Kanazawa menarik lebih ramai pelancong Barat berbanding Asia Timur, mencabar corak pelancongan Jepun

Bandar yang mencabar trend nasional

Jepun kini mengalami lonjakan besar pelancong masuk. Lebih banyak penerbangan dari China dan Korea Selatan yang berdekatan, nilai yen yang lemah sehingga menjadikan hotel dan makanan terasa mampu milik, serta permintaan tertangguh untuk perjalanan jarak jauh telah mendorong jumlah pelawat bulanan ke paras rekod baharu pada 2025. Di seluruh negara, pelancong dari Asia Timur merangkumi kira-kira dua pertiga daripada jumlah ketibaan, bahagian yang jelas kelihatan di daerah paling sibuk di Tokyo, Osaka dan Kyoto. Kanazawa, sebuah bandar kecil di pesisir Laut Jepun dalam Wilayah Ishikawa, menyajikan kisah yang berbeza.

Data pelancongan yang dikumpulkan oleh Wilayah Ishikawa menunjukkan bahawa dalam lapan bulan pertama 2024, jumlah tetamu bukan warga Jepun di penginapan besar di wilayah itu sudah mengatasi jumlah sepanjang 2023. Kira-kira separuh daripada tetamu tersebut datang dari negara Barat, termasuk Eropah dan Amerika Utara. Campuran ini bertentangan dengan corak nasional dan amat ketara di lapangan. Di kawasan rumah teh Higashi Chaya, sepanjang tembok tanah daerah samurai di Nagamachi, serta di sekitar kolam taman Kenrokuen, perbualan yang kedengaran kebanyakannya dalam bahasa Inggeris, Perancis, Itali dan Sepanyol.

Kanazawa turut mendapat pujian daripada editor pelancongan antarabangsa kerana menawarkan suasana Jepun klasik tanpa tekanan yang kini dikaitkan dengan lokasi paling sibuk di Kyoto. Pentadbiran bandar giat mempromosikan Kanazawa di pasaran Barat, daripada pameran perdagangan hingga lawatan pengenalan untuk perancang perjalanan. Tumpuan itu selari dengan pengalaman yang menjadi kekuatan bandar ini: aktiviti langsung bersama artisan, budaya makanan yang kukuh, serta gabungan sejarah dan seni kontemporari yang menarik pelancong yang merancang penginapan lebih lama dan mahukan pengalaman yang mendalam.

Mengapa Kanazawa menarik minat pelancong Barat

Beberapa ciri membezakan Kanazawa bagi pelawat dari Eropah dan Amerika Utara. Pusat bersejarahnya terselamat daripada Perang Dunia Kedua, maka seluruh kawasan kejiranan masih mengekalkan rupa dan suasana zaman Edo. Bandar ini mudah diterokai dengan berjalan kaki, pengangkutan awamnya ringkas, dan kedudukannya di antara pergunungan dengan Laut Jepun memberikan suasana berbeza daripada pesisir Pasifik. Bagi pelancong yang menyukai Kyoto tetapi mahukan jalan yang lebih tenang dan kurang sesak, Kanazawa ialah pilihan yang tepat.

Warisan tanpa kesesakan

Kenrokuen disenaraikan antara tiga taman paling terkenal di Jepun, namun pengunjung masih mudah menikmatinya mengikut rentak sendiri, khususnya di luar kemuncak musim bunga sakura. Istana Kanazawa yang terletak bersebelahan mempunyai struktur yang dibina semula dengan teliti, memberikan konteks kepada sejarah feudal wilayah itu. Kawasan samurai Nagamachi menampilkan kediaman terpelihara, lorong berbatu dan taman kecil yang membayangkan kehidupan seharian berabad-abad lalu. Di seberang sungai, daerah Higashi Chaya dengan deretan rumah teh kayu masih menganjurkan persembahan tradisional dan pengalaman minum teh. Skala tempatnya mesra pengunjung, barisannya pendek dan suasananya santai. Hal ini menjadi tarikan besar bagi pelancong yang tidak mahu berebut ruang.

