Risiko dan Realiti Pembantu Rumah Menjaga Bayi pada Waktu Malam di Singapura

Kebergantungan yang semakin meningkat terhadap penjagaan anak di rumah pada waktu malam

Di apartmen-apartmen di seluruh Singapura, pembantu rumah diminta membawa monitor bayi ke tempat tidur, menguruskan penyusuan malam, kemudian bangun semula pada waktu subuh untuk menyediakan sarapan, menghantar anak yang lebih besar ke sekolah dan mengemas rumah. Bagi sesetengah pembantu, malam berlanjutan hingga siang dengan sedikit masa untuk berehat. Pembantu seperti Cik Marie, yang telah bekerja di Singapura hampir dua dekad, menceritakan bulan-bulan ketika tidur yang sering terganggu membuatkannya keletihan dan semakin kurus, namun masih dijangka memastikan urusan rumah tangga berjalan lancar. Rutin ini lazim dalam keluarga berpendapatan dua sumber yang tiada bilik kosong, tiada datuk dan nenek berdekatan, serta mempunyai bayi yang kerap terjaga.

Keluarga mengambil pembantu kerana pusat penjagaan bayi beroperasi mengikut jadual waktu siang dan kebanyakan tempat kerja menjangkakan ibu bapa hadir pada waktu pagi. Jika salah seorang ibu bapa bekerja syif atau kerap bermusafir, tugas malam segera beralih kepada orang yang tinggal bersama keluarga. Dalam praktiknya, ini sering bermakna pembantu berkongsi bilik dengan anak itu atau tidur berdekatan supaya dapat menyahut tangisannya. Apa yang bermula sebagai aturan jangka pendek selepas kelahiran boleh menjadi kebiasaan selama berbulan-bulan, bahkan selepas ibu bapa kembali bekerja.

Singapura mempunyai lebih 250,000 pekerja domestik migran, ramai daripada mereka berasal dari Indonesia, Filipina dan Myanmar. Mereka mengemas, memasak serta menjaga kanak-kanak dan warga emas. Sebahagian pembantu ini diambil bekerja terutamanya untuk menjaga bayi, termasuk pada waktu malam. Aturan ini memastikan keluarga mendapat penjagaan berterusan di rumah. Namun, pembantu juga terdedah kepada risiko kurang tidur yang diketahui umum, sementara tanggungjawab mereka berterusan pada keesokan harinya.

Kesan kurang tidur terhadap pembantu dan kanak-kanak

Kurang tidur bukan sekadar membuat seseorang berasa mamai. Walaupun hanya semalam tidur tidak cukup, perhatian boleh merosot, tindak balas menjadi lebih perlahan dan keputusan kurang boleh diandalkan. Selepas beberapa malam tidur tidak lena, hormon tekanan kekal tinggi dan emosi boleh berubah-ubah. Bagi seseorang yang perlu mendukung bayi, menyediakan air mendidih atau menggosok pakaian, keadaan ini menimbulkan risiko keselamatan yang nyata. Bagi penjaga yang perlu menenangkan bayi yang menangis kuat, kesabaran semakin terhakis dan kemungkinan melakukan kesilapan meningkat.

Mengapa keletihan meningkatkan risiko dalam rumah tangga

Bayi kerap terjaga sepanjang tahun pertama. Penjaga yang bangun pada pukul 1 pagi, 3 pagi dan 5 pagi, kemudian dijangka memasak dan mengemas menjelang 7 pagi, berdepan keletihan kronik. Keadaan ini meningkatkan kemungkinan berlaku kesilapan yang membahayakan penjaga dan anak. Kebanyakan pembantu amat menyayangi kanak-kanak yang mereka jaga. Namun, rekod awam menunjukkan insiden yang jarang berlaku tetapi serius apabila keletihan dan kekecewaan memuncak. Dalam satu kes pada 2023, seorang pekerja domestik dijatuhi hukuman penjara enam bulan selepas menggigit bayi yang enggan tidur. Sebahagian besar pembantu tidak pernah mencederakan kanak-kanak, namun risiko akibat kurang tidur kronik memang jelas.

