Kebakaran Sisa Tanaman di India Boleh Memburukkan Udara Nepal Ketika Jerebu Menyelubungi Tarai dan Kathmandu

Nepal berdepan asap daripada kebakaran berhampiran dan jalan rayanya sendiri

Pakar meteorologi Binod Pokhrel memberi amaran bahawa asap daripada pembakaran sisa tanaman di India boleh memburukkan pencemaran udara Nepal jika angin membawanya merentasi sempadan, ketika pencemaran meningkat di Tarai dan kualiti udara merosot di Kathmandu. Gesaan segera beliau ialah supaya tindakan diambil di dalam Nepal: hentikan pembakaran sampah, selenggara kenderaan dan kurangkan asap ekzos berlebihan.

Amaran itu mengaitkan dua masalah yang memerlukan tindak balas berbeza. Nepal boleh mengurangkan pencemaran daripada kenderaan dan pembakaran terbuka di dalam negara, manakala asap yang tiba dari kawasan pertanian India bergantung pada amalan pertanian di seberang sempadan serta cuaca yang membawanya. Penduduk boleh berdepan kedua-duanya pada masa yang sama.

Pokhrel berkata jerebu dan asap mula menjejaskan negara itu dan memberi amaran bahawa pencemaran boleh meningkat dalam beberapa hari akan datang. Tarai, dataran selatan Nepal di sepanjang sempadan India, sudah mengalami peningkatan pencemaran, manakala keadaan di ibu negara semakin buruk dengan pantas.

Tiada bacaan kualiti udara berangka, tarikh amaran atau anggaran bahagian pencemaran yang datang dari India disertakan dalam keterangannya. Angka penguatkuasaan di India dan Pakistan yang dibincangkan di bawah juga tidak mempunyai tarikh kalendar, maka angka tersebut memberikan konteks serantau dan bukannya ukuran keadaan semasa di Nepal.

Bacaan berasingan daripada IQAir meletakkan AQI Kathmandu pada 182 pada pagi Jumaat, dalam laporan bertarikh 8 Falgun 2082, sekali gus mengkategorikannya sebagai tidak sihat. PM2.5, iaitu zarah halus di udara, dilaporkan pada paras 16.5 kali ganda garis panduan selamat Pertubuhan Kesihatan Sedunia. Tripureshwor, Balkot, Koteshwor dan Kumaripati dikenal pasti sebagai kawasan paling tercemar di Lembah Kathmandu.

Bagi penduduk Nepal, mesej praktikalnya perlu diberi perhatian segera. Menunggu perubahan arah angin tidak menghapuskan pelepasan pencemaran tempatan. Mengelakkan pembakaran sampah atau membaiki kenderaan yang mengeluarkan asap berlebihan mengurangkan pencemaran pada puncanya, meskipun masyarakat tidak dapat mengawal apa yang tiba dari tempat lain.

Mengapa angin penting dalam amaran itu

Pokhrel berkata pergerakan asap dari India bergantung pada keadaan angin yang sesuai. Kebakaran tanaman melepaskan asap ke atmosfera, lalu arus udara boleh membawanya jauh dari ladang tempat kebakaran bermula. Sempadan negara bukan penghalang fizikal kepada pergerakan itu.

Cuaca juga mempengaruhi jumlah pencemaran yang terkumpul berhampiran penduduk. Di utara India, suhu yang menurun dan udara sejuk yang memerangkap habuk pembinaan, asap ekzos kenderaan serta asap kebakaran menyumbang kepada pencemaran berulang sekitar permulaan musim sejuk. Jumlah pencemaran yang dilepaskan dan keadaan yang menyebarkannya sama-sama penting.

Oleh itu, Kathmandu dan Tarai perlu memberi perhatian kepada kualiti udara tempatan apabila keadaan berubah. Pokhrel menggesa individu dan masyarakat supaya memantau pencemaran serta mengambil langkah berjaga-jaga, di samping usaha pihak berkuasa mengawal pelepasan.

