Rubio Sasar Perjanjian Bernilai Berbilion Dolar di Asia Tengah ketika Uzbekistan Memperluas Hubungan dalam Bidang Mineral dan Angkasa

Rundingan Samarkand meletakkan perniagaan sebagai tumpuan usaha AS

Setiausaha Negara AS Marco Rubio berkata perjanjian yang berpotensi bernilai berbilion dolar sedang dibincangkan di Samarkand pada 19 Oktober, dengan membawa wakil daripada hampir 300 syarikat Amerika untuk berunding dengan Uzbekistan dan negara jiran Asia Tengah. Usaha komersial itu berlangsung serentak dengan Dialog Perkongsian Strategik Dipertingkat AS–Uzbekistan yang pertama serta penyertaan Uzbekistan dalam Perjanjian Artemis bagi penerokaan angkasa lepas secara aman.

Rubio muncul di Dataran Registan bersama Saida Mirziyoyeva, ketua Pentadbiran Presiden Uzbekistan, selepas tiba di bandar itu pada petang 18 Oktober. Beliau menyifatkan sejarah Samarkand selama berabad-abad sebagai persimpangan perdagangan dunia sebagai titik permulaan bagi kehadiran ekonomi Amerika yang lebih besar di rantau ini.

Setiausaha negara itu berkata pengumuman akan dibuat selepas forum pelaburan. Ketika beliau menyampaikan kenyataan, perjanjian khusus, nilai muktamadnya dan jadual pelaksanaannya belum didedahkan. Penyertaan Uzbekistan dalam rangka kerja angkasa itu merupakan langkah diplomatik yang telah dimuktamadkan, manakala pakej komersial yang dicadangkan masih dibincangkan.

Ketika menjelaskan perkara yang boleh diharapkan Uzbekistan daripada lawatan itu, Rubio berkata beliau yakin pertemuan tersebut akan menghasilkan pengumuman perniagaan.

Saya fikir kita akan mengumumkan beberapa perjanjian konkrit.

Lawatan itu menghimpunkan diplomasi dan perniagaan merentasi beberapa bidang: mineral, tenaga, pengangkutan, teknologi digital, pertanian, pendidikan dan kewangan. Bagi Uzbekistan, peluangnya adalah untuk menarik modal dan teknologi bagi pembangunan dalam negara. Bagi Washington, rundingan itu membuka akses kepada pelanggan baharu dan pembekal tambahan bahan yang diperlukan industri Amerika.

Perkara yang diusahakan delegasi perniagaan

Rubio berkata hampir 300 syarikat Amerika diwakili di Samarkand. Jabatan Negara sebelum ini menyatakan bahawa delegasi itu terdiri daripada lebih 200 pemimpin perniagaan. Angka tersebut merujuk kepada perkara yang berbeza, iaitu syarikat dan individu, namun kedua-duanya menunjukkan skala misi komersial itu.

Kementerian Pelaburan, Industri dan Perdagangan Uzbekistan menyenaraikan enam sesi pada 19 Oktober: teknologi digital; pendidikan dan penjagaan kesihatan; sumber mineral; tenaga dan pengangkutan; pertanian dan tekstil; serta kewangan dan pelaburan. Pertemuan antara syarikat dan perbincangan dengan badan kerajaan bertujuan membincangkan projek tertentu, pembiayaan dan syarat yang diperlukan untuk meneruskannya.

Program itu turut merangkumi mesyuarat kedua Majlis Perniagaan dan Pelaburan Uzbekistan–AS. Saida Mirziyoyeva dan Sergio Gor, utusan khas presiden AS bagi Asia Tengah, mempengerusikan bersama majlis tersebut, yang ditubuhkan untuk menggalakkan pelaburan dan perkongsian komersial.

Jadual Rubio merangkumi perbincangan dengan Menteri Luar Uzbekistan Bakhtiyor Saidov, majlis menandatangani dokumen serta pertemuan dan jamuan malam bersama Presiden Shavkat Mirziyoyev. Penyertaan eksekutif dalam program yang sama memberi syarikat peluang membincangkan rancangan komersial bersama pegawai yang bertanggungjawab terhadap hubungan lebih luas itu.

Mengapa mineral kritikal menjadi keutamaan

Mineral kritikal muncul sebagai topik utama dalam perbincangan Rubio. Istilah ini merujuk kepada bahan yang dianggap penting oleh kerajaan untuk ekonomi dan industri mereka, khususnya apabila bekalan yang boleh diharap sukar diperoleh. Unsur nadir bumi, kumpulan khusus yang digunakan dalam banyak teknologi, termasuk dalam perbincangan lebih luas itu.

