Titik Perubahan Demografi Thailand: Penduduk Warga Emas Mengatasi Golongan Muda, Membentuk Semula Masyarakat dan Ekonomi

Perubahan Demografi Thailand: Warga Emas Mengatasi Golongan Muda Buat Kali Pertama

Thailand mencapai satu pencapaian demografi bersejarah: buat kali pertama, jumlah penduduk berusia 60 tahun ke atas melebihi jumlah mereka yang berusia bawah 15 tahun. Menurut analisis terkini Agensi Pembangunan Teknologi Geo-Informatik dan Angkasa (GISTDA), pada 2025, terdapat 13.6 juta rakyat Thailand berusia 60 tahun atau lebih, berbanding hanya 9.5 juta kanak-kanak bawah 15 tahun. Ini menandakan kemasukan rasmi Thailand ke dalam kelompok masyarakat “ultra-tua”—status yang membawa implikasi sosial, ekonomi dan dasar yang besar.

Perubahan demografi ini bukan hanya berlaku di Thailand, namun kepantasan dan skala peralihan tersebut amat ketara memandangkan negara itu berstatus berpendapatan sederhana. Trend ini mencerminkan penurunan kadar kelahiran selama beberapa dekad dan peningkatan jangka hayat, selari dengan corak yang dilihat di sebahagian besar Asia Timur dan Asia Tenggara. Namun, peralihan pantas Thailand berlaku pada tahap pendapatan yang lebih rendah berbanding negara seperti Jepun atau Singapura, sekali gus menimbulkan persoalan mendesak tentang cara negara itu akan menyesuaikan diri.

Jurang Serantau: Landskap Penuaan dan Golongan Muda yang Berbeza-beza

“Peta Wawasan” penduduk GISTDA mendedahkan perbezaan ketara dalam struktur demografi Thailand mengikut wilayah. Wilayah utara dan tengah kini mencatatkan indeks penuaan tertinggi, dengan banyak wilayah menunjukkan bahagian warga emas yang jauh lebih besar berbanding kanak-kanak. Kawasan ini digambarkan sebagai “jelas menua”, mencerminkan perubahan menyeluruh dalam struktur sosialnya. Wilayah timur laut juga mengalami penuaan dengan pantas, didorong penghijrahan golongan dewasa usia bekerja ke pusat bandar serta kadar kelahiran yang kekal rendah. Wilayah ini dijangka menjadi “masyarakat super-tua” dalam tempoh sedekad akan datang.

Sebaliknya, wilayah timur mengekalkan kepadatan penduduk usia bekerja yang lebih tinggi dan bahagian warga emas yang lebih kecil. Sementara itu, kawasan sempadan barat dan selatan bawah—termasuk wilayah seperti Tak, Kanchanaburi, Yala, Pattani dan Narathiwat—antara segelintir kawasan yang masih “didominasi kanak-kanak”, iaitu golongan muda masih melebihi warga emas. Perbezaan serantau ini menyerlahkan kerumitan landskap demografi Thailand dan keperluan untuk melaksanakan tindak balas dasar yang bersesuaian dengan keadaan setempat.

Mengapa Thailand Menua Begitu Pantas?

Punca perubahan demografi Thailand terletak pada kejatuhan kadar kesuburan yang mendadak serta peningkatan berterusan dalam kesihatan dan jangka hayat. Pada 1970-an, wanita Thailand secara purata mempunyai lima orang anak atau lebih. Menjelang 1990-an, kadar kesuburan merosot ke paras penggantian (kira-kira 2.1 anak bagi setiap wanita), dan kini berada pada sekitar 1.5—jauh di bawah paras penggantian. Keadaan ini mencerminkan trend di seluruh rantau Asia Pasifik, yang menyaksikan hampir semua negara dijangka mencatatkan kadar kesuburan di bawah paras penggantian menjelang 2050.

Pada masa yang sama, jangka hayat meningkat secara beransur-ansur hasil kemajuan dalam penjagaan kesihatan, pemakanan dan taraf hidup. Akibatnya, bahagian penduduk dewasa berusia lanjut di Thailand melonjak, manakala umur median meningkat kepada kira-kira 40 tahun. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengunjurkan bahawa menjelang 2050, hampir satu daripada tiga rakyat Thailand akan berusia lebih 60 tahun, menjadikan Thailand antara masyarakat yang menua paling pantas di dunia.

Kesan Ekonomi: Daripada Dividen Demografi kepada Ekonomi Perak

Penduduk Thailand yang semakin menua membawa cabaran dan peluang kepada ekonomi. Di satu pihak, tenaga kerja yang semakin mengecil bermakna lebih sedikit orang untuk menyara jumlah pesara yang semakin bertambah, sekali gus berpotensi menyebabkan kekurangan tenaga kerja, pertumbuhan ekonomi yang lebih perlahan dan tekanan fiskal yang meningkat terhadap sistem kebajikan sosial. Bank Dunia menganggarkan perubahan demografi akan menyumbang lebih separuh daripada unjuran kemerosotan pertumbuhan ekonomi jangka panjang Thailand antara 2020 hingga 2050.