Kajian terhadap pekerja syif menunjukkan kadar keresahan, kemurungan dan kemalangan yang lebih tinggi apabila waktu rehat tidak menentu. Di rumah, keadaan ini boleh menyebabkan seseorang terlelap ketika mendukung bayi atau terlepas langkah keselamatan yang mudah. Bayi juga mungkin terjejas jika penjaga yang keletihan tidak menyedari tanda lapar atau memilih cara yang lebih cepat tetapi kurang selamat untuk menenangkan tangisan.

• Terlelap ketika mendukung atau menyusukan bayi, sekali gus meningkatkan risiko bayi terjatuh atau tercekik
• Tersalah memberikan dos ubat atau mengukur suhu susu botol apabila keletihan
• Kebersihan tangan yang kurang baik ketika menyusukan bayi pada waktu malam, sekali gus meningkatkan risiko jangkitan
• Kurang peka terhadap tangga, permukaan panas dan peralatan tajam pada keesokan harinya

Semua risiko ini meningkat apabila kurang tidur menjadi rutin selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan.

Peraturan di Singapura dan perkara yang tidak diliputinya

Pembantu rumah di Singapura tertakluk pada Peraturan Tenaga Kerja Asing, bukan Akta Pekerjaan. Ini bermakna tiada had undang-undang terhadap waktu bekerja harian dan tiada tempoh rehat wajib antara syif bagi aturan tinggal bersama majikan. Majikan mesti menyediakan makanan yang mencukupi, tempat tinggal yang sesuai, rawatan perubatan dan sekurang-kurangnya satu hari rehat setiap bulan yang tidak boleh digantikan dengan wang. Kementerian Tenaga Manusia, atau MOM, menasihati majikan supaya mengatur kerja secara munasabah dan berbincang secara terbuka tentang waktu rehat dan tugas.

Di banyak rumah, penjagaan anak pada waktu malam berada dalam ruang kelabu. Ibu bapa mungkin menganggap pembantu bertugas pada waktu malam dan mesti bersedia sepenuhnya pada waktu pagi. Tanpa rancangan jelas untuk memberi rehat ganti, hasilnya ialah kitaran tidur singkat dan kerja rumah pada waktu siang. Pembantu yang membangkitkan perkara ini berisiko dilabel sebagai tidak bekerjasama. Dalam keadaan paling buruk, mereka mungkin diberhentikan kerja atau dihantar pulang.

Oleh sebab rumah juga merupakan tempat kerja, batas antara kerja dan rehat menjadi kabur. Sesetengah pembantu berkongsi bilik dengan bayi dan terjaga setiap kali terdengar bunyi. Yang lain tidur di ruang tamu, tempat cahaya dan pergerakan mengganggu tidur. Tanpa piawaian minimum bagi waktu tenang, kualiti tidur bergantung sepenuhnya pada setiap majikan.

Apabila huraian kerja tidak selari dengan realiti

Banyak agensi berkata mereka menerangkan tugas malam kepada kedua-dua pihak sebelum penempatan. Namun, selepas pembantu mula tinggal di rumah majikan, tuntutan sebenar boleh berubah. Bayi mungkin mengalami kolik atau sedang tumbuh gigi. Anak lain mungkin jatuh sakit. Datuk dan nenek mungkin kurang kerap berkunjung daripada yang dijangka. Tugas malam selama satu hingga dua jam boleh berubah menjadi tugas hampir setiap malam selama berminggu-minggu. Tidak ramai pekerja diberi cuti pada keesokan pagi untuk pulih. Sukar untuk mereka mengadu apabila kemungkinan bertukar majikan atau pulang lebih awal benar-benar wujud.

Hutang daripada yuran pengambilan pekerja memburukkan keadaan. Sesetengah pekerja berhutang upah berbulan-bulan untuk membayar balik pinjaman yang diambil di negara asal. Hutang itu melemahkan kuasa tawar-menawar dan mendorong mereka menerima beban kerja lebih berat serta tugas malam. Kumpulan bukan untung yang menyokong pekerja migran, termasuk Humanitarian Organization for Migration Economics (HOME) dan Center for Domestic Employees (CDE), berkata kerja berlebihan yang berterusan dan kekurangan rehat merupakan antara aduan utama pembantu yang menjaga bayi.

