Bhutan Bakal Membuat Penampilan Pertama di Piala Dunia FIFA pada Festival B-15 di Baku

Lima Perlawanan Pembukaan Menanti Bhutan di Azerbaijan

Bhutan bakal membuat penampilan pertamanya dalam pertandingan Piala Dunia FIFA pada mana-mana peringkat umur apabila pasukan lelaki mereka memulakan Piala Dunia dan Festival B-15 FIFA yang julung kali diadakan menentang Lithuania di Baku, Azerbaijan, pada 24 Oktober 2026. Lima perlawanan kumpulan dalam tempoh tiga hari akan terus menguji kemahiran, stamina dan tumpuan pasukan muda itu.

FIFA menyenaraikan Bhutan sebagai antara 78 persatuan ahli yang membuat penampilan sulung di Piala Dunia dalam acara yang menghimpunkan 189 persatuan itu. Lawan Bhutan dalam Kumpulan Q ialah Lithuania, Luxembourg, Emiriah Arab Bersatu, Republik Korea, serta St Vincent dan Grenadines.

Jurulatih Sonam Dorji telah mempersiapkan para pemain untuk pertandingan yang menekankan penyertaan berterusan. Selepas peringkat kumpulan pembukaan, pasukan akan dibahagikan kepada enam tahap prestasi dan terus beraksi sehingga 30 Oktober, dan bukannya pulang selepas tersingkir.

Bagi Bhutan, tugas segera ialah mengendalikan jadual antarabangsa yang asing bagi mereka. Matlamat jangka panjangnya adalah membantu pemain ini maju ke pasukan bawah 17 tahun dan akhirnya skuad kebangsaan senior. Persiapan mereka merangkumi perlawanan persahabatan menentang FC Imabari dari Jepun serta latihan kecergasan fizikal, taktikal, kesiapsiagaan mental dan disiplin.

Penampilan Sulung Piala Dunia Dikongsi 78 Persatuan

Pengumuman kejohanan FIFA yang diterbitkan pada 22 Oktober mengesahkan penyertaan 189 peserta daripada 211 persatuan ahli yang dijemput. Angka terdahulu meletakkan penyertaan pada 191 negara dalam 32 kumpulan; jumlah rasmi FIFA ialah 189 persatuan.

78 pasukan yang membuat penampilan sulung itu mewakili kira-kira 41 peratus daripada keseluruhan peserta yang disahkan, atau lebih kurang dua daripada setiap lima pasukan. Bhutan berkongsi pencapaian ini dengan tiga lawan kumpulannya: Lithuania, Luxembourg, serta St Vincent dan Grenadines.

FIFA mengira pencapaian ini merentasi kejohanan Piala Dunia lelaki dan wanita, termasuk acara remaja. Oleh itu, Baku menandakan penyertaan baharu Bhutan dalam sejarah kejohanan Piala Dunia FIFA.

Roberto Grassi, ketua kejohanan remaja FIFA, menyifatkan kepentingan peribadi acara itu kepada para pemain muda, termasuk mereka yang akan ke luar negara buat kali pertama.

Bayangkan berapa ramai daripada budak lelaki ini akan ke luar negara buat kali pertama dalam hidup mereka, dengan memakai jersi negara masing-masing? Itulah tujuan kami di sini.

Kejohanan lelaki sulung ini terbuka kepada pemain yang lahir pada 2011 atau 2012. FIFA berkata festival itu menggabungkan perlawanan dengan aktiviti pendidikan, pertemuan bersama legenda bola sepak dan kempen kesedaran.

Jadual Bhutan dan Tarikh Acara

Bhutan memulakan kempen menentang Lithuania pada 24 Oktober, kemudian bermain dua perlawanan pada setiap dua hari berikutnya. Jadual kumpulan memberi sedikit masa antara perlawanan, menjadikan pemulihan dan persiapan sebahagian daripada cabaran sukan itu.

