Terumbu Tiram Hong Kong Dinilai Terancam Kritikal Selepas Menyusut 99.96%

Habitat pesisir yang luas kini hanya tinggal serpihan bertaburan

Terumbu tiram di Hong Kong dan Muara Sungai Mutiara pernah meliputi lebih 3,000 kilometer persegi, menurut rekonstruksi sejarah bagi tahun 1750. Kini, para penyelidik menganggarkan hanya 1.34 kilometer persegi yang masih tinggal, iaitu kemerosotan sebanyak 99.96% dalam tempoh kurang daripada tiga abad.

Pasukan yang diketuai Profesor Bayden Russell dari Institut Sains Marin Swire, Universiti Hong Kong, menilai ekosistem itu sebagai Terancam Kritikal menggunakan kerangka Senarai Merah Ekosistem Kesatuan Antarabangsa bagi Pemuliharaan Alam Semula Jadi. Penilaian itu, yang disifatkan sebagai yang pertama seumpamanya bagi terumbu tiram di Asia, meneliti risiko keruntuhan ekosistem dalam tempoh 50 hingga 100 tahun akan datang.

Penilaian terumbu tiram 2026 yang diterbitkan dalam Global Ecology and Conservation mendapati lebih 99% struktur terumbu dan fungsi ekologinya di rantau itu telah hilang. Penulisnya menggesa agar kawasan yang masih tinggal dilindungi dan pemulihan dilakukan di kawasan yang jauh lebih luas.

Hong Kong sudah mempunyai bukti bahawa usaha pemulihan boleh berjaya. Penyelidikan merekodkan banyak tiram muda, manakala projek di Lapangan Terbang Antarabangsa Hong Kong diperluas kepada 4,080 meter persegi pada 2024 dan 500,000 tiram hidup diperkenalkan. Cabarannya ialah memastikan tiram itu terus hidup cukup lama untuk membina semula habitat yang berkekalan.

Maksud Terancam Kritikal bagi sesebuah terumbu

Para penyelidik menilai ekosistem, iaitu tiram, terumbu fizikalnya dan komuniti organisma yang hidup di sekitarnya. Keruntuhan ekosistem berlaku apabila habitat kehilangan ciri dan proses utama yang membolehkan komuniti itu berfungsi.

Terumbu tiram bukan sekadar himpunan kerang-kerangan. Generasi tiram membina struktur timbul daripada haiwan hidup dan cangkerang. Ruang dan permukaannya menjadi tempat berlindung bagi hidupan lain, sementara tiram menapis air ketika makan. Kehilangan struktur itu bermakna habitat turut hilang, meskipun sesetengah tiram masih hidup.

Penilaian itu meliputi Muara Sungai Mutiara, yang disebut dalam makalah berkenaan sebagai delta muara terbesar di selatan China, dan membandingkan dua jenis ekosistem tiram. Terumbu intertidal terdapat di pesisir yang terdedah ketika air surut. Terumbu subtidal pula kekal di bawah air.

Komuniti intertidal merangkumi spesies Magallana dan Saccostrea, manakala komuniti subtidal merangkumi Dendostrea, Magallana dan Ostrea. Kajian terhadap kedua-duanya membolehkan penyelidik mengambil kira kehilangan di sepanjang pesisir dan di bawah air, bukannya menganggap semua habitat tiram serupa.

Bagaimana kehilangan berabad-abad dibina semula

Bukti sejarah dan arkeologi menggambarkan terumbu yang luas, ada kalanya setinggi beberapa meter, di rantau itu sekurang-kurangnya sejak awal abad ke-10. Rekod tersebut menunjukkan persekitaran pesisir yang sangat berbeza daripada tompok kecil yang masih wujud hari ini.

Pasukan Russell menggunakan ekologi sejarah, yang menggabungkan bukti tentang persekitaran lampau dengan maklumat ekologi moden, untuk menganggarkan keluasan asal terumbu. Rekonstruksi mereka menganggarkan keluasan terumbu itu melebihi 3,000 kilometer persegi pada 1750.

