Bangladesh Mohon Penangguhan Tiga Tahun Pengijazahan daripada Kategori Negara Kurang Maju, Sasar Perjanjian Perdagangan Menjelang 2027

Keputusan pada Oktober dimohon sebelum tarikh akhir November

Bangladesh menjangkakan keputusan akan dibuat menjelang akhir Oktober 2026 berhubung permohonannya untuk menangguhkan pengijazahan daripada kategori negara paling kurang maju Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) selama tiga tahun, kata Menteri Perdagangan Khandakar Abdul Muktadir pada 19 Oktober. Negara itu dijadual keluar daripada kategori tersebut pada 24 November, manakala kerajaan memohon lebih banyak masa untuk mempersiapkan perniagaan menghadapi perubahan keutamaan perdagangan.

Ketika berucap di sebuah seminar di Dhaka, Muktadir berkata Bangladesh telah melepasi peringkat Jawatankuasa Dasar Pembangunan PBB dan mengemukakan permohonan lanjutan kepada Majlis Ekonomi dan Sosial PBB. Beliau berkata Kesatuan Eropah (EU) dan pihak berkepentingan lain menyokong pemberian masa tambahan kepada Bangladesh. Keputusan muktamad mengenai penangguhan itu masih belum dibuat.

Muktadir, yang turut memegang portfolio industri serta tekstil dan jut, menjelaskan jangkaan masa keputusan:

"Saya sangat optimistik bahawa kita akan mendapat penyelesaian mengenai perkara ini minggu depan atau minggu selepasnya," katanya.

Kerajaan juga mahu memuktamadkan rundingan Perjanjian Perkongsian Ekonomi Komprehensif, yang dikenali sebagai CEPA, atau perjanjian perdagangan bebas dengan lapan hingga 10 negara sepanjang 2026 dan 2027. Hasrat paling segera Bangladesh di Eropah adalah untuk menyelesaikan rundingan perjanjian perdagangan bebas dengan EU sebelum pengijazahan.

Mengapa Bangladesh mahukan lebih banyak masa untuk membuat persiapan

Bangladesh kini menikmati keutamaan perdagangan yang dikaitkan dengan statusnya sebagai negara paling kurang maju, termasuk akses ke pasaran Eropah tanpa duti kastam atau kuota. Duti kastam ialah cukai ke atas barangan import, manakala kuota mengehadkan jumlah barangan yang boleh memasuki pasaran. Kehilangan akses keutamaan boleh menjadikan eksport lebih mahal bagi pembeli melainkan aturan lain menggantikannya.

Muktadir berhujah bahawa Bangladesh terlalu menumpukan perhatian pada sambutan politik terhadap pengijazahan dan terlalu sedikit pada persediaan menghadapi cabaran ekonomi dan kewangannya. Beliau berkata negara itu memerlukan keupayaan yang lebih kukuh untuk meraih manfaat daripada peralihan tersebut serta menangani kesukaran yang bakal timbul.

Kerajaan telah berkongsi pelan tindakan berserta tarikh akhir dengan EU, dengan menjelaskan cara pihaknya bercadang menggunakan lanjutan yang dimohon. Agendanya menghubungkan rundingan perdagangan dengan bekalan tenaga, prosedur pelaburan dan penyimpanan barangan penting. Masa tambahan akan memberi Bangladesh tempoh lebih panjang untuk melaksanakan perubahan itu sebelum keluar daripada kategori tersebut.

Bagaimana permohonan lanjutan sampai ke tahap ini

Bangladesh memulakan proses pengijazahannya pada 2018. Tempoh persediaannya dijangka berakhir pada 2024, sebelum pandemik COVID-19 membawa kepada tambahan dua tahun. Permohonan semasa akan menambah tiga tahun lagi kepada jadual itu.

Kerajaan telah mengusahakan lanjutan tersebut melalui beberapa langkah pada 2026:

• 17 Februari: Kerajaan meminta PBB melanjutkan tempoh persediaan selama tiga tahun.
• 6 April: Perdana Menteri Tarique Rahman memohon sokongan peribadi setiausaha agung PBB bagi permohonan itu.
• 2 Jun: Kementerian Kewangan mengumumkan maklum balas positif daripada Jawatankuasa Dasar Pembangunan.
• 19 Oktober: Muktadir berkata peringkat jawatankuasa telah diluluskan dan menyatakan harapan agar keputusan dibuat dalam bulan Oktober.
• 24 November: Tarikh pengijazahan Bangladesh yang dijadualkan kekal sebagai tarikh akhir yang mahu didahului oleh keputusan kerajaan.

Lanjutan tiga tahun, jika diluluskan sepenuhnya, akan mengalihkan pengijazahan ke 2029. Tujuan yang dinyatakan kerajaan adalah menggunakan tempoh itu untuk meningkatkan kesiapsiagaan, dengan rundingan perdagangan dan pembaharuan domestik bergerak serentak.