• 19 hingga 20 Oktober: Presiden FIFA Gianni Infantino melawat Bhutan dan bertemu pasukan B-15 ketika mereka membuat persiapan.
• 22 hingga 31 Oktober: Persatuan bola sepak Azerbaijan menyenaraikan tempoh ini sebagai keseluruhan acara.
• 24 Oktober: Bhutan memulakan kempen kumpulan menentang Lithuania.
• 25 Oktober: Bhutan menentang Luxembourg dan Emiriah Arab Bersatu.
• 26 Oktober: Bhutan berdepan Republik Korea serta St Vincent dan Grenadines.
• 30 Oktober: Pertandingan berakhir, dengan pasukan terus beraksi mengikut tahap prestasi masing-masing.

Persatuan Persekutuan Bola Sepak Azerbaijan, yang dikenali sebagai AFFA, menyatakan tarikh 22 hingga 31 Oktober dalam pengumuman penganjurannya. FIFA menetapkan 24 Oktober sebagai tarikh perlawanan pembukaan, manakala jadual pertandingan Bhutan berlangsung sehingga 30 Oktober. Oleh itu, tarikh keseluruhan acara yang ditetapkan tuan rumah melangkaui jadual perlawanan.

Lawan Bhutan selepas 26 Oktober bergantung pada kedudukan pasukan selepas peringkat pembukaan. Jadual perlawanan itu masih belum ditetapkan.

Cara Format Festival Berlangsung

Pasukan akan bermain dengan lapan pemain di setiap pihak, di padang yang lebih kecil, dalam dua separuh masa selama 20 minit setiap satu. Pertukaran pemain tanpa had membolehkan pemain keluar dan masuk semula sepanjang perlawanan, manakala sepakan ke dalam menggantikan lontaran ke dalam apabila bola melepasi garisan tepi.

FIFA membahagikan pertandingan kepada peringkat kelayakan selama tiga hari dan peringkat kejohanan selama tiga hari. Keputusan peringkat pembukaan menentukan pasukan memasuki salah satu daripada enam tahap prestasi. Pemenang Tahap A akan dinobatkan sebagai juara sulung.

Setiap pasukan akan terus beraksi hingga hari terakhir. Bagi pemain Bhutan, ini bermakna lima perlawanan pertama menentukan tahap pertandingan seterusnya, selain memberikan pengalaman menentang lima pasukan kebangsaan berbeza.

Lima perlawanan selama 40 minit bersamaan 200 minit masa permainan berjadual bagi pasukan dalam tempoh tiga hari pertama. Beban permainan setiap pemain bergantung pada pertukaran pemain dan pemilihan pasukan. Pengurusan minit permainan akan menjadi bahagian penting tugas Sonam Dorji, khususnya pada dua hari yang mempunyai dua perlawanan.

Ruang permainan yang lebih kecil mengubah corak permainan berbanding format biasa dengan 11 pemain di setiap pihak. Pemain perlu membuat keputusan dengan bilangan rakan sepasukan yang lebih sedikit, sementara sistem pertukaran tanpa had memberikan lebih banyak kelonggaran kepada jurulatih untuk mengurus keletihan dan penyertaan pemain.

Persiapan Sebulan Menjelang Ujian Mencabar

Sonam Dorji berkata pasukan itu telah menghabiskan sebulan lalu untuk membuat persiapan bagi kejohanan. Latihan merangkumi kemahiran teknikal menggunakan bola, pilihan taktikal sebagai sebuah pasukan, serta tuntutan fizikal dan psikologi pertandingan antarabangsa.

Ketua jurulatih berkata kesiapsiagaan mental dan tingkah laku turut diberi perhatian selain kemahiran bola sepak.

"Kami telah berlatih aspek teknikal dan taktikal sambil memberikan kepentingan yang sama kepada persiapan fizikal, psikologi, mentaliti dan disiplin," katanya.

Bhutan turut bermain dalam perlawanan persahabatan menentang FC Imabari dari Jepun. Perlawanan itu sebahagian daripada persiapan pasukan sebelum berdepan pasukan kebangsaan dengan latar belakang bola sepak yang berbeza di Baku.