Rubio berhujah bahawa negara-negara perlu mengelakkan kebergantungan berlebihan pada satu pembekal. Beliau berkata Amerika Syarikat mahu meneroka kerjasama dengan Uzbekistan dalam pembangunan mendapan mineral dan kapasiti pemprosesan, sambil menyifatkan kepelbagaian bekalan sebagai kepentingan bersama di peringkat antarabangsa.

Uzbekistan dan negara jirannya sedang berusaha mendapatkan pelaburan dan teknologi untuk membangunkan sumber mereka. Washington mahukan laluan bekalan tambahan bagi industri yang bergantung pada bahan tersebut. Pemprosesan merupakan bahagian penting dalam kerjasama yang dicadangkan: proses ini menukarkan bahan yang dilombong kepada bentuk yang boleh digunakan pengilang, sekali gus mewujudkan kegiatan perindustrian di luar kawasan lombong.

Perbincangan itu menyusuli memorandum yang ditandatangani Saidov dan Timbalan Setiausaha Negara AS Christopher Landau pada 4 Februari mengenai keselamatan rantaian bekalan mineral kritikal dan unsur nadir bumi. Perjanjian itu meliputi perlombongan dan pemprosesan. Kemudian pada bulan yang sama, Perbadanan Kewangan Pembangunan Antarabangsa AS menandatangani terma komersial awal bagi rangka kerja pelaburan dengan Uzbekistan, termasuk cadangan menubuhkan syarikat pegangan bersama untuk membangunkan projek.

Sasaran pengeluaran Uzbekistan menunjukkan skala rancangannya

Uzbekistan menyasarkan peningkatan pengeluaran tembaga tahunan daripada 150,000 tan pada 2024 kepada 500,000 tan menjelang 2030, menurut angka yang dikaitkan dengan Pentadbiran Perdagangan Antarabangsa AS. Untuk mencapai sasaran itu, pengeluaran tembaga perlu meningkat kira-kira 3.3 kali ganda, iaitu pertambahan 350,000 tan setahun.

Pengeluaran uranium disasarkan meningkat daripada 3,800 tan pada 2024 kepada 10,000 tan menjelang 2030, kira-kira 2.6 kali ganda paras sebelumnya. Sasaran lain negara itu bagi 2030 termasuk pengeluaran tahunan 155 tan emas dan 500 tan perak.

Pentadbiran Perdagangan Antarabangsa meletakkan Uzbekistan di tangga ke-11 dunia dari segi rizab tembaga terbukti. Pangkalan sumbernya yang lebih luas merangkumi litium, tungsten, grafit dan molibdenum. Uzbekistan menubuhkan Kompleks Logam Teknologi Uzbekistan, yang dikenali sebagai UzTMC, pada 2024 untuk membangunkan kegiatan dalam industri mineral, daripada pengekstrakan hinggalah pemprosesan dan pengeluaran seterusnya.

Rancangan tersebut memberikan latar perindustrian yang nyata kepada rundingan Samarkand. Uzbekistan sedang berusaha memperbesar sektor perlombongan dan pemprosesan, manakala pegawai Amerika mencari sumber tambahan bahan strategik. Merealisasikan kepentingan bersama itu menjadi pengeluaran memerlukan pembiayaan, peralatan, infrastruktur dan perkongsian komersial yang berdaya maju.

Dialog baharu dan perjanjian angkasa

Saidov dan Rubio mengadakan mesyuarat pertama Dialog Perkongsian Strategik Dipertingkat pada 19 Oktober. Saidov berkata perbincangan tertumpu pada pelaksanaan perjanjian yang dicapai oleh pemimpin kedua-dua negara serta peluasan kerjasama dalam perdagangan, pelaburan, tenaga, mineral kritikal dan teknologi termaju.

Pendidikan, pertukaran budaya dan keselamatan turut menjadi agenda. Rubio menyenaraikan infrastruktur dan kerjasama angkasa sebagai antara perkara yang dibincangkan, bersama kerjasama melalui platform C5+1.

Selepas rundingan dua hala itu, Saidov mengumumkan bahawa Uzbekistan menyertai Perjanjian Artemis sebagai negara peserta ke-77 dalam rangka kerja tersebut. Ditubuhkan pada 2020, perjanjian itu menetapkan prinsip tidak mengikat bagi penerokaan angkasa lepas awam secara aman, termasuk ketelusan, perkongsian maklumat saintifik dan usaha mengurangkan gangguan antara misi.

Saidov berkata penyertaan itu akan membuka peluang kerjasama dengan NASA dan agensi angkasa lain yang menyertainya, latihan untuk pakar Uzbekistan serta akses kepada teknologi angkasa. Oleh itu, tumpuan praktikal Uzbekistan adalah untuk membangunkan kepakaran dan hubungan institusi, di samping menyertai rangka kerja antarabangsa yang meliputi penerokaan Bulan, Marikh dan jasad samawi lain.