Perjanjian yang jelas sejak awal dapat mengurangkan konflik. Keluarga boleh menetapkan tempat pembantu tidur, waktu setiap malam apabila dia benar-benar tidak bertugas dan pihak yang menguruskan setiap sesi penyusuan. Mereka juga boleh memperuntukkan masa untuk tidur sekejap atau melakukan kerja yang lebih ringan selepas bertugas malam. Peraturan rumah bertulis yang ditandatangani kedua-dua pihak membantu menyelaraskan jangkaan.

Mengapa keluarga bergantung pada pembantu untuk menjaga bayi pada waktu malam

Singapura mempunyai pasaran penjagaan anak waktu siang yang padat, namun hanya sedikit pilihan selepas matahari terbenam. Pusat penjagaan bayi beroperasi mengikut waktu pejabat. Senarai menunggu lazim dan waktu mengambil anak biasanya pada awal malam. Penjagaan semalaman dan khidmat jururawat malam selepas bersalin memang tersedia, tetapi kebanyakannya mahal untuk keluarga. Apabila kedua-dua ibu bapa perlu bangun awal untuk bekerja, pembantu yang tinggal bersama mereka kelihatan seperti satu-satunya penyelesaian praktikal.

Ruang dan struktur keluarga juga memainkan peranan. Ramai ibu bapa muda tinggal jauh daripada datuk dan nenek atau mempunyai warga emas yang tidak mampu menguruskan penjagaan pada waktu malam. Apartmen mungkin kecil, dengan hanya satu bilik tambahan yang sudah digunakan untuk beberapa tujuan. Anak kembar, bayi yang mengalami refluks dan bayi yang memerlukan rawatan perubatan menambahkan kerumitan dan tekanan. Dalam rumah seperti ini, meminta pembantu mengambil giliran malam menjadi pilihan yang mudah.

Terdapat juga contoh yang lebih baik. Sesetengah keluarga membayar kadar melebihi pasaran untuk penjagaan bayi yang skopnya jelas dan memberikan cuti terancang selepas tugas malam. Keluarga lain berkongsi tugas malam dan hanya meminta pembantu masuk ke bilik bayi jika berlaku kecemasan. Aturan ini menunjukkan bahawa rehat yang adil dan penjagaan yang selamat boleh disesuaikan dengan bajet keluarga apabila jangkaan ditetapkan dengan jelas.

Cara praktikal melindungi waktu rehat tanpa meningkatkan kos dengan ketara

Bayi boleh terus dijaga pada waktu malam sambil memastikan pembantu mendapat rehat yang mencukupi. Kuncinya ialah merancang sebelum keletihan melampau, menulis jadual dan mematuhinya. Keluarga boleh bermula dengan pelarasan kecil yang tidak memerlukan kos besar tetapi mengurangkan risiko kepada semua pihak.

Tetapkan jadual dan had yang jelas

Tentukan siapa yang bertanggungjawab pada waktu tertentu dan catatkannya secara bertulis. Berikan pembantu waktu yang benar-benar bebas tugas supaya dia boleh tidur tanpa perlu berjaga-jaga mendengar setiap bunyi. Sepakati maksud kecemasan dan pihak yang akan menguruskannya.

• Tetapkan waktu tertentu pada malam hari apabila pembantu tidak bertugas, misalnya dari tengah malam hingga 6 pagi, kecuali jika berlaku penyakit
• Pada malam apabila pembantu menguruskan penyusuan, pastikan dia mendapat sekurang-kurangnya tujuh jam tidur dalam tempoh 24 jam berikutnya
• Jika boleh, gilirlah tugas malam antara orang dewasa dalam rumah
• Gunakan monitor bayi untuk mengurangkan ketukan pintu dan isyarat berbisik yang tidak perlu
• Sediakan susu botol dan keperluan lain sebelum tidur supaya setiap waktu berjaga dapat dipendekkan

Laraskan kerja siang selepas bertugas malam

Pembantu yang berjaga pada waktu malam tidak sepatutnya dijangka menyelesaikan senarai penuh kerja rumah pada keesokan paginya. Sepakati tugas yang lebih ringan atau waktu mula kerja yang lebih lewat selepas bertugas malam.

