China Hantar Tiga Utusan ke Tujuh Negara dalam Usaha Keamanan di Timur Tengah dan Afrika

Tujuh negara, tiga diplomat dan usaha mengadakan rundingan

China menghantar tiga wakil diplomatik kanan ke tujuh negara di seluruh Timur Tengah, rantau Laut Merah dan Tanduk Afrika pada awal hingga pertengahan November, memperluas inisiatif keamanan yang menggabungkan rundingan dengan Iran dan negara-negara Teluk serta lawatan ke ibu negara Afrika.

Zhai Jun, utusan khas kerajaan China bagi isu Timur Tengah, akan melawat Iran, Oman dan Arab Saudi. Liu Xianfa, wakil khasnya bagi hal ehwal Afrika, akan berkunjung ke Ethiopia, Djibouti dan Mesir. Hu Changchun, utusan khas Kementerian Luar bagi hal ehwal Tanduk Afrika, akan melawat Eritrea.

Pengumuman pada 2 November itu dibuat serentak dengan pertemuan di Beijing yang melibatkan Presiden Xi Jinping, Menteri Luar Wang Yi dan pegawai kanan dari Oman, Iran serta Arab Saudi. Secara keseluruhan, lawatan dan pertemuan itu meletakkan rundingan politik, bekalan tenaga dan keselamatan laluan perkapalan sebagai teras usaha diplomatik China.

Jurucakap Kementerian Luar China Mao Ning berkata para wakil itu akan melakukan lawatan dalam tempoh yang sama bagi menggalakkan rundingan dan meredakan ketegangan. Dalam sidang media di Beijing, beliau menjelaskan tujuan mereka:

Lawatan diplomasi ulang-alik oleh utusan khas dan wakil khas China dalam tempoh ini bertujuan menggalakkan rundingan damai, meredakan ketegangan dan memainkan peranan membina dalam memelihara keamanan serta kestabilan serantau,

Diplomasi ulang-alik bermaksud diplomat bergerak antara negara untuk membincangkan pendirian dan menyampaikan mesej. Kaedah ini memberi ruang kepada kerajaan untuk meneroka kemungkinan mencapai persetujuan melalui perantara, sambil meneruskan rundingan secara berasingan antara satu sama lain.

Penyusunan lawatan November

China membahagikan lawatan itu antara pegawai yang memikul tanggungjawab berbeza mengikut rantau. Jadual perjalanan Zhai tertumpu pada Iran dan dua negara jiran di Teluk. Liu akan melawat negara-negara di Tanduk Afrika dan Mesir, manakala Hu akan mengadakan lawatan khusus ke Eritrea.

Jadual yang diumumkan menetapkan tempoh lawatan yang bertindih, bukannya satu lawatan oleh sebuah delegasi:

• 2 November: China mengumumkan rancangan lawatan diplomatik itu.
• Awal November: Hu Changchun dijadualkan melawat Eritrea.
• Awal hingga pertengahan November: Zhai Jun dijadualkan melawat Iran, Oman dan Arab Saudi.
• Awal hingga pertengahan November: Liu Xianfa dijadualkan melawat Ethiopia, Djibouti dan Mesir.

Mao berkata misi itu akan melaksanakan inisiatif dan cadangan Xi berhubung keamanan serta keselamatan di Timur Tengah, di samping empat prinsip Beijing untuk penyertaan membina dalam menyelesaikan isu-isu mendesak di Afrika.

Pengumuman itu tidak menyatakan tarikh ketibaan yang tepat, mengenal pasti pegawai yang akan menerima para utusan, menjelaskan empat prinsip berkenaan atau menetapkan tarikh rundingan damai bersama. Komitmen segera yang dinyatakan ialah menghantar wakil untuk mengadakan perbincangan di tujuh negara itu.

Beijing menjadi tuan rumah kepada Iran, Oman dan Arab Saudi

Xi dan Wang mengadakan pertemuan berasingan dengan wakil Oman, Iran dan Arab Saudi di Beijing pada Isnin, melibatkan tiga negara yang turut berada dalam jadual perjalanan Zhai ke dalam perbincangan di peringkat kanan sebelum lawatannya yang dirancang.

Xi bertemu Sultan Oman Haitham bin Tariq. Wang pula bertemu Ali Bagheri Kani, timbalan setiausaha Majlis Keselamatan Negara Tertinggi Iran, dan Penasihat Keselamatan Negara Arab Saudi, Musaad bin Mohammad al-Aiban.

