Kozo Tashima dari Jepun Rancang Cabar Infantino bagi Jawatan Presiden FIFA, Integriti Jadi Tumpuan Pemilihan

Jepun menyokong pencabar untuk jawatan tertinggi bola sepak

Kozo Tashima, presiden kehormat Persatuan Bola Sepak Jepun (JFA), merancang mencabar Gianni Infantino bagi jawatan presiden FIFA dalam pemilihan yang dijadualkan berlangsung pada 18 Mac 2027 di Rabat, Maghribi. Kesemua 14 anggota lembaga JFA menyokong bekas pemain tengah Jepun itu, memberikannya sokongan padu di tanah air menjelang tarikh akhir 18 November untuk mendapatkan pencalonan.

Tashima, 68, mengumumkan hasratnya selepas mesyuarat lembaga JFA di Tokyo pada Khamis, 5 November. Beliau akan menjadi calon Jepun pertama bagi jawatan presiden badan pentadbir bola sepak dunia itu, yang mempunyai 211 persatuan anggota.

Pertandingan itu menghimpunkan beberapa pertikaian mengenai kepimpinan Infantino: cadangan yang ditarik balik untuk membawa pelabur swasta ke dalam operasi komersial FIFA, keputusan disiplin kontroversi melibatkan pemain Piala Dunia, serta perpecahan dalam bola sepak Asia mengenai sama ada mahu menyokong penyandang jawatan itu.

Tashima, yang menerajui JFA dari 2016 hingga 2024 dan berkhidmat dalam majlis pentadbiran FIFA sejak 2015, menggambarkan keputusannya sebagai soal nilai kesukanan dan bukannya cita-cita peribadi.

"Ini bukan soal menang atau kalah. Yang penting ialah berkongsi dengan dunia integriti yang dibina oleh bola sepak Jepun selama ini," kata Tashima kepada wartawan.

Tugas terdekatnya ialah menukar sokongan Jepun menjadi pencalonan antarabangsa yang sah. Beliau memerlukan sokongan rasmi sekurang-kurangnya lima persatuan kebangsaan dan mesti melepasi semakan kelayakan sebelum namanya boleh dimasukkan dalam kertas undi. Keputusan sebulat suara JFA memberikannya titik permulaan, manakala pencalonan lain akan menunjukkan sejauh mana rasa tidak puas hati terhadap Infantino diterjemahkan menjadi sokongan kepada pencabarnya.

Perubahan yang mahu dibawa Tashima kepada FIFA

Tashima meletakkan integriti, pengurusan yang baik dan standard moral yang tinggi sebagai teras cabarannya. Hujah beliau ialah kepentingan komersial bola sepak mesti sentiasa tertakluk kepada nilai dan peraturan sukan itu.

Bekas presiden JFA itu berkata, beliau paling mahu menghalang kepimpinan Infantino daripada diteruskan tanpa pertandingan. Ketika bercakap tentang keupayaan FIFA menangani masalah dalam organisasinya sendiri, Tashima berkata:

Saya merasakan ini ujian sama ada FIFA berupaya membersihkan dirinya sendiri.

Bagi persatuan kebangsaan, pemilihan yang ditandingi akan memberi pilihan antara mengekalkan kepimpinan semasa dengan menyokong seseorang yang secara terbuka mencabar keputusannya. Pencalonan Tashima juga akan membawa perselisihan itu ke dalam kempen rasmi, yang memerlukan persekutuan menentukan calon yang akan dinamakan dan dipilih.

Kenyataannya setakat ini tertumpu pada prinsip dan kontroversi tertentu. Beliau belum mengemukakan program terperinci mengenai kewangan FIFA, prosedur disiplin atau penganjuran kejohanan akan datang. Cadangan praktikal itu dapat memberi gambaran lebih jelas kepada pengundi tentang perbezaan kepimpinannya berbanding Infantino.

Bagaimana proses pemilihan berjalan

Pemilihan presiden FIFA mempunyai dua peringkat sebelum pengundian: calon mesti mengumpulkan pencalonan yang diperlukan menjelang 18 November, kemudian menjalani penilaian kelayakan oleh panel tiga orang yang dilantik FIFA. Keputusan panel boleh dicabar kemudian di Mahkamah Timbang Tara Sukan, tribunal yang mendengar pertikaian sukan antarabangsa.

