Kebergantungan UK pada China Boleh Melemahkan Usaha Mencegah Konflik di Selat Taiwan, Amaran Ahli Parlimen

Kebergantungan Perdagangan Menjadi Amaran Keselamatan

Britain mengimport 4,482 kategori barangan dari China. Siasatan parlimen mengenal pasti 3,380 daripadanya sebagai sebahagian daripada rantaian bekalan yang terdedah kepada gangguan dan 911 sebagai kritikal kepada UK. Ahli Parlimen memberi amaran bahawa kebergantungan itu boleh mengehadkan pilihan Britain ketika krisis di Selat Taiwan dan melemahkan usaha mencegah pencerobohan China.

Jawatankuasa Perniagaan, Inovasi, Sains dan Perdagangan Dewan Rakyat mengeluarkan amaran itu dalam laporannya, China dan Ekonomi UK. Kebimbangan utamanya ialah kos ekonomi untuk berdepan dengan Beijing boleh menjadi begitu tinggi sehingga Britain sukar bertindak apabila kepentingan keselamatannya menuntut tindakan.

Jawatankuasa itu mengenal pasti percubaan China mengubah status Taiwan secara unilateral sebagai risiko besar kepada ekonomi dan keselamatan negara. Kira-kira 20% perdagangan maritim global melalui Selat Taiwan setiap tahun, di samping kira-kira 3.9% import UK dan 3.9% eksport UK, menurut angka yang dipetik dalam laporan itu.

Ahli Parlimen mahukan persediaan praktikal, termasuk pelan kecemasan untuk perniagaan dan perkhidmatan awam, ujian berkala terhadap rantaian bekalan serta peraturan lebih jelas yang mengawal pelaburan China. Amaran mereka juga melangkaui Taiwan: kebergantungan pada bahan, komponen dan pelanggan dari China sudah mempengaruhi bekalan ubat-ubatan, sektor pembuatan, universiti dan keputusan tenaga Britain.

Kerajaan menolak penilaian jawatankuasa terhadap dasarnya. Kerajaan berkata hubungan lebih rapat dengan Beijing menyokong pertumbuhan ekonomi sambil membolehkan menteri membangkitkan kebimbangan keselamatan secara langsung.

Bagaimana Pendedahan Ekonomi Boleh Mengehadkan Pilihan Britain

China ialah sumber import ketiga terbesar Britain, selepas Amerika Syarikat dan Jerman. Jawatankuasa itu berkata kebergantungan Britain pada China dalam bidang kritikal meningkat sejak pandemik COVID-19, meskipun gangguan ketika itu mendedahkan kelemahan dalam rantaian bekalan antarabangsa.

Laporan itu menonjolkan bahan kimia, jentera dan produk perkilangan. Pendedahan itu meliputi bahan mentah kritikal, bioteknologi, farmaseutikal, teknologi maklumat dan komunikasi, sistem tenaga serta pertahanan.

Jumlah 3,380 kategori yang terdedah kepada gangguan bersamaan kira-kira 75% daripada 4,482 kategori yang diimport dari China. Sebanyak 911 kategori kritikal mewakili kira-kira 20% daripada jumlah itu. Peratusan ini merujuk kepada kategori barangan, bukan nilai kewangannya.

Paksaan ekonomi bermaksud menggunakan tekanan komersial untuk mempengaruhi keputusan kerajaan lain. Sekatan terhadap eksport penting, contohnya, boleh menyebabkan kilang atau perkhidmatan awam sukar mendapatkan bekalan. Kerajaan yang menjangkakan kos sedemikian mungkin mempunyai lebih sedikit pilihan praktikal apabila bertindak balas terhadap konfrontasi.

Jawatankuasa itu mengaitkan pendedahan ini secara langsung dengan usaha mencegah konflik di Selat Taiwan. Usaha itu sebahagiannya bergantung pada meyakinkan pihak yang berpotensi melakukan pencerobohan bahawa negara lain sanggup dan mampu bertindak balas. Oleh itu, keupayaan Britain menghadapi gangguan ekonomi sama pentingnya dengan pilihan diplomatik dan ketenteraannya.

