Komuniti Kristang di Melaka Berdepan Kepupusan di Tengah-tengah Globalisasi dan Pembangunan

Pelabuhan bersejarah dan warisan yang rapuh

Di selat sempit yang menghubungkan Lautan Hindi dengan Laut China Selatan, Melaka berkembang menjadi salah satu pusat pertemuan utama di Asia. Selama berabad-abad, pelabuhan itu menghubungkan Timur dengan Barat melalui perdagangan rempah-ratus, tekstil dan idea. Gabungan pedagang dan pendatang, orang Cina dan Arab, India dan Parsi, Turki dan Siam, orang Eropah serta orang Melayu tempatan, membentuk sebuah bandar yang bahasa, makanan dan kepercayaannya bercampur dalam kehidupan seharian. Pelabuhannya kemudian menjadi cetek akibat pemendapan kelodak, laluan perdagangan beralih dan Melaka bertukar menjadi ibu negeri bersejarah yang lebih tenang. Bandar itu masih mengekalkan seni bina dan nama jalan daripada kitaran kuasa tersebut. Dalam sejarah berlapis itu, sebuah komuniti kecil menjadi jambatan budaya yang hidup. Kaum Kristang, keturunan peneroka Portugis dan wanita tempatan, menunjukkan bagaimana globalisasi awal pernah melahirkan identiti tempatan tersendiri yang kini berdepan tekanan daripada gelombang perubahan terkini.

Keluarga Kristang berkhidmat sebagai penjawat awam, nelayan, kerani dan pemuzik sepanjang sejarah panjang empayar dan pembinaan negara di Melaka. Kawasan kejiranan mereka di pesisir pantai, yang lazim dikenali sebagai Petempatan Portugis, dibentuk pada 1930-an untuk menghimpunkan semula keluarga Eurasia Katolik berhampiran laut yang menjadi sumber rezeki mereka. Muzik berirama branyo, perayaan Katolik dan resipi seperti kari debal menyatukan komuniti itu ketika pemerintah bertukar daripada Portugal kepada Belanda dan Britain, kemudian kepada Malaysia yang merdeka. Kesinambungan itu kini tidak lagi terjamin. Tekanan pembangunan pesat, penghijrahan dan aturan politik yang berteraskan kategori etnik telah mendorong populasi kecil ini ke ambang perubahan besar.

Siapakah kaum Kristang

Kaum Kristang ialah minoriti Eurasia Katolik yang berakar umbi di Melaka, dengan saudara-mara di Singapura dan seluruh rantau ini. Kebanyakannya tinggal di dalam dan sekitar Petempatan Portugis, kawasan pesisir pantai yang dipenuhi jalan sempit, kedai makanan laut dan gereja kecil keluarga. Ramai lagi telah berpindah ke Kuala Lumpur, Singapura, Australia dan Kanada. Kehidupan seharian mereka menggabungkan adat Melayu dan Portugis. Keluarga menyambut Hari St Peter di tepi laut, sebagai tanda penghormatan kepada santo penaung nelayan. Masakan mereka menggabungkan rempah tempatan dengan kaedah Iberia. Bahasa yang dikenali sebagai Papia Kristang, bahasa kreol berasaskan Portugis yang dituturkan di rumah dan ketika jamuan, membawa jenaka, nama timangan dan istilah pelayaran yang sukar diterjemahkan dengan tepat ke dalam bahasa Melayu atau Inggeris.

Komuniti ini kecil. Penduduk menganggarkan kira-kira 1,200 orang tinggal di petempatan Melaka, manakala beberapa ribu lagi kaum Kristang menetap di tempat lain di Malaysia dan luar negara. Penghijrahan golongan dewasa muda, perkahwinan campur dan peluang ekonomi yang terhad telah mengurangkan jumlah mereka dalam dua generasi. Golongan tua bimbang tonggak budaya yang masih ada, iaitu bahasa dan gereja, semakin lemah pada masa yang sama.

