Pearly Tan dan M Thinaah mara ke final Terbuka Denmark, menamatkan penantian 18 tahun Malaysia

Kemenangan dalam 37 minit membawa Malaysia kembali ke final

Pearly Tan dan M Thinaah mara ke final beregu wanita Terbuka Denmark pada 17 Oktober 2026 selepas menewaskan Bao Li Jing dan Cao Zi Han dari China 21-16, 21-14 di SJF Bank Arena di Odense. Kemenangan itu menjadikan mereka pasangan Malaysia pertama yang mara ke final kejohanan itu sejak Wong Pei Tty dan Chin Eei Hui menjuarai acara tersebut pada 2008.

Pasangan Malaysia yang berada di ranking dunia No. 5 dan pilihan kedua itu hanya memerlukan 37 minit untuk mengatasi lawan yang menduduki ranking No. 30. Mereka akan beraksi dalam perlawanan akhir pada 18 Oktober, memburu kejuaraan kejohanan kedua tahun ini selepas menjuarai Masters Indonesia pada Januari.

Kemaraan mereka turut memastikan Malaysia mempunyai wakil dalam dua final beregu. Aaron Chia dan Soh Wooi Yik mara ke final beregu lelaki selepas menewaskan pasangan No. 1 dunia dari Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae. Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing pula tersingkir di separuh akhir beregu campuran.

Kemenangan meyakinkan ke atas lawan yang memiliki tiga gelaran

Pearly dan Thinaah memenangi kedua-dua set dalam pertemuan pertama mereka dengan Bao dan Cao, dengan perbezaan lima dan tujuh mata. Kemenangan dua set itu bermakna mereka tidak perlu mengharungi set penentuan ketiga seperti yang terpaksa ditempuh pada suku akhir sehari sebelumnya.

Bao dan Cao tiba dengan gelaran kejohanan Terbuka Jerman, Terbuka Thailand dan Terbuka Macau yang dimenangi tahun ini. Kedudukan ranking mereka di bawah pasangan Malaysia, tetapi koleksi gelaran itu membuktikan keupayaan mereka memanfaatkan peluang untuk meraih trofi.

Pasangan China itu mara ke separuh akhir selepas menewaskan Gabriela dan Stefani Stoeva dari Bulgaria 21-12, 26-24. Set kedua memerlukan mata tambahan sebelum Bao dan Cao dapat menamatkan perlawanan. Namun, kedua-dua set menentang Pearly dan Thinaah tidak berlanjutan hingga ke tahap itu.

Makna kemaraan selepas 18 tahun

Wong Pei Tty dan Chin Eei Hui menetapkan penanda aras Malaysia di Terbuka Denmark apabila menjuarai beregu wanita pada 2008. Kini, 18 tahun kemudian, Pearly dan Thinaah membawa Malaysia kembali ke perlawanan akhir kejohanan yang sama.

Pasangan itu mencapai dua pencapaian penting sepanjang kunjungan ke Odense ini. Kemenangan suku akhir menjadikan mereka pasangan beregu wanita Malaysia pertama yang mara ke separuh akhir kejohanan itu sejak kempen 2008. Kemenangan seterusnya pula membawa mereka ke final.

Hanya satu perlawanan memisahkan mereka daripada mengulangi kejayaan kejuaraan Wong dan Chin. Kemaraan ke final menamatkan penantian untuk melihat wakil Malaysia beraksi pada hari terakhir pertandingan beregu wanita; kemenangan pada Ahad akan menghadiahkan trofi pula.

Kebangkitan yang mengekalkan kempen mereka

Laluan Pearly dan Thinaah ke final hampir terhenti ketika menentang Treesa Jolly dan Gayatri Gopichand Pullela dari India pada 16 Oktober. Pasangan Malaysia itu tewas 14-21 pada set pembukaan dan ketinggalan 10-14 pada set kedua sebelum bangkit menang 21-17, kemudian meraih kemenangan 21-11 pada set penentuan.

