Mahkamah Tinggi Bombay Isytihar Pencemaran Mumbai sebagai Darurat, Tetapkan 24 Oktober sebagai Tarikh Akhir Tindakan

Asap dan pelanggaran di jalan raya cetus amaran mahkamah

Mahkamah Tinggi Bombay mengarahkan amaran pencemaran kepada orang ramai diterbitkan menjelang 24 Oktober dan menuntut penjelasan daripada pegawai kanan pada 26 Oktober, selepas mengkritik pentadbiran sivik Mumbai, pengawal selia pencemaran dan polis kerana gagal menguatkuasakan sekatan terhadap mercun dan bunyi bising perayaan. Panel hakim menyifatkan keadaan itu sebagai darurat, dengan menyatakan jarak penglihatan kurang daripada 500 meter dan penduduk bergelut untuk keluar rumah.

Hakim Girish S Kulkarni dan Neela K Gokhale mengeluarkan arahan itu dalam prosiding pada Rabu, 21 Oktober, berhubung kes kepentingan awam yang dimulakan oleh mahkamah sendiri. Kritikan mereka menyusuli perintah pada 22 September dan 15 Oktober yang bertujuan mengawal pencemaran bunyi dan udara semasa perayaan.

Mahkamah dimaklumkan bahawa Mumbai merupakan bandar kedua paling tercemar di negara itu ketika itu. Hakim Kulkarni menyuarakan kebimbangan bahawa pencemaran di Mumbai mengatasi Delhi walaupun bandar itu mempunyai bayu laut dan kawasan pesisir terbuka. Tiada bacaan angka indeks kualiti udara atau set data asas bagi kedudukan itu dikenal pasti dalam prosiding seperti yang dihuraikan.

Hakim Kulkarni menjelaskan kesan jerebu terhadap kegiatan harian, dengan berkata:

Orang ramai menderita dan tidak dapat keluar, berjalan pada waktu pagi mustahil... Jerebu sangat teruk dan kita tidak tahu ke mana hala tuju kita.

Pertikaian segera berkisar pada sama ada pihak berkuasa melaksanakan arahan yang sudah dikeluarkan. Mahkamah menegaskan bahawa notis kepada orang ramai masih belum dikeluarkan, mercun didakwa dibakar di luar balai polis berhampiran Crawford Market, dan perarakan perayaan diteruskan tanpa kebenaran atau aku janji yang diwajibkan mengenai had bunyi.

Bagi penduduk, tuntutan mahkamah itu membawa perubahan praktikal: amaran yang lebih jelas, tindakan polis terhadap pelanggaran, pemeriksaan sistem bunyi perarakan dan tindakan terhadap pencemaran daripada pembinaan. Bagi pegawai, prosiding seterusnya mewajibkan mereka mendokumenkan tindakan yang telah diambil.

Tindakan yang perlu diambil polis dan pegawai sivik

Pesuruhjaya Polis Mumbai mesti mengadakan mesyuarat dengan semua pegawai yang mengetuai balai polis dan menyediakan prosedur operasi standard untuk menangani pelanggaran. Prosedur sedemikian memberikan arahan yang seragam kepada pegawai supaya penguatkuasaan tidak bergantung sepenuhnya pada keputusan berasingan di setiap balai.

Pesuruhjaya itu juga mesti memfailkan afidavit yang mengesahkan bahawa anggota polis telah dimaklumkan mengenai arahan mahkamah dan akan melaksanakannya. Afidavit ialah kenyataan bertulis yang disahkan secara rasmi sebagai benar dan dikemukakan kepada mahkamah.

Perbadanan Perbandaran Brihanmumbai, yang dikenali sebagai BMC, dan pesuruhjaya polis mesti mengemukakan afidavit pematuhan sebelum prosiding 26 Oktober. Mahkamah turut mengarahkan pesuruhjaya BMC dan Lembaga Kawalan Pencemaran Maharashtra, atau MPCB, hadir pada prosiding itu dan membentangkan langkah yang telah diambil.

Hakim memberi amaran bahawa pegawai yang bertanggungjawab atas kegagalan bertindak boleh dikenakan penalti dan pendakwaan. Mereka mengaitkan kegagalan penguatkuasaan dengan Perkara 14 dan 21 Perlembagaan India, yang melindungi kesamarataan di sisi undang-undang serta hak untuk hidup dan kebebasan diri. Amaran itu meletakkan tanggungjawab kepada pegawai yang ditugaskan melindungi penduduk daripada pencemaran.