Bahasa yang terancam

Bahasa kreol terbentuk apabila orang yang berlainan bahasa ibunda perlu berkomunikasi untuk urusan perdagangan, pekerjaan dan kehidupan di rumah. Lama-kelamaan, bahasa perdagangan yang asalnya digunakan secara spontan menjadi bahasa ibunda anak-anak. Papia Kristang berkembang dengan cara itu sejak abad ke-16, dengan kebanyakan perkataannya berasal daripada bahasa Portugis, sambil menerima pakai tatabahasa yang mirip bahasa Melayu. Kata kerja tidak berubah bentuk mengikut kala atau orang. Partikel kecil menandakan waktu dan fokus. Perkataan tokah boleh menandakan tindakan yang berlaku kepada seseorang, serta kewajipan, satu pola yang mencerminkan penggunaan kena dan harus dalam bahasa Melayu, serta cara penutur bahasa Portugis menggunakan kata bantu tertentu. Hasilnya ialah bahasa yang ringkas dan ekspresif, yang membolehkan seorang nelayan menceritakan keadaan pasang surut dan peralatannya dalam beberapa suku kata.

Sistem yang kaya itu kini terancam. Tidak ramai kanak-kanak mempelajari Papia Kristang sebagai bahasa pertama. Bahasa itu tidak diajar di sekolah, manakala kehidupan awam memerlukan penggunaan bahasa Melayu atau Inggeris. Ibu bapa bertukar bahasa supaya anak-anak mereka dapat berjaya dalam peperiksaan atau mencari pekerjaan di bandar. Di Internet, penutur Kristang masih bertukar-tukar jenaka dan pelajaran, sementara tutor komuniti di Melaka mengendalikan kelas tidak formal. Usaha menghidupkan semula bahasa yang turut dijalankan di Singapura, termasuk kelas hujung minggu di bawah program yang dikenali di sana sebagai Kodrah Kristang, telah menarik minat pelajar sejak 2016. Usaha ini memperlahankan kehilangan bahasa dan menyemai kebanggaan. Pengalaman di tempat seperti Hawaii dan New Zealand menunjukkan bahawa bahasa boleh kembali berkembang apabila diajar di prasekolah dan disokong dalam media. Pendekatan yang sama boleh dilaksanakan di sini jika mendapat pembiayaan berterusan dan ruang di sekolah tempatan.

Kepercayaan, identiti dan landskap undang-undang Malaysia

Agama merupakan teras identiti Kristang. Komuniti ini sebahagian besarnya beragama Katolik, dengan kehidupan paroki berpusat di gereja-gereja Melaka dan altar di rumah. Kerangka perlembagaan Malaysia mentakrifkan orang Melayu sebagai beragama Islam, manakala perkahwinan merentas agama membawa implikasi undang-undang. Dalam praktiknya, seseorang bukan Islam yang berkahwin dengan seorang Muslim lazimnya diwajibkan memeluk Islam agar perkahwinan itu didaftarkan. Bagi minoriti kecil Katolik, amalan itu boleh menjauhkan keluarga daripada tradisi yang selama ini membawa identiti Kristang. Paderi melaporkan semakin sedikit golongan muda menghadiri misa. Salasilah keluarga berkembang ke arah baharu apabila agama berubah merentas generasi.

Dasar etnik juga membentuk pilihan harian. Sejak 1970-an, program tindakan afirmatif telah mengutamakan orang Melayu dan kumpulan pribumi lain dalam pendidikan tinggi serta beberapa bahagian perkhidmatan awam. Kaum Kristang, yang diklasifikasikan sebagai minoriti kecil Eurasia, bergelut untuk mendapatkan tempat yang terjamin dalam kerangka tersebut. Ada yang memilih untuk mencari peluang di luar negara. Yang lain kekal tetapi merasakan bahasa dan sejarah mereka menerima sedikit sokongan rasmi. Akibatnya, keyakinan semakin terhakis secara senyap, melangkaui gereja dan rumah.

Tekanan pembangunan di pesisir pantai

Garis pantai Melaka berubah dengan pantas sepanjang dekad lalu. Projek Melaka Gateway, kompleks besar yang dirancang di atas tanah tambak dan pulau-pulau luar pesisir, menjanjikan terminal kapal persiaran, marina dan perumahan baharu. Pembiayaan yang dikaitkan dengan syarikat China memberikan projek itu kepentingan serantau. Kerja pembinaan dan pengorekan mengubah arus serta menutup akses ke beberapa bahagian pesisir pantai. Projek pembangunan itu beberapa kali terhenti dan disambung semula apabila kerajaan bertukar dan kelulusan tamat tempoh. Bagi komuniti yang telah menangkap ikan di perairan yang sama selama beberapa generasi, ketidakpastian tentang projek itu menjadi sumber tekanan harian.

