Pemimpin Quad Dijadual Bertemu di Manila ketika Ketegangan Maritim dan Rundingan Trump-Xi Membentuk Agenda

Empat pemimpin bersiap sedia bertemu sempena ASEAN

Pemimpin Amerika Syarikat, India, Jepun dan Australia sedang membuat persiapan untuk bertemu di Manila semasa persidangan ASEAN pada November, sekali gus membawa Dialog Keselamatan Segi Empat kembali ke peringkat pemimpin buat kali pertama sejak September 2024. Keselamatan maritim, mineral kritikal dan hubungan dengan China menjadi latar kepada sidang kemuncak yang dirancang itu.

Setiausaha Negara AS Marco Rubio mengesahkan rancangan itu pada Sabtu semasa Mesyuarat Menteri-Menteri Luar G20 di Atlanta, Georgia. Peserta yang dijangka hadir ialah Presiden AS Donald Trump, Perdana Menteri India Narendra Modi, Perdana Menteri Jepun Sanae Takaichi dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese. Ini bakal menjadi sidang kemuncak pemimpin Quad pertama Trump dalam penggal kepresidenannya sekarang.

Filipina, yang mempengerusikan Persatuan Negara-Negara Asia Tenggara tahun ini, akan menjadi tuan rumah sidang kemuncak pemimpin blok itu dan mesyuarat lain dari 16 hingga 18 November. Program yang lebih luas berlangsung dari 15 hingga 18 November. Tarikh tepat mesyuarat Quad belum diumumkan.

Perhimpunan di Manila itu akan mengadakan rundingan antara empat rakan kongsi sejurus sebelum Trump dijangka mengadakan perbincangan dengan Presiden China Xi Jinping di Shenzhen. Susunan itu menjadikan mesyuarat berkenaan penting melangkaui agenda langsungnya: Washington akan berunding dengan rakan kongsi utama serantau sebelum berunding dengan Beijing.

Rubio berkata kumpulan itu telah membina momentum melalui kerjasama dalam keselamatan maritim dan tindak balas bencana. Beliau turut memberi bayangan bahawa para pemimpin mungkin mengumumkan langkah tambahan pada November, tanpa menyatakan apakah langkah tersebut.

Kembali selepas lebih dua tahun

Sidang kemuncak pemimpin Quad sebelum ini berlangsung di Wilmington, Delaware, pada September 2024, ketika Joe Biden menjadi presiden AS. India dijadual menjadi tuan rumah perhimpunan seterusnya pada 2025, tetapi beberapa penangguhan berlaku seiring kemerosotan hubungan antara New Delhi dan Washington berhubung tarif AS, sekatan minyak dan sekatan visa.

Menteri-menteri luar terus mengadakan mesyuarat walaupun terdapat jurang antara sidang kemuncak pemimpin. Mesyuarat mereka pada Mei dan Julai mengekalkan momentum kerjasama, sementara Australia memegang pengerusi bergilir kumpulan itu tahun ini. Rancangan awal untuk sidang kemuncak di Manila turut mengenal pasti peluang untuk menghimpunkan para pemimpin ketika mereka menghadiri acara ASEAN.

Peristiwa penting berikut menunjukkan kedudukan mesyuarat yang dicadangkan itu dalam kalendar diplomatik yang padat:

• September 2024: Pemimpin Quad kali terakhir bertemu di Wilmington, Delaware.
• 2025: Sidang kemuncak pemimpin yang dirancang di India tidak berlangsung.
• Mei 2026: Menteri-menteri luar Quad bertemu di New Delhi dan melancarkan rangka kerja mineral kritikal bernilai $20 bilion.
• Julai 2026: Menteri-menteri luar mengesahkan semula sokongan terhadap Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka serta peranan utama ASEAN.
• 16 hingga 18 November 2026: Manila menjadi tuan rumah pemimpin ASEAN dan mesyuarat berkaitan, sekali gus menyediakan tempat bagi sidang kemuncak Quad yang dirancang.
• 18 hingga 19 November 2026: Para pemimpin dijangka berada di Shenzhen untuk Mesyuarat Pemimpin Ekonomi APEC.

