Letupan ranjau mencetuskan penelitian terhadap tindak balas Seoul
Tiga anggota tentera Korea Selatan cedera akibat letupan di Zon Demiliterisasi (DMZ) pada 21 Sept. Dua daripada mereka cedera parah, termasuk anggota yang mengalami kecederaan serius pada buku lali. Siasatan bersama oleh tentera Korea Selatan dan Komando Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) yang diketuai Amerika Syarikat kemudian menyimpulkan bahawa letupan itu berpunca daripada ranjau antipersonel Korea Utara yang sengaja ditanam di selatan Garisan Demarkasi Tentera (MDL).
Kandungan
Dapatan itu mendorong operasi pembersihan ranjau, desakan supaya Pyongyang memohon maaf serta perdebatan di Seoul tentang sama ada tindak balas kerajaan cukup tegas. Dalam audit parlimen, Menteri Pertahanan Kang Shin-chul mempertahankan operasi itu dan berkata tentera akan terus mengawal aktivitinya berhampiran sempadan. Menteri Penyatuan Chung Dong-young menegaskan bahawa penyiasat belum mencapai kesimpulan muktamad mengenai niat Korea Utara untuk mencederakan anggota tentera Korea Selatan.
Perbezaan itu menjadi inti pertikaian. Penyiasat menyimpulkan bahawa ranjau itu sengaja ditanam, tetapi pegawai lebih berhati-hati untuk mengatakan bahawa ia ditanam khusus bagi menyebabkan korban. Kerajaan juga perlu menimbang tindak balasnya dengan risiko berlakunya pertembungan ketenteraan susulan di kawasan yang sempadannya sukar dikenal pasti di lapangan.
Tentera Korea Selatan berkata ujian terhadap sisa dan serpihan menemukan trinitrotoluena, atau TNT, serta resin sintetik yang sepadan dengan ranjau plastik Korea Utara. Penyiasat turut menemukan ranjau yang tidak meletup berhampiran lokasi letupan. Komando itu menganggarkan ranjau berkenaan ditanam kira-kira 12 bulan sebelumnya. Pengukuran GPS menentukan lokasi letupan dan sebuah lagi ranjau kira-kira 10 meter di selatan MDL.
Letupan berlaku ketika anggota tentera Korea Selatan sedang membersihkan laluan untuk pemeriksaan bersama UNC. Pemeriksaan yang dirancang itu menyusuli perubahan rupa bumi yang menimbulkan syak wasangka bahawa ranjau telah ditanam. Tentera berkata operasi pada 5 Okt. meletupkan ranjau yang disahkan berada di selatan garisan itu. Ia merupakan misi pertama Korea Selatan untuk mengalihkan ranjau seumpama ini di dalam zon penampan DMZ.
Mengapa sempadan begitu sukar dikawal?
DMZ ialah zon penampan selebar kira-kira empat kilometer yang diwujudkan melalui gencatan senjata 1953 bagi menghentikan pertempuran dalam Perang Korea. MDL merentasi bahagian tengahnya dan berfungsi sebagai sempadan darat de facto antara kedua-dua Korea. Gencatan senjata itu melarang perbuatan bermusuhan di zon berkenaan dan mengehadkan penyeberangan garisan tanpa kebenaran melalui sistem gencatan senjata tentera.
Namun, sempadan itu sukar dilihat. Lebih 1,200 penanda dipasang di sepanjang MDL selepas gencatan senjata, tetapi hanya kira-kira 200 dikatakan masih utuh. Kementerian Pertahanan Korea Selatan juga mengakui bahawa rujukan koordinatnya berbeza daripada rujukan yang digunakan UNC di kira-kira 60 peratus kawasan sempadan. Cuaca, rupa bumi dan penanda yang semakin rosak menyukarkan anggota tentera yang bertugas berhampiran garisan itu untuk mengetahui kedudukan tepatnya.
Ketidakpastian itu sensitif dari segi politik. Pegawai Korea Selatan berkata anggota tentera Korea Utara berulang kali menyeberang ke selatan MDL semasa kerja memperkukuh kubu sempadan. Di bawah peraturan penglibatan Seoul, pasukan Korea Selatan melepaskan tembakan amaran apabila anggota tentera menyeberangi garisan itu. Sementara itu, Korea Utara memberi amaran akan bertindak tegas jika anggota Korea Selatan memasuki wilayah yang dianggapnya milik negara itu.
UNC mempunyai peranan rasmi dalam sistem gencatan senjata dan mengawasi kawasan sempadan. Korea Selatan berkata pihaknya akan bekerjasama dengan komando itu untuk menyiasat laporan penyeberangan, menentukan sama ada gencatan senjata telah dilanggar dan memaklumkan Pyongyang sambil menuntut tindakan pembetulan. Menteri Penyatuan Chung mencadangkan rundingan bagi menjelaskan kedudukan garisan itu, tetapi Korea Utara menolak dialog mengenai isu tersebut.
