Deva meninggal dunia pada usia 75 tahun: Sinema Tamil mengenang komposer di sebalik bunyi ikonik Rajinikanth

Daripada irama gaana Chennai kepada lebih 400 filem

Deva, komposer yang muziknya mengiringi kad judul Superstar terkenal Rajinikanth dan membawa irama gaana Chennai ke arus perdana perfileman, meninggal dunia di Chennai pada 17 Oktober 2026, pada usia 75 tahun. Jenazahnya dijadualkan dikebumikan pada 18 Oktober di Mangadu, berhampiran Arcot di daerah Ranipet, dengan penghormatan penuh kerajaan Tamil Nadu.

Jenazahnya dijadualkan berada di kediamannya di T. Nagar, Chennai, sehingga pukul 1 tengah hari pada 18 Oktober bagi membolehkan peminat dan rakan sekerja memberikan penghormatan, sebelum dibawa ke kampung halamannya. Penyanyi daripada komuniti gaana Chennai Utara antara yang berkumpul di rumahnya.

Naib Presiden C.P. Radhakrishnan menyatakan Deva menggubah muzik untuk lebih 400 filem dalam bahasa Tamil, Telugu, Malayalam dan Kannada. Karya beliau merangkumi Annamalai dan Baashha hingga runut bunyi romantik Aasai dan Kadhal Kottai, serta filem komedi Kamal Haasan, Avvai Shanmugi dan Panchathanthiram.

Rekod hospital menyatakan beliau meninggal dunia selepas mengalami serangan jantung, susulan kemasukan ke Surya Hospital kira-kira pukul 8:30 pagi; pengarah Suresh Krissna, yang mengulangi apa yang diberitahu oleh anak Deva kepadanya, menyifatkan kejadian itu sebagai henti jantung secara mengejut selepas komposer itu bangun, bercukur dan minum kopi. Kenyataan perubatan terperinci yang menjelaskan urutan kejadian belum dikeluarkan.

Pakaian putih yang sering dipakainya, suara nyanyian yang kasar dan bertekstur serta sifatnya yang mudah berjenaka menjadikan Deva dikenali di luar studio rakaman. Tahun-tahun paling sibuknya ialah pada 1990-an dan awal 2000-an, ketika beliau meraih ramai peminat di samping Ilaiyaraaja yang sudah mantap dan A.R. Rahman yang sedang meningkat naik. Lagu-lagunya juga tersebar jauh melangkaui layar perak, menghiburkan orang ramai di festival, dewan konsert luar negara dan, di Singapura, majlis perpisahan seorang bekas presiden.

Petugas televisyen yang didengar bermain piano

Dilahirkan sebagai Devanesan Chokkalingam pada 20 November 1950, Deva melalui laluan ke bidang gubahan muzik yang turut melibatkan kerja di luar perhatian umum. Bekas pengarah Doordarshan, M.S. Perumal, mengenangnya sebagai pembantu lantai yang membantu urusan praktikal penerbitan televisyen.

Perumal teringat terdengar bunyi piano ketika pulang daripada memeriksa set studio. Beliau menjejaki bunyi itu lalu menemui Devanesan muda sedang bermain piano. Selepas bertanyakan tentangnya, Perumal mendapat tahu bahawa Devanesan sudah menghasilkan muzik bersama Chandrabose untuk produksi pentas yang melibatkan pelakon Manorama.

Perumal kemudian mengatur agar beliau menggubah muzik untuk Vayalum Vaazhvum, dengan lirik oleh Thondarampattu Vasu. Kerja untuk drama televisyen menyusul. Menurut Perumal, beberapa rakan sekerja mengadu kepada pegawai kanan kerana tanggungjawab muzik diberikan kepada seorang pembantu lantai, namun beliau terus menyokong Deva.

Apabila peluang dalam filem muncul, Deva meminta nasihat Perumal. Perumal menggalakkannya meletakkan jawatan dan menceburi bidang perfileman. Kerjayanya juga merangkumi tempoh bekerja di Jabatan Kerja Raya Tamil Nadu, namun tarikh pekerjaan itu tidak dinyatakan.

Pelakon Sarathkumar secara berasingan mengenang peranannya sendiri dalam memperkenalkan Deva kepada dunia filem. Kenangan itu menyebut beberapa individu yang membantu perjalanan komposer itu daripada pekerjaan bergaji dan muzik pentas ke sinema komersial.

Filem yang menandakan kebangkitannya

Mattukkara Mannaru, yang ditayangkan pada 1986, dikenal pasti sebagai filem pertama Deva sebagai komposer. Vaikasi Poranthachu membawa pengiktirafan lebih meluas pada 1990 dan Anugerah Filem Negeri Tamil Nadu pertamanya bagi Pengarah Muzik Terbaik. Annamalai, yang ditayangkan pada 1992, menjadi titik perubahan besar.