Rubio menolak label anti-China

Quad ialah perkongsian tidak rasmi, bukannya pakatan berasaskan perjanjian yang mewajibkan keempat-empat anggota mempertahankan satu sama lain. Anggotanya bekerjasama dalam kesedaran maritim, tindak balas bencana dan keselamatan ekonomi, sambil berkongsi kebimbangan mengenai pengaruh ketenteraan dan ekonomi China yang semakin meluas.

Rubio, setiausaha negara AS, menolak gambaran bahawa kumpulan itu merupakan gabungan yang ditujukan terhadap Beijing. Ketika berucap di Atlanta, beliau menjelaskan tujuan yang dinyatakan bagi kumpulan itu:

Ia bukan gabungan anti-China atau anti-sesiapa.

Beliau berkata bantahan kumpulan itu berkaitan dengan tindakan kerajaan, sambil mengakui bahawa negara yang sama berulang kali menjadi tumpuan kebimbangan tersebut:

Ini bukan wadah yang diwujudkan untuk menentang mana-mana negara. Setakat kami menyuarakan kebimbangan dalam Quad, kebimbangan itu berkaitan dengan tingkah laku. Kebimbangan itu berkaitan dengan kegiatan.

Kedutaan China di Washington membalas dengan membantah kumpulan eksklusif dan konfrontasi antara blok. Jurucakap kedutaan Liu Chang menyatakan pendirian Beijing:

Kerjasama antara negara seharusnya menyumbang kepada keamanan, kestabilan dan kemakmuran serantau, bukannya menyasarkan mana-mana pihak ketiga.

Oleh itu, Washington dan Beijing melihat kumpulan itu dari sudut yang berbeza. Rubio menggambarkannya sebagai kerjasama berasaskan kepentingan bersama dan penentangan terhadap tindakan paksaan. Beijing pula membantah aturan yang menurutnya menarik negara-negara ke dalam kem yang bersaing.

Mengapa keselamatan maritim turut dirasai di meja makan

Rubio memberi amaran semasa perhimpunan G20 bahawa serangan dan paksaan yang menjejaskan Laut China Selatan dan Selat Taiwan mengancam ekonomi. Beliau menyifatkan keselamatan makanan sebagai antara kesan paling serius apabila kapal tidak dapat belayar dengan selamat.

Laluan laut membawa makanan selain bahan api dan barangan industri. Jika kapal berdepan kelewatan, bahaya atau tekanan untuk mengubah haluan, penghantaran boleh menjadi kurang terjamin dan kos pengangkutan boleh meningkat. Bagi keluarga, keselamatan makanan bermaksud keupayaan mendapatkan makanan yang mencukupi dan mampu dibeli secara konsisten. Oleh itu, gangguan di laut boleh menjadi masalah isi rumah yang jauh dari lokasi konfrontasi.

Kenyataan menteri-menteri luar Quad yang dikeluarkan selepas mesyuarat mereka di New Delhi pada Mei menyatakan kebimbangan serius mengenai Laut China Timur dan Laut China Selatan, termasuk ketenteraan di kawasan ciri maritim yang dipertikaikan. Kawasan ini termasuk terumbu dan pulau kecil yang penguasaannya atau hak maritim di sekitarnya menjadi pertikaian.

Para menteri menentang tindakan tidak stabil yang dilakukan oleh mana-mana pihak, termasuk melalui kekerasan atau paksaan, yang mengancam keamanan dan kestabilan serantau. Bahasa yang digunakan itu menghubungkan pengendalian pertikaian wilayah dengan keupayaan lebih luas negara-negara untuk berdagang dan belayar dengan selamat.

Filipina mempunyai kepentingan langsung sebagai tuan rumah sidang kemuncak dan negara yang terlibat dalam pertikaian di Laut China Selatan. Tugas diplomatiknya adalah mengendalikan perbincangan mengenai keselamatan maritim sambil menjadi tuan rumah perhimpunan serantau yang lebih luas, dengan kehadiran kerajaan yang mempunyai hubungan berbeza-beza dengan Beijing.

Mineral kritikal meluaskan agenda

Mesyuarat Quad pada Mei melancarkan Rangka Kerja Inisiatif Mineral Kritikal Quad bernilai $20 bilion, sekali gus meletakkan keselamatan ekonomi sebagai agenda utama di samping kerjasama maritim. Mineral kritikal ialah bahan yang dianggap penting bagi industri utama, termasuk elektronik, bateri dan sesetengah peralatan pertahanan.