Kawasan penangkapan ikan terganggu

Nelayan Kristang berkata hasil tangkapan merosot dan laluan perjalanan menjadi lebih jauh apabila kerja penambakan berkembang. Jaring tersangkut pada halangan baharu di dasar laut. Perairan cetek berhampiran petempatan menjadi lebih berlumpur, masalah yang lazim berlaku apabila kerja pengorekan mengacau mendapan halus. Kos bahan api tambahan dan perjalanan lebih jauh mengurangkan margin keuntungan yang sememangnya tipis. Dalam komuniti yang pendapatan daripada perikanan menyokong restoran dan perbelanjaan perayaan, kesan ini cepat merebak ke seluruh isi rumah. Penilaian alam sekitar sering mencadangkan langkah mitigasi, namun kru bot kecil jarang mempunyai pengaruh untuk memastikan langkah itu dilaksanakan tepat pada masanya.

Pola ini lazim di kawasan pesisir yang sibuk. Penambakan mengubah aliran pasang surut. Ikan bermigrasi menghindari bunyi dan cahaya baharu. Jika pemaju dan kerajaan tempatan tidak menyediakan laluan selamat dan tempat pelancaran bot, mata pencarian tradisional akan merosot. Pengalaman di Melaka mencerminkan kisah yang lebih luas di Asia Tenggara, apabila pembinaan berhampiran pantai berkembang lebih pantas berbanding perlindungan untuk nelayan tradisional.

Politik tanah dan pengiktirafan

Petempatan Kristang bermula pada zaman penjajahan, ketika pentadbir British memperuntukkan lot pesisir pantai untuk keluarga Katolik. Lama-kelamaan, syarat itu berubah dan tanah yang difahami penduduk sebagai pegangan bebas diklasifikasikan semula di bawah bentuk pegangan lain, menyebabkan isi rumah perlu berunding bagi pembaharuan hak dan bayaran. Pemimpin komuniti berusaha mendapatkan hak yang lebih jelas dan sekutu politik. Permohonan untuk menyertai parti Melayu dominan tidak membuahkan hasil, manakala pemimpin negeri menggesa komuniti itu memasarkan warisan mereka untuk pelancongan.

Usaha itu mewujudkan keadaan yang bercampur-baur. Persembahan budaya menyokong beberapa pekerjaan dan meningkatkan profil komuniti, namun penambakan berskala besar terus berjalan pada masa yang sama. Aktivis Kristang mengemukakan memorandum, bekerjasama dengan kumpulan alam sekitar dan membina rangkaian di luar negara untuk memperjuangkan kepentingan mereka. Tekanan itu menyumbang kepada penangguhan jadual Melaka Gateway. Namun, asas pembangunan itu masih kukuh di peringkat negeri, dan komuniti tersebut kekal berwaspada terhadap pusingan baharu peluasan kawasan pesisir.

Pelancongan, budaya dan risiko stereotaip

Petempatan Portugis kini menjadi lokasi utama bagi pengunjung yang mahu menikmati hidangan makanan laut dan merasai budaya kreol. Musim perayaan membawa pertunjukan cahaya Krismas dan perarakan bot sempena Hari St Peter. Pemuzik mengekalkan irama branyo dengan gitar dan gendang. Ramai kaum Kristang mengalu-alukan peluang untuk menerima tetamu dan menjual resipi keluarga. Apabila pendapatan bergantung pada beberapa bulan yang sibuk dan satu gambaran tunggal tentang masa silam, identiti boleh terjerumus menjadi sekadar kostum dan menu. Bahasa, doa dan irama kehidupan seharian berisiko terpinggir.