Lima pencalonan yang diperlukan mewakili kira-kira 2.4 peratus daripada 211 persatuan anggota FIFA. Syarat kemasukan yang agak rendah itu membolehkan pencabar layak memasuki kertas undi tanpa terlebih dahulu mengumpulkan sokongan majoriti. Namun, mendapatkan sokongan daripada keseluruhan anggota yang lebih luas merupakan tugas jauh lebih besar.

UEFA, konfederasi bola sepak Eropah, mempunyai 55 persatuan anggota, manakala Konfederasi Bola Sepak Asia mempunyai 46. Jumlah kedua-duanya ialah 101, kurang daripada separuh daripada 211 anggota FIFA. Setiap persatuan kebangsaan mengundi secara bebas, maka sokongan presiden konfederasi tidak secara automatik menentukan undian setiap anggota.

Bagi Tashima, perbincangan dengan pegawai Eropah dan tentangan di Asia boleh membantu membina kempen, tetapi beliau masih memerlukan hubungan di luar kedua-dua rantau itu. Infantino mengekalkan sokongan besar di Asia, Afrika dan Amerika Selatan.

Mengapa Jepun berbeza pendirian dengan kepimpinan AFC

Keputusan Jepun menyusuli perubahan pendirian AFC terhadap Infantino. Badan Asia itu mengkritik kepimpinan FIFA pada Ogos, selepas pertikaian mengenai pelaburan swasta dalam hasil kejohanan. Pada kongres luar biasa AFC di Tokyo pada 23 Oktober, presiden AFC Salman bin Ibrahim Al Khalifa secara terbuka menyokong pemilihan semula Infantino.

Tashima kemudian memberitahu Salman bahawa beliau tidak dapat menyokong penyandang jawatan itu. Presiden JFA Tsuneyasu Miyamoto berkata pada 5 November bahawa Jepun tidak pernah secara rasmi menyokong Infantino, sekali gus menjelaskan pendirian persatuan itu selepas sebelum ini menyifatkan kerjasama dengan AFC sebagai pendekatan asasnya.

Perselisihan itu turut melibatkan kepimpinan Jepun sendiri. Takeshi Okada, yang melatih Jepun pada Piala Dunia 1998 dan 2010, meletak jawatan sebagai naib presiden JFA pada 24 Oktober. Persatuan itu mengumumkan peletakan jawatannya pada 28 Oktober. Keputusannya berkait dengan kebimbangan terhadap cara FIFA menangani isu Piala Dunia serta politik di sebalik sokongan kepada Infantino.

Jordan turut mencabar tanggapan bahawa Asia mempunyai pendirian yang bersatu. Presiden persatuan bola sepak negara itu, Putera Ali bin Al Hussein, menentang sokongan kepada Infantino dan berkata Jordan akan menentukan undiannya sendiri. AFC menolak tuduhannya mengenai pengendalian kongres itu.

Oleh itu, pencalonan Jepun mengubah perselisihan dalaman menjadi cabaran pilihan raya secara langsung. JFA bukan sekadar menahan sokongan, sebaliknya menyokong calon alternatif yang berpengalaman dalam badan pembuat keputusan tertinggi FIFA.

Rancangan pelaburan swasta yang ditarik balik

Projek FIFA Forward Enterprise yang dicadangkan Infantino menjadi punca utama tentangan pada Julai. Rancangan itu melibatkan penubuhan entiti komersial dan penjualan pegangan berkaitan eksploitasi pertandingan FIFA, termasuk Piala Dunia, kepada pelabur swasta.

Cadangan itu melibatkan berbilion dolar dan keuntungan kejohanan pada masa depan. Dari segi praktikal, pelabur akan menyuntik wang ke dalam perniagaan itu sebagai pertukaran bagi kepentingan kewangan yang dikaitkan dengan pendapatan komersial bola sepak. Aturan sedemikian akan menjadikan keputusan mengenai hasil masa depan sebagai perkara utama dalam hubungan antara FIFA dengan pelaburnya.

Tashima menentang cadangan itu. Tentangan turut datang daripada pemimpin bola sepak di Eropah, Asia dan Amerika Utara, serta kakitangan FIFA. Infantino menarik balik cadangan itu dalam tempoh beberapa hari selepas menerima bantahan.