Rangka kerja itu memberi tumpuan kepada cara bahan tersebut diperoleh dan dibekalkan. Pengilang memerlukan akses yang terjamin kepada bahan mentah sebelum dapat menghasilkan barangan siap. Sekatan eksport atau gangguan mendadak boleh menjejaskan kilang dan pembeli di beberapa negara.

Kenyataan bersama menteri-menteri luar itu turut menyuarakan kebimbangan mendalam mengenai paksaan ekonomi, sekatan eksport sewenang-wenangnya dan dasar yang mewujudkan lebihan kapasiti industri. Lebihan kapasiti berlaku apabila sesebuah industri mampu menghasilkan lebih banyak barangan daripada yang dapat diserap oleh pasaran dengan mudah, sekali gus berpotensi memberi tekanan kepada pesaing dan hubungan perdagangan.

Para menteri menyeru agar rantaian bekalan dan infrastruktur yang dipercayai kekal terbuka dan boleh diharap. Kenyataan mereka tidak menamakan China dalam bahagian tersebut, manakala kenyataan Rubio menjelaskan bahawa kebimbangan mengenai tindakan negara tertentu kekal sebagai sebahagian daripada perbincangan politik.

Satu lagi perkembangan yang mungkin berlaku semasa lawatan Trump ialah perjanjian rangka kerja antara Manila dan Washington bagi inisiatif Pax Silica. Perjanjian itu mungkin ditandatangani, tetapi belum disahkan sebagai sebahagian daripada lawatan tersebut. Inisiatif itu berasingan daripada rangka kerja mineral kritikal Quad.

Manila mengimbangi hubungan pakatan dan dialog

Presiden Ferdinand Marcos Jr. telah mengadakan lawatan rasmi dan lawatan negara ke keempat-empat negara Quad dalam tempoh dua tahun lalu. Hubungan tersebut menyediakan saluran yang mantap antara Filipina dengan setiap peserta yang dijangka hadir, walaupun menjadi tuan rumah perhimpunan itu tidak menjadikan Filipina anggota Quad.

Malacañang, pejabat presiden Filipina, mengesahkan kehadiran Trump pada perhimpunan ASEAN tetapi enggan mendedahkan jadual perjalanannya, dengan menyatakan bahawa pihaknya tidak mempunyai kuasa untuk bercakap bagi pihak beliau. Manila juga bakal menjadi lokasi pertama di luar empat negara anggota yang menjadi tuan rumah sidang kemuncak pemimpin Quad.

Washington mengiringi persiapan sidang kemuncak itu dengan jaminan baharu mengenai keselamatan Filipina. Duta Besar AS Lee Lipton menyifatkan komitmen Amerika sebagai "kukuh tanpa berbelah bahagi" selepas lawatan Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth ke Cebu pada minggu sebelumnya.

Lipton mengaitkan komitmen itu dengan ulang tahun perjanjian pertahanan dua hala tersebut:

Ketika kita memperingati ulang tahun ke-75 Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina, mesej kami jelas: pakatan kami lebih kukuh berbanding sebelum ini.

Beliau turut menjelaskan kepentingan yang menurut Washington dikongsi bersama Manila:

Kami berdiri teguh bersama rakyat Filipina dalam mempertahankan kedaulatan, melindungi keutuhan wilayah dan menegakkan kebebasan pelayaran yang menjadi asas perdagangan global yang berkembang pesat dan yang kita semua harapkan.

Diplomasi Filipina dengan Beijing diteruskan seiring jaminan pakatan tersebut. Dalam panggilan pada 3 November, Setiausaha Luar Filipina Ma. Theresa Lazaro dan Menteri Luar China Wang Yi bersetuju untuk mengekalkan komunikasi dan mengurus perbezaan secara aman. Usaha meredakan hubungan mereka menyusuli beberapa minggu pertikaian maritim dan diplomatik menjelang sidang kemuncak Manila.

