Harga Kejayaan yang Tinggi: Bagaimana Tekanan Akademik Merampas Waktu Bermain dan Kebahagiaan Kanak-kanak Korea Selatan

Pengenalan: Zaman Kanak-kanak yang Kian Menghilang di Korea Selatan

Di Korea Selatan, zaman kanak-kanak semakin ditentukan bukan oleh permainan dan penerokaan, tetapi oleh tuntutan akademik yang tidak henti-henti. Bagi ramai kanak-kanak Korea, hari-hari mereka dipenuhi dengan sekolah, akademi swasta dan kerja rumah, sehingga hampir tiada masa untuk bermain secara bebas. Fenomena yang sering disebut sebagai “demam pendidikan” ini telah melonjakkan Korea Selatan ke tangga teratas kedudukan akademik global. Namun, di sebalik pencapaian itu, ia turut mencetuskan krisis nasional yang menjejaskan kesejahteraan kanak-kanak, kesihatan mental dan kehidupan keluarga.

Bagaimana Tekanan Akademik Membentuk Kehidupan Harian

Bayangkan rutin harian Kim Min-jae, seorang murid berusia 11 tahun di Seoul. Harinya bermula dengan pelajaran bahasa Inggeris, termasuk pada hujung minggu, diikuti sekolah, kelas piano dan taekwondo, serta kerja rumah selama berjam-jam. Apabila dia ponteng satu sesi bahasa Inggeris sahaja, dia dilarang bermain permainan dalam talian bersama rakan-rakannya. Ibunya, seperti ramai ibu bapa Korea, percaya bahawa belajar secara berterusan itu penting: “Belajar bahasa Inggeris kini sudah menjadi asas. Oleh sebab ia bahasa, pembelajarannya tidak boleh terhenti.”

Ini bukan kes terpencil. Tinjauan 2024 oleh Kesatuan Guru dan Pekerja Pendidikan Korea mendapati bahawa 62% murid tahun empat hingga enam mempunyai masa lapang kurang daripada dua jam sehari, manakala hampir 16% mempunyai masa lapang kurang daripada satu jam. Tekanan untuk cemerlang dalam akademik bermula pada usia muda dan semakin meningkat apabila kanak-kanak membesar; ramai yang menghadiri beberapa akademi swasta (hagwon) selepas sekolah dan pada hujung minggu.

Peranan Ibu Bapa dan Jangkaan Masyarakat

Kebimbangan ibu bapa menjadi pendorong utama budaya ini. Ramai ibu bapa bimbang anak-anak mereka akan ketinggalan dalam sistem yang sangat kompetitif, dengan peperiksaan kemasukan universiti menentukan kejayaan pada masa depan. Seorang ibu menjelaskan, “Guru sentiasa menunjukkan kelemahan anak. Walaupun seorang anak cemerlang dalam semua mata pelajaran kecuali matematik, mereka tetap akan menyuruh ibu bapa membantu anak itu memperbaiki mata pelajaran yang lebih lemah tersebut.”

Ibu bapa melaburkan wang yang besar dalam pendidikan swasta, selalunya dengan kos kewangan dan emosi yang tinggi. Menurut Statistik Korea, perbelanjaan pendidikan swasta bagi pelajar K–12 mencecah paras tertinggi sebanyak 30 trilion won (kira-kira $22.6 bilion) pada 2024, dengan keluarga berpendapatan lebih tinggi berbelanja jauh lebih banyak. Pelaburan ini dianggap penting untuk menjamin masa depan anak, namun ia turut memburukkan ketidaksamaan dan memberi tekanan besar kepada anak-anak serta ibu bapa.

Kemerosotan Aktiviti Bermain: Kuantiti dan Kualiti

Bukan sahaja masa untuk bermain semakin berkurangan, malah kualitinya juga terjejas. Kajian menunjukkan kanak-kanak Korea menghabiskan sebahagian besar masa lapang yang terhad di hadapan skrin, dengan media sosial, permainan dan video, berbanding melakukan aktiviti bermain yang aktif dan bersosial. Laporan Kementerian Kebajikan mendapati 37.3% murid sekolah rendah berisiko menggunakan telefon pintar secara berlebihan.

Walaupun semasa cuti sekolah, kebanyakan kanak-kanak kekal di dalam rumah, sering kali menyiapkan lembaran kerja atau mengikuti kelas dalam talian. Tinjauan terhadap 2,450 sekolah rendah mendapati lebih 90% murid menghabiskan waktu rehat di dalam bilik darjah, bukannya di taman permainan. Pandemik COVID-19 mempercepatkan lagi trend ini apabila taman permainan ditutup. Selepas dibuka semula, aduan ibu bapa tentang insiden kecil di taman permainan menyebabkan banyak sekolah terus menempatkan murid di dalam bangunan.

