India Tidak Akan Tukar Kod Lapangan Terbang ‘GAY’: Kontroversi, Latar Belakang dan Perdebatan Global tentang Kod IATA yang Luar Biasa

Kod Lapangan Terbang ‘GAY’ di India: Mengapa Ia Cetus Kontroversi dan Mengapa Ia Tidak Akan Diubah

Lapangan Terbang Antarabangsa Gaya di India, yang terletak di bandar purba Gaya, Bihar, menjadi tumpuan kontroversi yang luar biasa. Kod tiga huruf lapangan terbang itu, ‘GAY’, yang diberikan oleh Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA), menerima bantahan daripada seorang anggota parlimen yang menyifatkannya sebagai menyinggung dari segi sosial dan budaya—terutamanya bagi sebuah bandar yang dihormati sebagai destinasi ziarah utama penganut Hindu dan Buddha. Walaupun bantahan itu dikemukakan, Kementerian Penerbangan Awam India menjelaskan bahawa kod tersebut tidak akan diubah.

Kisah ini melangkaui soal tiga huruf semata-mata. Ia menyentuh amalan penerbangan global, politik bahasa, hak golongan LGBTQ+ di India dan dunia kod lapangan terbang yang kadangkala unik. Berikut ialah tinjauan menyeluruh tentang kontroversi ini, peraturan di sebalik kod lapangan terbang dan implikasi yang lebih luas untuk India dan dunia.

Bagaimanakah Kontroversi Ini Bermula?

Perdebatan bermula apabila Bhim Singh, anggota Parti Bharatiya Janata (BJP) yang memerintah, membangkitkan isu itu di Rajya Sabha, dewan tinggi parlimen India. Singh berhujah bahawa kod ‘GAY’ itu “menyinggung dan menimbulkan rasa tidak selesa dari segi sosial dan budaya”, khususnya bagi bandar yang mempunyai kepentingan rohani seperti Gaya. Beliau bertanya kepada kerajaan sama ada aduan mengenai kod itu pernah diterima dan sama ada kerajaan akan mempertimbangkan untuk menukarnya kepada kod yang lebih “menghormati dan sesuai dengan budaya setempat”.

Gaya ialah antara bandar tertua dan paling suci di India. Bandar itu merupakan pusat ziarah utama bagi penganut Hindu yang datang untuk melakukan upacara bagi menghormati leluhur, serta penganut Buddha kerana Bodh Gaya yang terletak berdekatan dipercayai sebagai tempat Gautama Buddha mencapai pencerahan. Kuil Mahabodhi di Bodh Gaya ialah Tapak Warisan Dunia UNESCO yang menarik pengunjung dari seluruh dunia.

Kebimbangan Singh bukan perkara baharu. Permintaan untuk menukar kod itu pernah dikemukakan sebelum ini, termasuk oleh Air India dan sebuah jawatankuasa parlimen pada 2022. Namun, kali ini isu tersebut mendapat perhatian di peringkat nasional dan antarabangsa, sekali gus mencetuskan perdebatan bukan sahaja tentang kod itu, tetapi juga tentang apa yang dikatakannya mengenai masyarakat India.

Apakah Kod Lapangan Terbang IATA dan Bagaimanakah Kod Itu Diberikan?

Untuk memahami sebab kod itu berkemungkinan besar tidak akan berubah, penting untuk mengetahui cara kod lapangan terbang berfungsi. Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA), sebuah pertubuhan perdagangan global yang berpangkalan di Montreal, Kanada, memberikan kod tiga huruf kepada lapangan terbang di seluruh dunia. Kod ini digunakan dalam operasi syarikat penerbangan, pembelian tiket, pengendalian bagasi dan logistik. Contohnya, DEL merujuk kepada Delhi, BOM kepada Mumbai dan BLR kepada Bengaluru.