Rundingan dengan rakan kongsi sebelum Shenzhen

Trump dijangka berlepas dari Filipina ke Shenzhen untuk menghadiri mesyuarat Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik pada 18 hingga 19 November. Marcos dan pemimpin lain juga dijangka hadir. Pertemuan Trump yang dirancang dengan Xi bakal menjadi pertemuan dua hala ketiga mereka tahun ini.

Edgard Kagan, bekas duta AS ke Malaysia, menyifatkan masa mesyuarat Quad sebelum rundingan dengan China sebagai penting. Beliau berhujah bahawa rundingan dengan rakan kongsi boleh mengukuhkan kedudukan Washington sebelum rundingan langsung dengan Beijing:

Sebelum berurusan dengan [Republik Rakyat China], Amerika Syarikat sentiasa mendapat manfaat daripada menyelaraskan pendirian dan berunding dengan sekutu serta rakan kongsi utama.

Kagan melihat susunan itu terutamanya sebagai usaha mempersiapkan kedudukan rundingan Amerika. Mesyuarat di Manila akan memberi peluang kepada empat kerajaan itu untuk membincangkan keutamaan bersama sebelum Trump bertemu Xi, khususnya dalam perkara yang melibatkan kepentingan maritim dan ekonomi.

Jaminan keselamatan berdepan ujian praktikal

Sidang kemuncak yang dirancang itu berlangsung ketika kegiatan ketenteraan AS berubah, sekali gus menimbulkan persoalan dalam kalangan rakan kongsi serantau mengenai keutamaan Washington. Pada Jun, Amerika Syarikat menamakan semula Komando Indo-Pasifiknya sebagai Komando Pasifik, sekali gus membatalkan nama yang diterima pakai pada 2018.

Trump kemudian mengarahkan latihan ketenteraan tahunan dengan Korea Selatan dikurangkan daripada 11 hari kepada lima hari. Ini memendekkan jadual latihan sebanyak enam hari, iaitu pengurangan lebih separuh. Washington juga menugaskan semula kapal pengangkut pesawat USS George Washington dari pangkalannya di Jepun ke medan perang menentang Iran, menyebabkan Indo-Pasifik tidak lagi mempunyai kapal pengangkut pesawat AS yang ditempatkan secara tetap.

Pentadbiran itu meminta sekutu dan rakan kongsi serantau menanggung bahagian kos pertahanan yang lebih besar. Keputusan tersebut menjadi sebahagian daripada latar yang akan digunakan kerajaan-kerajaan untuk menilai lawatan Trump dan sebarang komitmen yang diumumkan di Manila.

Kagan mengakui wujud persepsi bahawa komitmen AS goyah, namun beliau menyebut rancangan lawatan Trump ke Filipina, kehadirannya pada sidang kemuncak ASEAN sebelum ini di Malaysia serta lawatan ke Jepun dan Korea Selatan sebagai bukti penglibatan berterusan.

Bagi perhimpunan di Manila itu, langkah praktikal yang diumumkan akan sama penting dengan simbolisme diplomatik. Rubio telah membayangkan kemungkinan langkah baharu, manakala kerjasama sedia ada sudah merangkumi keselamatan maritim, tindak balas bencana dan bekalan mineral kritikal. Sidang kemuncak itu akan menyambung semula perbincangan langsung antara empat pemimpin selepas lebih dua tahun, sejurus sebelum satu lagi pusingan besar diplomasi dengan China.

Perkara Utama

• Pemimpin Quad merancang untuk bertemu di Manila sempena mesyuarat ASEAN pada 16 hingga 18 November, tetapi tarikh tepat sidang kemuncak itu belum diumumkan.
• Trump, Modi, Takaichi dan Albanese dijangka menghadiri perhimpunan pemimpin Quad pertama sejak September 2024.
• Rubio menolak label anti-China, manakala Beijing membantah kumpulan yang ditujukan terhadap negara ketiga.
• Keselamatan maritim, risiko terhadap bekalan makanan dan rangka kerja mineral kritikal bernilai $20 bilion merupakan bahagian penting dalam agenda diplomatik.
• Filipina memperkukuh kerjasama dengan Washington sambil mengekalkan dialog dengan Beijing mengenai pertikaian maritim.
• Sidang kemuncak yang dirancang itu mendahului rundingan Trump yang dijangka dengan Xi semasa mesyuarat APEC pada 18 hingga 19 November di Shenzhen.