• Jadualkan waktu tidur siang yang tidak boleh diganggu pada keesokan harinya dan elakkan kerja mengangkat barang berat atau menggunakan tangga
• Kumpulkan kerja seperti menggosok pakaian dan membersihkan rumah secara menyeluruh pada hari selepas tidur mencukupi
• Rancang sarapan ringkas selepas malam yang sukar
• Hormati hari rehat mingguan dan elakkan meminta pembantu menjaga anak dalam tempoh itu

Sokongan, pemantauan dan latihan

Latihan semula ringkas tentang penjagaan bayi, amalan tidur yang selamat dan pengurusan tekanan dapat membantu ibu bapa serta pembantu. Perbincangan berkala menyediakan ruang untuk melaraskan rancangan. Tegaskan bahawa meminta waktu rehat bukanlah tindakan ingkar. Sediakan saluran peribadi agar pembantu dapat menyuarakan kebimbangan dengan selamat.

Langkah seterusnya untuk agensi, kumpulan masyarakat sivil dan kerajaan

Agensi boleh mewajibkan terma bertulis tentang tugas malam sebelum penempatan, termasuk tempat pembantu tidur dan cara rehat siang diberikan selepas bertugas malam. Mereka boleh membuat susulan pada bulan pertama untuk memastikan rancangan itu dilaksanakan dan campur tangan lebih awal jika keletihan menjadi serius.

Kumpulan bukan untung sedia ada mengendalikan talian bantuan dan pengurusan kes untuk pembantu yang tertekan. Pembiayaan tambahan akan membolehkan mereka memperluas usaha mendekati pekerja dan pengantaraan. Kempen pendidikan awam boleh menerangkan sebab kurang tidur kronik menjejaskan keselamatan dan cara majikan boleh membuat perancangan yang lebih baik.

Langkah dasar boleh diambil. Pihak berkuasa boleh menetapkan tempoh rehat harian minimum bagi pekerja yang tinggal bersama majikan dan menjaga bayi, atau menjadikan rehat siang ganti selepas tugas malam sebagai terma standard. Pengawal selia boleh memperketat pemantauan yuran pengambilan pekerja supaya hutang tidak memaksa pekerja terikat dengan jadual yang tidak selamat. Keluarga akan mendapat manfaat daripada pilihan kerja yang lebih fleksibel dan subsidi penjagaan anak yang meliputi pelbagai waktu, supaya ibu bapa dapat memikul sebahagian tugas malam sendiri.

Majikan juga memainkan peranan secara langsung. Mereka mengawal jadual, menetapkan peraturan rumah dan menentukan cara hari rehat dilaksanakan. Sedikit struktur dan empati membawa perubahan besar. Pembantu yang cukup tidur lebih selamat ketika menjaga bayi, lebih sabar sepanjang malam yang panjang dan jauh lebih berkesan pada waktu siang.

Ringkasnya

• Penjagaan anak pada waktu malam oleh pembantu lazim dalam keluarga berpendapatan dua sumber yang mempunyai bayi
• Kurang tidur kronik meningkatkan risiko keselamatan kepada penjaga dan anak
• Tiada had undang-undang terhadap waktu kerja atau rehat wajib antara syif bagi pembantu yang tinggal bersama majikan
• Majikan mesti memberikan sekurang-kurangnya satu hari rehat setiap bulan dan mengatur kerja secara munasabah
• Jangkaan yang tidak selari dan hutang pengambilan pekerja menyukarkan pembantu menolak tugas malam tambahan
• Jadual bertulis yang jelas, rehat siang ganti dan perkongsian tugas malam mengurangkan risiko
• Agensi, kumpulan masyarakat sivil dan kerajaan boleh memperkukuh panduan, penguatkuasaan dan sokongan
• Keluarga yang merancang waktu rehat dapat memastikan penjagaan bayi lebih selamat dan mampan