Apabila jumlah penduduk usia bekerja mengecil—daripada 43.2 juta pada 2020 kepada anggaran 36.5 juta pada 2040—nisbah pekerja kepada pesara akan merosot dengan ketara. Keadaan ini boleh meningkatkan kos buruh, menurunkan produktiviti dan menjejaskan daya saing negara. Beban fiskal kerajaan juga dijangka meningkat, dengan jumlah kos pencen, elaun warga emas dan penjagaan kesihatan diunjurkan naik daripada 6.2% daripada KDNK pada 2020 kepada 11.3% menjelang 2060.

Namun, “ekonomi perak” menawarkan sudut pandang yang berbeza. Menurut Institut Penyelidikan Pembangunan Thailand (TDRI), perbelanjaan pengguna warga emas mencecah 2.18 trilion baht pada 2023 dan diunjurkan meningkat kepada 3.5 trilion baht menjelang 2033. Sektor seperti penjagaan kesihatan, perumahan, makanan dan rekreasi berpotensi berkembang dengan ketara, sementara golongan warga emas dijangka memainkan peranan yang semakin aktif sebagai pengguna dan pekerja. Kerajaan dan sektor swasta sedang meneroka cara memanfaatkan kemahiran dan pengalaman warga emas, menggalakkan kerjaya kedua serta membangunkan produk dan perkhidmatan yang memenuhi keperluan penduduk yang semakin menua.

Sistem Penjagaan Kesihatan Tertekan: Cabaran dan Inovasi

Peningkatan pesat jumlah warga emas memberi tekanan kepada sistem penjagaan kesihatan Thailand. Penyakit tidak berjangkit (NCD) seperti diabetes dan penyakit jantung kini menyumbang hampir tiga perempat daripada semua kematian, dengan kos dianggarkan 1.6 trilion baht setahun—hampir 10% daripada KDNK. Menjelang 2040, kes diabetes sahaja diunjurkan mencecah 5.3 juta.

Kos penjagaan kesihatan semakin meningkat, manakala kekurangan tenaga kerja semakin meruncing apabila jumlah profesional kesihatan usia bekerja mengecil. Bagi menangani cabaran ini, Thailand melabur dalam penjagaan pencegahan, intervensi awal dan kempen kesedaran awam untuk mengurus penyakit kronik serta mengurangkan kos jangka panjang. Penyelesaian kesihatan digital—seperti teleperubatan, diagnostik berkuasa AI dan peranti boleh pakai—semakin digunakan untuk meningkatkan akses dan kecekapan, khususnya di kawasan luar bandar.

Kerjasama awam-swasta turut memainkan peranan penting. Syarikat seperti DKSH bekerjasama dengan hospital dan Persatuan Palang Merah Thai untuk menyediakan penjagaan di rumah, platform pembayaran digital dan perkhidmatan perubatan percuma kepada golongan warga emas yang kurang mendapat akses. Kerajaan menggalakkan pembangunan kemudahan penjagaan warga emas, insurans penjagaan jangka panjang dan infrastruktur mesra usia bagi memenuhi keperluan penduduk warga emas yang semakin bertambah.

Tindak Balas Dasar: Merancang Masa Depan yang Merangkumi Semua Usia

Menyedari skala cabaran demografi ini, pembuat dasar Thailand sedang mengambil langkah untuk memperbaharui pasaran buruh, sistem perlindungan sosial dan penyediaan penjagaan kesihatan. Majlis Pembangunan Ekonomi dan Sosial Negara (NESDC), dengan kerjasama Tabung Penduduk Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNFPA), telah mengintegrasikan rangka kerja Akaun Pemindahan Nasional (NTA) ke dalam analisis dasar, sekali gus menyediakan data empirikal tentang pendapatan buruh, penggunaan dan pemindahan antara generasi.

Cadangan dasar utama termasuk:

• Melanjutkan usia persaraan dan menggalakkan kerjaya kedua bagi warga emas
• Menggalakkan perniagaan membangunkan perumahan dan perkhidmatan mampu milik untuk warga emas
• Melabur dalam promosi kesihatan dan pencegahan penyakit sebelum persaraan
• Menambah baik akses kepada produk kewangan dan infrastruktur pelancongan untuk warga emas
• Menyokong pekerja tidak formal dalam membangunkan kemahiran dan mendapatkan pembiayaan

Kerjasama antarabangsa juga menjadi teras strategi Thailand. Negara itu memainkan peranan utama dalam tindak balas ASEAN terhadap penuaan, dengan menerajui penubuhan Pusat Penuaan Aktif dan Inovasi ASEAN (ACAI). Hab serantau ini menggalakkan penyelidikan, pembangunan dasar dan pembinaan keupayaan untuk memupuk penuaan yang sihat dan aktif di seluruh Asia Tenggara.