Dua laluan untuk mengekalkan akses ke Eropah

Bangladesh telah melantik ketua perunding bagi cadangan perjanjian perdagangan bebas dengan EU dan sedang membuat persiapan untuk pusingan pertama perbincangan teknikal. Tarikh rundingan itu belum ditetapkan. Sasaran Muktadir adalah untuk menyelesaikan rundingan sebelum pengijazahan.

Perjanjian perdagangan bebas menetapkan peraturan perdagangan yang dirundingkan antara ekonomi yang mengambil bahagian, dan lazimnya mengurangkan duti kastam ke atas barangan yang diliputi. Penyelesaian rundingan hanyalah satu peringkat; perniagaan perlu menunggu aturan yang terhasil berkuat kuasa sebelum dapat menikmati manfaatnya.

Bangladesh juga sedang membuat persiapan untuk memohon Skim Keutamaan Am Plus EU, atau GSP+. Ini ialah laluan berasingan yang membolehkan negara yang layak menerima akses keutamaan ke pasaran Eropah. Kerajaan merancang untuk meneruskan usaha itu bersama-sama dengan cadangan perjanjian perdagangan bebas.

Ketika menjelaskan keutamaannya untuk memuktamadkan perjanjian dengan EU, Muktadir berkata:

"Bagaimanapun, saya berharap kita tidak perlu mengambil pilihan GSP+, kerana kita akan memuktamadkan FTA sebelum itu," katanya.

Pendekatan serentak itu memberi Bangladesh dua laluan untuk diusahakan ketika negara itu bersiap sedia menghadapi pengurangan atau penarikan akhirnya manfaat yang dikaitkan dengan status negara paling kurang maju.

Usaha lebih luas untuk mendapatkan perjanjian perdagangan

Oman, Singapura dan New Zealand antara negara yang terlibat dalam rundingan atau kerja persediaan. Kerajaan berkata Bangladesh telah menandatangani Perjanjian Perkongsian Ekonomi Komprehensif dengan Jepun dan Korea Selatan, manakala sasaran lebih luasnya meliputi lapan hingga 10 negara sepanjang 2026 dan 2027.

CEPA boleh merangkumi bidang kerjasama ekonomi yang lebih luas berbanding pengurangan tarif sahaja. Manfaat praktikalnya bergantung pada syarat yang dirundingkan dengan setiap rakan, termasuk barangan dan perkhidmatan yang mendapat akses lebih baik serta keperluan yang perlu dipenuhi oleh perniagaan.

Bangladesh juga sedang mengusahakan keanggotaan dalam Perkongsian Ekonomi Komprehensif Serantau, atau RCEP. Muktadir berkata negara itu telah menerima kelulusan secara prinsip untuk menyertainya dan kerja prosedur sedang berjalan. Sebuah jawatankuasa telah dibentuk untuk menyelia proses penyertaan.

Bagi pengeksport, strategi kerajaan adalah membina akses melalui beberapa perjanjian dan bukannya bergantung semata-mata pada keutamaan yang dikaitkan dengan kategori pembangunan. Bagi pelabur, nilai perjanjian itu turut bergantung pada sama ada kilang boleh mendapatkan tenaga, membawa masuk jentera dan memulakan pengeluaran tanpa kelewatan berpanjangan.

Prosedur perniagaan mengambil masa hampir setahun

Muktadir menganggarkan purata masa yang diperlukan untuk melengkapkan urusan rasmi perniagaan yang diterangkannya ialah 355 hari, hanya 10 hari kurang daripada setahun penuh. Angka itu merangkumi beberapa langkah: mendapatkan lesen perdagangan, membuka akaun bank, memperoleh kelulusan awal, mendapatkan sijil pendaftaran import dan membuka surat kredit untuk mengimport jentera.

Surat kredit ialah janji bank untuk membayar penjual apabila syarat yang dipersetujui dipenuhi. Bagi usahawan yang membeli jentera dari luar negara, urusan itu merupakan sebahagian daripada proses membawa masuk peralatan dan menyediakan kilang untuk beroperasi.

Tempoh proses itu penting kerana pelabur mungkin telah memperuntukkan wang tetapi masih menunggu untuk memulakan pengeluaran. Muktadir berkata prosedur yang berpanjangan menyukarkan usahawan mengekalkan semangat dan momentum pelaburan mereka.

Kerajaan mahu mengurangkan kelewatan itu melalui satu portal dalam talian untuk lesen perdagangan. Pemohon boleh menyerahkan dokumen dan membayar fi dari mana-mana sahaja di Bangladesh atau luar negara, dengan bayaran disalurkan secara automatik kepada pihak berkuasa kerajaan tempatan yang berkenaan.

Perkhidmatan digital dan pemeriksaan berasingan yang lebih sedikit

Pendaftar Syarikat Saham Bersama dan Firma, yang mengendalikan perkhidmatan pendaftaran syarikat, juga dijadualkan memindahkan semua perkhidmatannya ke dalam talian. Kerajaan merancang untuk melanjutkan tempoh sah pelbagai lesen kepada antara tiga hingga lima tahun, sekali gus mengurangkan kekerapan perniagaan perlu memperbaharuinya.