Deva kemudian menerima pengiktirafan untuk Aasai dan anugerah Kalaimamani daripada kerajaan Tamil Nadu. Beliau dikenali ramai sebagai Thenisai Thendral, gelaran Tamil yang membawa maksud bayu muzik merdu.

Peringkat utama kerjayanya menunjukkan bagaimana khalayak beliau semakin meluas:

• 1986: Mattukkara Mannaru menandakan kemunculan sulungnya sebagai komposer muzik filem.
• 1990: Vaikasi Poranthachu membawa pengiktirafan lebih luas dan Anugerah Filem Negeri pertamanya.
• 1992: Annamalai memulakan kerjasamanya dengan Suresh Krissna dan memperkenalkan persembahan kad judul Superstar Rajinikanth yang kekal ikonik.
• 1995: Baashha mengukuhkan kaitannya dengan imej Rajinikanth di layar perak.
• 1997: Porkkaalam menampilkan Thanjavooru Mannu Eduthu, yang kemudiannya dikaitkan dengan bekas presiden Singapura S.R. Nathan.
• 2023: Menjelang konsert di Kuala Lumpur, Deva bercerita tentang pendengar di Malaysia yang membantu melodinya mencapai khalayak di seluruh dunia.
• 18 Oktober 2026: Upacara pengebumiannya dijadualkan berlangsung dengan penghormatan penuh kerajaan.

Jumlah karya beliau sangat banyak khususnya pada 1990-an. Beliau dikreditkan dengan muzik untuk 36 filem pada 1996, bersamaan tiga filem sebulan sepanjang tahun itu. Angka tersebut memberikan gambaran tentang permintaan terhadap karyanya ketika kerjayanya berada di kemuncak.

Mengapa muzik judul Rajinikanth penting

Annamalai memperkenalkan muzik kepada penonton yang menjadi sebahagian daripada identiti Rajinikanth. Deva menggubah muzik yang mengiringi kad judul Superstar, menjadikan kemunculan nama pelakon itu detik yang dinanti-nantikan sebelum cerita bermula.

Suresh Krissna, pengarah Annamalai, mengenang hasratnya untuk menjadikan gelaran yang sudah digunakan penonton bagi Rajinikanth sebagai logo visual. Pihak pembikin filem bekerja dengan sumber teknikal yang sederhana dan tidak pasti berapa lama persembahan itu akan bertahan. Krissna berkata ia berterusan hingga Jailer 2.

Rajinikanth menyebut Annamalai, Baashha dan Arunachalam sebagai tiga kejayaan besar yang muziknya digubah oleh Deva. Dalam filem-filem tersebut, komposer itu menghasilkan lagu dan muzik dramatik yang membantu penonton mengenali kehadiran watak dalam beberapa saat.

Muzik latar beliau turut menyerikan komedi. Skor muzik yang mengiringi babak Goundamani dalam Sooriyan kekal sebagai bahagian yang tidak dilupakan daripada daya tarikan filem itu. Muzik latar ialah bunyi instrumental yang dimainkan di bawah sesuatu babak untuk membina ketegangan, menguatkan kesan jenaka atau membimbing emosi penonton.

Gaana, lagu tari dan melodi yang lembut

Tradisi gaana Chennai menjadi teras identiti Deva di mata umum. Berakar umbi dalam komuniti pekerja di bandar itu, ia menggunakan bahasa yang terus terang, ungkapan tempatan dan irama yang kuat untuk menyampaikan pengalaman harian. Deva membantu membawa bunyi itu kepada khalayak filem yang jauh lebih besar.

Dalam temu bual terdahulu, Deva menjelaskan kecintaannya terhadap genre itu sebagai seorang komposer dari Chennai:

Saya berasal dari Chennai, dan gaana tidak dapat dipisahkan daripada penduduk Chennai... Bunyinya mungkin kasar, tetapi nilai muzik genre ini sangat mendalam.

Katalognya turut merangkumi kuthu, gaya rancak yang dikaitkan dengan tarian, gubahan keagamaan dan lagu romantik yang lembut. Kepelbagaian itu membolehkannya menghasilkan muzik untuk pelbagai jenis filem, tanpa bergantung pada satu bunyi sahaja.

Aasai, Kadhal Kottai, Nerrukku Ner, Kaalamellam Kadhal Vaazhga dan Aahaa menyerlahkan sisi melodinya. Avvai Shanmugi, Pammal K. Sambandam dan Panchathanthiram menampilkan muziknya dalam filem komedi lakonan Kamal Haasan. Vaalee dan Kushi meluaskan lagi senarai filemnya yang turut menampilkan Ajith dan Vijay, selain Rajinikanth dan Haasan.