Kod biasanya diambil daripada tiga huruf pertama nama bandar atau wilayah. Bagi Gaya, ‘GAY’ ialah pilihan yang paling munasabah. Kod itu mula digunakan secara rasmi pada 30 September 2011, apabila penerbangan berjadual pertama Air India mula beroperasi di laluan Gaya-Varanasi-Delhi. Sejak itu, kod tersebut tertera pada tiket, tanda bagasi dan jadual penerbangan domestik serta antarabangsa, termasuk penerbangan dari Bangkok, Yangon dan Thimphu, serta penerbangan sewa khas dari Jepun dan Korea Selatan.

Selepas diberikan, kod IATA dianggap kekal dan hanya diubah dalam keadaan luar biasa—biasanya berkaitan isu keselamatan udara. Dasar ini dinyatakan dalam Resolusi IATA 763, yang mengawal pemberian dan perubahan kod lokasi. Rasionalnya ialah kod ini sudah tertanam dalam sistem tempahan syarikat penerbangan, pangkalan data penjejakan kargo dan operasi pengendalian bagasi, maka sebarang perubahan menelan kos tinggi dan rumit dari segi logistik.

Bolehkah Kod Lapangan Terbang Diubah atas Sebab Sosial atau Budaya?

Dari segi teknikal, kod lapangan terbang boleh diubah, tetapi perkara itu amat jarang berlaku. Garis panduan IATA menyatakan bahawa perubahan hanya dibuat atas sebab operasi atau keselamatan, seperti kekeliruan antara kod yang serupa sehingga boleh menyebabkan kesilapan dalam kawalan trafik udara atau penghalaan bagasi. Kepekaan budaya atau sosial biasanya tidak memenuhi syarat.

Pengecualian pernah berlaku, tetapi jumlahnya sangat sedikit. Sebagai contoh, kod lapangan terbang Baltimore ditukar daripada BAL kepada BWI apabila nama lapangan terbang itu ditukar, manakala Lapangan Terbang Idlewild di New York dinamakan semula sebagai JFK selepas pembunuhan Presiden John F. Kennedy. Baru-baru ini, ibu negara Kazakhstan menukar kod lapangan terbangnya daripada TSE kepada NQZ susulan pertukaran nama bandar, namun proses itu mengambil masa bertahun-tahun dan memerlukan justifikasi yang kukuh.

Bagi Gaya, kerajaan India telah menerima permintaan untuk menukar kod itu, termasuk daripada Air India dan Pihak Berkuasa Lapangan Terbang India. Namun, IATA berulang kali menyatakan bahawa kod tersebut tidak memenuhi kriteria untuk diubah. Menteri Negara bagi Penerbangan Awam Murlidhar Mohol mengulangi perkara ini di parlimen dengan berkata:

Kod lokasi IATA dianggap kekal dan hanya diubah dalam keadaan luar biasa, biasanya berkaitan isu keselamatan udara.

Beliau menambah bahawa kod tersebut bertujuan terutamanya untuk operasi komersial syarikat penerbangan dan diberikan atas permintaan pengendali syarikat penerbangan, bukannya kerajaan.

Mengapa Permintaan untuk Menukar Kod Itu Mencetuskan Reaksi Keras?

Walaupun sebilangan penduduk tempatan dan pengembara menyatakan rasa tidak selesa dengan kod itu, permintaan untuk menukarnya menerima kritikan keras daripada aktivis dan sekutu LGBTQ+. Ramai berpendapat bantahan itu berpunca daripada homofobia, bukannya kebimbangan budaya yang tulen.

Arvind Narrain, pejuang hak LGBTQ yang terkemuka, berhujah bahawa perkataan ‘gay’ hanya menyinggung jika seseorang percaya golongan LGBTQ itu sendiri menyinggung. Beliau merujuk keputusan Mahkamah Agung pada 2018 yang menyahjenayahkan homoseksualiti di India serta mengiktiraf maruah dan hak perlembagaan warga queer. Narrain berkata:

Gambaran anggota itu terhadap kami sebagai tidak bermoral merampas maruah komuniti ini. Mereka perlu memahami bahawa menurut Mahkamah Agung, yang menjadi panduan ialah moral perlembagaan, bukannya moral peribadi. Beliau patut memohon maaf kepada komuniti ini.

