Laluan Sungai Ili Kazakhstan ke China Berdepan Kekurangan Air

Menghidupkan semula laluan perdagangan antara Kazakhstan dengan China

Di tebing Takungan Kapchagay berhampiran bandar Qonayev, Kazakhstan sedang menyediakan sebuah pelabuhan darat yang direka untuk menghubungkan semula Sungai Ili dengan China dan menjadikan kawasan perairan yang lengang itu koridor perdagangan rentas sempadan. Rancangan itu berpusat pada hab logistik dan terminal kargo baharu kira-kira 90 kilometer di utara Almaty, yang akan menerima tongkang dan kapal sungai dari bandar Yining di China, sebelum mengagihkan barangan ke seluruh Asia Tengah melalui jalan raya dan kereta api. Pegawai dan rakan projek menyasarkan operasi awal bermula pada 2027, dengan kawasan pengumpulan, kren, gudang, kemudahan kastam dan depoh perkhidmatan menjadi asas kepada platform logistik darat yang diharap bakal menjadi antara yang terbesar di negara itu.

Sungai Ili, yang bermula di Tien Shan dan mengalir ke barat memasuki Kazakhstan, pernah menjadi laluan praktikal untuk mengangkut barangan. Pelayaran sungai merosot selepas era Soviet apabila paras air menurun dan pengangkutan jalan raya serta kereta api menjadi pilihan utama. Kini, kesesakan di koridor darat mendorong minat baharu terhadap sungai sebagai alternatif yang lebih menjimatkan kos. Laluan air boleh mengangkut kargo berat atau bersaiz besar yang membebankan atau tidak dapat menggunakan kereta api dan jalan raya, menggunakan kurang bahan api bagi setiap tan kargo, serta membuka peluang menghubungkan zon perindustrian baharu dengan laluan eksport. Kazakhstan membina reputasinya sebagai jambatan perdagangan Eurasia, dengan sebahagian besar kargo kereta api antara China dan Eropah merentasi wilayahnya. Pengangkutan sungai tidak akan menggantikan laluan itu, tetapi boleh mengurangkan tekanannya dan membuka ruang baharu bagi kargo pukal serta kargo projek.

Menurut rancangan semasa, tapak seluas kira-kira 100 hektar di pesisir Kapchagay diperuntukkan untuk pelabuhan dan hab antara mod. Syarikat Kazakhstan, Ili River Port LLP, menerajui projek itu, manakala rakan kongsi China membangunkan segmen hulu dari Yining hingga ke sempadan Kazakhstan. Dokumen projek membayangkan laluan boleh dilayari sepanjang kira-kira 450 kilometer, dengan sasaran awal kendalian sekitar satu juta tan setahun dan potensi meningkat sehingga tiga juta tan apabila saluran diperbaik dan armada diperluas. Tongkang boleh membawa bahan binaan, hasil pertanian dan peralatan, termasuk komponen bersaiz besar untuk projek tenaga dan perindustrian di wilayah Almaty dan Balkhash. Pelabuhan itu juga akan menjadi pusat pengumpulan kargo untuk laluan Trans-Kaspia dan pasaran Asia Tengah yang lain.

Kekurangan air menjadi had utama

Kes perniagaan projek ini bergantung pada sumber yang sedang mengalami tekanan. Sungai Ili ialah sungai rentas sempadan; sebahagian besar alirannya berpunca dari China sebelum memasuki Kazakhstan dan mengalir ke Tasik Balkhash. Kazakhstan sangat bergantung pada air dari luar sempadannya, sementara penggunaan di hulu meningkat seiring pembangunan di wilayah Xinjiang, China. Perubahan iklim menambah tekanan dengan mengecilkan glasier dan mengubah corak aliran bermusim. Semua ini mengecilkan ruang untuk pelayaran dan meningkatkan risiko kepada masyarakat hilir yang bergantung pada sungai itu untuk pertanian, perikanan dan air minuman.