Keputusan 16 Oktober Persekutuan Badminton Dunia merekodkan perlawanan itu berlangsung selama 56 minit. Laporan perlawanan menyatakan tempohnya 55 minit. Skor rasmi menunjukkan perubahan ketara dalam perlawanan itu: selepas tewas pada set pertama dengan perbezaan tujuh mata, pasangan Malaysia memenangi set terakhir dengan kelebihan 10 mata.

Ketika ketinggalan 10-14 pada set kedua, Pearly dan Thinaah memenangi 11 daripada 14 mata berikutnya untuk mengheret perlawanan ke set penentuan. Mereka kemudian melengkapkan kebangkitan menentang lawan yang berada di ranking No. 18, sekali gus mengekalkan peluang untuk mara ke final Terbuka Denmark buat kali pertama.

Kemenangan itu merupakan yang kelapan mereka dalam 10 pertemuan dengan Jolly dan Gopichand. Mereka turut menewaskan pasangan India itu dalam dua set pada suku akhir Sukan Asia bulan sebelumnya, sekali gus meraih pingat gangsa.

Pearly seru fokus selepas mencipta sejarah

Pearly Tan, salah seorang daripada pasangan beregu wanita Malaysia itu, bercakap kepada Persekutuan Badminton Dunia selepas kemenangan suku akhir. Beliau berkata pasangan itu tidak menyedari sudah lama Malaysia tidak mara ke separuh akhir kejohanan tersebut.

Kami tidak tahu bahawa kami pasangan pertama yang mara ke separuh akhir di sini selepas 18 tahun,

Pearly menyambut baik pencapaian itu sambil menjelaskan pendekatan beliau dan Thinaah untuk perlawanan seterusnya.

Kami sangat gembira dengan pencapaian ini, tetapi kami perlu kekal fokus, merancang untuk perlawanan seterusnya dan mengawal emosi.

Keputusan pada hari berikutnya membawa kempen mereka selangkah lagi ke hadapan. Selepas memerlukan tiga set untuk menewaskan Jolly dan Gopichand, pasangan Malaysia itu menamatkan separuh akhir menentang Bao dan Cao dalam dua set, dengan masa di gelanggang 19 minit lebih singkat berbanding perlawanan suku akhir menurut catatan masa rasmi.

Pasangan Jepun menanti pada Ahad

Satu lagi perlawanan separuh akhir beregu wanita dijadualkan menemukan Hinata Suzuki dan Nao Yamakita dari Jepun dengan rakan senegara mereka, Sumire Nakade dan Miyu Takahashi. Pemenangnya akan menentang Pearly dan Thinaah pada 18 Oktober. Keputusan yang mengesahkan lawan di final belum diumumkan ketika pasangan Malaysia itu memenangi separuh akhir.

Nakade dan Takahashi menewaskan Sayaka Hirota dan Ayako Sakuramoto 21-14, 21-10 dalam masa 39 minit pada 16 Oktober, menurut keputusan BWF. Itu ialah keputusan suku akhir yang membawa Nakade dan Takahashi ke perlawanan separuh akhir menentang Suzuki dan Yamakita.

Hirota dan Sakuramoto pada awalnya disebut sebagai calon lawan di final, tetapi penyingkiran mereka pada 16 Oktober menamatkan peluang tersebut. Oleh itu, satu lagi perlawanan separuh akhir itu menjamin perlawanan akhir kejuaraan akan menemukan Malaysia dengan Jepun.

Gelaran kedua dan tempat pada Disember menjadi taruhan

Pearly dan Thinaah memburu gelaran kedua tahun ini selepas menjuarai Masters Indonesia pada Januari. Kemaraan mereka di Terbuka Denmark turut menyusuli pingat gangsa Sukan Asia yang baru diraih dan membawa mereka ke satu lagi final Jelajah Dunia.