Saranannya meletakkan tanggungjawab pada beberapa kumpulan serentak. Isi rumah boleh mengelakkan pembakaran sampah, pemilik kenderaan boleh memastikan penyelenggaraan berkala dan pihak berkuasa boleh mengambil tindakan terhadap asap berlebihan. Langkah ini menangani sumber pencemaran di dalam Nepal sementara risiko kemasukan asap berterusan.

Mengapa petani membakar sisa tanaman padi

Petani di Punjab dan Haryana, India, sering perlu membersihkan sawah dengan cepat sebelum menanam gandum. Jerami ialah batang dan bahan tumbuhan lain yang tertinggal selepas penuaian. Pembakaran menghapuskan bahan itu dengan pantas, membantu petani menyediakan tanah untuk tanaman seterusnya tanpa perlu membayar kos pengumpulan dan pengangkutan yang tinggi.

Analisis bertarikh 29 November 2021 oleh Prabhu Pingali, pengarah pengasas Tata-Cornell Institute, penyelidik ekonomi Payal Seth dan timbalan pengarah Bhaskar Mittra mengaitkan amalan itu dengan sistem penanaman padi dan gandum di rantau berkenaan. Varieti yang diperkenalkan semasa Revolusi Hijau membolehkan kedua-dua tanaman ditanam di tanah yang sama dalam tempoh setahun.

Penanaman padi memberi tekanan besar kepada air bawah tanah di dataran Indo-Gangetik barat. Apabila masa penanaman beralih ke penghujung Jun supaya bertepatan dengan hujan monsun, tempoh antara penuaian padi dengan penanaman gandum menjadi lebih singkat. Membersihkan sisa tanaman menjadi perlumbaan mengejar kalendar penanaman.

Mengalihkan batang tanaman memerlukan tenaga kerja dan wang. Apabila petani perlu membayar untuk mengumpul, mengikat dan mengangkut bahan yang tidak banyak nilainya kepada mereka dalam masa terdekat, membakarnya kekal sebagai pilihan murah. Oleh itu, masalah pencemaran ini berkait dengan kos pertanian, penggunaan air dan masa antara tanaman berturutan.

Gambaran daripada angka pencemaran serantau

Analisis 2021 itu menganggarkan pembakaran sisa tanaman menyumbang 15 peratus daripada jumlah pencemaran udara India. Penulis menggunakan anggaran itu untuk menggesa perubahan dalam amalan pertanian, termasuk mengurangkan penanaman padi di kawasan yang tanaman itu memberi tekanan kepada bekalan air.

Pengalaman Delhi menunjukkan bagaimana asap ladang boleh bercampur dengan pelepasan bandar. Dalam kejadian penguatkuasaan yang dihuraikan pihak berkuasa serantau, Lembaga Kawalan Pencemaran Pusat merekodkan indeks kualiti udara 320 pada pagi Selasa, dalam kategori Sangat Tidak Sihat India. Kementerian Alam Sekitar India menjangkakan kategori itu berterusan dalam beberapa hari berikutnya akibat keadaan cuaca yang tidak menggalakkan.

Indeks kualiti udara, atau AQI, menukarkan ukuran pencemaran kepada nombor dan kategori yang lebih mudah dipantau orang ramai. Pada skala India yang dirujuk bersama bacaan Delhi itu, 0 hingga 50 dianggap baik, manakala 300 hingga 400 dikategorikan sebagai Sangat Tidak Sihat. Bacaan 320 menandakan masalah pencemaran yang ketara.

Delhi juga menduduki tempat kedua selepas Lahore dalam kedudukan langsung pencemaran bandar ketika itu. Kedua-dua bandar berdepan gabungan beberapa sumber pencemaran, termasuk kebakaran ladang, trafik dan pembakaran lain. Pengalaman mereka memberikan contoh serantau yang jelas kepada Nepal tentang bagaimana asap pertanian boleh menambah pencemaran yang dijana di kawasan berpenduduk.