Pengalaman kraftangan secara langsung

Kanazawa menghasilkan hampir kesemua daun emas tradisional Jepun. Bengkel mengalu-alukan pengunjung untuk menyaksikan artisan mengubah kepingan yang amat nipis menjadi peralatan makan bersadur emas, atau menghias dulang dan penyepit makanan. Bandar ini menggalakkan interaksi langsung dengan penggiat kraf melalui lawatan studio berkumpulan kecil dan demonstrasi. Ramai pelawat mencari studio lakuer, seramik dan tekstil, dan sering pulang dengan hasil kraf yang terasa peribadi serta mempunyai kaitan dengan pembuatnya. Gagasannya mudah: luangkan masa bersama mereka yang mengekalkan tradisi ini dan pulang dengan kemahiran serta cerita yang akan terus dikenang.

Bandar yang hidup, bukan taman tema

Budaya di Kanazawa tidak terperangkap dalam masa lalu. Muzium Seni Kontemporari Abad ke-21 membawa pameran antarabangsa ke sebuah bangunan putih berbentuk bulat berhampiran istana, manakala galeri yang tersebar di seluruh bandar menyediakan ruang untuk seniman tempatan. Dunia makanan di sini menghubungkan pasar harian dengan restoran mewah, menjadikan hari yang penuh pengalaman mudah dirancang. Pengunjung boleh berjalan-jalan pada waktu pagi melewati lelongan tuna di Pasar Omicho, kemudian menikmati makan malam kaiseki yang menonjolkan sayur-sayuran dan makanan laut tempatan. Gabungan budaya yang terus hidup dengan warisan terpelihara menjadikan bandar ini terasa tulen tanpa kelihatan dibuat-buat.

Akses semakin baik, dan ini penting

Kemudahan perjalanan turut membantu. Kanazawa terletak dua jam setengah dari Tokyo dengan Hokuriku Shinkansen, perjalanan yang mudah bagi pelawat kali pertama ke Jepun. Pada Mac 2024, laluan sambungan dari Kanazawa ke selatan hingga Tsuruga di Fukui mula beroperasi, menghubungkan lebih banyak kawasan pesisir Laut Jepun dengan rangkaian kereta api laju. Penambahbaikan itu memudahkan perancangan perjalanan serantau yang menghubungkan Kanazawa dengan kuil, mata air panas dan pesisir berceranggah tanpa perlu menyewa kereta.

Pihak berkuasa Fukui berkata jumlah pengunjung meningkat pada bulan-bulan selepas laluan sambungan itu dibuka, menunjukkan bahawa perkhidmatan kereta api sedang mengubah tabiat perjalanan di wilayah Hokuriku. Manfaatnya kepada Kanazawa jelas. Bandar ini menjadi pangkalan dan pintu masuk, tempat untuk menginap dua atau tiga malam sambil membuat lawatan sehari ke Awara Onsen, Istana Maruoka atau tebing basalt Tojinbo. Aliran dari arah bertentangan turut membantu: pelancong yang menyasarkan Fukui atau pekan kraf Echizen sering memasukkan Kanazawa dalam perjalanan budaya mereka.

Gabenor Wilayah Fukui, Tatsuji Sugimoto, menekankan kesan naik taraf laluan kereta api itu pada sidang media Januari. Beliau menyifatkan perkhidmatan baharu itu sebagai pemangkin untuk seluruh wilayah, bukannya keuntungan bagi sebuah bandar sahaja.

"Ini satu langkah besar ke hadapan," kata Sugimoto. Beliau menambah bahawa hubungan antara Hokuriku dengan wilayah Kanto melalui laluan sambungan itu memberikan dorongan baharu kepada pertumbuhan jumlah pelawat.

Langkah itu memberikan lebih banyak alasan kepada pelancong Barat untuk merentasi pergunungan dari Tokyo. Ia juga menggalakkan pelawat berulang meneroka di luar segi tiga emas Tokyo, Kyoto dan Osaka, serta meluangkan lebih banyak masa di pesisir Laut Jepun, tempat rentak perjalanan lebih perlahan.