Sonam Dorji menyifatkan pemulihan dan tumpuan sebagai kebimbangan utama dalam jadual pembukaan. Dengan dua perlawanan pada 25 Oktober dan dua lagi pada 26 Oktober, pemain perlu memulihkan tenaga dan menyesuaikan diri dengan pantas antara perlawanan.

Jurulatih itu berkata pemainnya memahami cabaran yang bakal dihadapi.

"Kami tahu bahawa bermain lima perlawanan dalam tempoh singkat akan mencabar, khususnya dari segi pemulihan dan mengekalkan tumpuan. Namun, pemain telah bekerja keras dan kami yakin mereka bersedia mewakili Bhutan serta memberikan yang terbaik dalam setiap perlawanan," kata Sonam Dorji.

Pemain Mengintai Pengalaman dan Keputusan

Penjaga gol Sonam Choda berkata pasukan itu bekerja keras dan tidak sabar untuk beraksi dalam bola sepak antarabangsa. Tumpuannya adalah memanfaatkan sepenuhnya peluang itu, satu perlawanan demi satu perlawanan.

"Kami akan cuba sedaya upaya dalam setiap perlawanan, belajar daripada pengalaman dan memanfaatkan peluang ini sebaik-baiknya," katanya.

Kapten Sonam Darjay berkata beliau mahu membimbing rakan sepasukan, menimba pengalaman menentang pemain dari negara lain dan berkenalan dengan rakan baharu. Tanggungjawabnya merangkumi kepimpinan serta proses pembelajaran yang sama seperti ahli skuad yang lain.

Saya tidak sabar untuk menentang pasukan dari negara yang berbeza dan memperoleh pengalaman berharga," katanya. "Sebagai kapten, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk membimbing rakan sepasukan sambil belajar daripada pengalaman ini.

Pemain sayap Kinjor Pelga Yozer turut menyentuh nilai pendedahan antarabangsa. Pemain tengah Ugyen Phuntsho berkata pasukan itu teruja, membuat persiapan rapi dan bertekad untuk cuba menang. Kenyataan mereka mencerminkan dua cita-cita yang mendasari persiapan Bhutan: bersaing dengan serius sekarang dan menjadi pemain yang lebih baik melalui pengalaman ini.

Mengapa FIFA Mahu Lebih Banyak Negara Beraksi

Arsène Wenger, ketua pembangunan bola sepak global FIFA, berkata festival itu membolehkan lebih banyak negara mengukur kemampuan mereka menentang lawan antarabangsa. Beliau mengaitkan peluang itu dengan kemungkinan merapatkan jurang antara negara bola sepak kecil dan besar.

Wenger, bekas pengurus Arsenal, menyifatkan pertandingan sebagai cara praktikal untuk pasukan mengetahui tahap kemampuan mereka.

"Apabila anda bersaing dalam bola sepak, anda mahu tahu sejauh mana kemampuan anda. Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan memberi semua orang peluang berbuat demikian dan bersaing dengan semua yang lain. Ini boleh mengurangkan sedikit jurang antara negara kecil dan negara besar, selain membolehkan anda bermain lebih banyak perlawanan," katanya.

Jadual Bhutan menterjemahkan gagasan itu kepada perlawanan berulang, bukan lawatan singkat yang berakhir dengan penyingkiran awal. Peringkat kumpulan menyediakan pelbagai lawan, kemudian sistem tahap meletakkan pasukan berdasarkan prestasi pembukaan mereka.

FIFA meluluskan kejohanan festival B-15 baharu pada Disember 2025. Edisi perempuan dirancang pada 2027, diikuti kejohanan lelaki dan perempuan setiap tahun mulai 2028.

Baku Menghimpunkan Pasukan di Dalam dan di Luar Padang

Kebanyakan perlawanan akan berlangsung di Kompleks Pertandingan Hovsan. Baku Crystal Hall akan menjadi lokasi majlis pembukaan dan perlawanan akhir, manakala semua pasukan akan menginap bersama di sebuah Perkampungan Atlet.