Tangkapan dan langkah kecemasan di rantau ini

Polis di daerah Kaithal, Haryana, mendaftarkan 22 aduan berkaitan pembakaran jerami dan menahan sekurang-kurangnya 16 orang. Timbalan Penguasa Polis Birbhan, yang menggunakan satu nama, berkata mereka yang ditahan telah dibebaskan dengan ikat jamin. Di seluruh Haryana, hampir 100 petani sedang disiasat dan lebih 300 telah didenda.

Di wilayah Punjab, Pakistan, polis mendaftarkan 182 aduan dan menahan 71 orang dalam tindakan yang meliputi pembakaran jerami dan sampah, tanur bata yang dilarang serta kenderaan yang mengeluarkan asap. Angka itu merangkumi beberapa jenis kesalahan pencemaran, sekali gus memberikan gambaran lebih luas tentang kempen penguatkuasaan di sana.

Pihak berkuasa Delhi mengarahkan jalan raya disiram air untuk menangani habuk, meningkatkan perkhidmatan bas awam dan metro, serta menaikkan caj parkir bagi mengurangkan penggunaan kereta. Kerajaan Punjab, Pakistan, turut memperuntukkan sumber untuk hujan buatan dan langkah lain. Menteri Kanan wilayah itu, Marriyum Aurangzeb, menganggarkan kos setiap operasi hujan buatan antara 5 juta hingga 7 juta rupee Pakistan.

Aktivis alam sekitar Vimlendu Jha berhujah bahawa tindak balas kecemasan Delhi perlu disokong tindakan berterusan terhadap sumber pencemaran. Katanya:

Ini hanyalah langkah kecemasan...Usaha mengurangkan pencemaran udara ini memerlukan penyelesaian menyeluruh jangka panjang, bukannya langkah ad hoc seperti ini,

Nepal berdepan pilihan praktikal yang berkaitan. Langkah semasa episod pencemaran boleh menangani keadaan segera, manakala kawalan berkala terhadap pembakaran sampah dan kenderaan berasap boleh mengurangkan pelepasan sebelum episod seterusnya berlaku.

Mesin dan mikrob menawarkan alternatif kepada pembakaran

Institut Penyelidikan Pertanian India membangunkan Pusa, rawatan mikrob yang mempercepat pereputan sisa tanaman. Analisis 2021 itu menyatakan bahawa rawatan tersebut menukarkan jerami menjadi kompos dalam tempoh 25 hari, lalu mengembalikan bahan itu ke tanah dan bukannya melepaskannya ke udara sebagai asap.

Satu lagi pilihan, Happy Seeder, ialah mesin yang dipasang pada traktor untuk menanam gandum sambil mengurus jerami padi yang tertinggal di ladang. Mesin itu meletakkan jerami di atas tanah yang baru disemai sebagai sungkupan, iaitu lapisan penutup di permukaan tanah. Ini membolehkan petani menanam tanpa membakar sisa tanaman terlebih dahulu.

Kalendar pertanian membantu menjelaskan batasan pilihan ini. Rawatan yang mengambil masa 25 hari memerlukan tempoh yang mencukupi antara tanaman. Penggunaan mesin melibatkan kos operasi, dan petani perlu dapat memperoleh serta menggunakannya ketika ladang perlu dibersihkan.

Jerami juga boleh digunakan untuk menghasilkan etanol, sejenis alkohol yang digunakan sebagai bahan api. Kerajaan negeri menyokong kilang penyulingan yang menggunakan bahan itu, tetapi petani masih menanggung kos mengumpul, membaling dan mengangkutnya. Memberikan jerami kegunaan tertentu tidak secara automatik menjadikan penjualannya lebih murah atau mudah berbanding membakarnya.