Kebergantungan yang Tersembunyi di Sebalik Pembekal Lain

Bank of England memberi amaran pada 2024 bahawa Britain mempunyai kebergantungan besar yang tersembunyi pada China melalui barangan yang dibeli dari negara lain. Produk perantaraan yang dibekalkan oleh Amerika Syarikat, iaitu komponen yang digunakan untuk menghasilkan produk lain, mungkin mengandungi input dari China.

Sebuah syarikat Britain mungkin membeli daripada pembekal Amerika tetapi masih bergantung pada kilang di China yang berada lebih jauh dalam rantaian pengeluaran. Menukar nama negara yang tertera pada invois tidak semestinya menghapuskan pendedahan asas itu.

Ubat-ubatan memberikan contoh yang jelas. Kira-kira satu pertiga ubat generik yang digunakan oleh Perkhidmatan Kesihatan Negara Britain dihasilkan di India, manakala sehingga 70% bahan aktifnya berasal dari China, menurut bukti yang dipetik oleh jawatankuasa itu. Bahan aktif ialah bahan yang menjadikan sesuatu ubat berfungsi.

Rantaian itu menghubungkan pengeluaran bahan di China, pembuatan ubat di India dan penjagaan pesakit di Britain. Oleh itu, perancangan kecemasan memerlukan pengetahuan tentang pembekal di sebalik pembekal langsung, khususnya apabila bahan gantian perlu diuji atau mendapat kelulusan kawal selia.

Universiti menghadapi kebergantungan yang berbeza, iaitu pada pendapatan dan bukannya bekalan fizikal. Pelajar China merangkumi 42% pelajar antarabangsa di Russell Group, yang menghimpunkan 24 universiti penyelidikan terkemuka Britain. Gangguan mendadak terhadap pendapatan itu akan mendedahkan institusi kepada tekanan kewangan.

Mengapa Krisis Taiwan Akan Memberi Kesan kepada London

Jawatankuasa itu memetik anggaran Rhodium Group bahawa sekatan terhadap Taiwan boleh meletakkan sekurang-kurangnya $2 trilion kegiatan ekonomi global dalam risiko. Pengiraan itu tidak merangkumi tindak balas kerajaan dan kesan lanjutan lain yang boleh merebak ke seluruh ekonomi.

Laporan itu turut memetik potensi kerugian global sebanyak $1.6 trilion akibat gangguan bekalan semikonduktor dari Taiwan. Semikonduktor ialah cip yang mengawal peranti elektronik dan peralatan industri. Gangguan bekalan akan menjejaskan pengeluar jauh di luar Taiwan, termasuk perniagaan yang produk siapnya tidak pernah melalui selat itu.

Kedua-dua anggaran itu menggambarkan pendedahan ekonomi yang berkaitan dan harus dipertimbangkan secara berasingan, bukan dijumlahkan. Anggaran sekatan itu merangkumi gangguan yang lebih luas, manakala angka semikonduktor menumpukan pada kesan kehilangan bekalan cip.

London akan berdepan tekanan kerana peranannya sebagai pusat antarabangsa bagi insurans dan kewangan. Pengangkutan laut bergantung pada insurans untuk melindungi daripada kerugian, manakala perdagangan bergantung pada pembiayaan dan perkhidmatan pembayaran. Gangguan pelayaran dan peningkatan bahaya terhadap kapal boleh menaikkan kos bagi semua perkhidmatan tersebut.

Jawatankuasa itu merujuk kepada tekanan teruk yang dihadapi sektor insurans London semasa krisis Selat Hormuz dan memberi amaran bahawa kesan kecemasan di Taiwan mungkin lebih besar. Oleh itu, pendedahan Britain bukan sahaja meliputi barangan yang melalui Selat Taiwan secara fizikal, tetapi juga perniagaan yang menginsuranskan, membiayai dan menyokong perdagangan antarabangsa.

Perancangan Kecemasan Sebelum Tempoh Risiko Seterusnya

Jawatankuasa itu menggesa menteri memastikan perniagaan, termasuk syarikat kecil dan sederhana, serta organisasi perkhidmatan awam mempunyai pelan kontingensi yang boleh dilaksanakan. Jawatankuasa itu juga mengesyorkan ujian tekanan rantaian bekalan secara berkala bersama industri dan dengan tumpuan pada krisis Taiwan.