Makalah itu mengenal pasti penuaian tidak mampan, pertumbuhan pesat penduduk manusia dan pembangunan pesisir sebagai punca utama kemerosotan selama beberapa abad. Penambakan tanah dan perubahan garis pantai telah menghapuskan atau mengubah habitat, manakala pencemaran dan perubahan iklim menambah tekanan.

Tarikh-tarikh utama menunjukkan kemerosotan itu serta usaha untuk memulihkannya:

• Awal abad ke-10: bukti sejarah dan arkeologi menggambarkan terumbu tiram yang luas di rantau itu.
• 1750: keluasan terumbu yang dibina semula dianggarkan melebihi 3,000 kilometer persegi.
• 28 Disember 2020: HKU menerbitkan dapatan tentang potensi memulihkan terumbu di sepanjang pesisir yang pesat dibangunkan.
• 2021: projek perintis bermula untuk menukar sebahagian tembok laut Sistem Tiga Landasan lapangan terbang menjadi habitat kerang-kerangan.
• 2024: projek lapangan terbang diperluas kepada 4,080 meter persegi, dengan 500,000 tiram hidup diperkenalkan.
• 2026: penilaian ekosistem serantau meletakkan terumbu itu dalam kategori Terancam Kritikal.

Apa yang hilang apabila terumbu tiram musnah?

Penyelidikan di Teluk Dalam memberikan gambaran nyata tentang kepelbagaian biologi yang dipertaruhkan. Para saintis merekodkan lebih 80 spesies di dataran berlumpur intertidal. Daripada jumlah itu, 95% ditemui di terumbu tiram, dan hampir 60% hanya ditemukan di terumbu tersebut.

Menurut penyelidikan Institut Sains Marin Swire dan The Nature Conservancy, terumbu itu menyokong enam kali lebih banyak spesies berbanding dataran berlumpur tanpa tumbuhan atau struktur. Struktur fizikalnya menyediakan tempat perlindungan bagi haiwan kecil dan ruang untuk hidupan marin muda membesar.

Pengumuman penyelidikan HKU pada 2020 turut menceritakan tentang seekor ketam kecil yang dikenal pasti semasa kajian dan belum pernah direkodkan di Hong Kong. Russell, yang ketika itu merupakan penolong pengarah institut dan profesor madya di HKU, berkata penemuan itu menunjukkan betapa kurangnya kajian terhadap ekosistem ini.

Ikan dan ketam yang bernilai komersial atau rekreasi juga boleh mendapat manfaat daripada terumbu yang dipulihkan. Maka, potensi manfaat bagi komuniti pesisir merangkumi kepelbagaian hidupan marin yang lebih kaya serta habitat yang menyokong haiwan yang ditangkap dan dimakan manusia.

Berapa banyak air yang boleh ditapis oleh tiram?

Penyelidikan yang diterbitkan dalam Restoration Ecology pada 2020 mendapati tujuh meter persegi terumbu tiram Hong Kong boleh menapis air sehingga menyamai isi padu kolam renang Olimpik dalam sehari. Kajian oleh S. C. Y. Lau, Marine Thomas, Boze Hancock dan Bayden Russell itu meneliti potensi pemulihan di sepanjang pesisir yang pesat dibangunkan.

Seekor tiram Hong Kong, yang dikenal pasti dalam penyelidikan itu sebagai Crassostrea hongkongensis, boleh menapis sehingga 30 liter air sejam pada suhu musim panas. Tiram mengalirkan air melalui badan untuk mendapatkan makanan, sekali gus menyingkirkan bahan terampai.

The Nature Conservancy memberikan anggaran umum sehingga 200 liter bagi setiap tiram sehari. Angka HKU itu khusus untuk spesies Hong Kong pada suhu musim panas, maka keadaan yang menjadi asas setiap anggaran penting ketika menerangkan keupayaan penapisan.

Penapisan air ialah salah satu daripada beberapa manfaat. The Nature Conservancy turut menyenaraikan penstabilan garis pantai dan perlindungan pesisir sebagai sebab untuk memulihkan terumbu. Dapatan penilaian baharu tentang kehilangan fungsi ekologi merangkumi kehilangan manfaat yang pernah diberikan oleh habitat tiram yang luas dan saling bersambung.