Deva juga menyanyi, dengan suaranya yang berpasir memberikan karakter tersendiri kepada sesetengah lagu, seperti yang dikenali pendengar. Presiden DMK, M.K. Stalin, mengenang bahawa Deva terus menyanyi untuk komposer muda, termasuk Anirudh, membawa suara yang akrab itu ke dalam muzik generasi seterusnya.

Lagu yang menjadi sebahagian daripada kehidupan masyarakat

Ucapan penghormatan Stalin menggambarkan bagaimana lagu-lagu Deva melangkaui filem asalnya. Beliau menyebut Naan Autokaaran sebagai lagu yang rapat dengan gerai-gerai pemandu auto di Tamil Nadu, dan Vaararu Azhagar Vaararu sebagai lagu yang tidak dapat dipisahkan daripada festival Chithirai di Madurai.

Contoh tersebut menunjukkan dua cara berbeza muzik filem boleh menjadi sebahagian daripada kehidupan seharian. Lagu tentang sesuatu pekerjaan boleh menjadi luahan kebanggaan bersama dalam kalangan pekerja. Lagu lain pula boleh menjadi bunyi yang sinonim dengan sambutan keagamaan setempat, dimainkan semula setiap tahun ketika festival berlangsung.

Thanjavooru Mannu Eduthu, yang digubah untuk filem Porkkaalam pada 1997, dikaitkan dengan sesuatu yang berbeza di luar negara. Lagu itu menjadi kegemaran bekas presiden Singapura S.R. Nathan dan dimainkan pada majlis perpisahannya. Deva menyifatkan hubungan itu sebagai satu penghormatan.

Bagi seorang komposer yang sering dikaitkan dengan lagu tari rancak, hubungan dengan Singapura itu turut menggambarkan jangkauan muziknya yang lebih lembut. Sebuah lagu filem telah menjadi sebahagian daripada kenangan peribadi yang begitu penting sehingga mengiringi satu majlis perpisahan awam.

Malaysia membantu melodinya tersebar

Malaysia mempunyai tempat istimewa dalam kisah Deva tentang peminatnya. Sebelum konsert di Kuala Lumpur pada 2023, beliau berkata pendengar di sana membantu beberapa lagu romantiknya meraih kejayaan lebih luas.

Deva berkata demikian ketika menjelaskan sambutan terhadap muziknya di luar India:

Walaupun saya dikenali dengan lagu-lagu Gaana, hanya melalui Malaysia lagu-lagu melodi saya menjadi popular di seluruh dunia,

Beliau menggunakan Kadhal Kottai untuk menjelaskan perbezaan itu. Kavalai Padathey menjadi hit besar di India, manakala pendengar di Malaysia memberikan sambutan yang sangat hangat kepada lagu lebih lembut, Nalam Nalamariya Aval. Runut bunyi yang sama mendapat lagu kegemaran yang berbeza dalam kalangan pendengar di luar negara.

Deva juga menghargai peminat Malaysia yang mengenali komposer dan artis lain yang bekerja di sebalik kamera. Konsert memberinya peluang bertemu pendengar yang mengenali muziknya walaupun penciptanya jarang muncul di layar perak.

Karyanya turut merentasi industri filem dalam bahasa-bahasa India. Antara karya Telugu beliau ialah Master, Tholi Prema, Auto Driver dan Naaga. Suresh Krissna mengenang kerjasama mereka dalam bahasa Tamil, Telugu, Kannada dan Malayalam, serta lagu Hindi untuk Anantha.

Perbualan sukar tentang Padayappa

Dalam ucapannya, Rajinikanth mengenang saat beliau berbincang dengan Deva tentang penggunaan khidmat A.R. Rahman untuk Padayappa. Selepas tiga filem mereka berjaya bersama, pelakon itu berkata beliau berasa berat hati untuk menjelaskan perubahan tersebut.

Rajinikanth mengenang Deva bangun, berjabat tangan dengannya dan menyokong pilihan itu dengan sepenuh hati. Menggambarkan reaksi tersebut, pelakon itu memetik kata-kata Deva:

Dia (Rahman) komposer baharu yang berbakat. Sudah tentu, kamu patut bekerjasama dengannya.

Rajinikanth menyifatkan Deva sebagai seorang yang berhati mulia. Beliau turut mengenang kesusahan awal komposer itu, termasuk membuat persembahan di jalanan dan majlis perkahwinan bagi membantu menyara adik-beradik lelaki serta keluarga mereka.

Deva kekal rapat dengan adik-beradiknya selepas berjaya. Adik-beradiknya, Sabesh dan Murali, bekerja dalam bidang muzik filem, manakala anaknya, Srikanth Deva, menjadi komposer. Perumal mengenang Deva pernah berkata dengan bangga bahawa adik-adiknya lebih senior daripadanya dalam bidang perfileman kerana mereka pernah bermain alat muzik untuk T. Rajendar sebelum beliau menceburi industri itu.