Penarikan balik itu menamatkan cadangan berkenaan, namun meninggalkan pertikaian politik tentang cara keputusan besar dirangka dan dibentangkan. Menjelang Oktober, UEFA secara terbuka menyeru perubahan dalam kepimpinan kanan FIFA, sementara kepimpinan AFC kembali menyokong Infantino. Cabaran Tashima muncul daripada tindak balas yang berpecah itu.

Keputusan Piala Dunia menajamkan pertikaian

Tashima turut mempersoalkan keputusan FIFA menarik balik penggantungan penyerang Amerika Syarikat, Folarin Balogun, pada Piala Dunia 2026. Beliau mengaitkan kebimbangannya dengan campur tangan Presiden AS Donald Trump.

Penggantungan biasanya menghalang pemain daripada menyertai perlawanan tertentu selepas melakukan kesalahan disiplin. Keputusan untuk membatalkan atau mengubah penggantungan boleh mempengaruhi pemilihan pasukan dan keseimbangan pertandingan. Bantahan Tashima menjadikan kebebasan proses disiplin bola sepak sebagai isu utama kempennya.

FIFA turut menerima penelitian lebih luas berhubung keputusan disiplin melibatkan Cristiano Ronaldo dari Portugal dan penjaga gol Congo, Lionel Mpasi. Kes Balogun ialah kes yang secara khusus diketengahkan Tashima, berserta peranan campur tangan politik.

Pegawai Jepun itu turut membangkitkan sekatan perjalanan AS yang menjejaskan pasukan Piala Dunia Iran. Bagi pasukan kebangsaan yang bertanding, kebenaran memasuki negara tuan rumah ialah syarat asas untuk menyertai kejohanan. Kebimbangannya menghubungkan layanan terhadap pemain di padang dengan layanan terhadap pasukan yang mahu memasuki kejohanan.

Kritikan Tashima mengemukakan soalan konkrit kepada pengundi FIFA: bagaimana badan pentadbir itu menguatkuasakan peraturannya, bagaimana ia bertindak balas terhadap tokoh politik berpengaruh dan bagaimana ia melindungi penyertaan persatuan anggotanya. Isu-isu itu memberikan asas kepada seruannya yang lebih luas demi integriti.

Had penggal Infantino diteliti

Infantino mula menjadi presiden FIFA pada 2016, dengan melengkapkan baki penggal Sepp Blatter. Jika menang pada Mac, beliau akan kekal memegang jawatan sehingga 2031, menjadikan tempoh keseluruhannya sebagai presiden kira-kira 15 tahun.

Statut FIFA mengehadkan presiden kepada tiga penggal penuh dan 12 tahun. Nasihat undang-undang yang diberikan kepada FIFA pada 2022 menganggap tempoh awal Infantino dari 2016 hingga 2019 sebagai pelengkap penggal Blatter, bukannya penggal penuh beliau sendiri.

Menurut tafsiran itu, tiga tahun pertama tidak dikira dalam had penggal. Oleh itu, Infantino boleh bertanding bagi satu lagi penggal walaupun tempoh keseluruhannya memegang jawatan akan melebihi 12 tahun kalendar. Perbezaan antara tempoh sebenar memegang jawatan dengan pengiraan penggal penuh menjelaskan mengapa beliau boleh bertanding lagi.

UEFA sedang mencari pencabar menjelang tarikh akhir pencalonan. Tashima bertemu pegawai bola sepak Eropah di Tokyo pada Oktober, namun UEFA belum secara rasmi mengesahkan sokongan kepadanya.

Rasa tidak puas hati di Eropah telah dizahirkan pada September, apabila presiden UEFA Aleksander Ceferin mengkritik kepimpinan Infantino. Ceferin, yang organisasinya mengetuai usaha mencari pencabar, berkata:

Bola sepak tidak memerlukan maharaja.

Daripada pemain tengah Jepun kepada pentadbir antarabangsa

Pengalaman Tashima merangkumi bidang permainan, kejurulatihan, pembangunan dan pentadbiran. Dilahirkan di Kumamoto, selatan Jepun, beliau mengetuai pasukan sekolahnya menjuarai kejohanan kebangsaan sekolah menengah Jepun dan kemudian bermain untuk pasukan kebangsaan senior ketika menuntut di universiti.