Aktivis lain turut menyuarakan pandangan yang sama, dengan berhujah bahawa rasa tidak selesa terhadap perkataan ‘gay’ mencerminkan prasangka yang berakar umbi, bukannya ketidaksesuaian budaya yang sebenar. Rajesh Srinivas, seorang lagi aktivis LGBTQ, berkata tiada apa-apa yang salah dengan kod itu dan tumpuan sepatutnya diberikan kepada keterangkuman, bukannya pengelakan.

Pakar kesihatan mental dan kepelbagaian turut memberikan pandangan. Shanmathi Senthil Kumar, ahli psikologi kaunseling, berkata bahawa menggambarkan kod itu sebagai “tidak selamat” atau “tidak sesuai” mengukuhkan stereotaip berbahaya dan memberi gambaran bahawa identiti queer perlu dipadamkan. Pakar psikoterapi Vidya Dinakaran menambah bahawa detik seperti ini sepatutnya mencetuskan perbincangan bermakna, bukannya pengelakan, dan kemajuan sebenar dicapai dengan menangani stigma, bukannya menyembunyikannya.

Apakah Pandangan Penduduk Tempatan dan Pengembara tentang Kod Itu?

Reaksi penduduk tempatan dan pengembara berbeza-beza. Ada yang, seperti penulis fiksyen dari Gaya, Sanjay Sahay, mengakui berasa malu ketika menempah tiket penerbangan ke kampung halaman mereka. Ada pula yang menganggap kontroversi itu dibesar-besarkan dan berhujah bahawa kod tersebut sekadar pengecam praktikal tanpa makna yang lebih mendalam.

Bagi kebanyakan pengembara, kod itu tidak memberi kesan terhadap operasi. Lapangan Terbang Antarabangsa Gaya kekal sebagai hab domestik dan antarabangsa yang beroperasi, khususnya penting untuk laluan ziarah penganut Buddha yang menghubungkan India dengan negara seperti Sri Lanka, Thailand, Jepun dan Korea Selatan. Peranan lapangan terbang itu dalam memudahkan pelancongan keagamaan dan hubungan antarabangsa dianggap jauh lebih penting daripada semantik kodnya.

Sesetengah pengulas mencadangkan agar tumpuan diberikan kepada penambahbaikan prasarana dan hubungan udara lapangan terbang, bukannya perubahan simbolik pada kod. Seperti yang dikatakan seorang kolumnis pelancongan, “Lebih baik terima sahaja: Terbang dengan SUX.”

Gaya Bukan Satu-satunya: Dunia Kod Lapangan Terbang yang Luar Biasa

Kontroversi Gaya bukan kes terpencil. Di seluruh dunia, beberapa lapangan terbang mempunyai kod yang dalam bahasa Inggeris atau bahasa lain boleh kelihatan pelik, lucu malah menyinggung. Kod ini selalunya berpunca daripada sistem penamaan lama atau sekadar gabungan tiga huruf pertama yang tersedia ketika pendaftaran dibuat.

Antara contoh yang paling terkenal termasuk:

• SUX – Lapangan Terbang Sioux Gateway, Sioux City, Iowa, Amerika Syarikat
• FUK – Lapangan Terbang Fukuoka, Jepun
• PEE – Lapangan Terbang Antarabangsa Perm, Rusia
• POO – Lapangan Terbang Pocos de Caldas, Brazil
• LOL – Derby Field, Nevada, Amerika Syarikat
• OMG – Lapangan Terbang Omega, Namibia
• DIE – Lapangan Terbang Arrachart, Madagascar
• BUM – Lapangan Terbang Memorial Butler, Missouri, Amerika Syarikat
• EEK – Lapangan Terbang Eek, Alaska, Amerika Syarikat
• YUM – Lapangan Terbang Antarabangsa Yuma, Arizona, Amerika Syarikat

Sesetengah bandar pernah cuba menukar kod mereka, selalunya tanpa berjaya. Sebagai contoh, Sioux City cuba menukar SUX pada penghujung 1990-an dan awal 2000-an, tetapi permintaan itu ditolak. Akhirnya, bandar itu menerima kod tersebut dengan kempen pemasaran berseloroh yang mengajak pengembara untuk “Terbang dengan SUX”.