AFFA berkata keputusan FIFA memilih Azerbaijan mengambil kira prasarana sukan negara itu, kemudahan yang memenuhi piawaian antarabangsa dan pengalamannya menganjurkan pertandingan antarabangsa utama. Azerbaijan juga akan menjadi tuan rumah bersama Uzbekistan bagi Piala Dunia B-20 2027.

FIFA dan AFFA menganjurkan acara B-15 dengan sokongan kerajaan Azerbaijan. Penginapan bersama dan lokasi pertandingan yang berdekatan menghimpunkan sejumlah besar pasukan kebangsaan dalam satu kawasan untuk pertandingan dan aktiviti di luar perlawanan.

Sesi pendidikan, pertemuan bersama legenda bola sepak dan kempen kesedaran merupakan sebahagian daripada program itu. Bagi kapten Bhutan yang bercakap tentang menjalin persahabatan selain bermain bola sepak, aktiviti tersebut menambah satu lagi dimensi kepada lawatan ini.

Bhutan Menghubungkan Baku Dengan Rancangan Belia

Sonam Dorji berkata program belia Bhutan, akademi dan usaha melalui Skim Pembangunan Bakat FIFA bertujuan membina laluan ke pasukan kebangsaan yang lebih tinggi. Baku memberikan peluang awal untuk melihat tindak balas kumpulan semasa terhadap pertandingan antarabangsa.

Jurulatih itu menyatakan pembangunan sebagai keutamaan utama sambil mengiktiraf nilai keputusan perlawanan.

"Kami mahu pemain bersaing, belajar, menikmati pengalaman dan memahami tahap bola sepak antarabangsa. Keputusan memang penting, tetapi membangunkan pemain muda ini demi masa depan bola sepak Bhutan ialah keutamaan terbesar kami," katanya.

Infantino bertemu pasukan lelaki B-15 semasa lawatannya ke Bhutan pada 19 hingga 20 Oktober. Program untuk kanak-kanak berumur bawah 12 tahun turut dilancarkan semasa lawatan itu, menghubungkan pasukan yang bakal berlepas dengan usaha membawa kanak-kanak lebih muda menyertai sukan ini.

FIFA sedang mempertimbangkan peruntukan sehingga USD 25 juta untuk Bhutan bagi tempoh 2027 hingga 2030. Syarat program dijangka dibentangkan kepada Majlis FIFA pada Disember 2026, manakala program yang lebih luas itu memerlukan kelulusan Kongres FIFA pada Mac 2027.

Akademi yang dicadangkan itu akan menampung 500 pemain, dibahagikan sama rata kepada 250 lelaki dan 250 perempuan, serta menggabungkan persekolahan dengan latihan bola sepak di kompleks yang merangkumi empat padang. Pembiayaan itu masih tertakluk pada kelulusan, dan akademi tersebut menunggu penilaian kebolehlaksanaan sebelum sebarang keputusan pembinaan dibuat.

Bagi pasukan B-15 semasa, peluang terdekat sudah pun tercatat dalam kalendar: Lithuania pada 24 Oktober, empat lagi lawan kumpulan dalam dua hari berikutnya dan perlawanan seterusnya sehingga pertandingan berakhir.

Perkara Utama

• Bhutan antara 78 persatuan yang membuat penampilan pertama dalam Piala Dunia FIFA pada mana-mana peringkat umur.
• FIFA mengesahkan penyertaan 189 persatuan dalam acara lelaki B-15 sulung di Baku.
• Bhutan memulakan kempen menentang Lithuania pada 24 Oktober dan menamatkan lima perlawanan kumpulan menjelang 26 Oktober.
• Perlawanan menampilkan lapan pemain bagi setiap pasukan, dua separuh masa selama 20 minit, pertukaran tanpa had dan sepakan ke dalam.
• Pasukan dibahagikan kepada enam tahap prestasi dan terus bermain sehingga 30 Oktober.
• Jurulatih Bhutan mengutamakan pengalaman antarabangsa dan kemajuan ke pasukan kebangsaan bawah 17 tahun serta senior.
• Edisi perempuan dirancang pada 2027, dengan kejohanan lelaki dan perempuan diadakan setiap tahun mulai 2028.