Makanan, musim dan suasana yang lebih santai

Bagi ramai pelancong Barat, makanan menjadi faktor penentu, dan Kanazawa tidak mengecewakan. Laut Jepun membekalkan ikan istimewa seperti ikan ekor kuning dan ikan kakap hitam, manakala ketam musim sejuk menjadi hidangan tumpuan mengikut musim. Pasar Omicho menjadi pusat tumpuan dengan penjual ikan, gerai hasil tani dan kedai kaunter yang menghidangkan mangkuk sashimi. Pihak bandar mengingatkan pengunjung supaya tidak makan sambil berjalan, khususnya di dalam pasar. Kebanyakan pelawat menerima amalan tempatan itu: cari tempat duduk, nikmati makanan, kemudian teruskan perjalanan.

Perubahan musim mempengaruhi pilihan perjalanan di sini. Bunga plum, kemudian bunga sakura, menandakan ketibaan musim bunga dari pertengahan Mac hingga awal April. Musim panas membawa perayaan dan teduhan taman, dengan Festival Hyakumangoku pada hujung minggu pertama Jun memenuhi jalanan dengan perarakan yang mengimbau ketibaan seorang panglima feudal berkuasa. Warna musim luruh tiba lebih awal di Hokuriku dan sering kekal dari akhir September hingga November. Musim sejuk boleh bersalji, menjadikan Kenrokuen tampil dengan keindahan yang berbeza di bawah yukitsuri, iaitu sokongan tali yang melindungi pokok pain daripada salji tebal.

Kanazawa juga tidak membebankan pengunjung. Bandarnya rata dan mudah diterokai dengan berjalan kaki. Bas mengelilingi tarikan utama, teksi mudah didapati, dan pemandu tempatan biasa membantu penutur bahasa Inggeris. Harga penginapan dan makanan biasanya lebih rendah berbanding di tengah Tokyo, manakala ketersediaan penginapan pada hujung minggu musim puncak lebih baik berbanding di Kyoto. Ramai pelawat bermula dengan penginapan dua atau tiga malam, kemudian mengubah rancangan selepas melihat betapa mudahnya mengisi hari tanpa tergesa-gesa.

Selepas gempa bumi Noto, melancong dengan tujuan

Gempa bumi yang melanda Semenanjung Noto pada Hari Tahun Baharu 2024 merosakkan pekan-pekan di seluruh bahagian utara Ishikawa. Penggiat kraf di Wajima, yang terkenal dengan barangan lakuer Wajima, kehilangan bengkel, peralatan dan stok. Kanazawa, sebagai ibu negeri wilayah itu, menjadi pusat sokongan dan lokasi penganjuran acara yang mengekalkan kraf tradisional dalam perhatian umum ketika usaha pemulihan diteruskan.

Pelawat yang mementingkan pelancongan bertanggungjawab turut menyokong usaha itu. Membeli terus daripada pembuat, menyertai bengkel amali dan mengunjungi studio khas yang menyalurkan hasil kepada penggiat kraf ialah cara nyata untuk membantu. Program yang disokong pihak bandar memudahkan pengunjung mencari pengalaman sebegitu dan memahami kisah manusia di sebaliknya. Hasilnya ialah perjalanan yang terasa bermakna dan berakar pada tempat itu.

Usaha bandar memikat pelancong Eropah dan Amerika Utara

Pasukan pelancongan Kanazawa melabur dalam usaha mendekati pasaran di luar Asia Timur. Pihak berkuasa menyertai pameran pelancongan di Eropah dan Amerika Utara, menjemput perancang lawatan dan media untuk mengenali bandar itu, serta menumpukan usaha jualan kepada pelancong yang berminat dengan budaya, termasuk segmen mewah. Matlamatnya bukan sekadar meningkatkan jumlah pelawat. Sebaliknya, bandar ini menyasarkan penginapan lebih lama, lawatan ke muzium, masa di studio bersama artisan, santapan mewah dan lawatan berpandu yang mengagihkan hasil ke seluruh bandar, bukannya menumpukannya di beberapa lokasi sahaja.