Pertemuan itu memberi peluang kepada China membincangkan konflik berkenaan dengan pegawai keselamatan Iran, penasihat kanan Arab Saudi dan ketua negara Oman. Setiap perbualan mempunyai tumpuan berbeza, namun mesej umum yang disampaikan berkongsi matlamat utama: kembali kepada rundingan politik.

Lawatan Bagheri Kani tidak diumumkan terlebih dahulu oleh Kementerian Luar China. Pertemuannya dengan Wang meletakkan soal kedaulatan dan keselamatan Iran seiring dengan usaha lebih luas untuk mencegah satu lagi pusingan pertempuran.

Wang gesa penyelesaian politik dengan Iran

Wang memberitahu Bagheri Kani bahawa China menyokong Tehran dalam mempertahankan kedaulatan dan keselamatannya, menurut kenyataan China mengenai pertemuan mereka. Beliau juga menggesa pihak-pihak berkenaan memilih penyelesaian politik daripada memperbaharui tindakan ketenteraan.

China ialah rakan ekonomi utama Iran dan pembeli minyak mentah Iran. Hubungan itu memberikan Beijing kepentingan komersial secara langsung untuk mengurangkan gangguan, di samping matlamat diplomatiknya yang dinyatakan untuk mengekalkan kestabilan serantau.

Wang, menteri luar China, menyampaikan rayuannya kepada pegawai Iran itu seperti berikut:

Semua pihak harus… dengan semangat rasional dan pragmatik, menumpukan perhatian pada penyelesaian politik dan bukannya sekali lagi menggunakan konflik bersenjata,

Perbincangan itu berlangsung ketika Presiden AS Donald Trump kembali mengeluarkan ancaman, lebih lapan bulan selepas konflik tercetus susulan serangan AS dan Israel ke atas Iran. Pertempuran kadangkala merebak ke negara jiran dan mengganggu perkapalan antarabangsa.

Pada Sabtu, Trump berkata Amerika Syarikat telah memusnahkan sebahagian besar kekuatan tentera Iran, namun masih mempunyai satu atau dua sasaran untuk ditangani. Tehran memberi amaran akan bertindak balas jika diserang. Ancaman serangan lanjut menjadikan lawatan diplomatik itu mendesak: membuka ruang perbincangan ketika pihak-pihak terlibat masih memberi amaran tentang penggunaan kekerasan selanjutnya.

Rundingan dengan Arab Saudi kaitkan keamanan dengan keselamatan perkapalan

Pertemuan Wang dengan al-Aiban mengaitkan penyelesaian politik dengan dua keprihatinan praktikal: bekalan tenaga yang boleh diharap dan laluan selamat untuk kapal. Keutamaan itu juga membantu menjelaskan mengapa inisiatif China melangkaui Iran dan melibatkan negara-negara Teluk yang lain.

Ketika bercakap dengan penasihat keselamatan negara Arab Saudi itu, Wang menyeru dialog untuk menamatkan konflik sambil melindungi kepentingan berkenaan:

sambil melindungi keselamatan tenaga serantau dan keselamatan laluan perkapalan

Keselamatan tenaga bermaksud keupayaan mendapatkan bahan api yang mencukupi secara konsisten. Laluan perkapalan yang selamat pula ialah laluan yang diperlukan kapal untuk membawa bahan api dan barangan lain antara pelabuhan. Apabila pertempuran mengganggu perjalanan itu, pembekal, syarikat perkapalan dan pelanggan berdepan ketidakpastian tentang bila kargo akan tiba.

Iran dan Arab Saudi kedua-duanya termasuk dalam laluan Zhai, sekali gus memberinya peluang mendengar kebimbangan keselamatan mereka secara berasingan. Oman menjadi saluran diplomatik ketiga, dengan keselamatan Selat Hormuz turut dibincangkan dalam pertemuannya dengan China.

Lawatan bersejarah Oman hasilkan 14 perjanjian

Pertemuan Sultan Haitham dengan Xi merupakan lawatan pertama ketua negara Oman ke China sejak kedua-dua negara menjalin hubungan diplomatik pada 1978, yang kini berlangsung selama 48 tahun.

China dan Oman menandatangani 14 perjanjian kerjasama semasa lawatan itu. Bidang yang disepakati termasuk kecerdasan buatan, tenaga hijau, rantaian bekalan dan pertukaran mata wang, sekali gus meletakkan kerjasama ekonomi seiring dengan perbincangan mengenai konflik serantau.