Pemeriksaan yang diselaraskan merupakan satu lagi perubahan yang dicadangkan. Daripada menerima lawatan berasingan daripada beberapa agensi, perniagaan akan berdepan proses yang lebih terselaras. Muktadir berharap pembaharuan itu dapat mengurangkan masa yang diperlukan untuk mendapatkan lesen dan permit menjelang 2027.

Langkah itu menangani kos yang berbeza daripada tarif: masa dan usaha pentadbiran yang diperlukan untuk memulakan serta menjalankan perniagaan. Oleh itu, program Bangladesh menggabungkan rundingan di luar negara dengan perubahan di dalam negara, tempat pelabur perlu mendaftarkan syarikat, mendapatkan kelulusan dan menguruskan import sebelum dapat meraih manfaat akses ke pasaran asing.

Kekurangan gas dan kapasiti penyimpanan terhad mengancam pengeluaran

Kekurangan tenaga di Bangladesh kekal sebagai halangan besar kepada pelaburan baharu, kata Muktadir. Negara itu sangat bergantung pada gas import dan tidak mempunyai kapasiti penyimpanan gas asli cecair (LNG) yang mencukupi, sekali gus terdedah apabila bekalan antarabangsa terganggu atau harga meningkat.

LNG ialah gas asli yang disejukkan sehingga menjadi cecair agar dapat diangkut menggunakan kapal. Terminal menerimanya dan menukarkannya semula kepada gas untuk digunakan. Muktadir berkata usaha sedang dijalankan untuk membangunkan terminal LNG terapung dan telaga gas tambahan, di samping langkah memperluas penjanaan elektrik daripada tenaga solar.

Penyimpanan pula menjadi kebimbangan yang berasingan. Terminal membantu membawa bahan api masuk ke negara itu, manakala simpanan menyediakan bekalan yang boleh digunakan apabila penghantaran terganggu. Muktadir menggesa peningkatan kapasiti penyimpanan dan pembentukan rizab strategik untuk mengurangkan kerentanan Bangladesh terhadap kejutan luaran.

Beliau turut mengenal pasti kekurangan rizab barangan penting, termasuk minyak kacang soya dan gas petroleum cecair, atau LPG. LPG digunakan secara meluas sebagai bahan api dalam silinder. Rizab yang terhad memberi kerajaan ruang yang lebih kecil untuk mengurangkan kesan kekurangan bekalan dan tekanan harga apabila bekalan antarabangsa menjadi tidak menentu.

Keperluan mewujudkan pekerjaan menjadikan pembaharuan pelaburan mendesak

Bangladesh mungkin menambah kira-kira 20 hingga 22 lakh orang kepada penduduk usia bekerja setiap tahun, menurut Muktadir. Jumlah itu bersamaan 2 juta hingga 2.2 juta orang setahun, sekali gus mengaitkan secara langsung program pelaburan kerajaan dengan keperluan mewujudkan lebih banyak pekerjaan.

Muktadir berkata usaha menarik pelaburan memerlukan bekalan tenaga yang boleh diharap, prosedur perniagaan yang lebih mudah dan rangka kerja undang-undang yang telus untuk menyelesaikan pertikaian. Beliau turut menyebut keperluan kuasa beli dalam kalangan pengguna tempatan, di samping akses kepada pembeli luar negara.

Cabaran sebenarnya adalah memastikan semua aspek itu berjalan seiring. Perjanjian perdagangan boleh memperbaik syarat untuk sebuah kilang menjual produknya ke luar negara; bahan api yang boleh diharap dan kelulusan yang lebih pantas membantu kilang itu menghasilkan barangan serta menggaji pekerja. Lanjutan yang dicadangkan kerajaan bertujuan menyediakan masa untuk memajukan kedua-dua aspek usaha itu.

Seminar pada 19 Oktober itu dianjurkan bersama oleh Forum Wartawan Ekonomi dan Institut Perdagangan Luar Bangladesh. Presiden Forum, Daulat Akhtar Mala, mempengerusikan acara tersebut, manakala Ketua Pegawai Eksekutif institut itu, Dr Mostafa Abid Khan, membentangkan kertas ucaptama.

Perkara Utama

• Bangladesh memohon penangguhan tiga tahun bagi pengijazahan daripada kategori negara paling kurang maju PBB, yang kini dijadualkan pada 24 November 2026.
• Menteri Perdagangan Khandakar Abdul Muktadir menjangkakan keputusan dibuat dalam bulan Oktober.
• Kerajaan menyasarkan rundingan perdagangan dengan lapan hingga 10 negara sepanjang 2026 dan 2027, sambil mengusahakan perjanjian dengan EU sebelum pengijazahan.
• Persiapan untuk mendapatkan akses GSP+ EU dan penyertaan dalam RCEP berjalan seiring dengan inisiatif perdagangan lain.
• Pembaharuan domestik yang dirancang menangani proses kelulusan perniagaan yang mengambil purata 355 hari, kekurangan tenaga dan rizab strategik yang tidak mencukupi.