Bagaimana mesyuarat serantau diselaraskan

Rubio bertemu menteri luar Uzbekistan, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan dan Turkmenistan di bawah C5+1. Nama itu bermaksud lima negara Asia Tengah bersama Amerika Syarikat. Agenda mereka merangkumi kerjasama ekonomi, perdagangan, pelaburan, keselamatan tenaga dan keselamatan serantau yang lebih luas.

Program di Samarkand menggabungkan mesyuarat serantau itu dengan perbincangan dua hala. Menteri Luar Tajikistan Sirojiddin Muhriddin turut dijadual mengadakan perbincangan dengan Rubio, manakala setiausaha negara AS itu bertemu rakan sejawatnya dari Kazakhstan untuk membincangkan kerjasama ekonomi dan keselamatan.

Mesyuarat terkini itu menyusuli beberapa peringkat perkembangan perkongsian berkenaan:

• September dan November 2015: Menteri luar AS dan Asia Tengah bertemu di New York dan Samarkand ketika format C5+1 mula dibentuk.
• September 2023: Mesyuarat pertama di peringkat presiden diadakan di New York, membantu membentuk agenda lebih luas mengenai perniagaan dan mineral.
• Februari 2024: Dialog Mineral Kritikal bermula.
• November 2025: Presiden Donald Trump menjadi tuan rumah kepada lima presiden Asia Tengah di Washington, tempat pakej komersial utama diumumkan.
• 18 dan 19 Oktober: Rubio tiba di Samarkand, bertemu menteri serantau dan mengadakan Dialog Perkongsian Strategik Dipertingkat yang pertama dengan Uzbekistan.

Kerajaan Asia Tengah turut membangunkan proses rundingan mereka sendiri, bermula dengan mesyuarat pemimpin serantau pada 2018. Kerjasama dalam pengangkutan dan tenaga penting kepada pelabur asing kerana projek sering bergantung pada rangkaian yang merentasi sempadan negara.

Ikrar terdahulu menjadi penanda aras

Sidang kemuncak Rumah Putih pada November 2025 memberikan gambaran tentang cita-cita komersial di sebalik lawatan ke Samarkand. Pakej Jabatan Perdagangan AS disifatkan bernilai lebih $25 bilion, manakala pengumuman Trump turut dinyatakan melebihi $130 bilion. Skop yang mendasari kedua-dua jumlah itu tidak dijelaskan.

Pakej tersebut merangkumi pesanan muktamad dan komitmen awal yang berada pada tahap pelaksanaan berbeza. Penerbangan menjadi komponen utama: Uzbekistan Airways memesan lapan pesawat Boeing 787 tambahan, manakala Air Astana dari Kazakhstan memilih sehingga 15 pesawat. Jentera pertanian dan pengkomputeran termaju turut diketengahkan.

Presiden Mirziyoyev secara berasingan berikrar melabur sehingga $100 bilion dalam ekonomi AS, di samping membeli barangan Amerika. Rancangan itu menunjukkan hubungan tersebut melibatkan perbelanjaan dalam kedua-dua arah, dengan pembeli Asia Tengah mencari pesawat, peralatan dan teknologi ketika syarikat Amerika meneroka projek serantau.

Perkembangan konkrit seterusnya di Samarkand dijangka diumumkan selepas mesyuarat forum pelaburan. Pengumuman itu akan memberikan butiran yang diperlukan oleh perniagaan dan orang awam untuk memahami bagaimana pakej yang dicadangkan akan dibahagikan mengikut negara, industri dan projek tertentu.

Lebih banyak rakan, tanpa memilih pihak

Rusia dan China kekal sebagai rakan ekonomi dan diplomatik utama Asia Tengah. Rubio berkata Amerika Syarikat mahukan peluang untuk syarikat Amerika tanpa meminta kerajaan serantau memutuskan hubungan mereka dengan negara lain.

Ketika menjawab soalan mengenai persaingan untuk mendapatkan pengaruh, Rubio menjelaskan pendirian Amerika dari sudut komersial.

Kami mempunyai produk, kami mempunyai syarikat, mereka menghasilkan barangan, dan kami hanya mahukan persaingan yang adil serta peluang.

Pembukaan Uzbekistan yang lebih luas turut disentuh dalam kenyataan beliau. Rubio menyebut pertumbuhan ekonomi tahunan hampir 8% dan menyifatkan negara itu sebagai negara paling ramai penduduk di Asia Tengah. Dengan penduduk kira-kira 37 juta orang, Uzbekistan merupakan pasaran yang besar serta berpotensi menjadi pangkalan pengeluaran.