Rantaian bekalan ialah rangkaian langkah yang membawa bahan dan produk kepada pelanggan, daripada pengeluar dan kilang hingga ke pelabuhan dan kedai. Kemasukan bidang ini dalam perjanjian menghubungkan rancangan perniagaan kedua-dua negara dengan kebimbangan lebih luas mengenai pengangkutan yang boleh diharap.

Xi, presiden China, memberitahu Sultan Haitham bahawa Beijing bersedia menyokong keselamatan dan pembangunan serantau:

menyumbang kepada keamanan, kestabilan dan kemakmuran di rantau ini

Oleh itu, lawatan Oman menghasilkan perjanjian komersial serta mesej diplomatik bersama. Kenyataan bersama menggesa agar perkapalan melalui Selat Hormuz disambung semula dengan selamat dan rundingan antara Amerika Syarikat dengan Iran diperbaharui.

Mengapa Hormuz menjadi tumpuan perbincangan

Oman berhadapan Iran di seberang Selat Hormuz, laluan laut sempit yang menghubungkan Teluk dengan perairan menuju ke Lautan Hindi. Kedudukan itu menjadikan negara berkenaan berhampiran salah satu laluan utama yang terjejas oleh krisis perkapalan.

Seruan dalam kenyataan bersama China-Oman agar laluan itu selamat memberikan matlamat konkrit kepada inisiatif keamanan tersebut. Kerajaan-kerajaan sedang berusaha mewujudkan keadaan yang membolehkan kapal menyambung perjalanan dengan selamat, di samping mengembalikan rundingan antara Washington dengan Tehran.

Sebagai antara pengimport tenaga terbesar di dunia, China mempunyai kepentingan langsung terhadap perjalanan itu. Rundingannya dengan Iran menyentuh soal kedaulatan dan keselamatan; perbincangannya dengan Arab Saudi menyentuh tenaga dan perkapalan; manakala kenyataan bersama Oman menyeru pelayaran selamat melalui laluan air tertentu.

Ketiga-tiga perkara itu menghubungkan pertemuan yang berasingan. Beijing sedang mengusahakan perbincangan mengenai konflik ketenteraan sambil menangani pergerakan bahan api dan barangan yang menjadi kebergantungan ekonomi serantau serta pelanggan di luar negara.

Lawatan ke Afrika memperluas usaha diplomatik

Lawatan Liu ke Ethiopia, Djibouti dan Mesir, bersama perjalanan Hu ke Eritrea, memperluas inisiatif itu ke luar Teluk, merangkumi Tanduk Afrika dan rantau Laut Merah. Empat daripada tujuh destinasi tersebut terletak di Afrika.

Djibouti, Eritrea dan Mesir terletak di sepanjang koridor maritim yang lebih luas antara Lautan Hindi, Laut Merah dan Mediterranean. Ethiopia pula menambah destinasi pedalaman di Tanduk Afrika kepada program yang merangkumi beberapa negara bersempadan dengan laluan laut penting.

Mao menyifatkan misi serentak itu sebagai usaha menggalakkan perdamaian dan dialog merentasi rantau berkenaan. Penugasan wakil yang berasingan membolehkan perbincangan di ibu negara Afrika berlangsung dalam tempoh yang sama dengan pertemuan Zhai di Iran, Oman dan Arab Saudi.

Program itu menggabungkan dua peringkat diplomasi China: pemimpin kanan menerima tetamu di Beijing dan pakar serantau melakukan lawatan ke luar negara. Matlamat yang diumumkan ialah rundingan damai, pengurangan ketegangan dan kestabilan serantau, dengan bekalan tenaga dan pengangkutan maritim antara isu praktikal yang telah dibangkitkan dalam pertemuan di Beijing.

Perkara Utama

• China merancang menghantar tiga wakil diplomatik ke tujuh negara pada awal hingga pertengahan November.
• Zhai Jun akan melawat Iran, Oman dan Arab Saudi; Liu Xianfa akan melawat Ethiopia, Djibouti dan Mesir; Hu Changchun akan melawat Eritrea.
• Xi Jinping dan Wang Yi mengadakan pertemuan berasingan di Beijing dengan pegawai kanan Oman, Iran dan Arab Saudi.
• Wang menggesa penyelesaian politik serta menyeru agar bekalan tenaga dan laluan perkapalan serantau dilindungi.
• Lawatan bersejarah Sultan Haitham menghasilkan 14 perjanjian kerjasama antara China dengan Oman.
• China dan Oman menyeru agar perkapalan melalui Selat Hormuz berlangsung dengan selamat serta rundingan AS-Iran diperbaharui.