Apakah yang dikatakan tentera tentang tindak balasnya?
Dalam audit parlimen, Kang berkata tentera bertindak tegas terhadap penyeberangan berulang dan akan mengekalkan kawalan operasi di kawasan itu. Beliau turut memberitahu ahli parlimen bahawa mungkin terdapat beberapa lagi lokasi di selatan MDL tempat ranjau Korea Utara ditanam. Apabila ditanya sama ada ratusan ranjau mungkin masih ada, beliau berkata tentera berpendapat kemungkinan itu wujud.
“Kami merancang untuk menjalankan siasatan bersama UNC, memastikan fakta dengan jelas dan kemudian meneruskan langkah yang perlu,” kata Kang.
Pengerusi Ketua Turus Bersama Korea Selatan, Jeneral Jin Yong-sung, menyifatkan letupan itu sebagai provokasi dan berkata beliau tidak pernah beranggapan sebaliknya selepas salah seorang anggotanya cedera parah. Beliau turut berkata bahawa ketiadaan perkataan “provokasi” dalam kenyataan tentera yang dikeluarkan lebih awal bukan perkara yang diberikannya perhatian. Jin menyifatkan operasi pembersihan ranjau itu penting kerana ia menghapuskan ancaman terhadap anggota tentera dan menunjukkan tekad tentera. Katanya, langkah tindak balas tambahan masih dalam penelitian.
Tentera menyifatkan operasi 5 Okt. sebagai tindak balas terhadap kecederaan itu dan berkata pihaknya mungkin meneruskan pembersihan ranjau jika Korea Utara tidak mengalihkannya. Operasi itu diselaraskan dengan UNC, dengan pemberitahuan awal bertujuan mengurangkan risiko pertembungan tidak sengaja. Pegawai Korea Selatan juga berkata mereka sedang meneliti cara untuk menambah baik pengawasan dan mengurangkan kawasan yang tidak dapat dipantau di sepanjang sempadan.
Pyongyang menafikan tanggungjawab. Kementerian Luar Korea Utara menyifatkan dapatan Seoul sebagai rekaan dan memberi amaran tentang “tindak balas balas serta-merta dan kuat” jika pasukan Korea Selatan menyeberang walaupun sedikit ke wilayah yang dituntutnya. Kenyataan itu turut menolak rundingan mengenai sempadan dan menggambarkan kerja di sempadannya sebagai pelaksanaan kedaulatan.
Mengapa Seoul mengimbangi tekanan dengan dialog?
Pertikaian ranjau itu menguji usaha Presiden Lee Jae-myung untuk meredakan ketegangan dengan Korea Utara. Pentadbirannya mengamalkan pendekatan yang kurang konfrontatif, termasuk menggantung siaran pembesar suara di sempadan dan berikrar untuk memulihkan perjanjian ketenteraan antara Korea 2018. Pegawai penyatuan berkata mereka akan terus mengusahakan dialog dan penyelesaian aman, sementara pihak tentera dan diplomatik bertindak susulan dapatan mengenai ranjau itu.
Chung menyifatkan letupan itu sebagai “kemalangan yang malang” semasa audit, sekali gus mengundang kritikan daripada Ahli Parlimen Parti Kuasa Rakyat Park Chung-kwon, seorang pembelot Korea Utara. Park membantah penggunaan istilah itu dan menyifatkan operasi pembersihan ranjau sebagai “bodoh”, dengan alasan Korea Utara patut mengalihkan ranjau yang ditanamnya. Chung menjawab bahawa tentera bertindak demi melindungi anggotanya. Katanya, kerajaan belum membuat penentuan muktamad sama ada Korea Utara berniat menyebabkan kecederaan tersebut.
Menteri Luar Cho Hyun berkata kerajaan sedang meneliti pilihan diplomatik bersama Majlis Keselamatan Negara sambil berusaha mencegah peningkatan ketegangan yang tidak perlu. Antara kemungkinan yang dipertimbangkan ialah membangkitkan isu itu di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, menghantar surat kepada Majlis Keselamatan atau memilih tindak balas di luar badan itu. Cho berkata kerajaan juga sedang mempertimbangkan langkah berkaitan kegiatan siber Korea Utara, meskipun pegawai belum menetapkan bahawa langkah sedemikian merupakan tindak balas langsung terhadap insiden ranjau itu.
