuk membina masa depan yang lebih berdaya tahan dan makmur.