Bagi Nepal, perkara ini menjelaskan mengapa gesaan menghentikan pembakaran perlu disertai sokongan praktikal di pihak India. Petani memerlukan cara yang mampu dibiayai untuk mengurus sisa tanaman dalam tempoh yang tersedia, di samping peraturan yang melarang pembakaran.

Perubahan tanaman menangani tekanan yang mendorong pembakaran

Pingali, Seth dan Mittra mencadangkan pengurangan penanaman padi di dataran Indo-Gangetik barat dan peluasan tanaman yang menggunakan kurang air, termasuk jagung, kacang tanah dan kekacang seperti moong, urad dan arhar. Hujah mereka mengaitkan udara lebih bersih dengan tekanan yang lebih rendah terhadap air bawah tanah serta bekalan makanan yang lebih pelbagai.

Skim Mera Pani Meri Virasat di Haryana memberikan contoh insentif kewangan. Seperti yang dihuraikan pada November 2021, skim itu menawarkan 7,000 rupee India bagi setiap ekar kepada petani yang layak dan mempelbagaikan lebih separuh daripada tanah yang digunakan untuk menanam padi pada musim kharif, atau musim penanaman monsun. Ketika itu, 98,000 petani telah mendaftar.

Pendapatan ladang menjadi faktor utama dalam menentukan sama ada perubahan itu dapat dikekalkan. Padi mendapat manfaat daripada aturan pembelian yang telah lama tersedia, termasuk sokongan harga kerajaan. Harga sokongan minimum ialah harga yang diumumkan kerajaan untuk menyokong petani, walaupun akses kepada aturan pembelian berbeza mengikut tanaman dan lokasi.

Penulis menggesa supaya pembeli yang boleh diharapkan dan harga yang kompetitif disediakan bagi tanaman alternatif, termasuk peningkatan pelaburan swasta untuk membelinya. Petani yang menentukan tanaman perlu yakin bahawa mereka boleh menjual hasil tuaian dan melindungi pendapatan mereka.

Tindakan segera Nepal masih bermula di dalam negara: kurangkan pembakaran sampah secara terbuka, selenggara kenderaan dan pantau kualiti udara tempatan. Di seberang sempadan, pengurusan sisa tanaman yang mampu dibiayai serta pilihan yang berdaya maju selain padi boleh mengurangkan asap yang mungkin dibawa angin. Menangani kedua-dua sumber pencemaran memberikan tindak balas yang lebih menyeluruh kepada masyarakat berbanding menangani asap yang masuk atau pelepasan tempatan secara berasingan.

Perkara Utama

• Pakar meteorologi Binod Pokhrel memberi amaran bahawa asap tanaman dari India boleh sampai ke Nepal jika keadaan angin mengizinkan, ketika pencemaran meningkat di Tarai dan Kathmandu.
• IQAir merekodkan AQI Kathmandu pada paras 182 yang tidak sihat pada pagi Jumaat dalam laporan bertarikh 8 Falgun 2082, dengan PM2.5 dilaporkan pada paras 16.5 kali ganda garis panduan selamat WHO.
• Beliau menggesa orang ramai dan pihak berkuasa supaya menghentikan pembakaran sampah, menyelenggara kenderaan dan memantau kualiti udara tempatan.
• Tempoh singkat antara penuaian padi dengan penanaman gandum membantu menjelaskan sebab petani di utara India membakar sisa tanaman.
• Rawatan mikrob Pusa dan Happy Seeder menawarkan alternatif, tetapi masa, mesin dan kos pengangkutan mempengaruhi penggunaannya.
• Skim kepelbagaian tanaman Haryana menawarkan 7,000 rupee India bagi setiap ekar kepada petani yang layak, dengan 98,000 orang berdaftar menjelang November 2021.
• Nepal boleh menangani pelepasan pencemar sendiri, sementara perubahan pertanian serantau menangani potensi sumber asap yang masuk.