Mengapa Kanak-kanak Tidak Bermain?

Guru dan pakar menyifatkan “sistem kemasukan kolej yang ketinggalan zaman” sebagai punca utamanya. Usaha untuk memasuki universiti membayangi zaman kanak-kanak, seawal peringkat tadika. Seorang guru sekolah rendah berkata, “Kanak-kanak berasa bersalah apabila bermain dan menganggapnya sebagai pembaziran masa.”

Apabila meningkat ke darjah yang lebih tinggi, jadual anak-anak semakin padat dengan pelajaran akademik. Mereka keletihan dan lebih cenderung mencari hiburan pasif melalui telefon. Akibatnya, lahirlah generasi yang kurang pengalaman bermain bersama, bekerja dalam pasukan atau menyelesaikan masalah secara kreatif.

Kesan terhadap Kesihatan Mental: Kanak-kanak Tidak Bahagia, Keluarga Tertekan

Pencapaian akademik Korea Selatan datang dengan harga yang amat tinggi. Tinjauan antarabangsa secara konsisten meletakkan kanak-kanak Korea antara yang paling tidak bahagia di negara maju. Dalam tinjauan OECD 2022, Korea menduduki tempat terakhir dalam kalangan 22 negara anggota dari segi kebahagiaan kanak-kanak. Bunuh diri telah menjadi punca utama kematian belia Korea selama lebih sedekad, dan kadar bunuh diri belia negara itu merupakan yang tertinggi dalam OECD.

Ketidakberdayaan Akademik dan Kemurungan

Penyelidikan yang diterbitkan dalam BMC Public Health dan Frontiers mengetengahkan kaitan antara tekanan akademik, ketidakberdayaan yang dipelajari dan kemurungan. Apabila pelajar berulang kali gagal memenuhi jangkaan akademik walaupun sudah berusaha, mereka mungkin berasa tidak berdaya, lalu mengalami kemurungan dan kepuasan hidup yang lebih rendah. Keadaan ini lebih ketara di sekolah menengah rendah, apabila sistem pemarkahan beralih daripada penilaian mutlak kepada kedudukan relatif, sekali gus meningkatkan persaingan.

Satu kajian berskala besar mendapati kemurungan menjadi perantara dalam hubungan antara ketidakberdayaan akademik dengan kepuasan hidup. Aktiviti fizikal boleh membantu mengurangkan kesan ini, tetapi peluang untuk melakukannya terhad apabila tuntutan akademik semakin meningkat.

Tekanan Keluarga dan Kemurungan Ibu Bapa

Beban persaingan akademik turut dirasai oleh keluarga. Ibu bapa, khususnya bapa, mengalami kadar kemurungan yang lebih tinggi apabila bahagian pendapatan isi rumah yang dibelanjakan untuk pendidikan swasta semakin besar. Tekanan kewangan ditambah pula dengan beban emosi untuk memastikan anak-anak tidak ketinggalan dalam sistem yang mengaitkan pencapaian pendidikan dengan status sosial dan pendapatan pada masa depan.

Punca Sistemik: Peperiksaan Kemasukan Kolej dan “Demam Pendidikan”

Teras sistem pendidikan Korea Selatan ialah Suneung, peperiksaan kemasukan kolej kebangsaan. Peperiksaan ini diadakan sekali setahun dan dianggap sebagai “detik penentu kehidupan” yang menentukan kemasukan ke universiti, prospek pekerjaan dan kedudukan sosial. Pada hari peperiksaan, seluruh negara digerakkan untuk membantu calon: perniagaan dibuka lewat, kerja pembinaan dihentikan dan penerbangan turut digantung demi memastikan suasana senyap.

Persekitaran bertekanan tinggi ini telah mewujudkan keadaan yang disifatkan ramai sebagai “perlumbaan senjata akademik”. Kanak-kanak seawal usia empat tahun dihantar ke akademi persediaan, dan hampir separuh daripada semua kanak-kanak berusia bawah enam tahun menerima pendidikan swasta. Tekanan untuk berjaya begitu kuat sehingga beberapa pengkritik menyamakannya dengan penderaan kanak-kanak yang dilembagakan.

Ketidaksamaan Pendidikan dan Kesan Sosial

Sistem ini turut memperdalam jurang sosial. Keluarga lebih berada mampu membiayai lebih banyak pendidikan swasta, sekali gus memberikan kelebihan besar kepada anak-anak mereka. Sementara itu, keluarga berpendapatan rendah bergelut untuk bersaing, lalu menanggung tekanan yang lebih besar. Dalam sesetengah kes, kos pendidikan yang tinggi mendorong mereka membuat keputusan untuk mempunyai lebih sedikit anak.