Ujian tekanan menilai bagaimana sesebuah organisasi akan menghadapi kejutan tertentu, seperti kehilangan akses kepada komponen atau laluan penghantaran yang penting. Bagi syarikat, isu praktikal termasuk tempoh bekalan sedia ada boleh bertahan, pembekal alternatif yang boleh menghantar barangan dan operasi yang akan terhenti dahulu.

Laporan itu memetik penilaian pakar yang mengenal pasti 2028 hingga 2030 sebagai tempoh yang mungkin menyaksikan peningkatan risiko, sebahagiannya berkaitan dengan pilihan raya presiden Taiwan pada 2028 dan hasilnya. Penilaian itu memberikan jangka masa khusus kepada syor perancangan jawatankuasa tersebut.

Peristiwa penting dalam laporan jawatankuasa itu termasuk:

• Julai 2024: Parti Buruh mengambil alih kerajaan selepas berjanji untuk mengamalkan pendekatan yang strategik dan konsisten terhadap China.
• 2024 hingga 2025: Angka import mengenal pasti 4,482 kategori barangan yang dibekalkan China, termasuk 911 yang dianggap kritikal.
• Mac: Jawatankuasa memulakan siasatan mengenai China dan ekonomi Britain.
• Awal Januari selepas penerbitan: Jawapan rasmi bertulis kerajaan dijangka mengikut tempoh biasa 60 hari.
• 2028 hingga 2030: Pakar yang dipetik oleh jawatankuasa mengenal pasti tempoh yang mungkin menyaksikan peningkatan risiko di Selat Taiwan.

Perniagaan Mahukan Peraturan yang Boleh Dijadikan Asas Perancangan

Liam Byrne, Ahli Parlimen Parti Buruh yang mempengerusikan jawatankuasa itu, berhujah bahawa menteri kembali menjalin hubungan dengan China tanpa memberikan strategi yang cukup jelas kepada perniagaan. Jawatankuasa itu berkata kerajaan belum menerbitkan penjelasan rasmi tentang kesimpulan audit China, walaupun mengumumkan bahawa semakan itu telah selesai.

Lawatan Perdana Menteri Keir Starmer pada Januari ialah lawatan pertama perdana menteri Britain yang sedang berkhidmat sejak Theresa May ke China pada 2018. Jawatankuasa itu melihat hubungan yang diperbaharui ini sebagai perubahan dasar yang besar dan memerlukan matlamat serta batasan yang lebih jelas.

Byrne berkata perniagaan menanggung kos akibat ketidakpastian:

Perniagaan Britain tidak dapat merancang masa depan apabila kerajaan terus mereka dasar Chinanya sambil melaksanakannya.

Beliau turut mengkritik masa dan ketelusan keputusan yang menjejaskan pelaburan:

Menteri menjanjikan kejelasan dan konsistensi. Sebaliknya, peluang terlepas, risiko tidak diurus dan keputusan ditangguhkan hingga saat-saat akhir.

Jawatankuasa itu memetik keputusan pada Mac untuk menyekat cadangan syarikat China, Ming Yang, membina loji tenaga angin bernilai £1.5 bilion di Scotland selepas rundingan selama bertahun-tahun. Jawatankuasa itu turut merujuk campur tangan kecemasan kerajaan di British Steel, yang dimiliki China, sebagai contoh dasar yang didorong oleh peristiwa mendesak.

Bagi perniagaan, kes-kes itu menimbulkan kebimbangan praktikal tentang komitmen kewangan, rundingan kontrak dan pemilihan rakan niaga sebelum kerajaan menjelaskan pelaburan yang akan diterimanya.

Zon Merah, Zon Hijau dan Peraturan Perdagangan Eropah

Jawatankuasa itu mencadangkan aktiviti ekonomi dibahagikan kepada zon merah, yang melarang pelaburan China, dan zon hijau, yang menggalakkan perdagangan. Matlamatnya adalah untuk menjadikan sekatan keselamatan lebih mudah dijangka sambil mengekalkan peluang komersial.

Ahli Parlimen mengakui syarikat Britain beroperasi dengan menguntungkan di China dan mahu mengembangkan perniagaan di sana. Pengguna juga mendapat manfaat daripada import yang lebih murah, termasuk kenderaan elektrik, ketika belanjawan isi rumah masih tertekan.

Pilihan dasar yang lebih sukar melibatkan industri yang mempertembungkan harga rendah, pengeluaran dalam negara dan kepentingan keselamatan. Jawatankuasa itu mahu persediaan dibuat bagi mengambil langkah perdagangan terhadap persaingan tidak adil, yang mungkin termasuk tarif ke atas kenderaan elektrik China.