Model yang lebih sihat memberikan penduduk kawalan terhadap apa yang dipamerkan dan dijual. Muzium kendalian komuniti, bengkel bahasa untuk pelancong dan inap desa boleh mengagihkan pendapatan kepada lebih ramai keluarga. Hasilnya boleh membiayai kelas Papia Kristang serta program perantisan muzik dan pembuatan bot. Zon warisan rasmi, dengan peraturan munasabah tentang bunyi bising dan papan tanda, akan membantu mengimbangi kehidupan malam dengan ketenangan yang diperlukan bagi kehidupan komuniti. Bas pelancong beredar pada tengah malam, tetapi kejiranan memerlukan tidur, ruang dan lorong yang bersih pada keesokan harinya.

Gambaran masa depan kelangsungan

Pertama, bahasa memerlukan asas yang kukuh. Iktiraf Papia Kristang sebagai warisan tempatan dan sokong kelas pilihan di sekolah rendah dan menengah. Biayai kumpulan bermain prasekolah yang membolehkan kanak-kanak menyanyi dan mengira dalam bahasa Kristang. Terbitkan segmen radio dan video pendek yang memaparkan golongan tua bercerita serta menamakan ikan, tumbuhan dan makanan. Paparkan nama Kristang pada papan tanda jalan dan di kawasan pesisir. Gunakan bahasa itu dalam kehidupan paroki jika bersesuaian, dan terbitkan buku doa yang menggabungkan bahasa Kristang, Melayu dan Inggeris.

Kedua, lindungi mata pencarian sambil merancang pembangunan. Wajibkan penilaian impak alam sekitar EIA yang bebas bagi sebarang penambakan baharu dan terbitkan laporan penuh untuk tatapan umum. Wujudkan zon penampan marin untuk bot kecil, lengkap dengan laluan bertanda dan tanjakan yang selamat. Berikan nelayan tempat dalam jawatankuasa perancangan dengan kuasa mengundi, bukan sekadar sesi rundingan. Kaitkan pampasan dengan kerugian yang disahkan dan bayar sebelum kerja bermula. Wujudkan sistem pemantauan hasil tangkapan yang telus supaya perubahan dapat dilihat tepat pada masanya untuk pelarasan dasar.

Ketiga, pastikan tanah di bawah kaki penduduk terjamin. Tetapkan status hak milik tanah di Petempatan Portugis dengan mengambil kira tempoh pendudukan yang lama dan pewarisan keluarga. Tawarkan geran pembaikan rumah yang mengekalkan gaya tempatan. Galakkan model perniagaan akar umbi yang membolehkan persatuan komuniti berkongsi pemilikan dalam usaha niaga pesisir. Bina rangkaian dengan komuniti berkaitan di Singapura dan tempat lain untuk pertukaran budaya dan biasiswa. Golongan muda Kristang sering meninggalkan kampung halaman untuk belajar atau bekerja. Pekerjaan jarak jauh dan geran permulaan boleh menjadikan kepulangan ke Melaka pilihan yang realistik.

Sekilas Pandang

• Melaka pernah menghubungkan lautan sebagai pelabuhan rempah utama, sebelum merosot apabila pelabuhannya menjadi cetek akibat pemendapan kelodak.
• Kaum Kristang, komuniti Eurasia Katolik yang berakar umbi di bandar itu, kini berjumlah kira-kira 1,200 orang di Petempatan Portugis, dengan lebih ramai menetap di serata diaspora.
• Papia Kristang, bahasa kreol berasaskan Portugis dengan tatabahasa mirip bahasa Melayu, terancam dan hanya dituturkan oleh segelintir kanak-kanak.
• Peraturan perkahwinan yang berkaitan dengan agama mengubah identiti keluarga dan mengurangkan kegiatan paroki Katolik.
• Tindakan afirmatif untuk kumpulan majoriti dan sokongan terhad kepada golongan minoriti mendorong penghijrahan serta melemahkan keyakinan komuniti.
• Penambakan Melaka Gateway mengganggu kegiatan menangkap ikan dan mencetuskan penentangan terancang, sekali gus menyebabkan projek itu ditangguhkan.
• Ketidakpastian hak milik tanah dan tekanan pelancongan menjejaskan kehidupan seharian di petempatan itu.
• Kelas bahasa, perancangan pesisir yang adil dan hak tanah yang terjamin dapat membantu budaya Kristang terus bertahan di Melaka.