Guru juga berdepan tekanan yang amat besar, bukan sahaja untuk menghasilkan pencapaian akademik, tetapi juga untuk menguruskan ibu bapa yang banyak menuntut. Kes-kes bunuh diri guru yang mendapat perhatian umum baru-baru ini mencetuskan perdebatan nasional tentang perlunya perubahan sistemik dan sokongan yang lebih baik untuk pendidik.

Respons Dasar dan Cabaran Perubahan

Menyedari krisis ini, kerajaan Korea Selatan cuba memperbaharui pendidikan awal kanak-kanak dengan memperkenalkan kurikulum berasaskan permainan, seperti Kurikulum Nuri Semakan 2019. Kurikulum ini mengutamakan pembelajaran berpusatkan kanak-kanak dan berasaskan permainan, berbanding hafalan semata-mata. Namun, pelaksanaannya mencabar. Ramai guru tidak pasti cara mengimbangi permainan bebas dengan matlamat pembelajaran, manakala ibu bapa sering menentangnya kerana bimbang permainan akan menjejaskan pencapaian akademik.

Pakar antarabangsa dan penyelidik tempatan sependapat bahawa lebih banyak usaha perlu dilakukan. Langkah berkesan termasuk memperluas pendidikan jasmani di sekolah, mengehadkan waktu operasi akademi swasta dan menyediakan program pembinaan daya tahan untuk membantu pelajar menguruskan tekanan. Namun, sikap budaya dan jangkaan yang sudah lama berakar umbi menyukarkan perubahan.

Peranan Daya Tahan dan Aktiviti Fizikal

Kajian menunjukkan bahawa daya tahan dapat mengurangkan kesan buruk tekanan akademik, manakala penyertaan dalam aktiviti fizikal dikaitkan dengan kadar kemurungan yang lebih rendah dan kepuasan hidup yang lebih tinggi. Namun, peluang untuk melakukan aktiviti sedemikian semakin berkurangan apabila tuntutan akademik meningkat. Oleh itu, penyelesaian dasar perlu menangani bukan sahaja kurikulum, tetapi juga konteks sosial dan ekonomi yang lebih luas yang mendorong demam pendidikan.

Konteks Global: Kemerosotan Aktiviti Bermain yang Meluas

Walaupun keadaan di Korea Selatan lebih ekstrem, kemerosotan masa bermain kanak-kanak merupakan trend global. Laporan Suruhanjaya Raising the Nation Play mendapati masa bermain di luar rumah dalam kalangan kanak-kanak merosot sebanyak 50% dalam satu generasi. Faktor yang sama turut menyumbang kepada keadaan ini: tuntutan akademik yang meningkat, kehilangan taman permainan, masa skrin yang bertambah dan keibubapaan yang terlalu melindungi. Kesannya, termasuk tekanan yang lebih tinggi, keupayaan mengawal emosi yang lebih lemah dan kemahiran menyelesaikan masalah yang merosot, dirasai di seluruh dunia.

Ringkasan

• Kanak-kanak Korea Selatan berdepan tekanan akademik yang tinggi sejak usia muda, sehingga hampir tiada masa untuk bermain.
• Kebimbangan ibu bapa dan jangkaan masyarakat mendorong pelaburan besar dalam pendidikan swasta, sekali gus memperdalam ketidaksamaan dan tekanan keluarga.
• Kemerosotan kuantiti dan kualiti masa bermain memberi kesan buruk terhadap kesihatan mental, kemahiran sosial dan kebahagiaan keseluruhan kanak-kanak.
• Korea Selatan mempunyai kadar bunuh diri belia tertinggi dalam OECD, dengan tekanan akademik dikenal pasti sebagai faktor utama.
• Usaha dasar untuk menggalakkan pembelajaran berasaskan permainan berdepan tentangan ibu bapa dan cabaran dalam pelaksanaan.
• Daya tahan dan aktiviti fizikal dapat membantu mengurangkan kesan tekanan akademik, tetapi peluang untuk melakukannya terbatas oleh sistem semasa.
• Krisis di Korea Selatan mencerminkan trend global yang lebih luas: masa bermain semakin berkurangan dan tekanan terhadap kanak-kanak semakin meningkat.

Ketika Korea Selatan bergelut dengan kesan sistem pendidikannya, cabarannya kekal sama: bagaimana mengimbangi usaha mencapai kecemerlangan akademik dengan keperluan asas kanak-kanak untuk bermain, membesar dan berkembang maju.