Odense menjadi final kedua mereka dalam kejohanan kategori Jelajah Dunia Super 750, selepas Terbuka Perancis 2022. Super 750 ialah peringkat kejohanan dalam jelajah antarabangsa badminton. Nombor itu menunjukkan tahap kejohanan, bukannya bilangan pemain yang mengambil bahagian.

Pasangan Malaysia itu berada di tangga keenam dalam kedudukan kelayakan ke Final Jelajah Dunia Disember sebelum perlawanan akhir Terbuka Denmark. Lapan pasangan teratas layak ke kejohanan penutup musim itu, maka kemaraan mereka di Odense mengukuhkan kedudukan dalam perebutan kelayakan. Kedudukan akhir mereka boleh menaikkan lagi kedudukan dalam senarai.

Ranking dunia dan kedudukan kelayakan ke Final Jelajah Dunia mempunyai fungsi berbeza. Ranking dunia No. 5 Pearly dan Thinaah menggambarkan kedudukan mereka secara keseluruhan, manakala tangga keenam dalam kedudukan kelayakan menentukan peluang mereka menyertai kejohanan pada Disember.

Dua final untuk Malaysia daripada tiga peluang separuh akhir

Aaron Chia dan Soh Wooi Yik memastikan tempat pertama Malaysia di final pada hari itu selepas menewaskan Kim Won Ho dan Seo Seung Jae 21-14, 21-18 dalam masa 38 minit. Mereka yang menjadi pilihan keempat itu mara ke separuh akhir selepas menewaskan Hiroki Okamura dan Kyohei Yamashita dari Jepun 21-16, 21-18.

Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing gagal menyertai mereka. Mereka tewas 13-21, 13-21 dalam separuh akhir beregu campuran kepada pasangan No. 1 dunia dari China, Feng Yan Zhe dan Huang Dong Ping, selepas menewaskan Akira Koga dan Natsu Saito dari Jepun 21-15, 24-22 pada suku akhir.

Oleh itu, Malaysia menukar dua daripada tiga penampilan separuh akhir kepada tempat di final. Satu lagi pasangan lelaki, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, tersingkir di suku akhir selepas tewas 21-18, 18-21, 15-21 kepada Liang Wei Keng dan Wang Chang dari China.

Tiga hari yang membentuk usaha memburu gelaran

Rentetan penentu Pearly dan Thinaah di Odense bermula dengan kebangkitan menentang lawan yang sudah biasa mereka hadapi dan berakhir dengan final menentang pasangan Jepun. Tarikh pentingnya ialah:

• 16 Oktober: Menewaskan Treesa Jolly dan Gayatri Gopichand Pullela 14-21, 21-17, 21-11 untuk mara ke separuh akhir.
• 17 Oktober: Menewaskan Bao Li Jing dan Cao Zi Han 21-16, 21-14 dalam masa 37 minit untuk mara ke final.
• 18 Oktober: Dijadualkan beraksi dalam final beregu wanita, memburu gelaran pertama Malaysia dalam kejohanan itu sejak 2008.

Perlawanan suku akhir memerlukan mereka bangkit selepas tewas satu set dan ketinggalan empat mata pada set kedua. Separuh akhir pula berakhir dengan kemenangan dua set yang lebih singkat. Gabungan keputusan itu memberi Pearly dan Thinaah peluang untuk menukar penampilan bersejarah di final kepada kejuaraan.

Perkara utama

• Pearly Tan dan M Thinaah menewaskan Bao Li Jing dan Cao Zi Han 21-16, 21-14 dalam masa 37 minit.
• Mereka ialah pasangan Malaysia pertama yang mara ke final beregu wanita Terbuka Denmark sejak Wong Pei Tty dan Chin Eei Hui menjuarainya pada 2008.
• Final dijadualkan berlangsung pada 18 Oktober menentang pasangan Jepun.
• Pasangan Malaysia itu memburu gelaran kedua tahun ini selepas menjuarai Masters Indonesia.
• Aaron Chia dan Soh Wooi Yik turut mara ke final, manakala Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing tewas di separuh akhir beregu campuran.