Tiram muda membuka jalan kepada pemulihan

Tiram yang masih hidup di Hong Kong terus menghasilkan banyak tiram muda. Menurut huraian penilaian baharu itu, kadar perekrutan boleh mencecah ratusan ribu individu bagi setiap meter persegi. Perekrutan merujuk kepada tiram muda yang menetap pada sesuatu permukaan untuk mula membesar.

Penyelidikan terdahulu mendapati perekrutan semula jadi boleh membolehkan pemulihan tanpa bergantung pada tiram yang diternak di pusat penetasan. Pusat penetasan membiak dan membesarkan anak kerang-kerangan sebelum dilepaskan ke laut, iaitu kaedah yang digunakan dalam usaha pemulihan di tempat lain.

Russell, ketika bercakap tentang penyelidikan terdahulu sebagai ahli ekologi marin HKU, menjelaskan kepentingan dapatan itu:

Kami teruja apabila mendapati kadar perekrutan semula jadi yang tinggi, yang menunjukkan pemulihan terumbu tiram boleh dilakukan tanpa campur tangan pusat penetasan.

Russell mencadangkan ladang tiram tradisional di Delta Sungai Mutiara mungkin telah mengekalkan populasi tiram asli dan boleh membekalkan larva, iaitu peringkat awal hidupan yang sangat kecil dan hanyut di dalam air sebelum menetap. Hubungan yang dicadangkan itu berpotensi memberikan komuniti akuakultur tempatan peranan dalam memulihkan habitat liar.

Kualiti air juga beransur-ansur bertambah baik di beberapa kawasan Hong Kong, menurut huraian penilaian itu. Keadaan air yang sesuai dan tiram muda yang banyak membuka peluang untuk pemulihan, dengan syarat haiwan itu mempunyai permukaan untuk menetap serta perlindungan ketika membesar.

Daripada cangkerang terbuang ke tembok laut lapangan terbang

Program pemulihan Hong Kong The Nature Conservancy mula menguji kaedah melalui terumbu perintis di Lau Fau Shan dan Pelabuhan Tolo. Cangkerang terbuang digunakan sebagai bahan terumbu, dengan sokongan komuniti akuakultur Lau Fau Shan dan Yung Shue O.

Projek perintis itu memantau pertumbuhan terumbu, kepelbagaian biologi dan kualiti air. Tujuannya adalah untuk mengumpulkan bukti dan membangunkan kaedah yang boleh digunakan di kawasan lebih luas, dengan kerjasama Institut Sains Marin Swire HKU.

Projek lapangan terbang membawa usaha pemulihan ke pesisir buatan yang sedia ada. Pada 2021, The Nature Conservancy memulakan projek perintis untuk menjadikan sebahagian tembok laut Sistem Tiga Landasan yang baharu sebagai habitat kerang-kerangan yang berfungsi. Pemantauan selepas itu merekodkan peningkatan kepelbagaian spesies.

Perluasan pada 2024 meliputi 4,080 meter persegi dan menyaksikan 500,000 tiram hidup daripada pelbagai spesies diperkenalkan. Lebih 300 sukarelawan mengisi cangkerang kitar semula ke dalam 1,500 beg biodegradasi, menggunakan bahan yang dikumpulkan melalui program Save Our Shell organisasi itu.

Tapak yang diperluas itu meliputi 0.00408 kilometer persegi. Jika dibandingkan dengan anggaran sejarah yang melebihi 3,000 kilometer persegi, keluasan ini menggambarkan besarnya tugas yang perlu dilakukan: projek individu yang berjaya perlu menjadi sebahagian daripada usaha lebih luas untuk membina semula habitat terumbu.

Mengapa perlindungan sama penting dengan penanaman

Para penyelidik yang mengkaji 10 tapak di Hong Kong dengan habitat kerang-kerangan yang masih berbaki mendapati sukar untuk menemukan tiram besar yang berusia lebih setahun. Mereka mengaitkan kekurangan itu dengan tekanan penuaian yang berterusan.