Perkembangan arahan mahkamah

Prosiding bermula dengan kebimbangan mengenai bunyi bising daripada perarakan perayaan dan berkembang menjadi tuntutan lebih luas supaya larangan terhadap mercun, bunyi berlebihan dan kemerosotan kualiti udara dikuatkuasakan. Kes itu ialah litigasi kepentingan awam suo motu, bermakna mahkamah mengambil tindakan terhadap perkara yang menjejaskan orang ramai atas inisiatifnya sendiri.

Tarikh-tarikh utama menunjukkan peralihan daripada mengeluarkan sekatan kepada menuntut bukti tindakan:

• 21 September: Mahkamah mengambil tindakan sendiri berhubung kebimbangan tentang pencemaran bunyi daripada perarakan.
• 22 September: Panel hakim mengeluarkan sekatan meliputi mercun, lampu laser, muzik, alat muzik dan sistem bunyi semasa perarakan perayaan, selain menetapkan keperluan mendapatkan kebenaran, membuat deposit dan menjalankan pemantauan.
• 15 Oktober: Mahkamah mengeluarkan arahan lanjut mengenai pencemaran semasa perayaan dan penggunaan mercun di jalan awam.
• 20 Oktober: Awaaz Foundation merekodkan bunyi bising semasa perarakan Durga Visarjan di beberapa lokasi di Mumbai.
• 21 Oktober: Panel hakim mengkritik kegagalan penguatkuasaan dan menyifatkan keadaan pencemaran sebagai darurat.
• 24 Oktober: Pihak berkuasa mesti menerbitkan notis kesedaran awam dan menyebarkannya melalui media sosial.
• 26 Oktober: Mahkamah dijadual meneliti pematuhan dan mendengar pembentangan daripada pegawai kanan sivik dan kawalan pencemaran.

Perluasan sekatan penggunaan mercun di jalan raya oleh mahkamah kepada semua perayaan menjadikan penguatkuasaan tanggungjawab berterusan, bukan usaha yang terhad kepada satu perayaan sahaja.

Lokasi larangan penggunaan mercun

Arahan Mahkamah Tinggi melarang mercun dibakar di jalan awam, lorong dan kaki lima sepanjang tahun. Sekatan itu terpakai bagi semua perayaan, termasuk Navratri, Diwali dan Krismas. Mercun juga dilarang sepenuhnya di zon senyap.

Panel hakim menjelaskan bahawa mahkamah tidak melarang pembuatan atau penjualan mercun. Arahan itu menetapkan lokasi mercun boleh digunakan serta cara pihak berkuasa perlu mengawal bunyi bising dan pencemaran yang terhasil. Arahan terdahulu turut menyeru agar mercun hijau, yang direka untuk menghasilkan pelepasan lebih rendah berbanding jenis konvensional, digalakkan.

Mahkamah menyorot kejadian berhampiran Crawford Market di selatan Mumbai, apabila mercun didakwa dibakar di jalan yang sibuk di luar balai polis pada Selasa. Hakim menyifatkannya sebagai "pelanggaran berleluasa" terhadap perintah mereka.

Penguatkuasaan polis turut dipersoalkan berhubung sistem bunyi perarakan. Panel hakim berkata lesen mesti dipamerkan dan mempersoalkan perarakan yang berlangsung tanpa kebenaran atau aku janji yang diwajibkan untuk mematuhi had desibel yang ditetapkan. Keperluan mendapatkan kebenaran tidak banyak memberi kesan dalam amalan melainkan pegawai memeriksanya di lokasi acara berlangsung.

Bacaan bunyi menunjukkan skala masalah penguatkuasaan

Awaaz Foundation, sebuah organisasi yang berkempen menentang pencemaran, merekodkan bunyi pembesar suara sebanyak 110.8 desibel di Mahim pada 8:51 malam, 20 Oktober, semasa Durga Visarjan. Organisasi itu merekodkan bunyi mercun sebanyak 103.1 desibel di Prabhadevi pada 9:21 malam.

Di Dadar West, organisasi itu merekodkan bunyi mercun antara 82 hingga 102.6 desibel pada 9:15 malam dan memerhatikan asap yang berlegar di udara. Penguat bunyi di Cuffe Parade mencatatkan antara 87.2 hingga 100.4 desibel dari 9:53 malam hingga 9:55 malam.