Pelancongan menawarkan satu lagi kemungkinan hubungan. Rubio berkata beliau kagum dengan jumlah pengunjung dan dimaklumkan bahawa rundingan sedang berlangsung bagi penerbangan terus dari Miami ke Uzbekistan. Perkhidmatan terus boleh memudahkan perjalanan pelancong dan pelawat perniagaan, walaupun perbincangan itu masih di peringkat rundingan.

Halangan pelaburan dan perbahasan hak asasi manusia

Daniel Rosenblum, bekas timbalan penolong setiausaha negara AS bagi Asia Tengah serta bekas duta ke Uzbekistan dan Kazakhstan, menyifatkan delegasi perniagaan yang mengiringi Rubio sebagai sesuatu yang luar biasa. Beliau menyambut baik gabungan tumpuan diplomatik dan usaha menjalin hubungan komersial itu, namun mengingatkan bahawa syarikat masih akan berdepan masalah praktikal dalam pelaburan.

Rosenblum menyenaraikan jarak, logistik, pembiayaan dan usaha mencari rakan tempatan yang sesuai sebagai cabaran berterusan. Katanya, saiz delegasi yang berkunjung tidak akan menghapuskan halangan tersebut dan beliau meragui kegiatan perniagaan Amerika akan meningkat sepuluh kali ganda secara mendadak.

Ketika menilai batas pengaruh Amerika, Rosenblum berkata Washington boleh menjadi rakan serantau yang lebih penting tanpa menjadi kuasa luar yang dominan.

Pada pandangan saya, kita tidak akan menjadi pemain utama di Asia Tengah.

Beliau mengenal pasti teknologi termaju, kecerdasan buatan dan pendidikan bahasa Inggeris sebagai bidang yang boleh mendapat manfaat daripada kerjasama Amerika. Penilaian beliau membayangkan perkongsian yang dibina berdasarkan kekuatan tertentu, bukannya usaha menggantikan setiap hubungan serantau sedia ada.

Hak asasi manusia turut menjadi sebahagian daripada perbahasan. Rosenblum berkata pentadbiran Trump sebahagian besarnya telah menggugurkan demokrasi dan hak asasi manusia daripada agenda awamnya, sambil berhujah bahawa kepentingan komersial boleh berjalan seiring dengan usaha memperjuangkan hak. Katanya, institusi yang lebih boleh diramal juga boleh memberi manfaat kepada syarikat yang melabur di rantau ini.

Galiya Ibragimova, pakar serantau yang dilahirkan di Uzbekistan dan berpangkalan di Moldova, menyifatkan pendekatan pentadbiran itu sebagai berteraskan perniagaan dan bukannya pembaharuan politik. Alisher Ilkhamov, ketua badan pemikir Central Asia Due Diligence yang berpangkalan di London, turut menyuarakan kebimbangan mengenai ketiadaan hak asasi manusia dalam agenda Rubio.

Oleh itu, lawatan ke Samarkand mengetengahkan dua ujian: sama ada tumpuan diplomatik menghasilkan projek komersial yang boleh dilaksanakan, dan sama ada hubungan lebih luas itu mampu menangani isu di luar urusan perniagaan. Bagi syarikat, tugas segera adalah khusus, iaitu mendapatkan pembiayaan, mempersetujui syarat projek dan mengatur pengangkutan serta pengeluaran. Bagi kerajaan yang terlibat, dialog baharu dan majlis perniagaan menyediakan saluran untuk meneruskan usaha itu.

Perkara Utama

• Rubio berkata perjanjian yang berpotensi bernilai berbilion dolar sedang dibincangkan di Samarkand, dengan hampir 300 syarikat Amerika diwakili.
• Nilai muktamad perjanjian dan butiran projek belum diumumkan ketika beliau berucap; pengumuman dijangka dibuat selepas mesyuarat forum.
• Uzbekistan dan Amerika Syarikat mengadakan Dialog Perkongsian Strategik Dipertingkat yang pertama pada 19 Oktober.
• Uzbekistan menyertai Perjanjian Artemis sebagai negara peserta ke-77, menurut Menteri Luar Bakhtiyor Saidov.
• Mineral kritikal dan pemprosesan dalam negara menjadi keutamaan, di samping tenaga, infrastruktur, teknologi, pendidikan dan keselamatan.
• Uzbekistan menyasarkan pengeluaran tembaga tahunan sebanyak 500,000 tan menjelang 2030, berbanding 150,000 tan pada 2024.
• Rubio berkata hubungan lebih erat dengan AS boleh dibangunkan seiring perkongsian Asia Tengah dengan negara lain.