Tiram muda yang menetap dalam jumlah besar boleh membantu memulakan pembentukan terumbu, tetapi tiram yang lebih tua menyumbang kepada struktur berkekalan yang menjadi tempat berlindung bagi spesies lain. Mengambil tiram sebaik sahaja saiznya sesuai dimakan akan mengganggu pertumbuhan habitat itu.

Marine Thomas, pengurus projek pemuliharaan The Nature Conservancy di Hong Kong ketika penyelidikan terdahulu dijalankan, menjelaskan masalah itu:

Penuaian liar merupakan masalah besar. Sebaik sahaja tiram atau kupang cukup besar untuk dimakan, pasti ada orang yang akan menuainya.

Thomas berkata organisasi itu sedang bekerjasama dengan kerajaan untuk mendapatkan perlindungan dan pengiktirafan yang lebih baik bagi habitat kerang-kerangan, termasuk mengusahakan kemasukannya dalam Strategi dan Pelan Tindakan Biodiversiti Hong Kong yang seterusnya. Itu merupakan matlamat yang dinyatakan dalam kajian terdahulu; penilaian 2026 kini menggesa agar tompok terumbu yang masih tinggal dilindungi, di samping pemulihan berskala besar.

Perubahan yang dibawa oleh penilaian baharu

Penilaian Terancam Kritikal itu menghimpunkan kehilangan sejarah, habitat yang masih ada dan ancaman dalam satu kerangka untuk menilai risiko keruntuhan. Tempoh penilaian 50 hingga 100 tahun merujuk kepada jangka masa yang dipertimbangkan oleh para penyelidik. Tiada tarikh keruntuhan ekosistem dinyatakan.

Kajian itu turut menyediakan data asasnya melalui maklumat tambahan dan DataHub Universiti Hong Kong, di bawah DOI 10.25442/hku.33067739. Rekod tersebut menjadi asas bagi penyelidikan akan datang untuk membandingkan perubahan keluasan dan keadaan terumbu.

Usaha pemulihan Hong Kong kini mempunyai dua tugas yang saling berkait: melindungi kawasan kecil yang masih tinggal dan mewujudkan keadaan agar terumbu baharu dapat kekal. Penyelidikan terdahulu pada masa yang sama menunjukkan terdapat banyak tiram muda dan tekanan penuaian yang serius. Projek lapangan terbang pula memberikan contoh penciptaan habitat dan peningkatan kepelbagaian biologi yang telah direkodkan.

Bagi perairan pesisir, kejayaan bukan sekadar bermakna jumlah tiram yang lebih banyak. Kejayaan bermakna membina semula struktur berkekalan yang menjadi tempat berlindung bagi hidupan marin, menapis air dan membantu menstabilkan garis pantai, sekali gus memulihkan fungsi yang sebahagian besarnya telah hilang bersama terumbu.

Perkara Utama

• Penyelidik menilai ekosistem terumbu tiram Hong Kong dan Muara Sungai Mutiara sebagai Terancam Kritikal menggunakan kerangka Senarai Merah Ekosistem IUCN.
• Keluasan terumbu yang dibina semula susut daripada lebih 3,000 kilometer persegi pada 1750 kepada anggaran 1.34 kilometer persegi hari ini.
• Penyelidikan di Teluk Dalam mendapati terumbu tiram mempunyai enam kali lebih banyak spesies berbanding dataran berlumpur tanpa tumbuhan atau struktur.
• Perekrutan semula jadi yang banyak menawarkan potensi pemulihan, manakala penuaian mengancam kelangsungan hidup tiram yang lebih tua.
• Usaha pemulihan di tembok laut lapangan terbang diperluas kepada 4,080 meter persegi pada 2024 dan menyaksikan 500,000 tiram hidup diperkenalkan.
• Penilaian itu menggesa perlindungan tompok terumbu yang masih tinggal serta pemulihan habitat di kawasan lebih luas.