Had bunyi yang dinyatakan ialah 65 desibel pada waktu siang dan 55 pada waktu malam di kawasan komersial, serta 55 pada waktu siang dan 45 pada waktu malam di kawasan kediaman. Mengikut peraturan ini, waktu siang bermula pada 6 pagi hingga 10 malam, maka keempat-empat set bacaan itu diambil dalam tempoh waktu siang walaupun selepas matahari terbenam.

Bacaan 110.8 desibel di Mahim adalah 45.8 desibel melebihi had waktu siang yang ditetapkan, iaitu 65 desibel bagi kawasan komersial. Desibel menggunakan skala logaritma, bermakna peningkatan nilainya menunjukkan perubahan tenaga bunyi yang jauh lebih besar berbanding skala kiraan biasa. Pengelasan undang-undang sesuatu lokasi menentukan had yang terpakai.

Sumaira Abdulali daripada Awaaz Foundation menjelaskan kewajipan penguatkuasaan yang diletakkan pada polis:

Mahkamah telah mengarahkan polis mengukur paras desibel dan mengambil tindakan sewajarnya.

Organisasi itu berkata banyak kegiatan berlangsung di hadapan polis, namun tiada meter desibel kelihatan di lokasi yang diperhatikannya.

Deposit mengukuhkan sekatan bunyi dengan wang

Arahan 22 September mewajibkan penganjur perayaan dan mandal, atau persatuan penganjur, mendepositkan Rs 100,000 sebagai syarat mendapatkan kebenaran di bawah Peraturan (Kawalan dan Pengawalseliaan) Pencemaran Bunyi, 2000. Individu pula diwajibkan mendepositkan Rs 50,000.

Jumlah yang diwajibkan daripada organisasi ialah dua kali ganda jumlah bagi individu. Deposit boleh dilucutkan jika had bunyi yang ditetapkan dilanggar di lokasi acara atau semasa perarakan. Aturan ini memberikan insentif kewangan langsung kepada penganjur untuk mengawal paras bunyi.

Mahkamah turut mewajibkan kebenaran, meter desibel dan aku janji. Secara bersama, langkah ini mewujudkan rangkaian tanggungjawab: penganjur berikrar mematuhi peraturan sebelum acara, bunyi diperiksa semasa acara berlangsung, dan pelanggaran boleh menyebabkan deposit dilucutkan serta tindakan di sisi undang-undang.

Awaaz Foundation turut melaporkan penggunaan lampu laser yang dihalakan ke arah trafik di Mahim dan Cuffe Parade, serta ke arah bangunan kediaman dan trafik berhampiran Haji Ali. Organisasi itu juga memerhatikan penggunaan mercun di Worli dan Babulnath. Pemerhatian ini meluaskan kebimbangannya melangkaui kelantangan pembesar suara kepada kegiatan yang menjejaskan orang ramai yang melalui atau tinggal di sepanjang laluan perarakan.

Mengapa bacaan di kawasan kejiranan yang lebih bersih membimbangkan hakim

Hakim Gokhale memberi amaran bahawa pegawai mungkin merujuk bacaan kualiti udara dari kawasan paling bersih di Mumbai sambil mengetepikan keadaan berhampiran lampu isyarat dan di kawasan setinggan. Kebimbangan beliau tertumpu pada sama ada gambaran rasmi merangkumi lokasi yang udaranya benar-benar disedut oleh penduduk.

Indeks kualiti udara, atau AQI, menterjemahkan ukuran bahan pencemar kepada skala yang bertujuan memudahkan pemahaman tentang keadaan udara. Tahap pencemaran berbeza-beza di seluruh bandar, maka bacaan dari satu lokasi pemantauan mungkin menggambarkan keadaan yang berbeza daripada kawasan di tepi jalan yang sibuk.

Pemerhatian hakim itu penting dalam menentukan langkah penguatkuasaan. Jika pegawai memberi tumpuan kepada lokasi yang lebih bersih, kawasan dengan trafik padat atau penempatan sesak mungkin kurang diberi perhatian walaupun penduduk di situ berdepan keadaan lebih buruk. Mahkamah mahu pihak berkuasa menangani pencemaran di seluruh Mumbai.