Dalam laporan kepada Kongres AS, Jabatan Negara AS menghuraikan kesan pengambilan air di hulu terhadap sungai bersama yang penting bagi Kazakhstan. Laporan itu menyatakan,

China mengalihkan air dari sungai Irtysh dan Ili yang dikongsi dengan Kazakhstan untuk menggalakkan pertumbuhan ekonomi di Xinjiang.

Menurut penilaian akademik terhadap lembangan Ili-Balkhash, pengairan yang semakin meluas di Lembah Ili, China, bersama suhu yang lebih tinggi dan taburan hujan yang tidak menentu, telah mengurangkan aliran air pada masa tertentu. Pemodelan menunjukkan lembangan itu secara sejarahnya terdedah kepada kekurangan air untuk keperluan alam sekitar, dan peningkatan penggunaan di hulu akan mempercepatkan kekurangan di hilir. Sesetengah senario iklim mungkin membawa kelegaan, namun perancang mendapati langkah penjimatan air, peningkatan kecekapan pengairan dan pelepasan air yang diselaraskan ialah cara paling berkesan untuk menjamin kebolehpercayaan sungai bagi ekosistem dan kegiatan ekonomi.

Nasib Tasik Balkhash menjadi taruhan

Tasik Balkhash ialah tasik endoreik, iaitu lembangan tertutup tanpa aliran keluar ke laut. Sebahagian besar air yang mengalir masuk ke tasik itu datang dari Sungai Ili. Apabila aliran masuk berkurangan, paras tasik menurun, kemasinan boleh meningkat dan bentuk serta keadaan delta berubah. Delta Ili menyokong kawasan tanah lembap, habitat burung dan perikanan yang mempunyai nilai budaya dan ekonomi di tenggara Kazakhstan. Aliran yang lebih rendah turut mengurangkan kedalaman saluran, menyebabkan kapal kecil terkandas dan meningkatkan pemendapan kelodak yang menyekat pelayaran. Pakar di rantau itu sering menjadikan bencana Laut Aral sebagai iktibar. Kos ekologi dan sosial akibat salah urus lembangan tertutup boleh menjadi sangat besar, dan kos itu akan bertambah sekiranya sebarang pembangunan di sekitar Tasik Balkhash, termasuk peluasan industri, diteruskan tanpa jaminan keseimbangan air.

Membentuk sungai cetek menjadi koridor kargo

Menjadikan Sungai Ili laluan perkapalan yang boleh diharapkan memerlukan lebih daripada dermaga dan gudang. Jurutera sedang merangka kerja pengorekan, penstabilan tebing dan pembentukan saluran bagi mengarahkan arus melalui laluan yang lebih konsisten. Sungai itu berliku-liku dan memendapkan beting pasir, bermakna pengorekan bukan kerja sekali sahaja. Ia akan menjadi perbelanjaan berulang yang bergantung pada jumlah sedimen dan paras air bermusim. Pelampung navigasi, lampu dan carta digital diperlukan untuk membantu jurumudi melalui laluan sempit. Penilaian keselamatan dan alam sekitar perlu membuktikan bahawa kerja-kerja itu tidak merosakkan tanah lembap yang sensitif dan kawasan pembiakan ikan.

Keadaan musim pelayaran yang praktikal

Sungai Ili dan Takungan Kapchagay mengalami musim sejuk yang mengehadkan perkapalan. Keadaan ais dan suhu rendah boleh menutup sungai selama beberapa bulan. Air biasanya naik pada lewat musim bunga dan awal musim panas apabila salji mencair, menjadikan kedalaman sungai lebih sesuai untuk konvoi tongkang. Pada lewat musim panas dan awal musim luruh, aliran mungkin lebih rendah jika pengambilan air pengairan di hulu tinggi. Pengendali berkemungkinan menumpukan pengangkutan berat dan pukal pada tempoh paras air tinggi, kemudian membawa muatan yang lebih ringan apabila air cetek. Tongkang berdraf cetek yang ditunda bot penunda sungai boleh mengendalikan kebanyakan trafik, tetapi muatan perlu dirancang mengikut paras air dan keadaan saluran. Walaupun selepas penambahbaikan, akan ada minggu atau bulan apabila had draf mengurangkan kapasiti atau memaksa operasi dihentikan sementara. Risiko ini akan dipertimbangkan oleh pengirim apabila membandingkan perkhidmatan sungai dengan kereta api.