Perumal turut mengenang Deva menerima anugerah Kalaimamani dan kemudiannya, sebagai pengerusi Tamil Nadu Eyal Isai Nataka Mandram, berpeluang menyampaikan penghormatan itu kepada artis lain. Kerjayanya membawanya daripada mencari peluang kepada membantu mengiktiraf orang lain.

Pengarah yang dianggapnya milik sendiri

Suresh Krissna menggambarkan persahabatan yang bermula secara profesional dengan Annamalai dan berkembang menjadi hubungan yang erat seperti keluarga. Beliau menyebut Charukesi sebagai filem terakhir mereka bersama dan berkata karya terbaru mereka turut merangkumi Anantha.

Krissna mengenang Deva sebagai seorang yang sama mesra di khalayak ramai mahupun secara peribadi, tidak lokek berkongsi pujian dan paling gembira apabila berbual tentang muzik sambil minum kopi. Pengarah itu berkata Deva baru-baru ini menggambarkan hubungan mereka dengan kata-kata yang sangat peribadi:

Baru-baru ini dia berkata sesuatu yang benar-benar menyentuh hati saya. Katanya, 'Suresh Krissna ialah pengarah saya.' Dia memberitahu saya bahawa dia tidak akan berkata begitu tentang orang lain.

Persahabatan itu merentasi bahasa dan juga beberapa dekad. Krissna berkata Deva menganggap beliau sebagai orang yang membawa muziknya ke pelbagai industri dan tempat. Kenangan mereka menghubungkan pencapaian besar Annamalai dengan rutin lebih sederhana seperti rakaman, perbualan dan kerjasama yang berulang.

Kamal Haasan mengenang suasana meriah ketika bekerja dengan Deva untuk Avvai Shanmugi, Pammal K. Sambandam dan Panchathanthiram. Ucapan penghormatan turut disampaikan oleh Silambarasan TR, Nivin Pauly, Karthi, Simran, Vijay Sethupathi, Srinivas dan RJ Balaji, yang mengenang kerjasama dengannya dalam Mookuthi Amman.

Peminat muda menyemarakkan konsertnya

Rajinikanth mengenang Deva pernah memintanya membantu melancarkan siri konsert di Singapura kira-kira dua setengah tahun sebelum kematiannya. Persembahan di negara lain menyusul. Selepas pulang daripada jelajah baru-baru ini, Deva mengunjungi pelakon itu dan bercerita dengan penuh semangat tentang golongan muda yang meraikan lagu-lagunya.

Krissna berkongsi kegembiraan yang sama. Deva sering menghantar video daripada persembahannya, teruja melihat penonton menari mengikut muzik yang dihasilkan bertahun-tahun sebelumnya. Pengarah itu mengenang reaksi terkejut komposer tersebut apabila mengetahui tentang peminat muda:

Dia akan terkejut dan berkata, 'Ya Tuhan, Gen Z!' Dia sangat gembira melihat orang ramai menikmati muziknya dan melihat betapa banyak persembahan yang berlangsung.

Konsert itu menghimpunkan beberapa aspek kerjayanya: irama gaana yang dikaitkan dengan Chennai, lagu romantik yang digemari di luar negara dan skor muzik yang dikenali daripada filem-filem besar Tamil. Pendengar muda menemui muzik itu, sementara mereka yang mendengarnya ketika mula-mula dilancarkan kembali menikmatinya bersama kenangan masing-masing.

Keputusan Tamil Nadu memberikan penghormatan rasmi negeri mengiringi ucapan selamat tinggal yang lebih peribadi daripada rakan sekerja dan peminat. Bagi mereka, Deva ialah komposer di sebalik kemunculan seorang bintang, lagu cinta kegemaran, rakaman festival atau malam yang penuh tarian.

Perkara Utama

• Deva meninggal dunia di Chennai pada 17 Oktober 2026, pada usia 75 tahun.
• Jenazahnya dijadualkan dikebumikan pada 18 Oktober di Mangadu, berhampiran Arcot, dengan penghormatan penuh kerajaan Tamil Nadu.
• Beliau menggubah muzik untuk lebih 400 filem dalam bahasa Tamil, Telugu, Malayalam dan Kannada.
• Muziknya untuk kad judul Superstar Rajinikanth bermula dengan Annamalai pada 1992.
• Karyanya menggabungkan gaana Chennai, lagu tari rancak, melodi romantik, muzik keagamaan dan skor latar.
• Pendengar di Malaysia dan Singapura menjadi bahagian penting dalam khalayaknya di luar India.
• Keluarga muziknya termasuk anaknya, Srikanth Deva, serta adik-beradiknya, Sabesh dan Murali.