Dimensi Sosial dan Gender: Wanita dan Solidariti Antara Generasi

Penuaan penduduk membawa implikasi sosial yang besar, khususnya kepada wanita. Wanita membentuk majoriti golongan dewasa berusia lanjut kerana jangka hayat mereka lebih panjang, tetapi mereka juga menghadapi kadar morbiditi yang lebih tinggi, sumber kewangan yang lebih sedikit dan kemungkinan lebih besar menjadi balu. Ramai wanita warga emas menjadi penjaga utama kepada cucu atau saudara-mara lain, sering kali tanpa perlindungan sosial yang mencukupi.

Pakar menegaskan kepentingan pendekatan kitaran hayat terhadap penuaan, dengan dasar yang menyokong kesihatan, pekerjaan dan keselamatan ekonomi wanita sepanjang hayat mereka. Memupuk solidariti antara generasi—melalui sokongan keluarga, penglibatan masyarakat dan dasar yang merangkumi semua usia—dapat membantu mengurangkan risiko pengasingan sosial serta memastikan warga emas terus menyumbang secara aktif kepada masyarakat.

Peluang dalam Hartanah, Pelancongan dan Pasaran Perak

Perubahan demografi Thailand sedang membentuk semula sektor utama ekonomi. Dalam sektor hartanah, pemaju bertindak balas terhadap perubahan pilihan pengguna dengan memberi tumpuan kepada sewaan fleksibel, ruang kediaman bersama dan perumahan mesra usia. Permintaan terhadap kemudahan penjagaan kesihatan, komuniti persaraan dan infrastruktur yang mudah diakses semakin meningkat, sekali gus mewujudkan peluang baharu untuk pelaburan dan inovasi.

Industri pelancongan juga sedang menyesuaikan diri, dengan Thailand meletakkan dirinya sebagai destinasi utama bagi pelancong warga emas dan pesara jangka panjang. Pelancongan warga emas dan perjalanan kesejahteraan berkembang pesat, didorong kos sara hidup yang berpatutan, penjagaan kesihatan berkualiti tinggi dan layanan mesra yang terkenal di negara itu. Pakej pelancongan khusus, visa persaraan serta perkhidmatan penjagaan kesihatan dan hospitaliti bersepadu sedang dibangunkan untuk menarik warga emas tempatan dan antarabangsa.

“Pasaran perak”—yang merangkumi barangan dan perkhidmatan untuk warga emas—merupakan antara segmen yang berkembang paling pantas dan paling menguntungkan dalam pasaran pelancongan dan pengguna global. Dengan membahagikan pengguna warga emas mengikut keperluan dan minat mereka, Thailand boleh membangunkan strategi bersasar untuk merebut pasaran yang semakin berkembang ini.

Konteks Serantau dan Global yang Lebih Luas

Pengalaman Thailand merupakan sebahagian daripada trend lebih luas di seluruh rantau Asia Pasifik, apabila kadar kesuburan rendah dan penuaan penduduk mendorong perubahan demografi yang belum pernah berlaku sebelum ini. Menjelang 2040, jumlah penduduk berusia 65 tahun ke atas di rantau ini akan melebihi jumlah kanak-kanak bawah 15 tahun. Negara seperti Singapura, Vietnam dan Malaysia turut berada pada landasan yang sama, meskipun kadar dan skala penuaan berbeza-beza.

Pakar memberi amaran bahawa kadar kelahiran yang menurun dan penduduk yang semakin menua boleh menjejaskan pertumbuhan ekonomi, bekalan tenaga kerja dan pembangunan sosial di seluruh Asia Tenggara. Namun, dengan dasar proaktif serta pelaburan dalam kesihatan, pendidikan dan inovasi, negara-negara boleh mengubah cabaran demografi menjadi peluang untuk pembangunan mampan.

Kesimpulan

• Thailand secara rasmi menjadi masyarakat “ultra-tua”, dengan jumlah penduduk berusia lebih 60 tahun kini mengatasi mereka yang berusia bawah 15 tahun.
• Jurang serantau amat ketara, dengan wilayah utara dan tengah menua paling pantas, manakala beberapa wilayah selatan masih “didominasi kanak-kanak”.
• Kadar kelahiran yang menurun dan jangka hayat yang meningkat mendorong perubahan demografi, dengan implikasi besar terhadap ekonomi, tenaga kerja dan kebajikan sosial.
• Penduduk yang semakin menua mencetuskan cabaran kepada penjagaan kesihatan, pencen dan kemampanan fiskal, namun turut membuka peluang dalam “ekonomi perak”.
• Tindak balas dasar merangkumi pembaharuan pasaran buruh, penambahbaikan perlindungan sosial, pelaburan dalam penjagaan kesihatan pencegahan dan sokongan kepada penuaan aktif.
• Wanita terjejas secara tidak seimbang oleh penuaan, sekali gus menyerlahkan keperluan terhadap dasar kitaran hayat yang peka gender.
• Sektor hartanah, pelancongan dan pasaran pengguna sedang menyesuaikan diri dengan keperluan warga emas, dengan kemunculan produk dan perkhidmatan baharu.
• Pengalaman Thailand mencerminkan trend serantau yang lebih luas, sekali gus menegaskan kepentingan dasar proaktif dan inklusif dalam mengurus perubahan demografi.