Operasi pelabuhan perlu disokong oleh armada dan tenaga kerja mahir yang masih belum mencukupi di Kazakhstan. Sebahagian besar armada darat sudah lama, alat ganti sukar diperoleh dan limbungan pembaikan terhad. Pasukan projek telah menggariskan rancangan untuk hab logistik perkhidmatan penuh yang merangkumi kemudahan penyelenggaraan, kawasan penyimpanan dan perkhidmatan penumpang. Latihan untuk jurumudi, anak kapal dek dan pekerja pelabuhan amat penting. Begitu juga alat bantuan navigasi moden dan sistem penghantaran yang menyediakan maklumat masa nyata kepada pemilik kargo tentang paras air, masa transit dan ketersediaan dermaga. Tanpa prasarana asas ini, pelabuhan mungkin siap sebelum sungai bersedia.

Diplomasi menentukan sama ada sungai kekal boleh dilayari

Kazakhstan dan China sudah mempunyai rangka kerja kerjasama bagi sungai yang dikongsi, serta sebuah suruhanjaya dua hala yang bermesyuarat untuk membincangkan aliran air, kualiti air dan projek baharu. Namun, kedua-dua negara belum mempunyai peruntukan air Ili yang mengikat atau peraturan operasi yang menjamin aliran tertentu di sempadan sepanjang tahun. Untuk memastikan pelayaran berdaya maju, kedua-dua pihak perlu bersetuju tentang sasaran bermusim, perkongsian data yang telus daripada tolok di hulu, amaran masa nyata semasa kemarau dan banjir, serta mekanisme untuk mengimbangi pelepasan air bagi ekosistem, ladang, stesen janakuasa dan perkapalan. Di pihak China, peningkatan teknologi penjimatan air seperti pengairan titis, pelapik saluran dan pertukaran tanaman di Lembah Ili boleh mengurangkan tekanan. Di pihak Kazakhstan, penyelarasan lebih rapat antara agensi air, tenaga, alam sekitar dan pengangkutan akan membantu menyelaraskan operasi takungan di Kapchagay dengan keperluan ekologi dan jadual pengangkutan kargo.

Laporan Jabatan Negara AS yang sama turut menekankan langkah dasar untuk mengurangkan risiko di lembangan yang mengalami tekanan air. Kesimpulannya,

Pengurusan air yang mampan, kawalan pencemaran dan kerjasama antarabangsa penting untuk mengurangkan risiko berkaitan kekurangan air di China.

Cabaran air China yang lebih luas mengukuhkan keperluan menetapkan peraturan yang jelas bagi Sungai Ili. Negara itu mempunyai 20 peratus penduduk dunia tetapi bahagian air tawarnya jauh lebih kecil. Bahagian utara negara itu lebih kering dan kegiatan pertaniannya lebih meluas, maka projek pengalihan berskala besar telah cuba memindahkan air dari selatan ke utara. Gelombang haba dan kemarau telah membebankan sistem itu sejak beberapa tahun kebelakangan ini, sementara takungan dan pengairan bersaing dengan keperluan di hilir. Realiti domestik itu menyukarkan pemberian konsesi di hulu. Namun, ia juga menunjukkan mengapa perjanjian mengenai Sungai Ili yang menyediakan data boleh diramal dan sasaran bermusim yang praktikal akan memberi manfaat kepada kedua-dua ekonomi. Kazakhstan dan China mempunyai rekod kerjasama yang kukuh dalam perdagangan dan infrastruktur. Aliran sungai yang cukup konsisten untuk menyokong jadual perkapalan akan menjadikan kerjasama itu amalan harian di sungai.