Peristiwa 2015 menjadi perbandingan, walaupun pegawai berkata keadaannya berbeza. Pada tahun itu, ranjau kotak kayu yang dikaitkan dengan Korea Utara mencederakan parah dua anggota tentera Korea Selatan. Seoul menyambung semula siaran pembesar suara dan kedua-dua pihak bertukar tembakan artileri sebelum pegawai kanan mencapai persetujuan yang merangkumi ungkapan kekesalan daripada Korea Utara. Kini, Korea Selatan telah mengalihkan pembesar suara di sempadannya, manakala Pyongyang menafikan tanggungjawab dan menolak rundingan.
Pegawai Korea Selatan berkata pelbagai pilihan ketenteraan sedang dikaji, daripada meneruskan pembersihan ranjau hingga mempamerkan keupayaan ketenteraan konvensional. Siaran pembesar suara belum dikenal pasti sebagai langkah segera. Cabaran kerajaan adalah untuk menjelaskan bahawa pihaknya akan melindungi anggota tentera dan membantah pelanggaran gencatan senjata tanpa mencetuskan kitaran tindak balas yang mengecilkan ruang komunikasi.
Pengukuhan sempadan menambah risiko
Ranjau itu sebahagian daripada usaha pembinaan lebih luas Korea Utara di sempadan. Sejak 2024, anggota tentera Korea Utara memperkukuh pagar, menanam ranjau dan membina penghadang antikereta kebal di beberapa bahagian MDL. Kempen itu menyusuli pengisytiharan pemimpin Kim Jong-un bahawa kedua-dua Korea patut dianggap sebagai negara bermusuhan, bukannya rakan yang berusaha ke arah penyatuan semula.
Tentera Korea Selatan melaporkan peningkatan kegiatan Korea Utara berhampiran sempadan dan berpuluh-puluh penyeberangan ke selatan MDL sejak kerja pengukuhan itu bermula. Pihaknya berkata ribuan anggota Korea Utara mungkin terlibat dalam kerja membersihkan kawasan dan membina pertahanan, khususnya di sepanjang barisan hadapan timur. Korea Utara berkata kerja itu bertujuan menjaga keselamatan sempadan dan memberi amaran supaya tiada pihak campur tangan.
Gabungan koordinat yang ditandai dengan tidak jelas, pembinaan berhampiran garisan dan ranjau aktif mewujudkan risiko yang melangkaui mana-mana satu insiden. Pergerakan tentera yang dianggap rutin oleh satu pihak boleh ditafsirkan sebagai pelanggaran oleh pihak lain. Tembakan amaran atau tindakan balas kemudian boleh meningkat dengan pantas, walaupun pada mulanya kedua-dua pihak tidak berniat mencetuskan konfrontasi yang lebih luas.
Dalam audit itu, ahli parlimen turut membangkitkan persoalan mengenai kebimbangan lain berkaitan kesiapsiagaan tentera. Ahli Parlimen Parti Reformasi Cheon Ha-ram memakai cermin mata pintar yang boleh merakam semasa pendengaran di Kementerian Pertahanan dan berkata beliau memasuki kompleks itu dengan kenderaan elektrik BYD buatan China yang dilengkapi kamera dan sambungan selular. Kang mengakui tiada peraturan khusus yang melarang kenderaan sedemikian memasuki tapak ketenteraan dan berkata perlindungan perlu dipertingkat.
Ahli parlimen juga mempersoalkan sama ada Korea Selatan mempunyai cukup pakar untuk program kapal selam berkuasa nuklearnya yang dirancang. Kang berkata tentera kini mempunyai ratusan anggota dengan kepakaran berkaitan, sedangkan ribuan diperlukan, dan latihan serta pendidikan akan disediakan. Kementerian itu turut berkata pihaknya akan menjalankan penilaian terhadap Komando Angkatan Bersama pada masa hadapan sebagai sebahagian daripada perancangan bagi pemindahan kawalan operasi masa perang daripada Amerika Syarikat kepada Korea Selatan kelak.
Perkara Utama
- Siasatan bersama Korea Selatan dan UNC menyimpulkan bahawa ranjau Korea Utara yang ditanam di selatan MDL menyebabkan letupan pada 21 Sept.
- Tiga anggota tentera Korea Selatan cedera, dua daripadanya parah.
- Anggota tentera Korea Selatan meletupkan ranjau berhampiran lokasi letupan dalam operasi seumpama itu yang pertama oleh pihak tentera di dalam zon penampan DMZ.
- Seoul berkata lebih banyak ranjau mungkin masih berada di selatan sempadan dan sedang mengusahakan siasatan bersama seterusnya.
- Korea Utara menafikan tanggungjawab, menolak rundingan dan memberi amaran akan bertindak tegas terhadap sebarang pencerobohan sempadan oleh Korea Selatan.
- Korea Selatan sedang menimbang langkah ketenteraan dan diplomatik, sementara pegawai penyatuan terus menyeru dialog.