Hakim Kulkarni turut mempersoalkan kawalan BMC terhadap kegiatan pembinaan. Beliau berkata perbadanan itu dilihat berbuat terlalu sedikit untuk mengawal pemaju dan tapak pembinaan, serta menggesa supaya denda dikutip. Kritikan itu memperluas prosiding melangkaui kegiatan perayaan kepada satu lagi sumber pelepasan yang memerlukan penguatkuasaan sivik secara rutin.

Amaran perlu disampaikan sebelum perayaan

Mahkamah mendapati BMC dan MPCB belum mengeluarkan notis awam yang menerangkan larangan penggunaan mercun di jalan awam, lorong dan kaki lima, atau memberi amaran tentang asap, pelepasan toksik dan bunyi bising. Mahkamah mengarahkan notis diterbitkan dan disebarkan melalui media sosial menjelang 24 Oktober.

Arahan terdahulu menyeru agar notis bersama dikeluarkan oleh kerajaan Maharashtra, BMC dan MPCB, kempen kesedaran di sekolah dan pengangkutan awam, penyertaan selebriti serta mekanisme aduan yang cekap dan dihubungkan dengan polis. Tarikh akhir terbaharu itu memberikan keutamaan segera kepada langkah komunikasi yang menurut panel hakim masih belum dilaksanakan.

Awaaz Foundation berkata pihaknya telah menghantar e-mel kepada pejabat Ketua Menteri Devendra Fadnavis pada 26 September, 28 September dan 13 Oktober mengenai pembesar suara, mercun dan lampu laser semasa Ganeshotsav. Surat-menyuratnya membangkitkan kebimbangan tentang bahan kimia dalam mercun dan lampu yang dihalakan ke dalam rumah serta ke arah trafik.

Organisasi itu turut menggambarkan keadaan penguatkuasaan yang bercampur-campur semasa Ganesh Visarjan pada 25 September. Kebanyakan pandal Ganesh kelihatan mematuhi norma bunyi dengan tidak menggunakan DJ di atas trak dan peralatan yang meningkatkan bunyi. Namun, pembesar suara di gerai parti politik berhampiran lokasi upacara rendaman melebihi 100 desibel di beberapa lokasi dan terus berbunyi hingga larut malam.

Respons akan diuji pada 26 Oktober

Prosiding seterusnya dijadualkan membawa pesuruhjaya BMC dan MPCB ke hadapan panel hakim untuk menjelaskan tindakan mereka. Afidavit pematuhan daripada pentadbiran sivik dan polis akan memberikan mahkamah rekod bertulis mengenai penguatkuasaan, arahan kepada kakitangan dan komunikasi kepada orang ramai.

Ujian praktikalnya ialah sama ada amaran dan sekatan membawa kepada tindakan di jalan raya, tapak pembinaan dan sepanjang laluan perarakan. Hakim telah menetapkan tanggungjawab yang jelas: memaklumkan penduduk, melengkapkan dan memberi arahan kepada polis, memeriksa kebenaran, mengukur bunyi dan bertindak terhadap pelanggaran.

Hakim Kulkarni bimbang penduduk terpaksa menyemak kualiti udara sebelum memutuskan sama ada hendak keluar rumah. Tarikh akhir yang ditetapkan kini meletakkan tanggungjawab untuk bertindak pada badan awam yang mempunyai kuasa menguatkuasakan perintah mahkamah.

Perkara Utama

• Mahkamah Tinggi Bombay menyifatkan keadaan pencemaran Mumbai sebagai darurat dan mengkritik kelewatan penguatkuasaan oleh pihak berkuasa sivik, kawalan pencemaran dan polis.
• Notis kesedaran awam mesti diterbitkan dan disebarkan melalui media sosial menjelang 24 Oktober.
• Pesuruhjaya BMC dan MPCB mesti menghadiri prosiding 26 Oktober dan membentangkan tindakan mereka.
• Pesuruhjaya Polis Mumbai mesti bermesyuarat dengan pegawai balai, menyediakan prosedur penguatkuasaan dan memfailkan afidavit.
• Mercun dilarang di jalan awam, lorong dan kaki lima sepanjang tahun, serta dilarang sepenuhnya di zon senyap.
• Awaaz Foundation merekodkan bunyi pembesar suara sebanyak 110.8 desibel di Mahim semasa perarakan pada 20 Oktober.
• Mahkamah turut mempersoalkan kawalan pencemaran daripada pembinaan dan memberi amaran bahawa pegawai yang tidak bertindak mungkin dikenakan penalti dan pendakwaan.