IATA melarang penggunaan beberapa kod yang dianggap jelas menyinggung, seperti SEX atau GUN, tetapi banyak kod lain masih digunakan. Proses menukar kod mengambil masa yang lama, memerlukan justifikasi kukuh dan jarang diluluskan.

Apakah yang Didedahkan Kontroversi Ini tentang Masyarakat India?

Perdebatan mengenai kod lapangan terbang Gaya menjadi titik tumpuan perbincangan lebih luas tentang bahasa, identiti dan keterangkuman di India. Walaupun keengganan kerajaan untuk menukar kod itu berasaskan norma penerbangan antarabangsa, kontroversi ini mendedahkan rasa tidak selesa yang masih wujud terhadap identiti LGBTQ+ dalam sebahagian masyarakat India.

India mencatatkan beberapa kemajuan dalam hak LGBTQ+ sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Keputusan Mahkamah Agung pada 2018 yang menyahjenayahkan homoseksualiti merupakan detik bersejarah, dan terdapat juga langkah simbolik ke arah keterangkuman, seperti memperluas program perlindungan untuk golongan trans yang tiada tempat tinggal. Namun, aktivis berhujah bahawa pembaharuan bermakna—seperti pengiktirafan undang-undang terhadap perkahwinan sejenis—masih sukar dicapai, dan insiden seperti kontroversi kod Gaya menunjukkan sejauh mana lagi usaha yang perlu dilakukan negara itu dari segi penerimaan sosial.

Bagi ramai pihak, isu sebenar bukanlah kod lapangan terbang itu, tetapi sikap yang didedahkan olehnya. Seperti yang dikatakan seorang pejuang hak LGBTQ, “Kontroversi ini mengetengahkan perbincangan lebih besar yang masih perlu diadakan di India—bukan tentang kod lapangan terbang, tetapi tentang penerimaan.”

Apakah yang Akan Berlaku Seterusnya?

Buat masa ini, kod ‘GAY’ akan kekal digunakan untuk Lapangan Terbang Antarabangsa Gaya. Kerajaan menjelaskan bahawa ia tidak mempunyai kuasa untuk menukar kod itu dan peraturan IATA tidak membenarkan perubahan berdasarkan kepekaan sosial atau budaya. Kod itu akan kekal melainkan timbul isu keselamatan udara yang meyakinkan.

Namun, perdebatan ini berkemungkinan tidak akan reda. Ketika India terus bergelut dengan persoalan identiti, keterangkuman dan kemodenan, sesuatu yang kelihatan remeh seperti kod lapangan terbang pun boleh menjadi lambang perubahan masyarakat yang lebih besar.

Ringkasan

• Lapangan Terbang Antarabangsa Gaya di India menggunakan kod IATA ‘GAY’, yang mencetuskan kontroversi selepas seorang ahli politik menyifatkannya sebagai menyinggung dari segi sosial dan budaya.
• Kerajaan India enggan meminta kod itu ditukar, dengan merujuk dasar IATA bahawa kod dianggap kekal dan hanya diubah atas sebab keselamatan udara.
• Aktivis dan sekutu LGBTQ+ mengkritik bantahan itu sebagai berpunca daripada prasangka. Mereka berhujah bahawa perkataan ‘gay’ tidak menyinggung dan tumpuan sepatutnya diberikan kepada keterangkuman.
• Kod lapangan terbang seperti ‘GAY’ bukan sesuatu yang luar biasa; banyak lapangan terbang di seluruh dunia mempunyai kod yang pelik atau lucu, dan perubahan jarang berlaku serta sukar diluluskan.
• Kontroversi ini mengetengahkan isu lebih luas tentang bahasa, identiti dan penerimaan dalam masyarakat India, khususnya berkaitan hak LGBTQ+.
• Buat masa ini, kod itu kekal tanpa perubahan dan perdebatan tersebut terus mencerminkan perbincangan masyarakat yang lebih mendalam di India dan negara lain.