Di lapangan, langkah kecil membawa perubahan. Papan tanda arah dan papan maklumat muzium disediakan dalam bahasa Inggeris. Lokasi utama menawarkan panduan audio dan bahan bercetak yang menerangkan sejarah tanpa istilah yang rumit. Hotel dan ryokan turut memperkukuh khidmat concierge untuk tetamu asing. Hasilnya ialah sebuah bandar yang bersedia menyambut pelawat kali pertama, namun tetap menawarkan pengalaman mendalam kepada pelancong berpengalaman di Jepun.

Cabaran mendatang: kapasiti dan keseimbangan komuniti

Kejayaan membawa pilihan yang perlu dibuat. Kanazawa mahu meningkatkan jumlah pelancong masuk tanpa mengulangi masalah yang berlaku di sesetengah kawasan Kyoto. Ini bermakna kesesakan di lokasi popular perlu diurus dengan teliti, adab di daerah bersejarah perlu diterangkan dengan baik, dan jumlah pengunjung yang boleh ditampung oleh pengalaman sensitif seperti persembahan minum teh atau bengkel kraf kecil pada satu-satu masa perlu dirancang. Ini juga bermakna ciri kawasan kejiranan perlu dilindungi apabila lebih banyak rumah tamu dan penginapan sewa jangka pendek memasuki pasaran.

Keseimbangan antara pasaran asal pelancong juga perlu diberi perhatian. Pelawat Asia Timur kekal penting kepada ekonomi Jepun, dan campuran pelancong yang sihat dapat menyebarkan risiko sekiranya turun naik mata wang atau perubahan jadual penerbangan menjejaskan satu rantau. Tarikan unik Kanazawa kepada tetamu Barat memberi bandar itu sedikit perlindungan, namun ia masih bergantung pada rangkaian kereta api nasional, sambungan udara melalui Tokyo dan keadaan ekonomi yang lebih luas. Mengekalkan pengalaman berkualiti tinggi untuk semua ialah cara paling pasti untuk menyokong pertumbuhan berterusan.

Perkara Utama

• Kanazawa menonjol di Jepun kerana pelawat Barat membentuk kira-kira separuh daripada tetamu bukan warga Jepun, bertentangan dengan corak nasional yang didominasi Asia Timur.
• Wilayah Ishikawa mencatat peningkatan ketara dalam jumlah penginapan pelawat antarabangsa pada 2024, mengatasi jumlah tahun sebelumnya menjelang akhir musim panas.
• Kenrokuen, daerah samurai dan rumah teh yang terpelihara, serta Muzium Abad ke-21 menawarkan gabungan warisan dan budaya kontemporari yang menarik pelancong Barat.
• Pengalaman kraf secara langsung, termasuk pembuatan daun emas dan lakuer, menjadi tarikan utama bandar ini dan membawa makna baharu selepas gempa bumi Noto pada 2024.
• Hokuriku Shinkansen meletakkan Kanazawa dua jam setengah dari Tokyo, manakala laluan sambungan ke Tsuruga pada 2024 memudahkan perjalanan serantau ke Fukui dan Kaga.
• Makanan menjadi tarikan utama, dengan makanan laut dari Laut Jepun dan budaya pasar yang kukuh; adab seperti tidak makan sambil berjalan turut diterangkan dengan jelas.
• Usaha bandar mendekati pasaran Eropah dan Amerika Utara menyasarkan penginapan lebih lama dan perbelanjaan tempatan yang lebih tinggi, bukan sekadar jumlah pelawat.
• Mengurus kesesakan, melindungi kawasan kejiranan dan mengekalkan kepelbagaian pasaran asal pelancong kekal sebagai cabaran utama apabila jumlah pelawat masuk meningkat.