Ekonomi dalam keadaan tidak menentu

Penyokong projek Ili mengetengahkan kos seunit yang rendah bagi pengangkutan sungai, keupayaannya membawa kargo berat yang sukar dikendalikan oleh kereta api, serta manfaat rangkaian daripada menghubungkan pelabuhan baharu dengan jalan raya dan landasan kereta api Asia Tengah. Sasaran jumlah kargo, iaitu satu juta tan pada peringkat awal dan sehingga tiga juta tan selepas penaiktarafan, sederhana berbanding aliran kargo kereta api antara China dengan Kazakhstan yang mencecah puluhan juta tan setahun. Memang itulah tujuannya. Koridor Ili dirancang untuk melengkapi, bukan menggantikan, laluan yang sudah mengangkut sebahagian besar perdagangan. Laluan itu boleh mengisi ruang khusus bagi kargo pukal, bahan binaan dan kargo bersaiz besar untuk projek utama di sekitar Almaty dan Tasik Balkhash. Ia juga boleh menyalurkan kargo ke laluan Trans-Kaspia melalui Aktau dan menghubungkannya dengan depoh yang sedang dibangunkan Kazakhstan bersama rakan kongsinya dari Xi'an hingga ke rantau Kaspia.

Pelabur akan menumpukan perhatian pada kebolehpercayaan dan kos. Mereka mahukan jaminan kedalaman minimum saluran, musim pelayaran yang ditetapkan dan pembiayaan bagi kerja pengorekan berulang. Mereka juga mahukan peraturan telus yang melindungi aliran air untuk alam sekitar ke delta Ili dan Tasik Balkhash. Penyelarasan kastam, tempoh pengendalian pelabuhan yang boleh diramal serta bilangan kapal berdraf cetek dan anak kapal yang mencukupi untuk menepati jadual sama pentingnya dengan keadaan hidrologi. Komitmen kargo daripada pengirim utama akan mengurangkan risiko hasil. Pada masa sama, Kazakhstan sedang memajukan projek sungai lain di Irtysh dan lembangan Ural-Kaspia untuk mempelbagaikan pilihan pengangkutan daratnya. Portfolio laluan yang pelbagai mengagihkan risiko merentasi keadaan hidrologi dan rakan kongsi yang berbeza. Jika Sungai Ili mahu menjadi sebahagian daripada portfolio itu, sungai yang boleh diharapkan ialah syarat utama.

Perkara Utama

• Kazakhstan merancang pelabuhan darat baharu di Takungan Kapchagay, Qonayev, untuk menghidupkan semula perkapalan di Sungai Ili antara Yining di China dengan tenggara Kazakhstan.
• Skop projek merangkumi hab logistik seluas 100 hektar, sasaran awal kendalian sekitar satu juta tan setahun dan potensi peningkatan kepada tiga juta tan apabila saluran dan armada ditambah baik.
• Sungai Ili ialah sungai rentas sempadan; sebahagian besar alirannya berpunca dari China, manakala kekurangan air didorong oleh penggunaan di hulu, perubahan iklim dan pengecilan glasier.
• Tasik Balkhash bergantung pada Sungai Ili bagi sebahagian besar aliran masuknya, menjadikan aliran air untuk alam sekitar dan kesihatan delta perkara utama dalam sebarang rancangan pelayaran.
• Kejuruteraan projek memerlukan pengorekan, pembentukan saluran dan alat bantuan navigasi moden, serta armada baharu dan anak kapal terlatih.
• Musim pelayaran yang praktikal berkemungkinan menumpukan pergerakan kargo berat pada bulan-bulan berparas air tinggi, dengan had muatan atau penghentian sementara apabila air rendah.
• Diplomasi menjadi penentu. Sasaran aliran bermusim, perkongsian data yang telus dan langkah penjimatan air di hulu menjadi asas kepada pelayaran yang boleh diharapkan.
• Dari segi ekonomi, laluan ini merupakan pelengkap khusus kepada kereta api, sesuai untuk kargo pukal dan bersaiz besar. Namun, pelabur akan menuntut jaminan hidrologi yang jelas serta operasi yang boleh diharapkan.