Jepun belum mempunyai liga bola sepak profesional pada awal kerjaya permainannya. Beliau pada mulanya bercita-cita menjadi guru pendidikan jasmani, menyertai kelab amatur selepas tamat pengajian dan kemudian bersara daripada bermain untuk mengikuti pengajian kejurulatihan di Universiti Sukan Jerman Cologne.

Tashima menyifatkan pengalamannya di Jerman sebagai perubahan besar dalam pemahamannya tentang bola sepak. Mengenang kaedah latihan yang ditemuinya, beliau berkata:

Malah pada 1980, latihan di Jerman sudah sangat saintifik dan sistematik.

Selepas pulang ke Jepun, beliau melatih di peringkat universiti sebelum menyertai JFA. Tugasnya merangkumi program pembangunan dan kejurulatihan pasukan remaja kebangsaan. Beliau kemudian berkhidmat dalam jawatankuasa eksekutif AFC dan Majlis FIFA, sebelum menjadi presiden JFA pada 2016.

Tempoh lapan tahun beliau menerajui persatuan Jepun merangkumi satu keputusan sukar menjelang Piala Dunia 2018: memecat jurulatih pasukan kebangsaan Vahid Halilhodzic ketika berbaki dua bulan. Akira Nishino mengambil alih dan Jepun mara ke pusingan 16 sebelum tewas kepada Belgium.

Tashima menggunakan episod itu untuk menjelaskan pandangannya tentang tanggungjawab seorang presiden. Mengenang cadangan bahawa beliau boleh terlepas daripada dipersalahkan kerana tidak melantik Halilhodzic, beliau berkata:

Namun sebagai presiden, segala tanggungjawab terletak pada saya.

Tarikh penting yang membentuk kempen

Pengumuman Tashima menyusuli beberapa bulan ketika tentangan terhadap kepimpinan FIFA berkembang menjadi peletakan jawatan, sokongan yang bersaing dan persiapan menghadapi pemilihan. Jadual terdekat kini tertumpu pada usaha mendapatkan pencalonan sebelum tarikh akhir November.

• Julai 2026: Cadangan pelaburan swasta Infantino menerima tentangan dan ditarik balik dalam tempoh beberapa hari.
• Ogos 2026: AFC turut mengkritik kepimpinan FIFA.
• 23 Oktober 2026: Presiden AFC Salman menyokong Infantino pada kongres luar biasa di Tokyo.
• 24 Oktober 2026: Takeshi Okada meletak jawatan sebagai naib presiden JFA. Pemergiannya diumumkan pada 28 Oktober.
• 5 November 2026: Tashima mengumumkan hasrat untuk bertanding, dengan sokongan sebulat suara lembaga JFA.
• 18 November 2026: Tarikh akhir pencalonan presiden, termasuk mendapatkan sokongan persatuan kebangsaan yang diwajibkan.
• 18 Mac 2027: Pengundian presiden dijadualkan berlangsung di Rabat, Maghribi.

Petunjuk konkrit seterusnya bagi kempen Tashima ialah sama ada beliau berjaya mendapatkan pencalonan yang diperlukan dan melepasi proses kelayakan. Jepun telah mengemukakan calon dan sokongan yang bersatu; untuk memenangi pemilihan, beliau perlu meyakinkan persatuan kebangsaan yang mempunyai keutamaan berbeza dan hubungan sedia ada dengan penyandang jawatan itu.

Perkara Utama

• Kozo Tashima merancang mencabar Gianni Infantino bagi jawatan presiden FIFA pada Mac 2027.
• Kesemua 14 anggota lembaga JFA menyokong bekas presiden persatuan itu.
• Calon memerlukan sokongan lima persatuan kebangsaan menjelang 18 November dan mesti melepasi semakan kelayakan.
• Tashima mengkritik cadangan pelaburan FIFA yang ditarik balik, pengendalian penggantungan Balogun dan sekatan perjalanan yang menjejaskan pasukan Iran.
• Keputusan Jepun mendedahkan perselisihan di Asia selepas presiden AFC menyokong Infantino.
• UEFA sedang mencari pencabar tetapi belum secara rasmi mengesahkan sokongan kepada Tashima.
• Kelayakan Infantino untuk satu lagi penggal bergantung pada pengecualian tempoh awal mandatnya dari 2016 hingga 2019 daripada pengiraan penggal penuh.