Byrne mencadangkan Britain mempertimbangkan untuk menyelaraskan langkahnya dengan Kesatuan Eropah jika tindakan itu membantu pengilang Britain mengekalkan akses kepada peluang industri Eropah. Beliau bimbang perubahan dalam perlindungan perdagangan Eropah boleh menyebabkan syarikat Britain tersisih daripada aturan yang bertujuan memihak kepada pengeluaran di Eropah.

Laporan itu meletakkan keputusan tersebut dalam konteks lebihan perdagangan China yang mencecah rekod $1.19 trilion tahun lalu. Lebihan perdagangan bermaksud sesebuah negara menjual lebih banyak barangan ke luar negara berbanding jumlah yang dibelinya dari negara lain. Rancangan China bagi 2026 hingga 2030 mengutamakan pengembangan eksport teknologi hijau bernilai tinggi, termasuk kenderaan elektrik, bateri, turbin angin, hidrogen dan panel solar.

Oleh itu, Britain berdepan beberapa pilihan yang saling berkait: cara mendapatkan import pada harga berpatutan, melindungi pengeluaran penting, menarik pelaburan yang boleh diterima dan mengekalkan akses kepada pasaran terbesarnya yang berdekatan. Jawatankuasa itu berhujah bahawa keputusan berasingan mengenai projek tertentu tidak dapat menggantikan kerangka yang konsisten.

Kerajaan Menolak Keputusan Jawatankuasa

Jurucakap kerajaan mempertikaikan kesimpulan utama jawatankuasa itu dan mempertahankan pendekatan pentadbiran terhadap Beijing:

Kami mengiktiraf usaha jawatankuasa dalam menyediakan laporan ini, tetapi kami tidak bersetuju dengan kesimpulannya.

Jurucakap itu berkata menteri bekerjasama jika boleh dan mencabar China apabila perlu. Kerajaan turut berhujah bahawa perbincangan yang lebih langsung membuka peluang untuk membangkitkan kebimbangan.

Menjelaskan pendirian kerajaan mengenai perdagangan dan keselamatan, jurucakap itu berkata:

Strategi perdagangan kami menjelaskan bahawa kami akan memanfaatkan setiap peluang untuk mengembangkan ekonomi sambil tidak sekali-kali berkompromi mengenai keselamatan negara, dan peningkatan perbincangan kami dengan China membolehkan kami membangkitkan kebimbangan secara langsung apabila timbul.

Cadangan jawatankuasa itu ialah syor kepada menteri. Jawapan rasmi kerajaan akan menunjukkan cadangan mana yang diterima, termasuk sama ada kerajaan akan memperkenalkan zon pelaburan, memperluas perancangan kontingensi Taiwan atau menyediakan langkah perdagangan tambahan.

Ujian dasar yang segera adalah jelas: bolehkah Britain mengenal pasti input dari China dalam barangan penting, menyediakan organisasi menghadapi gangguan dan menjelaskan peraturan pelaburan lebih awal supaya syarikat dapat bertindak? Jawatankuasa itu berhujah bahawa persediaan ekonomi tersebut merupakan sebahagian daripada usaha mengekalkan kebebasan Britain untuk bertindak balas terhadap krisis Taiwan.

Perkara Utama

• Ahli Parlimen mengenal pasti 3,380 kategori import dari China dalam rantaian bekalan yang terdedah kepada gangguan, termasuk 911 kategori yang dianggap kritikal kepada Britain.
• Jawatankuasa itu memberi amaran bahawa kebergantungan ekonomi boleh mengehadkan tindakan Britain semasa krisis di Selat Taiwan.
• Pendedahan tersembunyi termasuk input dari China dalam komponen Amerika dan ubat-ubatan yang dihasilkan di India.
• Syor termasuk pelan kecemasan, ujian tekanan rantaian bekalan secara berkala dan sekatan pelaburan yang lebih jelas.
• Kerajaan menolak keputusan jawatankuasa itu dan berkata dasar China melindungi keselamatan negara sambil meneruskan perdagangan.
• Jawapan rasmi kerajaan dijangka mengikut tempoh biasa 60 hari, pada awal Januari selepas penerbitan.